“才不是！陈嬷嬷说是湿的，湿湿凉凉明显就是……”从鬼嘴里吐出来的，红儿后背一凉，终于想起害怕。
吐出那枚钱的春花……其实在嘴里含的时间长是温的，掉地上太久才变凉了。不管了，春花挽起袖子：“那我咋知道，反正少爷说这世上没有鬼，就是没有！”
“好了、好了，别吵了，赶紧给主子们把饭取回去。”闹鬼这事儿真的很吓人，吴妈妈也没有了往日的高傲，胡乱和稀泥把几个小丫头都打发走了。
第二天一早冬青领着两个针线房人，并一个捧着盘子的小丫头进来，给周清贞行礼：“三少爷万福，奴婢奉老夫人之命，过来给少爷和春花做两身新衣裳……”
周清贞看了一眼春花想不明白怎么回事，他没有隐藏脸上的疑惑，因此冬青看的很明白，她解释道。
“张姨娘是个糊涂的，不过是眼花就以讹传讹说府里闹鬼，三少爷虽然年幼却读书明理……”
原来府里的下人沸沸扬扬传闹鬼，让老夫人很是不悦。一则他们诗书传家讲究门风清正，现在满府里传神神鬼鬼有辱家风；二则只有露出败相的人家，才会出神神鬼鬼的幺蛾子，她自然不喜欢。
因此昨日春花在厨院的表现，让老夫人很欣慰，她一面下令大夫人严加管束下人，一面给小院送来赏赐，算是表明态度。
“老夫人还说三少爷这次做的不错，伤好了就去学堂。”冬青一如既往的客气，不过这次的客气里带了点和气。
“最后老夫人还说，三少爷不信闹鬼自然是好的，只是到底年纪小担心你受到惊扰，所以赏一柄桃木剑给你镇镇。”
“谢祖母”周清贞垂下眼躬身揖手。
跟来的小丫头哆嗦了一下，把盘子放到桌上，赶紧躲到冬青身后，亦步亦趋的跟着走了。
针线房两个婆子量了尺寸，卷了布料也火烧脚后跟般离开小院。
哈，吓死你们，春花笑眯眯的拿起盘子里的一对银手镯，掂了掂比筷子略细，还坠了三个银铃铛。
周清贞拿起那对海棠花的银耳坠，在春花耳边比划：“那对镯子怎么也有三两多。”
“哈哈哈”春花一边高兴地笑出来，一边别过耳朵不让周清贞比划“我不戴老夫人给的东西，偏心眼儿我不喜欢。”春花心里有自己的度，不报复不代表接受。
怪不得从来不见她戴钱氏给的那副银耳坠，周清贞算是知道自己的姐姐性子有多左，不过他不在乎，因此笑着把手里的东西丢到盘子里，看春花傻乐。
春花笑的见牙不见眼：“这下我的银子就够买三亩上好水田啦。”
周清贞眼睛带笑，静静的看着姐姐，忽然春花一把抱住他，仰起头笑语飞扬：“阿贞，你简直就是天上有地上无的招财童子。”
整天为我受伤挨板子的傻姐姐，你开心就好，周清贞乖乖的倚在姐姐怀里。
春花没想到这样的好事才开始，冬青走了不久，大夫人院子的百合送来大夫人的赏。没有布料但是很实用，一套文房四宝给周清贞，一对‘事事如意’银裸子给春花，理由和老夫人一样。
“哈哈哈”春花抱紧周清贞笑的不能自己“姐姐要发财了！”
周清贞乖乖给春花的当人形布偶，还不忘解释：“这是定制的一个一两。”
“大夫人为什么也赏啊？”春花虽然高兴可依然疑惑。
小孩很喜欢姐姐这样亲近他，悄悄的握住春花的衣襟说：“大概是为了让钱氏难看或者难受。”
“啊？”
“她是当家夫人，本来就有权利赏罚全府的下人，这次又是跟着老夫人的步伐赏你，这样继母就不能借题发挥。”
“哦……”没听明白。
周清贞再详细的掰开说：“府里老夫人赏了，当家夫人赏了，咱们是二房的，她不赏脸上难看，她赏了……”周清贞眉眼清冷的勾起嘴角。
春花明白了笑嘻嘻的说：“她赏了，又是为着前房夫人赏前房儿子，大概心里得呕死。”
“哈哈哈，大夫人太厉害了！”
周清贞看姐姐神采飞扬满脸开心，眼里也渲染出笑意，希望姐姐永远开心。
