唐烈很是高兴，和南枫聊了一会儿才走。回到将军府，将军夫人看着唐烈，笑的一脸温柔。
唐烈问了一下孩子们的事，又叮嘱夫人道“铁进士是个能人，你替我照顾好他，让他能一心做他的研究。”
将军夫人笑道“何时你交代的事情我没办妥的，铁先生我一直关照着，你就放一百二十个心！”
唐烈笑了，“我当然信你，不过白嘱咐一句。没有你，我绝不能轻松走到今天。”
将军夫人更是娇羞，“看你说的，夫妻一体，哪能当得你这么说。”
唐烈拉着夫人的手深情道，“竹君，有了你，夫复何求！”
……
被将士们称为小盔甲的背心制作了出来，天气也到了初冬，蛮子又开始蠢蠢欲动。将军夫人对南枫照顾的很周全。南枫一直非常感激。
刚入冬，将军夫人就给她这里送了煤炭过来，给她取暖的炭都是上好的无烟炭，煮饭的就用煤。南枫有一次看见麻球用的是实心煤饼，这里也叫石炭。云州时一般用木材和煤渣在京城时倒是多用炭，她也没留意现今的媒是什么样的。
南枫好奇的问了一句，“为什么不用蜂窝煤？”实心的煤球煤饼燃烧不充分，非常浪费，而且不易引燃，需要耗费大量木材。她记得前世很小的时候家里用煤炉子烧过水，用的都是蜂窝煤。
麻球道“什么是蜂窝煤？”他一直跟着南枫，就住在门房处，南枫的待遇他可没有，不过他也挺满足的，吃喝不愁，铁先生待人又和蔼，实在是个很好的上司。
南枫一愣，难道如今没有蜂窝煤吗？她留了心，四处打听四处看，发现果然没有蜂窝煤这么个东西。
蜂窝煤在现代也是二十世纪初才发明出来，当时是由一个炊事员发明的，后来煤炭被定义为污染能源，而且国家发达了，煤炭也渐渐消失在人们眼里，有些地区还在用。南枫也不清楚蜂窝煤的来历。
不过蜂窝煤容易点燃，并且燃烧充分这是毋庸置疑的，南枫开始挽袖子制造蜂窝煤了。
这就简单了，打个蜂窝状的铁模子，然后把煤炭打碎弄湿，加些其他成分进去，搅成糊状，一模子下去，一个蜂窝煤就出现了，然后晾干即可。
麻球看着蜂窝煤，用特别崇拜的眼光看南枫，“铁先生，您莫不是文曲星下凡，什么都知道啊！”
南枫道，“别这么说，等干了看看好不好用，不好用还是白搭。”
等到蜂窝煤晒干，麻球叫来南枫，两人兴致勃勃的开始烧蜂窝煤，果然只需要几块木头就能点燃一个蜂窝煤，然后第二块眼对眼的放上去，麻球乐的一个劲喊哎呀。
煤炭的黑灰把他们两人脸和鼻子都熏黑了，麻球不在意，南枫不知道，她也在一边乐呵呢，洛书来了。
南枫奇怪道“不是说最近将有战事吗，你还能回来？”
洛书道“看看你不行吗？将军让我过来办事。你在干嘛，一脸乌漆嘛黑的。”
南枫并不知道蜂窝煤的出现有什么意义，她拉着洛书看，“你瞧，这石炭，被我这么一弄，是不是更好烧了，也不浪费！”
洛书伸脖子一看，“真是啊，你怎么想出来的？又是怎么弄的？”
南枫洋洋得意，“简单极了！天才和你这种凡人之间那是有着巨大鸿沟的！”她把磨具拿给洛书看，又介绍了制作方法，笑道“如何，天才吧？”
洛书笑了，“嗯嗯，真没想到我一直和一个天才做朋友啊！”南枫哈哈大笑。
于她这不过是冬日的一个小插曲。洛书办完事，问南枫要了几块蜂窝煤，还把磨具拿走了。南枫挥挥手，磨具再打也就是了，这个又简单。
洛书一开始也没当回事，拿回自己营里试着用，旁人看了眼热不已，纷纷借用模子，很快唐烈就知道了，让洛书拿给他看。
