刘贤英脸色发红，小声地说：“不要那么多，我没那么多钱。”一个煤球需要一角钱，一千个煤球就需要一百元，这对于她来说是一笔巨款。
叶瑞年说：“没关系，你什么时候有钱了再给我都行。买得多便宜，才九分钱一个。刚好大家都要买，我就做主给你多带了点，反正能放，这个煤厂的煤好烧，黄土掺得少。”
刘贤英迅速在心里盘算了一下，一千个就能便宜十块钱，果然能省不少：“那我先给你四十，余下的等我有钱了再还你。”
叶瑞年笑了：“行，先搬煤吧。”
叶慧看着父亲，心想他不会是听说刘阿姨要做生意需要大量用煤才去拉的吧，说是帮邻居们买煤，其实主要是为了帮刘贤英买煤。不过她装作什么都不知道，每个人都有追求幸福的自由，父母年纪大了，也需要一个知冷知热的伴。
邻居们买到了便宜的煤都很高兴，大家抓紧时间将煤球搬完了，一个个都弄得乌漆嘛黑、筋疲力尽的。
叶慧赶紧洗了手和脸做晚饭，叶瑞年将刘贤英的煤球搬好后，带着双胞胎一起用水管冲洗车子，虽然是公家的车，他还是很爱惜的。正忙着，叶瑞年的徒弟肖英雄过来了，他左手提着一瓶高粱酒，右手提着一包卤猪头肉，见师傅洗车，赶紧来帮忙一起洗。叶慧对肖英雄没什么好印象，因为后来叶允文那群狐朋狗友里就有他，吃喝嫖赌毒样样都沾，不过现在他显然还没有堕落，也犯不着给他脸子看。
师徒合力，很快就洗好了车，叶慧也做好了饭，叶瑞年叫双胞胎将桌子搬到屋外，在人行道上吃饭，刘贤英为了答谢叶瑞年，炸了一碗花生米送来给他们下酒，叶瑞年邀她一起吃饭被拒绝了。
肖英雄给师傅倒酒，说：“师傅，我是来跟你辞行的。”
叶瑞年端起酒正要喝，听见这句话，不由得愣住了，然后将酒杯放在桌子上，瞪着他：“你到底还是把工作给辞了？”
肖英雄也不闪躲，说：“我和堂哥打算合伙买辆手扶拖拉机，给工地拉货，听说一天能赚一百多。我在运输公司一个月跑到头，也就赚个二三十块钱，以后老婆都娶不起。师傅你是正式工，工龄这么长，但是一年有几个月能拿到一百块钱？真是白瞎了你这身本事，你出来单干，绝对不用半年就能挣个万元户。”他不是正式职工，家里托关系给他塞到运输公司来学开车，跟着老司机跑车，一个月只能拿点微薄的工资。
叶瑞年斜睨着徒弟：“你说得轻松，当捡钱呢，还万元户呢！你总不能一直都挣这个工资吧。”
“那可不好说，现在要进运输公司有多难师傅你也知道，我都熬了三年了，上头还不给我转正，说是没指标，方主任的侄子比我晚来一年，他开车技术没我好吧，但是人家已经转正了。我还是死了这条心，自己干个体户得了。大把的票子我为什么不要啊？”肖英雄气呼呼地喝了一口酒。
叶瑞年说：“就算你买了车，你以为天天都有货拉呀？再说你去哪儿给人拉货啊？”
肖英雄说：“到处去找啊，熟人介绍，去工地跑，不可能揽不到活。就算一个月拉十天，那也足够了，反正比给公司跑车强，再说现在就缺车，不可能找不到事做。咱们给公司跑车，一趟下来挣多少？但是分到我们头上有多少？我打算过几年再换一辆东风货车，拉一天货至少赚三四百。师傅，现在机遇这么好，会开车的人就这么几个，这是明摆着捡钱啊，只看你敢不敢捡了。”
叶慧听得咋舌，原来现在私家车居然这么赚钱，一辆拖拉机一天能挣一百多！她记得肖英雄曾经很有钱，在最贵的人民路上有好几家铺面，房子也有好几套，虽然后来被他败得七零八落，但赚过大钱确实不假，看样子财富就是开车积累下来的。这是一个绝好的机会啊，父亲的是从部队里学来的开车技术，技术特别过硬的老司机，之前从没出过安全事故，如果自己出来单干，绝对能赚大钱。叶慧扭头看着父亲：“爸，你要不也出来自己干得了。”