“哎！这次闹得这么厉害，你说二夫人会不会害怕，不敢再拿捏你阻你前程。”春花明亮的眼睛看着周清贞，忽闪忽闪充满惊喜。
周清贞脸上的笑意消散，他垂下眼，过了一会说：“那要看她赏不赏，赏什么。”
第31章 求救
听了周清贞的话, 春花心里就像放了一只猫仔儿挠啊挠，挠的心急火燎。可惜第一个被吓来的不是钱氏，是坠儿，她趁着第二天中午太阳最烈的时候，做贼样的蹩进小院。
“春花……姐姐，这……这……”坠儿抖着手把一串钱放到桌上, 两只眼睛紧张的左右瞄，似乎下一刻白夫人就能从哪里钻出来。
“这是上次少数……少数给你的月钱。”说完像拜佛似得合掌四下里拜拜，嘴里嘟嘟囔囔‘夫人有灵，奴婢没欺负三少爷屋里人，没欺负。’
说完蝎子蛰了般，跳着跑了。
春花笑嘻嘻拿起钱串一数：“四十文, 哈哈, 看你还亏心不。”
周清贞重新从褥子下边拿出正看的书，见到姐姐开心也跟着笑笑。经过那惊魂的一晚，周清贞似乎丢了小孩的轻松童贞, 没法像以前那样跟着姐姐笑眯眼。
“哎……夫人怎么还没动静, 难道她不怕？”春花笑够了, 把钱揣到怀里疑惑。
周清贞低下头翻开书：“不知道。”
钱氏不是不怕，只是不想显得自己心虚。可流言太厉害她忍了两天，还是忍不住这天晚上跟二老爷周怀婴商量。
七月正是一年最热的时候, 因为钱氏怀孕屋里没放冰山, 所以周怀婴这些日子都歇在书房, 可是架不住钱氏哀哀婉婉纠缠, 这一晚来给她壮胆。
周怀婴肚子上搭了一块绣着蝶恋花的夏布，微眯着眼似睡非睡。钱氏支着胳膊半侧起身，一手拿着美人团扇轻轻地帮他打风。
“表哥，府里都在流传……”钱氏顿了顿没说透，接下边的话“婆婆和大嫂都有赏赐，咱们是不是……”
这屋子虽然也敞亮，可到底被三伏的太阳晒了一天，温温闷闷正是让人焦躁。周怀婴只躺着就有些烦躁，好在他记得钱氏正有孕在身，再者到底是自己表妹比别人多些情面。
火气不好撒到表妹身上，撒到周清贞身上倒是没有任何压力，因此周怀婴不耐烦的说：“理他做什么，谁爱赏赏去。”
“可是……可是……白……”钱氏咽下‘姐姐’二字，扎进周怀婴怀里“表哥，我怕……”
孕妇的身子似乎比常人还热，周怀婴皱眉扶着钱氏的肩膀缓缓推开：“都要当娘的人了，还这么一惊一乍。”
“那不是在表哥面前嘛~”钱氏兜嘴支好胳膊，继续给周怀婴打扇。
小女儿样的抱怨，让周怀婴颇为受用，他躺好脸色舒张，重新微眯眼睛：“怕什么，要论怕……”他似乎想起什么不好的事情脸色变冷。
曾经的自己多傻，竟然怕了大半年，身上时刻带着驱鬼符、桃木佛，夜路都不敢走，周怀婴眉目越来越冷。
钱氏看的心惊小心翼翼的叫他：“表哥？”
周怀婴回过神安慰的拍拍钱氏：“不必怕，人死如灯灭，这世上从来就没有鬼，晚了，睡吧。”说完他翻个身，背对钱氏慢慢睡去。
独留下钱氏慢慢放下支着的胳膊躺平，两只手捏着团扇边缘，眯起眼睛思索，原本就细长的眼睛，迷得几乎看不见。
第二天，二夫人院里另一个小丫头柳儿，哆哆嗦嗦提着篮子进来：“芍药姐姐说，这都是给三少爷的。”
说完连篮子都没要，就哭着跑了。
春花……春花到底是个心善的小姑娘，怕小丫头回去受罚，还特意追出去把篮子还了，回来后春花开开心心的翻看给周清贞的东西。
“好多零零碎碎，这是‘香……’什么？”
春花拿着两个瓷瓶给周清贞看，白底兰花的细脖的小瓷瓶上贴着红纸。
周清贞看了看：“这个是香薷丸，另一个是藿香正气丸。”
春花收回来两个小瓷瓶，好奇的上下打量：“干嘛用？”
“香薷丸治大人小孩伤暑伏热，烦渴瞀闷、口苦舌干肢体困倦……”
