“奶奶，我的聘礼，您拿出去给弟弟说亲吧。也不用费事给我备什么嫁妆了。反正穷人家，也置不上什么嫁妆。”姜春花说。只有弟弟早日成家，姜家在，她在婆家才有底气。没有娘家的媳妇儿，在婆家受了气，连个撑腰的人都没有。
本来呢，姜奶奶是不打算动用姜春花的聘礼来给姜大牛说亲的，但现在手头紧，就不得不打上这笔钱的主意了。好在这两三年来，家里多少有些存余，她手头上还积赞了一点东西，不至于让姜春花一点嫁妆都不带就出门子。只是不可能象以前算计的那么好看了。
“大牛，你马上就要说亲，以后做事都得多想想，做人得有担当，你是个男人。”姜奶奶又说。
“知道了，奶奶。您就放心吧。”姜大牛点点头，压在他心上的一块最大的石头终于搬走了，他觉得整个人都轻松了。一直以来与丑姑的事情，就是他心中的最大的隐痛。
“不管怎么说，丑姑爹帮了我们很多。以后如果丑姑有什么事情，你们一定要伸手帮她。知道吗？”姜奶奶又一次叮嘱孙子孙女。
“我们明白的。我们都把她当妹妹看待。”姜大牛与姜春花异口同声的说。
“这就好。”姜奶奶笑了笑，出门去找媒人寻摸大牛的亲事了。
第44章 开心
丑姑自然不知道姜家发生的事情。就是知道，她也不在意，她又不在意姜大牛，一个沉闷的农家小子而已。和宁二比起来，姜大牛实在是差太远了。对于颜控丑姑来说，完全不会因为失去了这桩婚事而伤心。
她甚至还很高兴呢，她并不乐意嫁给姜大牛。也许以前的丑姑是很乐意的，但是现在由她做主了，这样还省得她要想办法退掉这门默认的婚事呢。
她一向忙得很，也不会浪费时间去村子里窜门子，听东家长西家短。
这期间他们又进了一趟山里，也弄了两只山鸡，两家没舍得吃，拿出去卖了。这次丑姑都懒得去集镇了，让宁二自己处理。因为她自己实在找不出有什么东西，可以拿出去卖了。白跑一趟，没那个意思。
宁二也一样懒得去，最后是柱子阿爷跑了一趟，把两只山鸡卖了，得了六十个钱，交了二个钱的税。带回了十个馒头和一斤五花肉。第二天早上，宁二和柱子拿了五个馒头和半斤肉来给丑姑。
“总共就这么点儿钱，还特特分东西给我们。”丑姑不好意思的说。
总共就两只山鸡而已，她也不好意思要分。何况这段时间山鸡虽然没弄到多少，他们家需要的柴到是弄回来不少了。根根粗大的树枝，一捆捆的堆在院子里，到了冬天拿出去卖也好自己家烧也足够了。这要是靠她和明儿两人，怎么可能弄得到。都是得亏了柱子。
“拿着吧，都说了算是我们共同的收入。”宁二坚持，反正他带都带到丑姑家了，肯定不会再带回家去了。而且他们家已经得了大头。打到猎物，他们家得大头，丑姑家得小头，也是他们默认了的。
丑姑只得收下了，说：“最近山鸡越来越难搞了，我们是不是得再往前面走走？换个地方试试手？”
“恩，我也这样觉得，不会是我们把附近的山鸡都吃完了吧？”宁二怀疑的说。要是这样，他们就真得换地方了，不然冬天可怎么办？
于是，这天，他们四个人，干脆就直接走过了平时他们打猎的地方，继续往前头走。平时因为这个地方就找到了猎物，他们也没往里走，因为怕走太远了，一天的时间不够返回。而且也怕进入大山群里，会有大型猛兽出没，太危险了。但是现在没收入也不行啊，大家只得出来探探路。
其实丑姑觉得前头肯定猎物更多，毕竟以前吴猎户经常一进山就是几天呢。肯定不会就是在他们混的地方打猎，他们呆的地方还太在山林的边沿地带了，不太可能野生小动物多。
