有人的语气很恶劣：没有董探花、蒋先生全力帮衬叶山长，就没有这个书院，看他们两个不顺眼的人，莫不是脑袋被门夹了？快些滚！要是知道你是谁，定要打你个鼻青脸肿！
有人把听闻到的不少消息详略得当地写出来，理智又耐心地为董飞卿和蒋徽辩解。
有人则说，来书院就是冲着董探花和蒋先生的才名，满心巴望着他们亲自讲课呢，你这样胡说八道一通，把他们气得甩手不干了可怎么办？尤其董探花，连官职都能说辞就辞，哪儿就那么稀罕这个堂长的位子？你自求多福吧，哪日惹得他有了火气，看他怎么收拾你。
看到这儿，蒋徽轻笑出声。
“我总算不用生闷气了。”朱玉笑道，“今日下午偷空写了一大堆有的没的，刚送到门房。早知如此，就不用忙活大半天了。”
蒋徽叮嘱道：“你没事别掺和这些，看看热闹就好，平日踏踏实实学些东西。”
“我记下了。”朱玉欠一欠身，“先走一步。”
蒋徽说好，耐心地把手边的纸张逐一放回信封，再照先前的次序放回信匣子。
董飞卿寻过来，进门就轻笑道：“闲的你。看这些做什么？”
一听就知道，他是压根儿没放在心上。蒋徽笑道：“总该看看的，要是赞成我们离开书院的人多，叶先生就该上火了。”
“这年月，居然有没吃饱就骂厨子的人。”他微微扬了扬眉，“怎么想的呢？”
两名小厮闻言都无声地笑开来。
蒋徽笑道：“我也想不通。”
董飞卿取过她的书箱，“回家。”
“嗯。”
回到家里，刘全迎上来，道：“夫人，梨云班的班主宋老板过来一阵子了，说有事跟您商量。这会儿在倒座房的堂屋等着呢。”停一停，又对董飞卿道，“唐大公子来了，此刻在厅堂喝茶。”
蒋徽对董飞卿道：“你去里面跟哥哥说话。”
董飞卿说好，继而睨了刘全一眼，“到底谁是一家之主？你心里怎么想的？”这厮这一阵实在是不像话：他们回到家里，不论是请安还是通禀事情，都把蒋徽放在他前头。
刘全只是赔着笑，心里是想，夫人固然也有不着调的时候，比起您来到底是小巫见大巫。谁当家？夫人当家不就挺好的？
蒋徽权当没看到这一幕，忍着笑，走进外院倒座房的堂屋。
梨云班的班主宋云桥，二十来岁的时候就成了须生、武生中的名角儿，胞弟宋远桥则是反串青衣、花旦早早成名。十多年前，兄弟两个组建了梨云班，近几年，一直是京城里炙手可热、最受追捧的戏班子，又出了几个年纪不等的名角儿。
蒋徽与梨云班的渊源，始于她写的《风华令》的话本子。
当时宋云桥、宋远桥一起找到她，诚心诚意地商量把话本子编成戏的事儿，允诺的银钱不少。
一番商议之后，蒋徽只是做样子收了五十两银子，唯一的条件，是他们要完全按照话本子改编，不能由着性子编排里面的人物——具体如何改编，她不想亲力亲为。
兄弟两个满口应下，后来也从未食言。那一出风华令，使得梨云班又捧出了两个年纪很小的角儿——两个孩子在戏台上的戏份是《风华令》中两个人物的年幼、年少时期。
私底下，蒋徽从没在戏园子或别处看过《风华令》——就是不想看，也是清楚，那一出戏背后的真意，恐怕只有她自己明白。但是，她算是宋云桥的戏迷，对他的唱念做打，真是怎么听怎么看，都很合心意。
蒋徽走进堂屋，坐在客座的宋云桥立时站起身来，行礼道：“董夫人，许久未见，别来无恙？”
“承蒙宋老板挂念，一切都好。”蒋徽笑着还礼。
落座后，宋云桥开门见山，“此次过来，是想问问夫人，眼下手里有没有话本子。”
她倒是正在写，但到底能不能如愿写完且写好，真说不准。蒋徽照实说了。
宋云桥面露喜色，“这两年，戏班子到何处，都少不得唱整出《风华令》，别的戏，人们点的大多是一折两折的武戏，或是青衣须生武生的一段唱腔——到了这情形，糊口是不在话下，可戏班子里的人，日复一日地重复那些唱腔桥段，慢慢地就有些累了——便是珍馐美味，餐餐如此的话，也会腻烦，您说是不是？”
蒋徽笑道：“瞧您这话说的，会写话本子的又不止我一个，写的很好的也比比皆是。”
宋云桥就笑了，“可是，有的话本子是什么剧种都能编成台上的戏，有的就不行了，实在是不适合北方曲目。”
蒋徽也不与他矜持，“眼下正在写的话本子，写好之后，只要你们觉得还成，只管拿去，条件与上一次相同。”
“这是一定的。”宋云桥道，“至于给不给您好处，我们到时候再商量——毕竟，别的戏班子是不管您同不同意就把《风华令》改变成戏了，往后要是也来找您讨要话本子，并开出令人咋舌的价钱——我们白拿东西，总是不妥，心里就过意不去。”
蒋徽莞尔，“这些好说，到时候再商量。”
