皇帝沉默片刻，道：“儿有赖他们接出南宫，当还此情。往后的政务，若是能让，儿便让他们一让；到了他们所取过大，再做计较。”
孙太后叹了口气，又问：“于谦已死，其后如何？”
皇帝回答：“儿臣复位日短，政令不敢翻复。且于谦执政八年，树敌极多。其子于冕不过中人之资，却承天下厚望，让他充军离开京师，尚能保全性命。否则，恐有不测。”
孙太后见儿子心有计较，也不再多说，只是闭目叹息：“于谦死得可惜啊！”
三月底，西苑回报，景泰帝病死。
皇帝复位一个多月，不过西苑，不问景泰帝的病情，等的就是这一日。几乎在蒋冕回报的同时，他便给了这个弟弟一个恶谥，曰戾，命以王礼葬于西山。同时下令，将景泰后宫自皇贵妃以下妃嫔尽数殉葬。
国朝王侯身死，以妃妾殉葬是为常礼。皇贵妃唐氏自知无幸，并不抗辩，自尽而亡。然而景泰帝的原配，已经被废为庶人的汪氏如何处置，却起了番风波。沂王以自己曾得叔母照拂为由，请父亲网开一面；钱皇后也以弟妹为后时对自己和孙太后礼敬庇佑，劝丈夫手下留情。
皇帝对于弟弟将自己囚于南宫七年的仇恨，实在无法释怀，弟弟临终不肯相见，到他死了，也不愿再见与他相关的人和事。虽然妻子和长子都为汪氏求情，但他却仍然心中犹豫，回头又以旧例问朝中重臣，应当如何处置汪氏。
刚被皇帝选为翰林学士，与徐有贞一同参预机务的吏部侍郎李贤回答：“汪氏已废禁深宫多年，况两女年幼，可悯也。”
妻儿相劝，是情；重臣相谏，是理；皇帝便也遵从众人的意愿，免除汪氏殉葬。又念在汪氏当年庇佑妻子老母，为了儿子的储位而被废为庶人，仍然恢复她郕王元配妻子的名分，让她把景泰帝所遗的财物带出宫去，住回原来的郕王府，抚养两个女儿。
不管皇帝怎么反感弟弟，他也得承认弟弟治国之能不差。为了避免朝野的议论长久的聚集在已死的弟弟身上，酿出大麻烦。景泰帝草草安葬了没几天，皇帝便向朝臣提出建储。
认真算来，从永乐朝往后的几任皇帝，都称得上短命。因此之故，朝臣对现任皇帝的身体健康，其实也颇为担忧，对于建储的提议双手赞成。
沂王原来就是太子，被废之后虽然未见得资质有多出众。但冲龄稚子独居王府，没有约束，竟然也能坚持去蒙馆就学，且府中没有纵奴为恶一类的事发生，就已经很博文臣的好感了。皇帝一说建储，群臣都理所当然的议立沂王。
皇帝对长子自然也有偏向，只不过看到群臣都议立沂王，心中却又陡然生出了一丝忧虑，并没有立即表态。
回到后宫，钱皇后正在看着宫人换坤宁宫正殿的帷幔，见丈夫神色凝重，便问：“皇爷，有事？”
朱祁镇拉住妻子的手，叹道：“是有件关系你我百年之后的大事，吾难以决断。”
钱皇后不问政事，但对关系夫妻俩身后之事的消息，却十分着紧，连忙问：“什么事？”
朱祁镇道：“吾欲立太子，群臣都以濬儿为选。”
钱皇后不好直接在国本大事上插话，婉转问道：“皇爷因何难决？”
朱祁镇苦笑：“周氏不贤，对你每多不敬。吾怕立濬儿为储君，他日周氏凭此自贵，欺凌于你。”
周贵妃的性子不肯让人，朱祁镇是不指望她改了。但想到把沂王立为太子后，周贵妃母以子贵，他就害怕钱皇后会受欺负。
丈夫对自己的心意如此，钱皇后也不能反驳，只不过沂王虽非她亲生，到底是她养到三岁大。再怎么因为囚禁相隔，情分浅了，她也不忍心坏了他的前程，想了想，道：“皇爷，您来看看。”
朱祁镇与妻子在南宫相依为命多年，私下相处并不讲究什么帝后规矩，随着钱皇后一起走到偏殿，笑问：“看什么？”
钱皇后打开殿中的一个大樟木箱子，道：“这是前几天，我刚搬回坤宁宫时，濬儿送过来的东西。”