等拿到唐烈处，众人一看，一个谋士激动道“真是天才的想法，将军，如此一来我们每年将要省下多少木头和石炭啊！怕不得几十万两银子呢，铁南枫居功至伟啊！”
唐烈更是高兴，原本只想有个能制出锋利兵器的人就好，现在看来，铁南枫还真是不可多得的人才，自己捡到宝了！
洛书道“这很有用？”他就是觉得南枫做的东西有趣，才想拿来试试，谁知道将军这么高兴，当然他也替南枫高兴。
谋士也不怕脏，托着一块蜂窝煤道“洛千户，以往我们用的石炭石饼其实并不能用尽，点燃也要费很多木材，就这一改，用起来就节省很多！营里这么多将士，那得剩下多少？铁先生大才，只是他有些懵懂，你有空多去他处看看，不管什么小玩意，你拿来我们参详，别让他觉得无所谓就丢开了手。”
唐烈想起那个盔甲，觉得谋士说的半点不错，要不是洛书好奇拿来用，何时自己才能知道这石炭的用法？不是说南枫藏着掖着，而是她不知道这东西的意义，所以她就不会放在心上。
等到南枫拿到一千两唐将军的赏银，她还糊涂着呢，管家笑道“先生做的蜂窝煤，十分好用，能替将军剩下不少银子，将军说了，这银子只是多谢先生的意思，先生的本事，将军佩服的很，定不会辜负先生。”
南枫眨巴着眼，蒙头蒙脑的谢了赏。
将军府里，将军夫人对南枫也越发上心，她是知道丈夫心思的，如今这铁南枫如此得用，将来也必定是丈夫的功臣，不替丈夫好好笼络，怎么能是合格的将军夫人？
只是怎么笼络是个大问题，生活方面，铁进士连个丫头都不要，平时也没见他有什么特殊的爱好，将军夫人已经做得极好，南枫的生日，父母的忌日她都不会忘，会送来相应的物品，连衣物每季都贴心的做好了给南枫。
南枫对将军夫人一直是感佩的，不过她也打听到了唐将军除了夫人外还有两个妾，虽然一直听说唐将军对夫人情深义重，有着现代人思维的南枫总是替将军夫人委屈。
将军夫人才不知道南枫咸吃萝卜淡操心，她想了一会儿，想到南枫父母具亡，今年也二十了，还没老婆呢！这可是人生大事，别看他如今不显，丈夫已经很看重他，那么自己替他操劳一份亲事也是理所应当的！
将军夫人出身将门兼名门，身边的贴身丫头一个个调/教的不亚于大户人家的小姐，不知道多少人眼馋呢，如今拿一个去配铁进士，也绝对配得上。
但是将军夫人是个很细心的女子，她不会做乱点鸳鸯谱的事，先去问了几个丫头，是否有意铁进士？
有两个丫头表示愿意。她又把南枫找来，轻言细语的说了自己的意思，问南枫中意哪个姑娘？不管怎么说，将军夫人的丫头也不是搞大批发的，便是南枫也只能挑一个。
这要是别人，不高兴的立马谢恩，夫人身边的丫头，那政治意义都不寻常啊！娶了她就表示成了将军的亲信，将来抱着粗腿就能装逼，就能飞了！
可是，南枫她不是一般人啊，她是个女人，她什么都能做，就是不能娶妻！
面对着将军夫人温和的脸，南枫如坐针毡，将军夫人心思细腻，挥退了下人，只留下一个嬷嬷，对南枫道“铁先生可是有难言之隐？你大可告诉我，”
她料想要么南枫有婚约在身，不能直白的拒接，要么就是他想要自己的丫头，但是原本婚约不好解除，他在犯难。
南枫心一横，这种事总要解决的，一劳永逸最好！
她吸了口气道，“不敢瞒夫人，当初在京城时，上司冯郎中想把女儿许配给我，我没答应。”
将军夫人温和的笑道“一个郎中的女儿如何配得上先生，先生拒绝的很是。”
南枫红着脸摇头，“不是这个意思，南枫也只是一介普通人，如何能说女孩儿家配不上的道理，只是、只是，当初我拒绝冯郎中的原因就是，就是……南枫只喜男人，不爱女色！不能耽误人家小姐的终身！”她把后半句话说的飞快，说完就垂头等着。一副你爱咋咋的。