叶瑞年瞪了叶慧一眼：“你女孩子家懂什么呀？英雄他跟我一样吗？他是临时工，我是正式工，我就没听说过谁丢了工作去干个体户的，我可丢不起那个人！”
叶慧觉得父亲有这种思想并不奇怪，他们那个年代过来的人，都以吃公家粮为荣，断没有主动丢掉铁饭碗去捧泥饭碗的。可是他们不知道的是，这个铁饭碗根本就捧不了多久，再过几年，大家就都要失业了。
叶慧小声嘀咕：“现在都改革开放了，小平同志也说了‘不管白猫还是黑猫，捉到老鼠的就是好猫’，只要是凭真本事赚钱，我觉得没什么丢人的。”
“我看你读书是给读傻了，满嘴胡说八道。”叶瑞年不客气地训斥了女儿一顿。
叶慧赶紧不说了，罗马不是一天建成的，父亲的观点也不可能一天能改变。
叶瑞年有些郁闷地喝了一口酒，突然问肖英雄：“你什么时候走？”
肖英雄说：“下次出车我就不跟你了。”
叶瑞年看着肖英雄：“那过两天去广州你也不去了？”
肖英雄点了点头：“嗯。你可能另外要找人了。”
“这我临时去哪里找人啊？”叶瑞年情绪有些烦躁，每辆车配备的人员都是固定的，要是临时调动，整个车队的安排就都要动了，别说他不喜欢，那些管事的人也肯定老大不高兴，麻烦不说，司机也不乐意，谁也不愿意连轴转，毕竟补贴也就那么点。
第二天，叶瑞年就去了单位，一听那边果然还没安排下助手，虽然想学车的人特别多，但是运输公司又岂是那么好进的？这就是体制内的特色。
叶瑞年满腹牢骚地回来了，听主任那意思，说他是个老司机，经验丰富，广州也不是第一次跑，独自一人应该也没问题的。叶瑞年很愤怒，一个人跑长途有多危险只有跑过的人才知道，路上犯困了没人说话，很有可能打瞌睡开到沟里去了，现在社会治安乱的很，车子在路上停下来休息的时候，没人轮流看守，很有可能会被偷油贼偷油，要是荒郊野岭被偷光了油，那可真是叫天天不应，叫地地不灵。一个不慎，就一去不复返了。
叶慧听着父亲的叹气声：“爸，没有找到跟车的人吗？”
叶瑞年摇头：“没有。单位的意思是让我一个人去，我一个人怎么去？英雄这小子也是的，起码等跑完广州这趟才走吧，真是没得良心，翅膀硬了。”
叶慧却知道，肖英雄如果不走，跑完这趟广州也许还会有别的城市，反正就是没完没了，要走就果断一些，挺好的。她突然说：“爸，要不我陪你去吧。”
“你别胡闹，你一个女孩子跑什么车？”叶瑞年想也不想就否认了。
叶慧说：“我已经放假了，现在也没什么事。我陪你去广州，路上可以提醒一下你，晚上帮你守一下车。”
“不要胡说八道，我去睡觉。”叶瑞年气呼呼地去睡觉了。
叶慧看着父亲的背影，不由得叹了口气。
中午的时候，允文和允武回来了，他们偷偷地搂着一个家伙朝楼上跑，被厨房里做饭的叶慧看见了：“站住，拿着什么？”
允文和允武看了她一眼，没说话，只是将怀里的东西搂得更紧了，叶慧眼尖，看见那是一台录音机，叶慧顿时严肃起来：“哪来的？”这年头录音机可不便宜，可是家里的贵重物件，这两小子不会是偷的吧。
允文朝父亲房里看了一眼，不敢大声说话，压低了声音说：“我跟同学借的。”
“别胡说，谁肯借这个给你？不要胡闹，赶紧给我还回去，别让人家家长找上门来。”这念头录音机贵重着呢，哪个家长要是知道自己孩子将东西借了出去，肯定是要生气的。