朱祁镇笑道：“这孩子搜罗了什么宝贝，来讨你高兴了？”
箱子里的东西一片红光，却是些精美别致，充满喜庆的嫁妆活儿。
钱皇后在南宫做针线为丈夫换取衣食，朱祁镇就在旁边看着，偶尔还帮着眇了一目的妻子穿针引线。初见这箱嫁妆活，还有些奇怪，旋即醒悟过来，喃道：“你是说，当年托了南边的客商，付了定金向你买嫁妆活儿的，是濬儿？”
钱皇后笑道：“可不是？我翻出来数了数，一共一百单八件，从被褥帐子枕巾椅靠等等，一件不少。我就说呢，一套嫁妆活儿，能教我慢慢儿的做了五年，人还舍得东西没成，就先给银子付定金。合着我旁的本事没有，赚儿子的钱倒是容易。”
朱祁镇也忍不住笑，好一会儿道：“那时候濬儿自身难保，年纪又小，哪能想这么周全？这事多半是他身边的万贞儿办的。不过总归是因为他有这片孝心，惦记着父母，身边的人才会上这份心。”
钱皇后摸了摸箱子里的活计，爱怜的道：“当年皇爷不就说了么？濬儿是个有情的孩子，好得很。”
朱祁镇微微点头，没再说话。
次日，皇帝下诏，以长子为储君，改名“见深”。
派钱皇后身边的大太监王纶前往东宫，协同万贞日常侍奉太子。
选翰林院编修刘珝、倪谦为太子侍讲。并从朝堂重臣中择取有德之士，逐步填充东宫，教养太子。
第一百三十八章 天顺难顺人心
东宫的属臣一填充进来，外务便基本上不用现问内侍，直接由太子詹事决断。至于内务，大太监王纶他受皇帝之命而来，知道皇帝调派他的目的，是为了使东宫亲近钱皇后，少受周贵妃影响，因此恨不得什么事都上手，什么事都管着。
万贞虽然不习惯，但想到钱皇后是太子在内宫必须结好的人，索性撒开手，由他来安排太子身边的内务。
可王纶以前与太子不熟悉，带的人手也是从宫里选出来的老人，还按照宫里养皇子的方式来侍奉太子。殊不知太子独居王府多年，因为环境原因，早已习惯自立。并不耐烦在生活细节上也大讲排场，把时间浪费在无意义的繁礼冗节上。
王纶带来的人没适应太子的习惯，却反过来想让太子适应他们学习到的“皇家气度”，折腾了几天，把素来安静柔和的太子气得去找皇帝告状：“父皇，您把派给儿臣的侍从裁些走吧！这人太多，规矩多得儿臣一早起来穿个衣服洗漱一下也要大半个时辰，烦得很，都没有心情读书了。”
皇帝自己是过来人，一听他讲的情况，就知道这其实不仅是侍奉的宫人守规矩，还是他们想借着规矩来熬太子的性子，以达成增加对太子的影响力的目的，便问：“朕要是不管呢？”
太子想了想，回答：“那儿臣只能去请母后做主了。”
皇帝见他乐意与钱皇后亲近，不由笑道：“你这小子，倒是会耍赖皮。”
太子笑道：“儿臣从小就由母后照管，有事找母后做主，那不是天经地义嘛！”
皇帝心一动，又问：“你母妃呢？”
太子苦着脸道：“母妃一心扑在四弟身上，除了督促功课，哪里有功夫来照管儿臣起居啊？”
他提到功课，皇帝的话题也就跟着转了过来，问：“现在两位侍讲的课，你听得懂吗？”
太子赶紧肃容回答：“还好，就是课业有些多。”
皇帝叹道：“你自去年住进仁寿宫，就停了课。如今不花点功夫把根基补上来，怎么能行？课业多，你就多用功。”
“是。”太子回答了，迟疑一下，问：“父皇，儿臣原来的刘先生他们，是冒着大风险为儿臣启蒙的。儿臣如今做了太子，应该回报，可以将他们召到东宫任职吗？”
皇帝摆手道：“如今朝廷正是用人之际，刘俨他们朕自有安排，你就不用管了。好生回去读书，不要辜负了好时光。”
太子得了皇帝默许，就去了钱皇后那里，请她帮忙调配人手。
