小姑娘虽忐忑，但还是强自镇定，双手交叠放在胸前，微微福了一福：“芃儿见过姑母……”
陆念屏似笑非笑，按理说她这等年纪，即便是真不顺心，也不至于跟个小孩子过不去，况且她还有辈分在，所以她也只是慢条斯理的询问个二三。
“模样是个可人的，看着也怪招人疼，怪不得阿斐就跟迷了心窍似地老往这戳……”
陆念屏眼睛微微眯了起来，低头吹去茶碗里浮动的翠绿茶叶，“今年多大了？”
陆安上前把茶水又去斟满，笑道：“八岁了，比阿斐小一岁。咱们家里孩子稀罕，阿斐又是最小的一个，平日里想必他也是孤单，现下有了芃儿，表弟也算是多了个玩伴。只是都还是小孩子家家的，未免贪玩，有些地方失分寸，也怪我看顾不力，倒让姑母忧心了。”
这一番话说的熨帖，陆念屏喟叹道：“你也才是个半大孩子，姑母又哪能怪的着你。阿斐那德性我这做亲娘的还能不知？一个看顾不住就能上房揭瓦的主，也是你祖母往日里总纵了他，你们也都不跟他一般见识罢了。”
“不过……”陆念屏转而又道，却并不避人，“安哥儿你大好男儿，大好的前程，你娘不懂，可是姑母是懂的，难道你真甘心被这才八岁的童养媳困住手脚？”
陆安眉头一敛，忍不住瞧了一眼芃儿，小人儿头埋的更低了，几乎看不见她什么表情，任凭身边的阿斐一直偷偷戳她，却并无反应。
陆安深深吸了一口气：“姑母说笑了，芃儿不是童养媳。”
只听得门口一声铜铃般的笑声：“喔？哪个不是童养媳？”
屋里人都抬头朝门口望去，就见一个穿着淡青色斜襟衫学生打扮的豆蔻少女，明眸皓齿，乌发垂肩，朝向陆安，莞尔一笑。
第十三章表妹
第十三章表妹
“是徐都督的女儿？？？！！！”
“谁说不是！我还特地问了，令尊可是直隶督办徐颐徐长官，那女学生还反问我‘姑母认得家父？’”
寒长礼在房中急走几步，右拳啪一下砸去左掌心：“徐颐啊！那可是一省之长！省长宋青茂在他跟前，根本就是个虚衔，只能管管办学这一块，而那徐颐可是辖军、民两政大权，谁不知道现在这直隶说话最掷地有声的唯有这徐颐徐都督！”
“之前直隶的首府在天津，后来我上任后，迁去了北京，那徐都督平日里多驻扎在京城，倒是也有几次打过照面，却是还不曾有机会递上话……”
陆念屏迟疑道：“这徐都督比那花长官……？”
寒长礼甩甩袖子：“果然妇人！那花锦阳不过比我官高半衔，职权比我多了那么一指甲盖，就官高一级压死人！这徐督办可是省里最高长官！虽说京津两地被政府划成了特别行政，但地界还不是都是在这直隶？！要放在旧时，徐颐就相当于那朝廷的二品大员，而花锦阳也不过才是个区区四品的知府罢了。”
陆念屏喃喃：“倒不知那女学生的来头这般大……”
继而，面有喜色：“这么说，徐都督的女儿和安儿是同学了？”
她忙对丈夫道：“我看他女儿，待安儿可不一般！”
寒长礼身为男人，宦海沉浮，自然要持重些，听闻微敛了眉头：“怎么个不一般法？”
徐辰星此刻正在陆安房里溜达，东摸摸西看看，黑色的裙裾下雪白的袜子，黑皮鞋上沾了星星泥点子，她却并不以为意，倏尔一笑：“子清，我还以为你在家里奄奄一息病的只剩一口气，这才紧赶慢赶的和初阳一路风餐露宿跑来瞧你，没想到你却是这般安逸快活，人也好端端的，哪里有半分病人的模样，看样子比在学校里还更精神些。怕不是……”
