他能有什么好处值得皇帝索取？邵良宸很轻易洞察了个明白，这趟差事下来，他有意将功劳推给钱宁，想叫钱宁顶替他，这层意思钱宁还没有说，他也还没有说，但以正德皇帝的敏锐，光是看他的奏章外加听钱宁的口述，便可以体味出来了。
皇帝是想叫他不要退休，要留下来继续卖命！
皇帝想要要求臣子做什么，还要动心眼讲条件，这说起来似乎匪夷所思，其实也是很实际的事。但凡这个皇帝不是那么幼稚，真去相信自己有着多么至高无上的权威，足以令全天下的臣民无条件地景仰和服从，他便会清楚，一个臣下无可奈何之下听从他的命令办事，和真心情愿为他效力，办出事来的效果一定是不一样的。
所以皇帝也可以与臣子讲条件，也可以与臣子有利益交换，这种看似纡尊降贵的作风才是明智的，比一味以势压人效果要好得多。
尤其在皇帝想要分派的这个任务十分重要，需要臣子投入最大努力去做的时候，就更加需要讲好条件。
但身为皇帝，不能把这种话摆到明面上来说，尤其都已事关到了谋反这么重的罪，要人家直说“只要你肯替我做件大事我就饶了他”，未免太不像话。
想明白了这些，邵良宸当即又跪下来道：“皇上，恕臣愚钝，您知道，臣只有那点微末本事，除了继续用这点本事对您鞠躬尽瘁、死而后已之外，实在没能耐做成别的什么大事儿，要为二哥求情，也说不出什么像样的道理，只能这么求您了！”
说完就对皇帝拜了三拜。
皇帝不把话说透，他也不能说透，这番话外加肢体语言看似是向皇帝撒娇加恳求，其实就是郑重表了决心。
皇帝会使出这种手段留他，当然也值得他受宠若惊，可也能从侧面推想得出，一定是有什么令皇帝认为只有他能办成的重大差事在等着他，将来要面对的艰难险阻，很可能要比这趟安化之行还要多得多。
邵良宸心里清楚，此言一出，他与何菁憧憬的那些自由生活全都成了泡影，而且将来还不知会再接到多少艰难差事，不知还会经历多少生死劫难，可是事关二哥一条命，这点牺牲又还算得了什么呢？能得到这个机会，已经是他们夫妻俩求之不得的了。
正德皇帝就在跟前，一伸手亲自搀扶了他起身，却没有说话。邵良宸偷眼瞟了一下，见到皇帝年轻白净的脸上神情淡淡，隐隐带着一丝落寞，似乎用这种方式得到了他的承诺效忠，皇帝心里也并不高兴。
不管怎样，邵良宸此时倒是真心高兴，即使还没听皇帝亲口承诺，他也已然可以断定，二哥有救了，今天来求情是成功了，这可是巨大的成功！菁菁听说这个消息，也只有高兴的份。
身为皇帝想要保下一个人的性命，总会是有办法的。在现今这世道，其实皇帝想保一个人，反倒比想杀一个人还要容易许多，因为总会有很多大臣乐于与皇帝唱反调，皇帝想杀谁的时候，总会有人跳出来反对。但保人就不一样了，即使不能明着保，还能暗着保呢。反正保下来就达到目的了。
保下朱台涟对皇帝并不是一件多难的事，至于如何去安抚其余宗室，办法就无需邵良宸去想了。
“你原先一个朋友都没有的时候，是什么感觉？”静默良久之后，皇帝问道。
邵良宸心里有丝意外，又是一时没答上来。
正德皇帝直望向他：“朕并未明言限制过你与人结交，从前你与谁都不深交，是为什么呢？只为了做个孤臣，安朕的心么？”
邵良宸直言答道：“回皇上，臣是没机会与人深交，也不曾遇见令臣觉得值得深交的人。”
“那这一回钱宁……”
“臣与钱宁这一次毕竟是一同出生入死。”