允武缩着脖子，小声地说：“姐，我们这是花钱跟我同学租的，可以在我家放两天。”
叶慧一听，愣了一下，第一反应是他们那个同学太有经济头脑了，小小年纪就会挣钱了：“花了多少钱？”
允文说：“一角三分钱。录音机一角钱，磁带三分钱。”
叶慧顿时有种哭笑不得的感觉，这小子还真会赚，租金可不便宜啊：“给我看看，都是什么磁带。”这年头流行什么歌来着。
允文“咔”一声按开了录音机，拿出了一盒有点脏的磁带给她，应该是反复听了很多遍的了。叶慧看了一下，是一本流行音乐合辑，里面有费翔的《溜溜的他》、罗大佑的《光阴的故事》《恋曲1980》、邓丽君的《我只在乎你》、蔡琴的《你的眼神》等，都是很经典的港台流行歌曲。叶慧将磁带还给他们：“听完了早点还给人家。”
允文允武猛点头，赶紧往楼上跑，听歌去了，叶慧在楼下没听见歌声，估摸着他们没敢放大声，在自娱自乐呢。
叶慧叫他们吃饭的时候，两人都没有立即下来，叶慧给父亲盛好饭，看见他们还没下来，以为他们听歌听不见自己的叫声，便说：“我去叫他们吃饭。”
叶瑞年不高兴地说：“吃个饭都请不下来，饿死算了！”
叶慧没理会父亲，上楼去了，结果楼上没有一点音乐，允文和允武两个人头碰头凑在一堆干什么，叶慧问：“干嘛呢，吃饭了。”
两人如同受了惊吓似的扭过头来，叶慧看见他们满头大汗，允武眼泪盈眶，可怜兮兮地叫了一声：“姐——磁带坏了。”
“啊？我看看。”叶慧赶紧走过去，拿起那盘已经绞成一团的磁带，说，“怎么绞成这样了？”
允武擦了一把泪水：“二哥把它给扯断了。”
允文懊恼地说：“它绞住了了，我怎么知道稍微用力就会扯断？”
叶慧说：“好了，不要闹了。回头我帮你修一下，看能不能修好，赶紧去吃饭上学吧。”
允武有些不放心地说：“姐，如果修不好，是不是就要给人家赔新的？一盒新磁带要两块钱。”
“实在修不好，就去买新的赔给人家吧。”叶慧说。
“我不赔，这东西本来就是旧的，我们为什么要赔新的。”允文不同意。
叶慧严肃地看着允文：“话是这么说的吗？弄坏东西就要赔，这是最基本的道理，你从别人那里借来的时候是好的，到你手里才坏，你怎么能不赔？”
允文还嘴硬：“可是它本来就不是好的了，我一遍都没听完，它就坏了，凭什么就让我赔新的，我也太亏了吧。”
“亏你也要赔，这是你自己惹出来的事，你难道不想承担责任吗？你如果听我的，直接把东西还回去，那就跟你无关了。”叶慧耐着性子跟他讲道理，要是从前，她绝对懒得跟他废话，直接给他一个爆栗子吃，“好了，不要闹了，赶紧下楼去吃饭，一会儿上学要迟到了。”
允文走了两步又转过身说：“姐，这事你千万不要告诉爸爸啊，他会打死我的。”
“知道了，不会的。买磁带的从你们的零花钱里扣。”叶慧说。以前父亲教育允文和允武的方式是很暴力的，做错事了就要打，还赶出门去不让进家门，不许吃饭，他们每次挨了打就往外跑，在外头就结识了不少狐朋狗友，沾染上了各种坏习气，初中没毕业就辍学混社会去了。
下来吃饭的时候小哥俩又少不了爱父亲一顿骂。吃了饭，允文和允武上学去了，叶慧帮忙整理了一下磁带，发现有一段被暴力拉得都变了形，直接断了，这年头又没有透明胶，看样子是修不好了。叶慧打算去买本新的赔给人家，虽然不便宜，但是做错了事就得承担责任，允文允武必须要学会这一课。