他们越往前面走，就越发没有路了，漫山遍野的野草灌木林，根本就连下脚的地方也没有。他们只得一边走，一边拿着镰刀，砍柴刀开路，得把路开出来，下次就有路可以走了，不然次次都象现在这样，摸索着走，也太浪费时间了。反正这些砍掉的野草，杂树什么的，也一样可以带回来当柴火烧，就当是来打一回柴了。
“小心点儿啊。”宁二牵着马，拿着竹枪，小心翼翼的东张西望的，竹枪这里捅一把，那里捅一把的。他生怕有什么吃人的动物出现，又怕有什么毒蛇什么。明儿坐在驴子背上，丑姑都没让他下来。她自己和柱子两人在前面开路。
突然，坐驴子背上的明儿小声叫道：“姐，姐……”
“怎么啦？”丑姑停下手中的活儿，问。
她同时拉住柱子。宁二也跟着停下了脚步。大家一时间全安静下来了，只听得到马和驴子的咀嚼的声音。
“你们看那边，是什么？”明儿指着左前方，说。
宁二和丑姑都爬上了牲口背上，两人仔细看了看，好象是座小屋子。
“不会这里还有人住吧？”丑姑疑惑的问。
“我们过去看看吧，小心点，别弄出动静来。”宁二说。要是真的有人住，说不定人家并不欢迎他们。但也许就是很普通的山民呢？
四个人也不开路了，小心的骑着驴子和马，往左前方过去。
约一个时辰后，一座石头与木料组合成而的简陋小屋子出现在不远处。这小屋子只怕不到十个平方大小，坐落在一块空地上，他们正对着屋子的后面，不见门也不见窗子。当然也看到一个人影。
那驴子突然兴奋起来，冲到门口，激动的直叫唤。
“可能是我爹打猎时落脚的地方。”丑姑说。
“恩，打开门看看吧。”宁二也看出来了。驴子显然很熟悉这个地方，证明它曾经在这里呆过不少时间。
木门很结实，门上还装着铁环，但只是用绳子栓着门，并没有上锁。丑姑解开绳子，推开了门。
阳光照进屋里，里面的陈设一目了然，小小的房子里面，靠一角有石块与木材干草等铺就的一张简易床铺，上面还铺着破旧的被子等物。
因长时间没有人过来打理，散发着一阵霉败的味儿，另一角有石块垒成的火灶，上面还坐着一口土沙锅。旁边地上还有一只小木桶一张小木盆，及一口更大点的土沙锅。另还有一张小桌子，摆着三个粗瓷碗和两个盖着的小坛子，几双筷子及一个大木勺子。
丑姑走进去，掀起床上的被子等物，一看就知道这里家里的物件。因为上面还有她补的补丁。
看着这一切，明儿都快要流眼泪了，丑姑也一阵阵心酸。
过了好一会儿，她才说：“看来，我爹在这里住过不少时间啊。”
这屋子里烟火味很重，靠火灶的那个位置，有个被堵着的小窗户。丑姑走过去，打开了窗户。光线透过来，可以清清楚楚的看到因为长时间的烧过火，这边整片儿都熏得黑黑的。
“这附近应当有水源，还应当有路才对。”宁二说。
“恩，咱们在附近转转吧。”丑姑说。他们刚才上来的路，完全是他们踩出来的，很显然吴猎户和他们走的并不是同一条路。
其实都不用猜，屋子的左边就有一条明显的小路。不过，因为一段时间没人来过了，野草已经又快要把小路给淹没了。
几个人顺着这条小路，约走了两刻多钟，就见到一个小池溏，显然是溪水在这里汇集而成的水溏，水很清澈，很干净。
一条路已经快要荒废的小路顺着溪水盘旋而上，曲曲折折的隐在了山林中，显然吴猎户平时就是沿着这条溪流在活动的。
“奇怪了，我爹是怎样过来的。他走的哪条路？我们怎么没见过哪边还有路？”丑姑连连问道。他们平时来打猎，走的那条路，现在已经真的成了一条路了。但明显和吴猎户走的不是同一条路。