将军夫人没想到得到这么一个答案，她目瞪口呆，抬头看看嬷嬷，嬷嬷也正一脸惊奇的看着南枫，屋里一时间安静的针落可闻。
好半天，将军夫人找回了声音，“这个这个，先生……”她不知道该说什么啊，没遇到这种情况好吧！
南枫真诚的看着将军夫人，“夫人的美意南枫心领了，只是南枫真的不能耽误哪位姑娘的终身，为着南枫的将来，牺牲一位姑娘一辈子的幸福，南枫做不到，还请夫人体谅。”
将军夫人无助的看着嬷嬷，嬷嬷你快来救救我，眼前这个是正常人吗？
嬷嬷眨了几下眼，笑道“铁先生能听老奴说几句吗？”
南枫恭谨的拱手，“愿听嬷嬷的教诲。”
嬷嬷道“先生年纪尚轻，一时喜欢些别的也有，你总要为你铁家留下子嗣方好，否则怎么去见你的父母呢？”
南枫心想，“要是我爹铁大虎还活着，他比我还担心有人要嫁给我呢！”她叹气道“南枫知道嬷嬷的意思，只是有些事由不得南枫做主，即便勉强成亲，我不能给妻子应有的爱护，那样只能让她更加痛苦，南枫改不了自己的爱好，却可以选择不去伤害一位好姑娘。”
讲到这里，还有什么好讲的，将军夫人的丫头，虽然名义上是丫头，哪个不是她认真养育起来的，要是南枫不说，那么没办法，成了亲只能安慰那个倒霉丫头，现在不是还没成亲么，将军夫人也不能把心爱的丫头推到南枫这个火坑里呀，并且人家还表明了自己是个大火坑。
南枫灰溜溜的离开将军府，将军夫人有些动气，“嬷嬷，你说这铁南枫是不是糊弄我？”
嬷嬷很冷静，“不像，夫人你想想，假如这是借口，他这么一说，一辈子不能成亲的，难道为了糊弄夫人，把自己终身都糊弄了？再说，您的丫头，那个不争着抢着要，轮到铁先生挑三拣四？他这么一说，老奴想起他连丫头都不要，原因应该就在这里。要知道说出这个理由，也得有勇气啊。”
将军夫人前后一想，“也是，他看着不像是耍滑头的人，只是怎么偏偏走了邪路，哎，也是父母早亡引起的，没能把他带到正路去。”
将军夫人感叹一回，等唐烈回来，夫妻俩被窝里一说，唐烈惊讶极了，“他果真这么讲的？”
将军夫人道“我还骗你不成，我的丫头，你说说哪个不是拔尖的，特意许配给他，难道还辱没了他？”
唐烈很是惋惜，“这就不对啊，子嗣总是大事，怎么能不管子嗣呢。”
夫人道“可不是么，嬷嬷也这么劝他，他说自己改不了，不能耽误人家姑娘。”
唐烈摇头，“这天才非得有古怪的地方，才能平衡不成？你做的很好，铁南枫的事你就别管了，以后能劝我再劝劝，真是……不知道怎么说呢。”
将军夫人也觉得可惜，“一表人才，偏偏如此，哎……”
不提将军夫妻如何感叹，南枫总觉得卸下了大担子，以后总不会再有人给自己做媒了吧！一劳永逸，真好！回家后她倒头一夜睡到天亮。
第28章 铁哥们
唐烈回到城外，看见洛书在训练手底下的兵, 他就想到了南枫, 这个铁先生喜欢男人, 是不是看上洛书了？那洛书又是怎么想的？
唐烈知道洛书的身份, 他十分看好洛书，洛书刚来边关时美的不像个男孩，后来经过几年打磨, 越发耀眼。如今已经是唐烈手下的一员虎将。
洛书也早到了可以娶亲的年纪，只是边关能配得上洛书的人几乎没有, 唐烈知道洛书的身份, 就不可能把夫人的丫头塞给他。而且洛书一来就发誓, 一日不迎回母亲的遗骸，他就一日不谈婚论嫁。