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☆、第五章赚钱
自行车被双胞胎骑去上学了，叶慧只得跟隔壁的刘阿姨家借了一辆，冒着午后的酷热去买磁带。这年头还没有专门的音像店，通常百货商店卖录音机的地方附带卖磁带，还有一些刚刚兴起的私人租书摊也有磁带卖，但是港台流行音乐的磁带很少，卖得也更贵些，越是火的歌价喊得越高，而这些特别受欢迎，再贵也有人买，因为内地思想刚刚解放，人们渴求精神食粮，花再多钱也愿意。
叶慧跑了大半个城，又热又累，都没找到同样的磁带，最后在一个租书摊上找到一本跟弟弟借的那本内容差不多的磁带，店家索价两块五。
叶慧说：“这么贵，不能便宜点吗？一块五卖不卖？”
店老板像听笑话似的斜了她一眼：“一块五你有多少我要多少。”
叶慧听老板这么说，便说：“两块五也太贵了点。”
老板说：“这是从广州进货来的，最后一本，马上就卖断货了，你要不要？”
“便宜点吧，两块钱，我买了。”叶慧觉得这东西值不了这个价，但她不是自己听，而是要赔给别人的，所以再贵也得买。
经过讨价还价，叶慧最后花两块二买下，她临走的时候问了一句：“老板，我要是弄得到磁带，你真的都要？”
老板不相信地看着叶慧：“你从哪里弄得来磁带？”
叶慧说：“你不用管我从哪里弄得来，就说你要不要吧？”
老板笑了：“你要是弄得来，有多少我要多少，不过要是新的才行，而且要这些人的歌。”老板给她列了个单子，叶慧看一眼就明白了，都是当下最火的歌手。
“当然。”叶慧转身出了门，她下决心要说服父亲跟他去广州。广东是离香港最近的地方，也是思想最先解放的地方，港台那边的东西最先是从那里流进来的。这个年头，谁敢跑，谁胆大，谁就能发财。他们这里虽然离广东的直线距离不远，但没有直达的火车，出门还得开介绍信，相当不便利，所以人们的惯性思维是没事不出远门。叶慧觉得家里有既然这个便利，为什么不好好利用呢。
回家以后，叶慧又跟父亲提起了跟车的事。叶瑞年还是不同意，说这年头没有女孩子出远门的，叶慧说：“可你们单位的邱阿姨不是常跟你们一起跑长途，我为什么不能？”邱阿姨是父亲单位最厉害的女司机。
叶瑞年看着叶慧，过了一会儿说：“她结过婚，你还是个孩子。”
“还不都是女的。我已经满18岁了，是个成年人了。而且我高中毕业了，又不是从来没见过世面的人，我会懂得照顾自己保护自己，我又是跟着你去的，你有什么不放心的呢？爸，我真不放心你一个人去广州，太危险了，路上连个说话的人都没有，万一开车打瞌睡了怎么办？我在旁边好歹还能提醒你。”叶慧据理力争，就是想让父亲捎上自己。
叶瑞年叹了口气：“我明天再看单位有没有安排人跟车吧，如果没有再说。”
叶慧见父亲终于松口了，心里暗暗高兴，现在只期盼他们单位没有另外安排助手给父亲了，她也不是没想过让父亲去广州倒磁带回来卖，但以父亲那耿介的性格，多半不肯做这种事。叶慧还有个麻烦事要解决，就是钱的问题，既然打算去广州买磁带，至少要带一笔钱去吧，她身上除了父亲给的那点生活费就没别的了，而且还花了十块钱买米，现在就只剩下二十几块，她要走的话，还得给弟弟们留生活费，哪来的钱呢？问父亲要么，估计能给几块十几块，多了就不会给了，这无济于事。既然去了，最好能有一两百块钱吧，这可不是一笔小数目，相当于普通工人三四个月的工资，一般人谁肯借这么多？叶慧心里有些着急。
