霍蘩祁不事梳妆, 洗漱之后挽了一个简单发髻，坐在东宫的白玉阶下逗弄团团玩。
雪狼长大了，碧幽幽的眼睛还是那么清湛明亮, 它乖巧地穿梭在霍蘩祁的腿弯下, 时不时冒出一个毛绒绒的狼脑袋，她摸着它的毛, 满腹心事。
“团团，你长大了, 等学会觅食, 姐姐就放你回去, 去你该去的地方。”
雪狼眨着眼睛，因为听不懂，它不会不舍。
它只是无辜地瞅着姐姐, 听话地拿脑袋蹭她。
侍女们隔得老远，却不敢近前。因着她们能察觉到太子妃对她们的敌意，已吩咐她们，东宫不必人伺候, 她们便走了，不敢再近前去。
过了晌午，步微行才回来, 见到的就是霍蘩祁正微微俯身，一只手横在膝头，另一手正抚摸着团团的狼毛，她只合了一身丁香色的曳地菖蒲锦纹绣襦, 钗发松乱，听到脚步声，霍蘩祁一抬起头，然后便瞬间又红了眼眶。
她心事重重地等着他回来，这过程有多难熬他是不知道的。
他发上的紫金冠除了，以淡墨色发绳绑住尾端，披曳的长发，衬出稍显凉薄的一张脸有股疏阔不羁的风流。
霍蘩祁放下团团，重重地扑入他的怀里。
哽咽不成声。
步微行淡淡道：“哭甚么？”
霍蘩祁摇头，“就是想哭，你让我哭一会儿……”
她是心疼他被废黜，怎的到头来心疼的却只有她一个人。霍蘩祁抱着他不肯松手，一个劲儿蹭眼泪，好半晌，手摸到他垂于背后的发，才渐渐缓住了，“去、去束发吧。”
步微行握住她的手，“先给你梳。”
在船上的时候，他教过她如何梳一个漂亮的倭堕髻，自此以后她便像是发现了另一个世界，才学着红妆敷面，学会珠钗簪发。
梳好发髻，木梳落在镜台前，古旧的窗棂映出斑斑花中日色，她和衣躺在他的腿上，春困来时，眼睑便时不时合一下，困得直打瞌睡。
她露出一抹倦意，脑海里全是过去的画面，于是又喜悦地笑起来：“阿行，你记得我们我第一次见面的时候，那时候，你可凶了。”
他的手带着寒玉般的凉，自她的额头划过，动作却很轻柔。
“是么。”
“对啊。”霍蘩祁委委屈屈地仰头看着他，“你每天板着脸，特吓人。”
他笑，“以后不吓你。”
霍蘩祁摇摇小脑袋，在他腿上蹭了蹭，“虽然你老吓唬人，但是，你对我还是挺好的。又送我钱，又送我雪芝草，然后占占我的便宜……”
后头那句话让他抿住了唇。
步微行回想了一下，占她便宜？
这当然是不可能的。
但是霍蘩祁就觉得有，“你啊，那天故意让我给你更衣，是为了趁机偷看我对不对？”一句话，令他咳嗽了一声之后，霍蘩祁哼哼气，不满地嘟起嘴唇，“我也就是那会儿单纯，不觉得你坏。后来可觉得你这人坏死了，其实一点都不正经。”
“嗯，”他的手托起的脑袋，让她起身些，躺进自己怀里，“我坏，不正经。”
当他一本正经地说自己“不正经”时，霍蘩祁便忍俊不禁。
然后，她又很可惜地叹道：“你不是太子了，我们，是不是要从这儿搬出去了啊。”
他圈住霍蘩祁的腰肢，淡淡道：“记得上回说过么，我暂时去你那儿住。”
霍蘩祁一听，那点儿困意全没有了，欢喜地坐起来，一把抱住他的脖子，“好啊好啊，我养你！”
步微行揉了揉额头，“不需要。”