“也许是从哪里岔开了。”宁二答。这里全是山区，到处是齐人深的野草，还有很多树木，岔道多也正常，不熟悉路况的人，是很容易迷路的。所以，他们应当没有找到吴猎户当初进山的路。一直在山林边上打转而已。
“我们现在可以沿着我爹打猎的路去找猎物了，应当收获会增加吧。”丑姑有些怀疑的问道。
因为他们水平有限，不一定能象吴猎户那样收成好。
“恩，今天也不早了，我们是不是该往回走了。改天再早点过来。”宁二提醒丑姑，天色已经不早了。
“好的。我们先回去吧，隔天再来。”丑姑同意了，先休息一天再说。
回到小屋子，丑姑想把脏了的被子拿回家洗干净了再带过来，以后他们也有个地方歇脚，可以用到。
但就在卷被子褥子时，明儿没注意，撞到了床下面的一块硬泥巴，泥巴与石块本来是互相组合的，这会儿就露出了个大缝来，掉出来一个小包。
“这是什么？不会是我爹的私房钱吧。”丑姑笑着打开小包。
层层的油纸包裹中，居然放着一块小小的玉佩和一块黑中发亮的小牌子。玉佩上还系着一根编织的细绳，色泽已退掉了。小牌子上系着一根很普通的皮绳。
玉佩一看就是好东西，丑姑完全不识货，但是宁二却露出了惊讶的表情。因为这块玉佩显然很值钱，玉体通透，上面还雕刻着一朵栩栩如生的梅花。一看就知道它并非凡品。而那个小牌子，却很简单，上面就刻了丁十三，三个小字，外带一个不知道是什么暗记的小标示。
“这是什么？”明儿问。
丑姑摇摇头，她只想到这可能就是吴猎户夫妻的来历。也有可能是因为这两样东西，他们不得不隐居在这个偏僻的小山村，过着最普通的日子。
“这块漂亮的小石头值钱吗？”丑姑故意问宁二。
宁二只以为她没见过翡翠这种高级货，笑道：“这是块玉，价值很高的。你还是收好吧，不然就拿回去问问你娘。这个小牌子，我也不知道是什么。”
“哎哟，我爹怎么不给我们留几块银子。”丑姑嘀咕着，把这两样东西又包了起来，依旧塞进床铺下面，再好好的堵住了缺口。她可不敢拿出去，要是惹来杀身之祸就麻烦了。
“姐，还有东西，还有东西。”突然，明儿大叫起来。
原来，被子一卷，下面床板间还露出了个破钱袋，丑姑一把扯出钱袋来，把里面的碎银子全堆放在一起。她并不太清楚这有多少银子，宁二算了算，说：“大约十两哟。”
十两银子，就是对他来说，都算是一笔很大的钱了。
“啊，敢情我爹真的把银子藏在这里啊。难怪家里一个钱也没有的。”丑姑惊讶的说。
她一直就在怀疑吴猎户不该一点余钱也没有，但家里却真的没找到一块碎银子，原来吴猎户居然在这里藏了十两银子。但是，他为什么把银子藏在这里，而不放在家里，就着实令人搞不懂了。
不过，丑姑估计，他爹存这十两银子也不容易，又或者是想存多一点儿再做什么打算的。不管怎样，有了这十两银子，丑姑的心情非常好。十两啊，够他们一家吃二三年了。这年头，四两银子，够他们一家人嚼用一年了。
第45章 买田
“丑姑，这笔钱你打算怎么花？”宁二问。他主要是想到他买的两亩田，主家还剩下三亩也想卖掉，如果丑姑想买田，干脆把这三亩全买下来，两家人正好做个伴。
“不知道十两银子，能不能买两亩田？我家没田光靠我们这样出来打猎，是不行的。”丑姑说，她也希望能买两亩田，虽然光靠她一个人种，估计也是累死累活，但好歹有了比较稳定的收入，不用再担心饿死了。
“正好，我家不是买了两亩田吗，那块田共有五亩，还剩下的三亩主家也想卖掉。当初他是想全卖给我的，我没那么多银子。不然，你买下来吧。就是那块田是薄田，产出不高。”宁二说。