叶慧正犯愁呢，邮递员送信上门了：“叶瑞年，叶瑞年在不在？”
叶慧跑出门：“有我家的信吗？”
邮递员说：“嗯，有部队寄来的信和汇款单。”
信和汇款单都是大哥叶志飞寄回来的，叶慧看着汇款单上的金额时吃了一惊，一共是一百五十元，大哥哪来这么多钱？他一个月的津贴也就不到十块钱，这得攒多久啊。叶慧打开信封的时候就明白了，这是大哥这几年攒下的津贴和稿费，又跟战友借了一点，凑齐了一百五十元，大哥喜爱画画和文学，在部队里笔耕不辍，在内部刊物上发了一些文章和插画，稿费是他慢慢积攒下来的，听说家里打算加盖三层，便寄了这笔钱回来，希望能帮上忙。
叶慧看完信，想起来家里曾经计划过盖第三层，后来因为大哥出事，这事就永久搁置了。叶慧暗暗握拳，这一次绝对不能让悲剧重演，一定要将第三层盖起来。这笔钱对她来说无疑是瞌睡来了送枕头，信和汇款单她打算先不让父亲知道，她先取了这笔钱用，等从广州回来再告诉父亲，虽然有点瞒天过海，但叶慧相信自己有能力还上这笔钱。况且大哥不是给她指了一条明路吗，可以写文章投稿赚取稿费呀，正好她也爱写。
叶慧兴冲冲地取了家里的户口本、自己的准考证和父亲的章子，一切能证明自己身份的文件，去邮局取钱，就说父亲不在家，家里急需用钱，所以才自己来取。邮局的工作人员也没为难她，这种情况太常见了，所以她顺利地取到了钱。
叶慧揣着这笔钱回来，小心地收在自己房间里。傍晚叶瑞年回来，依旧一脸阴霾，叶慧一看有戏，便问：“爸，单位怎么说？”
叶瑞年抬起头，额头出现了两道明显的皱纹，用审视的眼神看着女儿：“你真的要跟我去广州？你不怕？”
叶慧点了点头：“嗯，我不怕。”
“但是我怕。我怕照顾不好你，外面跑的都是男的，你一个女孩出门在外多危险知道吗？”叶瑞年的担心并不多余，男人在外面如果遇到危险，通常也就是挨顿打，损失点钱，但是女人就不同了，女人生理上处于劣势，是最易受欺凌的对象，如果女儿出了点什么问题，他是没办法饶恕自己的。
叶慧想了想：“爸，我有办法。”她拿来一把剪刀，抓起一把头发咔嚓一下剪了下来，“爸，你给我理个短发吧，跟允文允武的差不多长就好。”
叶瑞年看着决绝的女儿，叹了口气，拿出推剪，帮她剪起头发来，随着青丝一片片落下，叶瑞年发现了叶慧后脑勺上还没完全愈合的伤疤：“你后脑上是怎么回事？在哪儿磕的？”
叶慧说：“哦，没事，放假那天不小心撞到课桌角弄的，已经好了。”她没打算将允文允武供出来，从前父亲和她管教他们都用的是暴力教育，事实证明这是错误的，所以这次她打算正面积极引导，尽量让暴脾气的父亲少插手。
叶瑞年没再追问，继续理发，很快，叶慧便从一个美丽的姑娘变成了一个清秀的假小子。叶慧伸手摸了摸自己扎手的短发，毫不可惜地说：“回头我穿上哥哥的旧衣服，就跟男孩差不多了。”头发剪了还有再长的时候，并不怎么可惜，趁年轻就该多尝试一点新鲜事物，叶慧觉得又能年轻一回，怎能不好好恣意享受一把。
叶瑞年被女儿逗笑了：“我们老叶家又多了个小子。”
晚饭后叶慧洗了澡，穿上父亲买的粉色裙子坐在路灯下纳凉，这几天天气越发炎热，她所住的二楼没有隔热层，阳光直射在上面，屋里就跟蒸笼一样热，又没有风扇，人在屋里就跟蒸桑拿似的，汗水汩汩地往外冒，不到后半夜完全睡不着。