“一同出生入死……”皇帝咀嚼着这句话，“倘若没机会与谁一同出生入死，亦或是……有了机会，也是凑巧与些个志不同道不合的人一同出生入死，就还是只能继续孤家寡人，连个可深交的朋友都得不到么？”
这是皇帝在试图与他交心么？身为皇帝当然只能是孤家寡人，你想去深交一个朋友，又有谁敢轻易跟你深交啊？问题是，寻常朋友还难保有翻脸的时候呢，要跟你交了朋友，你一翻脸就把人家砍了怎办？
见邵良宸又是一阵静默，皇帝笑道：“怎么，又不敢接话了？”
邵良宸略略苦笑：“臣是觉得，能有机会听皇上说出这种言辞，臣受宠若惊，才一时无言以对。”
他说话还是这么小心翼翼，皇帝微微叹息了一声：“你今晚不要回家了，随朕去个地方。”
“……是。”邵良宸很想听他就朱台涟的事说点更确定的话，可又不敢随便开口动问，只好先应了下来。
正德皇帝兴建豹房的目的，就是逃离深宫大内的各样规矩，后宫的那些规矩在这里都不适用，皇帝留宿外男在豹房早已不是什么稀奇事，他喜欢的优伶戏子常会被留宿在此，不过邵良宸这位御前红人在此留宿倒还是头一回。
在天黑之前，他托了一个家住得离东莞侯府较近的宦官下值后替他带个话给何菁，就说他今晚留宿豹房，让她不要担心。至于二哥的事进展肯定不合适请外人转告，不过他相信何菁听说了他被皇帝留宿在此，也能猜得到此事有了个好的进展。
那番长谈之后，正德皇帝着人为他安排了下处暂且休息，后来的半天都没再跟他见面。
直至晚膳传过了以后，天完全黑了，皇帝才差人来唤他。邵良宸十分好奇皇帝究竟想带他去干什么，据他所知，不论外间把正德皇帝的私生活传说得何其不堪，其实人家皇帝还是挺正常的，女人是手边常有，但绝没有像外人说得那么饥不择食乱七八糟，而且人家并不好男风，从没真的养过男宠，这一点比钱宁还检点呢。所以邵良宸倒不会疑心皇上对他有什么“特别”的要求。
夜色笼罩之间，邵良宸踩着石铺小路，跟着宦官走到一处庭院，见到正德皇帝正站在院中，跟前守着两个挑灯宫女。
“礼都免了，走吧。”皇帝说完就当先走去，邵良宸错后一步跟着。
静静地走了一段路，皇帝忽然转头问：“朕还从未问过你，你好男风么？”
邵良宸心里咯噔了一下：“回皇上，臣不好。”
“真不好？”
“真不好。”
“那朱台涟呢？也不好？”
“据臣所知，他也不好。”
“如此一说，你这么着意救他，倒不是因为私情。”皇帝哈哈一笑，“那就只能是为了你那位宝贝夫人了？没想到她才认亲这点日子，便能与兄长有了深厚感情呢。”
邵良宸暗中揩了揩冷汗：“皇上，臣有意相救朱台涟，其实是感佩他人品端方，并非为了谁。”
“你就别解释了，惧内也不丢人。”
“……是。”好像承认是为了老婆才讲情不大好，可人家皇上已经说得那么肯定，再矫情下去更不好，邵良宸只好认了。
又安静走了一会儿，皇帝又问：“钱宁好男风吗？”
“这个……回皇上，臣没有就此问过他，并不清楚。”
邵良宸越来越一头雾水，怎么感觉皇上就像在挑男朋友？
豹房后面这一片的结构他不熟悉，黑夜间更分不清东南西北，只觉得好像穿过了三道院子，两座不同形状的月洞门，最后来到一座垂花门跟前，宦官开了门，恭请皇帝与他走进门去。
等穿过了门口，邵良宸一看，面前横着一条三四丈宽的街道，对街的建筑明显已不是宫廷风格，而是民居，原来他们不是“进”了门，而是出了门，是走到豹房外面来了。邵良宸十分讶异，原来只是听说皇帝时常出宫泡妞什么的，对于皇帝是不是真会私自出门他从没听过靠谱消息，眼前这还是头一回，而且……