霍蘩祁疑惑地“嗯”一声，她想，即便他不做太子了，那也还是皇帝的儿子，还是地位尊崇的皇嗣，想来确实是不用自己操心他的衣食住行的。
她略有失望。
他淡淡一嗤，“你想什么？”
想什么当然不能让他知道。
从芙蓉镇出来到如今，相处久了，霍蘩祁却始终是占下风那个，她想想，就因着他这个身份作祟，她从来无法真正爬到他头顶作威作福的，很遗憾。好不容易他这层身份没了，她还是不能翻身占上风。
被压到崩溃的霍蘩祁，如意算盘还没拨响，就被抢走了。
她那抹吊在眉梢的遗憾和怅惘实在太过明显，以至于无法忽视。
男人微讽地翘了唇角，却不拆穿她的小心思。
迟早有一日她会明白，她想的事是不可能的事。
用完午膳，霍蘩祁回寝宫收拾行李，满堂殷红，还没有撤下，霍蘩祁收拾行李，冲身后的步微行道：“反正不做太子了，这儿就住不了了，以后你跟着我到外边，我会赚钱，把你养得白白胖胖的。”
“……”
拉开他寝宫的衣橱，霍蘩祁眼前一黑。
太子的衣橱，豪奢堂皇的程度自不用说，但是一眼杀入眼中的，就是一排乌泱泱的黑袍，霍蘩祁还是震惊了。
凝眸看了半晌，霍蘩祁不无感慨地摇头，“回头我亲自给你做，这些就不要了。”
说罢，衣柜被用力阖上，“啪”一声，她扭回头，他将一只精美的杏黄色布囊打开，一卷卷古韵古香的竹简被叠入其中，霍蘩祁走回来，撑手靠住紫檀木案，身体微微后仰，疑惑地问道：“嗯，你是小住还是长住？”
他放下竹简，挑眉，“小住如何，长住又如何？”
霍蘩祁抱住他，欢喜地露出一口白牙，“你喜欢，怎样都好啊。”
他俯下身，修长的手指托住她的下巴，眼眸渐深，霍蘩祁乖巧地等着那薄唇辗转落下来，似轻盈的雪融化在唇畔，透着一丝冰凉，她脸颊微红，脑中嗡嗡起来，昨晚的红帐里他可不是凉的，那会儿浑身滚烫，他低沉的诱哄的声音还恍如就在耳畔。
别怕，我在。
从不知何时起，他已不惯在她眼前不苟言笑，尽可能去迁就她、迎合她。霍蘩祁不喜欢一个人孤枕难眠，他整晚就抱着她睡，其实她知道，他也一个人习惯了，因为信赖的少，深爱的少，卧榻旁从不容人酣睡，而她是独一无二那一个。
太子说好听了是自请除去储君之位，说难听了是废黜。
朝堂之上自有一番明争暗斗，有人早看不惯步微行的所作所为，从他任性胡为，从他弄那些伤人伤己的玩物，从他染上怪病，他们一直期盼着这一日。
自然也有忠臣良将，却觉着小皇子如今尚在襁褓，未见德行，此时废了太子为时过早，太子为人虽轻狂自负，但却不失手腕，又做了十余年储君，心思魄力自然不是如今的小皇子能比的，若待打磨几年，必堪重用。
但这样的人却是少数。
“我从师父走后，心中只觉得缺了一块，毫无着落。”
马车里，他握着她的手，颠簸的郊外小路上，有悠远的牧笛声，和黄牛的哞哞。
拜过皇后，他们暂且卸了一身俗务，也是偷得浮生半日闲。
霍蘩祁歪着头插了一句，“因为没有人关心你喜欢什么？”
霍蘩祁也是这样的，白氏会嘘寒问暖，却不会关心她喜欢什么。她从小到大也是毫无着落，总觉得心里缺了什么。
步微行挑唇，“你知道。”
