蒋老太爷看着嘴角淌出鲜血的发妻，一字一顿地道：“贱妇，我要休妻！”
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此时的谭振亨，正在邱老板面前赔着笑脸讨饶：“犬子糊涂，竟然壹夜之间便借了九万两的赌债，这可真是要了我的命。……”
邱老板那张对谁都和善的笑脸板了起来，与平时在人前的面孔判若两人，“这话我就听不懂了，你谭家近日对蒋家长房屡次出手，打量谁没耳闻么？蒋家长房都把家底掏给你们了，你也好意思说手头拮据？”
谭振亨忙解释道：“您也知道，最近不少言官上折子弹劾，有些跟着凑热闹起哄的，我总要把一些没必要的闲话压下去，不论是怎样的手法，都需要花费大笔银钱。”
邱老板神色漠然，“那些与我无关。三日内，你拿不出赎人的银子，我就亲手砍断谭孝文双手、双脚——这是他借钱的时候立下的字据。而且，这种字据，早在三年前，他就立过一次，那次他走运，翻本儿了。这次，就不需我多说了。
“我们这个行当，一向是与官宦、百姓、江湖都挂钩，讲的自来是江湖规矩，官府亦默认这是愿打愿挨的事儿，从不干涉。”
谭振亨嘴角翕翕，斟酌着应对之辞。
邱老板也不着急，闲闲地啜了一口茶。
他是半个江湖人，对蒋徽的安危，以前并不关情。但到今早，他已通过种种门路探明局中人都没参透的全部内情。
他不是好人，从不是。但这并不妨碍他与董飞卿结交，更不妨碍他为董飞卿的发妻出一口恶气。
“没有转圜的余地。”邱老板放下茶盏，目光冷酷，“说白了，你谭家当初不把人单势孤的蒋徽的性命当回事，如今，我又怎么会把你的败家子的安危当回事。”
第29章 疑问（2）
谭振亨的心沉到了谷底, 真是怕什么来什么。儿子在福寿堂出事, 于他而言, 最坏的结果, 便是与蒋徽、董飞卿相关。
他强笑着讨准话：“邱老板这言下之意——”
邱老板说道：“我这儿打开门做生意，宾客鱼龙混杂, 一向消息灵通。近日谭家那些事情, 不但我瞧不起, 三教九流的朋友都瞧不起你们。而董公子的品行、才情，我辈一向仰慕。谭孝文撞到了我手里, 我不会手软。至于别人，亦是如此。”停一停, 他牵出一抹阴冷的笑容，“我们这种人, 最乐得管这种闲事。谭大人，日后千万当心。”
谭振亨听完, 愈发地心惊胆战，沉吟好一会儿，道：“犬子欠的赌债，我不论如何都会如期还上。邱老板, 您手里有字据, 我也绝没有赖账的胆子, 如此, 能否通融一下, 让我今日把犬子带回家中？”
邱老板摇头, “不能。你担心什么，我也想得到，而且我给你个准话：担心的对。我绝不会把谭孝文像大爷似的供着，能担保的是，还给你的时候，人一定是活的。”
活着，唐徛现在也算是活着。谭振亨脸色又苍白了一些，急匆匆道辞离开，回家筹集银两。
的确，谭家这三二年都在生意上拿捏着蒋家长房，家底自然要比蒋家丰厚太多，但这并不意味着他能随时拿出大笔现银。
十多年了，杀伐果决、做派彪悍的皇帝和首辅程询齐心协力肃清官场，军民的处境越来越好，官员的胆子则越来越小，不是祖业颇丰的世家，都不敢做太惹眼、进项太丰厚的营生，怕落个贪图钱财、人心不足的名声。
更何况，这几年，家中里里外外的事，谭振亨交给一双儿女打理，谭庭芝、谭孝文赚钱的本事一般，花钱的本事却不可小觑，年底结账时，一年净赚的也就大几千两银子。
到这上下，蒋家拿不出现银给谭家，用铺面、别院、田产抵债，不可能当即转手卖出去。
谭振亨回到家中，先到账房，询问有多少可以拿出手的银子。