周清贞还没有说完，春花了解的点头：“就是治中暑。”
周清贞耐心的解释：“也不完全是，霍乱痢疾也可以服用。”
春花立刻喜滋滋看宝贝似得：“这么管用。”
“姐姐喜欢可以带回家，这东西在乡下比较宝贝，咱们留着藿香正气丸也一样。”
春花笑的可开心：“那姐跟你不客气了，家里还有顺子呢。”
周清贞怎么会在意这些，他只是转头看看新送来的东西，目光沉沉：这些不过是补齐了入夏以来的份例，根本没有多余的东西，月钱没有蜡烛也没有。
即便闹得这样沸沸扬扬，父亲也不肯松手，钱氏也不肯让自己一条出路。
不想再让姐姐担心，周清贞很快收回目光，继续平心静气的抄课业。
春花喜滋滋看着琳琅满目的东西，从里边挑出一把芭蕉扇，走到周清贞身后慢慢扇起来：“阿贞只管用功，姐姐给你想办法，让你不用一辈子被钱氏拿捏。”
周清贞淡淡的笑笑：“我不热，姐姐也练字吧。”
“好”春花美滋滋的挽起袖子，她要做读书明理的人，像她家阿贞一样聪明。
又过了三五日，春花和周清贞身上的伤好的七七八八，姐弟俩商量着明天可以去学堂。学堂里笔墨纸张不怕用，课室前后有树还高大通风，比小院凉爽。
“待会吃了午饭，姐给你烧洗澡水，加上艾叶好好祛祛晦气。”
“嗯”周清贞知道院子里晾晒的艾叶，是姐姐一早去后边树林，特意为他采回来的“姐姐提水我烧火。”
“好，真乖。”春花笑眯眯的摸摸小孩的头发。
只是不等姐弟俩吃完饭，小院里来了一位意外的人。张姨娘青白脸色病恹恹的样子，额上扎着白布眉勒，太阳穴贴着两贴膏药，有气无力的被翠儿扶进来。
“张姨娘这是怎么了，你怎么出来了？”
春花会这样问是因为第一，前几天还挺漂亮精神的人，这会像是霜打的茄子，实在相差太远。
第二，那一天春花和红儿在厨院吵架，春花得了老夫人和大夫人的赏，张姨娘院里的主仆，却被全部禁足，饭都是派人送过去的。
张姨娘恹恹的扶着桌子软软坐下，让翠儿到院子外边等自己。
张姨娘不理会春花也不在意，她去桌子上提茶壶，给张姨娘倒了一杯菊花茶。
份例补齐了，小院也终于能有待客的茶水，春花还给刘嬷嬷包了些菊花茶、香薷丸过去，可把老人家高兴坏了。
周清贞坐在桌子另一边，端上姐姐倒的花茶，并不喝只是静静低头地看着。
张姨娘没有理会倒的那杯菊花茶，虽然都是份例不会差太远，可茶具是最普通的白瓷实在粗糙，都比上她屋里翠儿用的。
“三少爷”张姨娘胳膊搭到桌上，没骨头似得斜靠着身子看向周清贞“我今儿来是想麻烦三少爷，跟先二夫人说说，那天是我们言语冒失，就请二夫人放过我们吧。”
这是求人的态度？春花眨着明亮的眼睛，侍立在一旁看热闹。
周清贞等张姨娘有气无力的说完，才慢慢抬头看向屋门口：“人死如灯灭，这世上并没有鬼魂，张姨娘请回吧我帮不上你。”
“三少爷何必拒人千里之外？我不过是个不会说话的女人，四少爷还不懂事，又是你血亲的弟弟。这些日子他还没有大好，白天吃不下夜里睡不安，我也病成这样，难道三少爷要眼睁睁看着我们母子去死？”
张姨娘越想越害怕，她现在每晚睡觉都不敢灭灯离人，就这样也总觉得夜里那些黝黑的地方，或是烛光的影子里，会慢慢爬出东西。
再这样下去她和文儿都得活活熬死，想到炕上儿子那消瘦的脸颊，无神的眼睛，张姨娘腿一软扶着桌子就势跪下哭哭啼啼。
“三少爷求你救救我们娘儿俩，我们母子的命都捏在少爷的手里，三少爷求你大发慈悲。”张姨娘恨不得拿周清贞当菩萨拜。
在一旁看热闹的春花吃了一惊：天哪！吓成这样了，竟然会出人命？这可怎么办？她只想出口气不想害人性命，小姑娘脸色刷的变白。