天气严寒, 北蛮又开始蠢蠢欲动。到了北疆, 南枫才知道仗是一直在打的, 只是京里不知道而已, 反正现在唐烈算是军阀，只是没有公开和朝廷撕破脸罢了。南枫就很好奇, 那些京里的老爷们，凭什么就觉得这些手握重兵的大将军不会挥军打进京呢？真是个谜啊。
北蛮王庭聚集了几万人开始攻打唐烈，城里也开始戒严禁宵。战事据说非常惨烈，南枫在城里只能祈祷洛书、岳安皓这些朋友不要出事。
她想起了火/药, 把火/药做成炸/弹, 对她来讲并不是难题, 不过这就要从冷兵器转到热/兵/器了，杀伤力可不是刀剑能比的，她不知道这些改变要不要从自己手里发生。
得益于南枫新铸造的兵器和批量的“小背心”这次北疆军又一次顽强的抵住了北蛮的进攻，伤员源源不断的送回城里，南枫目睹着士兵们缺胳膊断腿皮开肉绽的惨状，将军夫人也开始组织采购药物供应伤员。
南枫去军营看了洛书，营里还是如同往常一样的整肃，只不过多了几分血腥杀气，洛书胳膊受了轻伤，用布包扎了，还在监督练兵。
南枫一进军营，认识的纷纷和她打招呼，不认识的一打听，哦，他就是那个造出锋利兵器和小盔甲还有蜂窝煤的铁先生啊，于是打招呼的人更多了。
南枫一路点着头，先去拜见了唐将军，然后去看望洛书和岳安皓，岳安皓这次打仗勇猛，有望官职能提一下，洛书也是。打仗是最能积累战功的。
看着两位朋友还好，南枫也放了心，略作交谈，她也不去打扰他们练兵，又回了城。
唐将军慰问众位将士，高级将领在大帐处和唐烈一起喝酒，谈起这次得胜，大家都有官可以提。
洛书道“铁南枫也功不可没，还望将军论功行赏时别忘了南枫。”
南枫不属于武官体系，她到边疆充其量就是唐烈的客卿，唐烈可以提手下将领的官职，对于南枫却不好赐官，毕竟他还不是皇帝呢。
唐烈想了下，先给南枫一个从四品宣抚使的职位，虚的，没有兵将在手。南枫也不计较，只要能让她做研究就行，官不官的无所谓。
唐烈留了心，他还在为南枫的爱好担忧，喜欢的臣子么，上位者总要多为他着想一下，饮宴完毕，唐烈把洛书和岳安皓留下，遮遮掩掩说了南枫的事。
岳安皓早就知道，所以表现的波澜不惊，洛书受到很大的惊吓，他连连道“不可能，不可能，南枫怎么会是那种人，将军是不是搞错了，我和他同窗多年，没发现他有此爱好啊！”
军队里没有女人，男男还是有些苗头的，但是唐烈治军严谨，不允许这种事情发生，所以洛书听闻后非常激动。
唐烈反而安慰他，“南枫只是说有这种喜好，并没有就此胡搞了呀，你也别激动，我想你们是同窗又是朋友，有时间你去劝劝，总要留下香火吧。”
洛书很是发蒙，他对岳安皓道“你知道？为什么没告诉我。”
岳安皓看了洛书一眼，“一来你没问过，二来我以为你知道，三来我以为南枫喜欢你。”
洛书如同被蛇咬了，“你别胡说！污蔑我，难道他就不会喜欢你吗！”
岳安皓稳如泰山，“我不喜欢男人，再说我没觉得他喜欢我呀。”
洛书怒道，“我也不喜欢男人！他怎么就喜欢我了……”
唐烈赶紧打住两人，“我留下你们，就是知道你们同南枫交好，让你们引他回正路，不是让你们吵架的，我冷眼看着，他对你们也只是朋友情谊，你们都不要多想。”
同唐烈告辞，洛书还是无法接受，相识多年的朋友是个断袖，太惊悚了，洛书接受不能。
岳安皓道“南枫为人磊落，做朋友呢是看合不合得来，能否交心，至于朋友的喜好，你这么担心干什么？他也没对你下手啊。”
洛书白他一眼，“滚！”