账房管事迅速盘算一下，道：“现银有七千两，银票有四万多两。小的再想想法子，能凑齐五万两的整数。”
还差将近一半。谭振亨焦虑地来回踱步，迅速做出决定：“快些去找牙行的人。能迅速兑换成现银的宅子、铺面、田产，一概出手。这一两日就要办到，不然，我那个不成器的儿子就要成为废人。”
管事不敢含糊，立刻称是而去。
付氏神色焦虑地寻过来，“老爷，孝文他怎么样了？”
谭振亨无力地坐到椅子上，长叹一声，把情形照实说了，末了道：“突如其来的事，实在凑不齐银子。如今不需想，没人肯借银钱给我们，只能从速变卖产业。我只盼着，那些人落井下石的时候，手不要太黑。”越是这种时候，外面那些人越会拼命压价，家当势必要以特别低廉的价格出手。
付氏跌坐到椅子上，低低地哭了起来。
谭振亨却牵了牵唇，笑意凄凉，“有的人，真是不该惹。惹上了，就别想得着好。搬起来的那些石头，都要砸到自己头上。”
他不是抱怨，只是在说实情。到此时，哭泣、抱怨、懊悔，于事无补。
付氏很快拭去泪水，道：“我手里有一万两左右的积蓄，等会儿命人送过来。我回趟娘家，求我兄长帮一把。”
谭振亨苦笑，“没用。他在官场上做了一辈子的老好人，为的不过是落个好名声，眼下我们家里出了这么多事，哪一件都是让他跟着丢人现眼，他没责难，已是难得。”
“不管怎样，我去试试。”付氏凄然道，“总得把孝文赎出来吧？”
她神思恍惚、面容憔悴地上了马车，来到付大学士的府邸。
付家的管家迎出来，双手奉上一张银票，道：“您的来意，老太爷已经知晓。老太爷说，如今儿孙满堂，顾得上这个，就顾不上那个，家难当。他只能帮您到这儿。”
付氏接过，看清楚面额：一千两。
付家这是刻意敷衍她。
她一路哭着回到家中。
这天和随后两日，蒋家长房与谭家的情形大同小异，只是，前者更热闹些：
蒋老太爷、蒋老太太这对儿一把年纪的夫妻，在这当口闹着分道扬镳。蒋老太爷要发妻净身出户，蒋老太太要和他到顺天府打官司。
争吵了一整日，蒋老太爷清醒过来：如今当家的蒋国槐被扣押在福寿堂，在家里，他说了算——他为什么要和她争执不下找气生？
他唤人把蒋老太太关到了家庙。把蒋国槐赎出来是当务之急，别的事情，不妨押后。
到晚间，董飞卿面容、言语入了蒋老太爷的梦，就此成了梦魇，让他一次次满身冷汗地惊醒。
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同样的时日，董飞卿和蒋徽过得十分惬意。
到什刹海尽兴而返第二日，蒋徽要他带自己去钓鱼。他说好，和她一起准备好渔具，一大早策马出门。
氛围幽静、景致怡人的河岸上，两匹骏马分别拴在树干上，低头吃着近前的绿草，间或甩一甩尾巴、抖一抖鬃毛。
倾斜的河畔上，董飞卿看着蒋徽把备好的鱼饵穿到鱼钩上，熟练地抛出鱼线，末了坐到铺着薄毯的草地上。
“行啊你，”董飞卿讶然道，“这也会？”他从不知道。
蒋徽眉飞色舞的，“我会的多着呢。”
董飞卿笑着摸了摸她的额头，鱼线入水之后，架好鱼竿，坐到她身边。
过了一阵子，他身形向后，倚着斜坡，枕着手臂，望着绿树蓝天，“帮我看着点儿。”
“我才不管。”蒋徽四下环顾，见附近没有人家，这里定是人迹罕至之处，便也放松一些，盘膝坐着，“怎么会知道这个地方的？”
“小时候找到的。”董飞卿道，“经常自己过来。带薇珑来过两回。”
蒋徽莞尔，“烤鱼给她吃？”薇珑在他和修衡哥面前，是可爱的小馋猫。
董飞卿嗯了一声，也笑，“那个小丫头，第二回 过来的时候，跟我说，不如在这儿建个宅子。”