钱皇后正怕儿子养不亲，十分乐意帮他解决这些生活上的小麻烦，回头就把王纶提过去骂了一顿：“自古以来，有做臣子的用心侍奉太子爷，没听过要爷听你们话的！你们倒好，自己合不上太子爷的习惯，却逼着太子爷来迎合你们的规矩！你拿谁当傻子摆弄？本宫和皇爷现放着眼睛瞧着呢！”
王纶慌忙辩解：“娘娘，奴婢不敢！实在是……太子爷打您入了南宫后，就没有正经长辈陪着，衣食住行上面的规矩都松懈得很，和宫里的皇子公主们大不相同。”
钱皇后冷笑：“太子爷是宫里一般的皇子公主吗？他生活的习惯，只要不违了大礼，那就是规矩！”
王纶被骂得灰头土脸，不敢吭声。钱皇后缓了口气，这才放温和了语气，道：“皇爷和本宫把你放到东宫去，是去养护太子爷的。不是叫你去耍威风的，你规规矩矩的替本宫照顾好太子，就是你的功劳。”
王纶小声道：“娘娘，奴婢是想替您好好照顾太子爷，可是……万侍他们随太子爷的年岁太久，若没有这些规矩，只怕奴婢没法办好差事。”
钱皇后也不由皱眉，好一会儿才道：“贞儿他们是多少年陪着太子出生入死的情分，你现在就去跟他们争长短，那不是自讨没趣吗？就是争，也不该我们争。你只为本宫照看好太子，就是大功。”
王纶领会了钱皇后的意思，回了东宫，将原来围得太子身边密不透风的侍从散了大半，重新把韦兴和黄赐调回原职，只是梁芳却被他排挤得死死的。
太子本就无意跟他翻脸，见他手缩短了些，便很自然的跟他与相处起来。除了每天早出、晚归之时，必然找万贞问一问东宫内外的事务，其余时间几乎都由王纶和他的徒弟侍奉。
万贞见太子没有受王纶挟制，便也放下心来，趁着皇帝允许太子也营建皇庄的功夫，将原来沂王府铺的生意摊子整合到一处，细心经营。
她做男装在宫外行走习惯了，如今又打着经营皇庄的幌子，倒也没人挑她麻烦。至于王纶，那是巴不得她离太子远远地，方便他亲近太子，逐渐取代太子心腹的位置，更不会在这个时候找她麻烦。如此一来，两人一掌钱财货殖，一个追逐权力，各有侧重，倒也形成了默契。
太子私下对万贞道：“咱们这位大伴，在宦官中也算出奇。一般宦官都爱钱胜过爱权，大伴是爱权胜过爱钱。”
万贞叹气，道：“爱钱，像梁芳那种，好办；爱权，那可就不好办了！殿下，你可得小心这大伴，别让他贪权连累了你。”
太子苦笑：“有什么办法，这是母后身边的人，动不得。”
万贞道：“咱也不是要动他，只不过不能让他没个约束。民间都说会哭的孩子有奶吃，要真到了实在不知该怎么办的时候，你就多去向皇后娘娘诉苦，让娘娘帮你办。”
太子应了，又道：“贞儿，我这里有几个人，你想办法帮我弄进东宫来。随便给他们安排什么差事，只要每天能让我见到人的就好。”
万贞也不问他那些人是哪来的，为什么太子自己不安排，却要经她的手来办，一口答应。反而是太子见她不问，很有些不习惯，问道：“贞儿，你都不问我的？”
万贞看他一副受了委屈的样子，忍不住好笑：“问了你会告诉我？”
太子想了想，老老实实的回答：“我答应不说的。”
“那不就是了？我的殿下长大了，有自己的秘密，也有自己要用的人了，很正常啊。”
东宫的日子过得平静，天顺元年的大同边镇，却很是不平静。
大同参将石彪仗着叔父石亨权倾朝野的大势，诬告上司年富，升任都督同知，率参将张鹏等在磨儿山设岗，斩杀把秃王，夺了蒙古军的旗帜，前后斩获游骑二百余人。
边军与蒙古野战，追亡遂北，斩王夺旗，是少有的大捷。对于曾经被瓦刺所俘的皇帝朱祁镇来说，这样的大捷发生在他复位改元的第一年，更是让他有前耻稍雪的感觉，心中大悦。因此命石彪带上俘虏和首级，进京献捷。