“才三两一亩？”丑姑惊讶的问，这么便宜啊。
“是很便宜，但是那是薄田。产出低，又偏远。”宁二解释道。
“行，反正就十两银子而已，能买三亩田，只要一年收个三四百斤粮食，我们再打点猎物去卖，一年的嚼用就尽够了。”丑姑同意了。她也想和宁二家的田离得近，互相之间可以帮忙。
于是，她买了宁二田旁边的三亩田，花了九两银子。
看着还没在手心捂热的银子，就只剩下一两了，丑姑很是心疼。不过家里终于有田了，一家人的生活多少有了些保障。丑姑的心情还蛮不错。不然，等到她自己拼死拼活去赚钱买田，还不知道是几时的事呢？
搞好这些事情，天气已经变冷了很多，小山村的秋天，气温象是突然就降了十多度。一早起来，丑姑虽然已加了夹衣都觉得有些冷。
不过呢，太阳一出来，气温又会变暖和很多，冷的就是一早一晚。
这段日子，小猫子家做小鱼儿的生意，还真的赚了一点钱，家里的生活开的好了很多，基本上是隔三天就割半斤肉回来吃。手头上也存了一点余钱。不过，这生意基本上也做到头了。因为不仅是姜吴村的人去卖小鱼儿和小鱼干了，外村的人也纷纷效仿。小猫子家的生意一落千仗，从每天可以收入四十个钱，变成三十个钱，变成二十个钱，到今天终于只卖了五个大钱。
父子两垂头丧气的提着桶子回家了，五个大钱真不值两父子跑这一趟。鲜活的小鱼儿完全是送人似的，就得了五个大钱，还是他们费尽了口舌，基本上硬塞给人家的。两三斤小鱼干直接带回来了。
与此同时，姜大牛要说亲的事情，很快就在村子里传开了。有人暗底里也说姜奶奶不厚道，天天骂别人不记吴猎户的恩情，自己做的事更过份。当初大牛和丑姑那事儿，明眼人谁不知道。现在一看吴猎户不在了，姜家就悔婚。
但也有人说：“别瞎说了，丑姑与大牛又没下定。那不过是人家打趣的话，又怎么能当真。”
“就是，大牛是个独苗，又没有爹娘老子，他奶奶肯定是要给他找个岁数大点媳妇儿的，丑姑年纪确实不太合适。”村长媳妇说。
她这句话说的合情又合理，就算有些人明知道姜奶奶以前其实是乐意大牛娶丑姑的，也不好再说什么了。反正这事也不关大家什么事。丑姑和大牛确实也没有定下来。大牛要娶别人，丑姑也没理由来找姜家什么事。就是这事多少让人心里有些膈应。
“这话在理，咱们也别再提这事儿了，免得以后大牛成亲了，这些话传到新媳妇耳朵里了，小两口搞矛盾，就不好了。再者，对丑姑也不好。丑姑这孩子不容易啊，可不能因为这事坏了她的名声。”有厚道人提醒大家。
众人纷纷点头，说起了小鱼儿的事情。姜吴村的人，大多数人还是卖了几回小鱼儿的，不管赚多赚少，但总归是赚了的。只是现在小鱼儿生意基本不能再做了。大家都在叫可惜，都觉得自己怎么没有早点想到这个小生意的。
“唉，也不知道还有什么不要本的东西，可以弄出去卖卖。换个十钱八钱的也好啊。”有人唉声叹气道。
“就是。小猫子他们家赚得最多了。那一家子，就连王婶子这个懒婆娘都没闲着呢。”有人羡慕的说。
“他们家起码也赚了个几百大钱。”有人嫉妒的说。
“这么多钱？”有人不相信。
“你没看到吗？他们家这段时间，还经常割肉回来吃呢。那肉香啊，闻得我们直流口水。”住在小猫子家的邻居说。
“唉，咱们还是再想想法子，弄点东西去卖，不说割肉回来吃了，能多换一斤半斤盐回来也是好的啊。”
一群妇人们，东一嘴西一嘴的聊着闲话，干完手中的活计，又散了场子，各自回家了。
而秧秧不乐回家的小猫子父子两，拖着沉得的脚步也进了家门。