她狡黠的眨眨一双灵动漂亮的眼睛：“借了生病的由头在家偷懒罢？”
陆安正在书桌前翻看她带来的书本笔记，听闻一笑：“辰星你在这里编排我几句倒没什么，只是千万别回了学校还害我名声，否则。”
正翘腿坐在桌边吃点心的林初阳接口笑道：“否则，子清被学校以惰学之名除名，到时候哭的，怕还是辰星。”
徐辰星“嗤”他们一口，并不羞恼，大大方方的靠过去，手心里掂了一块点心，笑眯眯的冲林初阳一乐，把点心直往他口中塞去。
林初阳本来正吃的欢，冷不丁口里又被结结实实塞进来一块，一下噎住，捂着嗓子直跳起来，弯腰呕了一大口，又抢过案几上的茶壶对着壶嘴灌了一大口，终是顺过气来，却是都脸红脖子粗了。
他极其不忿：“子清！你看，你不在，辰星只会欺负我！”
转而又道：“你在了，她还是欺负我……”
陆安哈哈一笑。那徐辰星，生的美如珠玉，却是性子堪比男儿，而那林初阳，堂堂七尺男儿，却是常常被辰星欺负了去。两人就像一对活生生的欢喜冤家，向来爱逗嘴打闹，偏偏又动静皆宜，一日不吵闹，倒像是少了点什么。
他们两个皆是他在京的好友，林初阳是他的同班同学，年长他一岁，家里是为上海的富商，却是他自己北上求学，投奔了在京城的姨母家。徐辰星正是他的表妹，今年年方16，与陆安同年，现就读国立女子师范学堂，与陆安林初阳所就读的京师学堂，本是一体，只不过男女分校制之而已。
芃儿把眼光从上房中那笑语愔愔的三个人身上撤回来，捏了捏手心中几枚沉甸甸凉沁沁的银元，这是方才屋里那个女学生打扮的漂亮姐姐随手塞给她的。
陆安向她介绍阿斐与自己时，是怎样说的？
“这是我姑母家的表弟……”
言罢，看过芃儿一眼，顿了一下，“……还有表妹”
女学生低头不甚在意的瞟了他们一眼，浮上来的笑容很亲切，随手从小包里摸了几块银元塞在她和阿斐手中：“真是一对漂亮的小人儿，我来的急，没带什么礼物，你们拿这个去玩吧。”
是银元，不是铜板。
即便芃儿还小，也知道这一块银元就能换得10个银角，也就是一千零二十二文铜钱。她那在县里做巡检的爹爹，一个月的薪资也不过这么两块银元而已……
芃儿低头想心事的功夫，手心里又被塞了两枚这样沉甸甸的银元过来。
自然是阿斐，就见他一脸装出来的不在乎以及做出来的大大咧咧：“这个能有什么好玩的，都给芃儿你拿去吧。”
见芃儿没吭声，他无措的摸了摸后脑勺，到底还是又从身后摸出个东东来，放在她手里。
是那块雕着瑶池仙鸟图的青麟髓徽墨。
阿斐搔着耳朵：“我知道你爱惜这东西，肯定不会让英奇乱拿的，这回你可收好了，别再让他摸了去。”
阿斐说的不错，这算是她心尖尖上的东西。
平日里她多照顾英奇，也无非是多拿些好吃的和笔墨纸张给他，这块青麟髓却是万万不舍得让他碰一下的。英奇这回也是真的淘气了，居然从她床头的匣子里把这东西偷了出去，结果在课堂上就被阿斐一把逮住。
初秋的午后，树隙间落下的光影斑驳里，小姑娘突然没头没脑的说了一句：“那个姐姐长的真好看……”
冷不丁的蹦出这么一句，阿斐一愣：“谁？”