他回头一看，提灯宫女和宦官都留在门内，垂花门很快关闭，出门来的竟然只有皇帝与他两个。
“皇上您……出宫一个随扈都不带啊？”
“不是还有你吗？”皇帝瞥他一眼，“听闻你功夫极好的，难不成真遇见歹人刺王杀驾，你会撂手不管？”
“那……自然不能。”邵良宸越来越奇怪，皇上这到底要带他去干什么啊？
第113章 重任托付
豹房坐落于西单牌坊以北, 距离皇城还很近, 能住在这附近的居民非富即贵, 没有什么穷苦百姓。眼下尚未到宵禁的时辰, 邵良宸跟着皇帝一路步行，一忽儿左拐一忽儿右拐, 走不多时, 来到了一所宅院跟前。这宅院正门只有两扇，看上去是个不过两三进的小宅子。邵良宸抬头看看, 门上没有挂牌匾。
皇帝没有差遣他，自己上前扣了扣门，邵良宸见了才想起自己真没眼力见儿。
院门很快被打开，一个家仆打扮的中年男人站在里头, 一见皇帝赶忙躬了躬身，惊诧道：“哟，爷怎么自己就来了，连个人都不带？”
“什么眼神儿，我旁边这位不是人呐？”皇帝说着已经自顾自迈过门槛走了进去。
那家仆这才留意到邵良宸，赶忙躬身作揖：“您看看小人这眼神，真是，大人可千万别跟小人一般见识……”一吐口就是老大一串客气话。
邵良宸知道这人一定清楚皇帝的身份, 知道皇上跟前的人都惹不起, 才会如此惶恐客套，当下温和应了两声“无妨”，便进门跟上了皇帝。
家仆也很快关上门跟过来, 皇帝边走边问：“夫人呢？”
“夫人已睡下了，奴婢这便差人去请。”
“不必了，叫她睡吧，把小少爷抱来厅里就成了。”
“是。”
家仆快步头前离去，很快另外过来了仆人打着灯笼引路，皇帝回头问邵良宸：“可听出了点眉目？”
“是……有一点。”邵良宸其实已经很有些瞠目结舌。“夫人”并不奇怪，可“小少爷”……
他们已来到前厅跟前，皇帝就着风灯光芒看着他笑道：“你果然机灵，这便猜着了些。嗯，还不光是机灵，该说你有见识才对，因为常人见到这景况总会觉得不可置信，才会猜不出内情。”
邵良宸其实也觉得很不可置信，前世看过不少人分析，正德皇帝似乎有过不少女人，可是一直活到三十一岁也没有子嗣，这并不奇怪，奇怪的是，他连嫔妃怀孕的消息都不曾传出过一回，与那些生过孩子只是没养活的皇帝全然不同，看上去只能解释为正德皇帝天生不育。
不过熟悉这段历史的人都知道，皇帝大婚后没过一两年就搬出了紫禁城住到豹房，将一众有品级的后妃都干撂在了后宫里，之后再宠幸过的女人就再没一个有正经嫔妃的身份，而且他还曾公然废除了不少六局一司的值差，让那些宫廷官吏不再能监督和记录他的日常生活，于是他宠幸了哪些女人，这些女人有没有怀过孕，有没有堕过胎，甚至有没有生出过孩子，都没有了专门的人去监督，完全成了笔糊涂账。
于是就有人推测，正德皇帝其实是生过孩子的，只不过依他那种极度追求自由的个性，不想让孩子重蹈自己的覆辙，去做紫禁城里的囚犯，因此隐瞒下了孩子的存在，把孩子留在了民间。
这一点从邵良宸亲见的豹房管理机制推测，是可能行得通的。豹房就像个寻常的大户人家宅院，宫规神马的在这里都不能施行，闲杂人等出入都很频繁，甚至还出过有当值的太监把自己的男性亲戚领进豹房过夜“见世面”的荒唐事，若说皇帝在这里宠幸过的女人怀了孕，生了孩子，想要瞒下外人几乎没什么难度。
但邵良宸从前还是没有相信过那种推测。皇帝生了孩子会留在民间？那他打算让谁继承江山呢？有人说之所以在正德朝短短十多年间就发生了两次藩王叛乱，根源就在于皇帝没有子嗣，国本不稳，藩王才容易生异心。