蒋徽笑出声来，“薇珑是那样的。到什么地方，都忘不了盖房子的事儿。”
“能有个特别喜欢的行当，是好事。”董飞卿语气更为和缓，“更难得的是，做出了名堂，眼下不少造园名家都对她甘拜下风。”
“对啊。”蒋徽点头，“是去年的事儿吧，皇上把舞阳公主、柔嘉公主的公主府的事儿交给了她。是真的吧？我在茶楼听说书先生讲的，没仔细打听过。”
“真的。那两件事，她是乐在其中，特别细致，修衡哥却最怕她较真儿，没少帮她忙活。”董飞卿很有点儿幸灾乐祸的意思，“真是一物降一物，大名鼎鼎地唐意航，就这么栽到了一个小女孩儿手里。”
意航是唐修衡的字。
“我一点儿都不意外。”蒋徽笑说，“总觉着，他们两个真是天生的一对儿，换了任何人和他们定亲，都会觉着不般配。”
董飞卿想一想，“也是。”他抚着蒋徽的背，想到一事，坐起来，问道，“不说他们，说说我们吧。”
“又怎么了？”蒋徽瞥他一眼。
“离开沧州之后——不，从准备启程开始，你就跟我越来越远了，到底因为什么？”
蒋徽又瞥他一眼，“你想不出？”
“打死我都想不出。”董飞卿展臂搂她，“说来听听。今儿无论如何都要给我个说法。”
她立时抬手推他。这动作很是有趣：绵软的手五指分开，力道也不大，每当她如此，若再恰好是爱理不理、面无表情的样子，他就会想到摊开小爪子推人的手的猫，笑意如何都忍不住。
这次亦是，他故意和她这样闹了几回，便耍赖似的把她抱到了怀里，显得老大委屈似的说，“冷落我这么久，该说道说道了。”
“我冷落你？”蒋徽转头，认真地看着他，过了片刻，撑不住了，笑出声来。
“本来就是。”董飞卿算账给她听，“而且你特别擅长这档子事儿：不冷不热的，把我惹得一肚子火气，又不能发作。”说到这儿，理亏地笑一下，“主要我也是没底气，正是新婚，就带着你赶路回京。但我不是跟你说了么，的确是有不得不进京的理由。你是为这些生气么？我怎么品，都觉得不是。”
蒋徽拍一下他的额头，“打住。再说下去，你就跟受气的小媳妇儿一个德行了。董公子，您是一家之主，别这么抬举妾身，成么？”
董飞卿哈哈地笑。
蒋徽问他：“你自己真想不出个由头？”
“废话。”
“那好。”蒋徽低头，从薄底小靴子的夹层里取出一封信，“我一直看你不顺眼，是因为收到了这封信。我没法儿替你找到合情理的解释，但也不知道跟你从何说起。”
董飞卿连忙接过，从皱巴巴地信封中取出信纸，敛目阅读。看过之后，匪夷所思。
第30章 虐渣
信纸上行云流水的一手行楷, 不论怎么看，都是出自董飞卿之手。
但这封信，绝不是他写的。
董飞卿反复寻找，也无法找到旁人冒充他笔迹的端倪。
百思不得其解之后, 他皱着眉, 黑了脸, 盯着信纸运气。
信的内容, 是引用乐婉的《卜算子·相思似海深》表露情伤：
相思似海深，旧事如天远。
泪滴千千万万行，更使人、愁肠断。
要见无因见, 拚了终难拚。
若是前生未有缘, 待重结、来生愿。
董飞卿弹了弹信首的“婺华”二字, 浓眉打了结, 问：“这人是谁？你知道这是谁的闺名、小字么？”
蒋徽面无表情，“我怎么会知道。”
“这是哪个黑心东西祸害我？”董飞卿需要竭力克制, 才能按下把信纸揉碎的冲动。
“不是你写的？”蒋徽小心翼翼地从他手中取回信件, 照原样收起来。
“废话。”董飞卿一脑门子火气, “你瞧着我像是说得出那种话的人？还什么‘泪滴千千万万行’，诶呦……”他牙疼似的吸着气。
“跟我抠字眼儿没用, 这首词的意思摆着呢, 谁看了也不会以为你总哭鼻子，放心。”蒋徽瞧着他那个恼火至极的样子, 忍了又忍, 唇角仍是不自觉地微微上扬。