第一百三十九章 春风晚桃花烂
自上皇复位以来，石亨被封为忠国公，特加恩宠，言听计从。在朝堂上势焰熏天，不仅亲属部臣经常冒“夺门”之功骗官，还有些贪图升官便利的官吏往石府拜谒，做了石亨的门下客。而石亨也以大权在揽自得，在朝中遍植党羽，排斥异己，以至于朝中官员在铨叙升迁时，有“朱三千，龙八百”的童谣传出。
无功的亲戚冒功都要授官，何况是本就立下了大功的石彪？石亨趁机对侄儿大加褒赞，要求皇帝对石彪大加封赏，把他从参将提为总兵，提督大同全镇军务。
从参将到总兵，这已经是越级升官了；若再给个提督军镇的权力，那几乎相当于一战就让石彪走到了边镇重将的顶端，日后难以封赏。
皇帝对石亨再信赖，对石彪再欣赏，面对这样的封赏要求，也沉默了一下，婉转的问石亨：“爱卿，石彪今年不过三十三岁，本职升迁一事，不如暂缓，改授勋爵如何？”
石亨打战是把好手，但在讨官这事上，却没有太长远的目光，只要是升官就好。何况职务是流转的，勋爵却可以传家。皇帝不升石彪的本职，能授勋爵，他也没想其中的差别，问：“陛下想授什么爵位给他？”
皇帝试探着问：“赏个男爵如何？”
石亨不依：“陛下，石彪立此大功，臣以为只是男爵，不足以酬功。”
皇帝问他：“爱卿以为何爵当酬？”
石亨半点都没客气，狮子大开口：“臣以为侯爵当得！”
正统年间京师保卫战那样的国家危亡之局，景泰帝和于谦都没有滥功赏爵。石彪只是一次斩获二百余人的胜战，就敢讨要侯爵，皇帝修养再好，这时候也有些不乐意了，闷声道：“孙镗等宿将尚不得侯，让石彪在大同好生戎边杀敌，积累军功再议封侯。此捷，赏他一个伯爵罢！”
虽然没得侯爵，但伯爵也是国朝数得着的高勋了。就连孙太后娘家会昌侯，早年妹妹当皇后时，也只是伯爵呢！石亨心里满意，高兴的谢过皇帝，走了。
皇帝却坐在御座上久久没有动，怀恩过来提醒：“皇爷，阁老们都出宫了。天凉，您也回后宫吧！”
皇帝道：“不忙，大伴派个人去，把锦衣卫指挥使逯杲叫过来。”
怀恩是孙太后得知于谦冤死后，从自己身边拨到皇帝身边听用的，取的就是他忠直敢言。皇帝叫他去传逯杲，他犹豫了一下，道：“陛下，若要制衡忠国公，当选朝中直言敢谏之臣。这逯杲，人称‘随风倒’，怕不是当用之人。”
皇帝苦笑：“直言敢谏之臣？岳正、孙鹏等人已是折在了他手上，李贤也险些难保。再选直臣，折了哪个，朕都心疼损了国家元气。逯杲这样的人，用来做这样的事，才是正好。”
他杀了于谦，就是摧折了一次士林风骨，将朝堂里景泰帝当政八年养出来的清风败坏了大半。再加上王直他们那批老臣老病致仕，商辂等人又不敢重用，他手中的得力重臣，着实不多。如今文官他还能选李贤稳定局面，军中却是再也难以找到威望合适的人来制衡石亨和石家，只能动用逯杲这样的小人以毒攻毒。
石彪以军功封爵，当真是春风得意，荣华无双，献捷后又特意进宫拜见皇帝。
皇帝原本因为大捷而生的欢喜，因为石亨讨功讨爵过甚，已经去了大半。再加上石亨进出宫门随意，把个左顺门当成国公府似进进出出，如今石彪也学着他叔父来这手，更让他意兴阑珊。
只不过皇帝的城府在那里，虽然不喜，等石彪进来后，他还是和颜悦色的赐座，温言抚慰。
石彪是个粗人，心里有事就藏不住，答完皇帝的问话，直接道：“陛下，臣今日进宫，是来向您求个恩典的。”
皇帝对石家求赏无度的做法很是无奈，但还是捺着性子道：“爱卿想求什么？”