皇上有了儿子却不叫人知道，这对他自己有啥好处啊？随便想想就全都是坏处好不好？以后真要有人把他谋害了，连个能替他报仇的人都没有啊！
可现在看来，好像再如何不合道理，这事儿竟然是真的。
邵良宸都不禁怀疑：我穿的到底是不是个正经正史？总不会是个看似正史、其实是瞎编的小说吧？
他带着满腹疑问跟随皇帝进了正厅，皇帝很随意地走到堂前正座落座，很快有下人上了茶，随后一个乳母模样的人就抱了个男孩子进来，身后跟着两个仆妇。孩子两岁上下的样子，穿着鹅黄色福字团花的软缎裤褂，剃着这时候小孩很常见的茶壶盖儿头，看样子是已经睡了被强行抱来，扭动着在乳母怀里哼哼唧唧表达不满。
“唉，喜儿乖，不哭不哭哈。”正德皇帝笑呵呵地起身迎过去，直接将男孩抱了过来。
喜儿？皇上应该没听过白毛女吧……
皇帝逗弄着孩子，抱孩子的动作竟然还很娴熟。他转过脸对邵良宸道：“猜得到‘喜儿’这名字怎么来的么？”
邵良宸稍一闪念便明白过来，不禁啼笑皆非：“听您这一说，倒好像这孩子跟您平辈儿了呢。”
正德皇帝生性好武，没事常叫人在豹房内与他演练兵法，还曾正正经经地下了诏书，给自己封了个“威武大将军朱寿”的名号，他是“朱寿”，他儿子是“朱喜”，取“福禄寿喜”之意。
皇帝哈哈大笑：“说你机灵果然没错！”
男孩看见了他似乎就没那么不高兴了，被他抱在手里一举一举地逗了几下，还咯咯地笑了，口齿不清地叫着：“爹爹，爹爹。”
在邵良宸听来，怎么听都更像是“爷爷”。这倒好，当爹的想跟儿子平辈，儿子反倒多拉开了一辈儿。
“你们都下去吧，我们还有话要说。”皇帝向乳母等人吩咐。
乳母苦笑道：“不瞒爷您说，方才过来得匆忙，还未给小少爷把尿，一会儿可别尿您身上。”
皇帝一听也觉得这是个问题，便干脆将孩子递回给了她：“罢了，他也困了，你还是哄他去睡吧。”
乳母答应了抱着孩子与下人们退下去，男孩却又舍不得离开爹爹，一路哭叫着“爷爷”被抱走了。皇帝目送他们出去，眼眸中流露出些许寥落。
邵良宸在一旁看得很有些心酸，这位九五之尊也是位父亲，对普通人的天伦之乐也会有所想往，可惜，短短十年后他就过世了，他的孩子也不知能否顺利养大。反正将来当了皇帝的一定不是这个“喜儿”。
“坐吧，不必拘束。”皇帝坐回到正座上。
邵良宸谢过之后挨在下首的交椅边上坐了。
皇帝略略露出苦笑：“是不是觉得，我这行径荒唐至极？还是说，其实在你心里，我早就是个荒唐至极的主儿，所以你都见怪不怪了？”
邵良宸摇摇头：“您的行止是没那么循规蹈矩，可也不是不可理解。”
“如此说，你竟是可以理解的了？”皇帝叹了口气，“我若是对你说，我一点也不喜欢做皇帝，这五年多以来做皇帝简直做得腻烦死了，你也信么？”
“我信。”身在特殊环境，听皇帝自己也改了自称，邵良宸也不再拘泥君臣敬语，“做皇帝本来就不是什么美差，每天为那么多大事小情劳心费力不说，还这也不能做，那也不能做，被一大群人管着，动不动就要听他们聒噪，您要真心爱做才奇怪呢。”
皇帝似有些意外：“你倒比我想得还明白。这位子我不爱坐，可爱坐的人多着呢，你信不信，我若是向外稍稍吐露一丁点让位的意思，立马便会天下大乱？”
“那是一定。”
皇帝看出他话只说了半截：“怎么，我连这么私密的事都叫你知道了，你在我面前还不敢说话？”