当他以为，他一个人可以的时候，却殊不知已陷入泥沼，越挣扎，却陷得越深。文帝的打压，让本来敏感偏执的人，被一步一步逼入绝路。那段时间，他疯了一样地将自己锁起来，用铁链捆缚住手脚，用绳子将自己的脖子勒住，将自己固定在床上，四周都是冰冷的尖刀。
那段记忆已经有些模糊了，他只记得，他当时的状况很不好，每天头疼得要裂开，看到文帝，只想到他给自己的痛苦和逼迫，但他不肯就范，手紧紧攥着铁链，恨的时候，只想冲下去扼住他的脖子。意识里知道那是父亲，但他控制不住心里的恨和痛。
形势严峻，他躺在床褥里，任由迷药灌入四肢百骸。
安静得，连骨骼战栗的声音都听得一清二楚。
意识蒙昧之中，他听到有人谏言，“殿下如今大失其度，子谋父命，天理所不容，不如锁入兽笼之中暂行看押。”
那句话，他却很清醒地记得。
霍蘩祁紧张地抱住他的手，他缓缓道：“陛下没有让。”
霍蘩祁知道，言诤曾经说过，后来陛下将他关在了东宫。
但其实文帝不知道这更坏。
他自幼在华丽空旷的金屋子里独自长大，一切熟悉的陈设，熟悉的沉香，熟悉的冰冷更是无所遁形。铁链在寂静的深宫里拖行的声音，像一道道无形的鞭笞，笑他可笑不自量，笑他仓皇无处逃。
他知道自己不能恨，因为恨的代价太高。也许是深宫里太静了，静的时候便会觉着人生与其寂寥一生，不如放纵自如，他会对喜欢的东西唾手可得，只要他能不在意那个太子位，也不在意那个父亲。
这样，就熬过来了。
言诤就说，与其孤寡独行，不如在东宫纳个侧妃，不论怎样，红袖添香总是好的。
霍蘩祁一怔，暗自腹诽道：言诤这厮，差点骗了阿行，我非得揍死他不可。
步微行抚她的发，淡淡一笑，“我说，也好。”
霍蘩祁眼珠子一瞪，“什么？”
步微行却不像开玩笑，道：“我说，倘若真有女人愿意嫁给我，就让她来吧。”
当然结果是显而易见的。
霍蘩祁疑惑，不可置信，忐忑地问：“所以其实不是你不想要，是压根没有人想要……你？”
他不疾不徐道：“是这样。”
言诤私底下是找过的，但是一听说太子殿下那名头，一个个吓得魂飞魄散，说什么也不愿陪着这么个人。
听着是令人震惊的，但霍蘩祁却嘻嘻一笑，“看来还是我眼光独到与众不同，她们肯定悔死了。哈哈，让她们悔死去。”
她一面说着，还往他怀里蹭去，那鼻子碰他的脸，温热的呼吸一缕缕缠绕开。
她心疼万状地捧着他的脸，忧愁道：“小可怜儿，还是我好对不对？”
步微行：“……”
马车适时停下来了。
霍蘩祁怔了下，飞快地从他身上爬起来，只听车外有人一丝不苟地说道：“回殿下，到了。”
霍蘩祁疑惑，摸过他的五指，蹙眉，“你说带我见个人，是谁啊？”
步微行不答，徐徐起身，手指拂过星蓝的帘，犹如缱绻春风送入车内，一片和煦。霍蘩祁随着他下车，将披风笼紧了些。
正是夕阳西下时分，山染了数层暮色，桃李花夭艳开放，古朴宽阔的官道上，迎面行来一辆华丽的马车。
霍蘩祁又问了一遍，“这么神秘，到底是谁啊？”
步微行捏住她的手，拇指拂过她的手背，眼眸却温柔得让她安心，“你我的故人。”
第78章 重逢
霍蘩祁对神秘的来客好奇已久, 翘首望去。