如此，事情说定了，宋云桥便没再逗留，又寒暄几句，道辞离开。
蒋徽脚步轻快地回往内院。她是想，修衡哥来了，一定带着元宵。
说起来，修衡哥与薇珑，这个月的二十六就要成亲了。到时候，她和董飞卿不会前去道贺，贺礼却一定要精心准备。
送什么好呢？
遐思间，她走进厅堂。
果然，元宵跟来了，而且一见到她，就摇着蓬松的尾巴颠儿颠儿地跑到她近前，亲昵地用头拱着她的手。
“诶呀，我们元宵来啦？”蒋徽立时笑靥如花，俯身摸了摸它的头，才与唐修衡见礼。
唐修衡笑道：“这小东西跟你倒是真投缘。”
蒋徽顺势商量他：“那就放我们这儿吧？”
“想得美。”唐修衡道，“我拉扯大的，凭什么便宜了你们？”
“……”蒋徽对他扁了扁嘴，“说的跟真的似的。不过我也就是这么一说，你时不时带元宵过来串门儿就行。”
“这容易。”唐修衡笑道，“年前应该都不怎么忙，我得空就带它过来找你们。”
“那太好了。”蒋徽拍拍元宵的头，转身落座，元宵亦步亦趋地跟着她，引得她笑得格外开心。
唐修衡用过晚饭之后，带着元宵道辞。
元宵很有些不想走的意思，他就笑，“这个德行……弄得我都想反悔了——总带它来这儿，它就得把这儿当家了吧？”
董飞卿与蒋徽俱是忍俊不禁。
歇下之际，董飞卿去取来一个玉牌，放到蒋徽枕边，“你瞧瞧。这回可不准又抱怨了。”
“别又刻些奇奇怪怪的东西的就行。”蒋徽笑着接过，敛目细看，看过之后，面无表情地凝住他。
第72章 故人来
玉牌的一面, 用半浮雕手法刻了一只猫的侧影：肥肥的，面无表情的样子，懒懒地侧卧着, 一只前爪抬起来, 是推拒的姿势, 那只小爪子是摊开来的样子。
刻画的惟妙惟肖的，足见他用了足够的心思。
但是……这算是什么意思？
她不懂，云里雾里的。算她见识少吧, 实在没见过这种图案的玉牌，尤其没见过这种意态的猫儿。猫在她面前，都是乖乖的, 或是淘气的、灵动的样子。她仍旧面无表情地看着他，“寓意是——”
董飞卿揉了揉她的头发，“又没法子把你这小模样儿刻画出来，就刻了跟你相像的。”
“……”蒋徽语凝。他总说她像猫，到这会儿才确信, 那是真心话。明明是个大活人, 在他心里却似猫一般……这种事，要是平日听了，定会觉着有趣, 真落到自己头上，就有一点点别扭了。
他在她身边躺下, “先前有心做个耄耋图, 料想着你肯定说俗, 就没那么办。”
蒋徽端详着，看着那只舒展开的小爪子，莫名想到了自己以往推他的时候的手势。她挠了挠额角，有点儿尴尬。
“怎么这么难伺候？”董飞卿捏了捏她挺秀的鼻梁，“背面还有呢，不看看？”
蒋徽这才把玉牌调转一下，看到背面是西府海棠的图案——海棠又名解语花，左上方刻着“琴瑟在御，莫不静好”八个字。
她心绪立时变得甜甜的，暖暖的，唇角缓缓上扬。
“喜欢么？”他这才问道。看她绽出了由衷的笑靥，暗暗松了一口气。刻猫这一节，他知道会让她一头雾水，但是，送礼物的同时，把彼此都喜欢的融合起来，不也挺好的？——他是这么想的。
“嗯。喜欢。”蒋徽笑着点头，翻来覆去地看了一会儿，笑意更浓，“两面的图案，真是风马牛不相及——很好，只有你做得出。”
董飞卿轻轻地笑起来，拿过玉牌，帮她戴上，“让郭妈妈打的络子。”
“看出来了。”蒋徽问他，“你有没有很想要的东西？我看能不能做出来送给你。”
“我很想要的？”董飞卿俯首吻上她的唇，“就在眼前。”
蒋徽搂住他，“真心话？”
“这还有假？”他加深亲吻，语声有些含糊了，“每日多笑几次，我这日子就什么都不愁了。”
蒋徽故意挠了他一下，“你打心底觉着我像猫，以后我可就由着性子跟你犯浑了。”
“行啊。”他笑，“好像我指望过你能多乖似的。”
“……”身体的悸动、他语声中透出的温柔宠溺，都让她失去言语的能力，阖了眼睑，享受着这样甜蜜之至、亲昵之至的时刻。
翌日一早，董飞卿与蒋徽如常策马来到书院。
蒋徽径自去了藏书阁。
先前宅邸的外书房，是董飞卿、管三这两位堂长平时打理诸事的地方，两人大多时候一个在东间，一个在西间，有事的时候，便到厅堂商议。
董飞卿落座后，小厮上茶时说起一事：今日不少学生赶早来了，昨日两个话题的发起者，因着做出回应的持反面态度的是大多数，结果已然分明，人们将之放下同时，有人发起了新的话题：不知是谁，把一篇关乎唐修衡的文章送到了兔园门房。
他微微扬眉，示意小厮细说。关乎哥哥的事，哪怕再微小，他也会分外关注。
小厮如实复述了文章的梗概：讲述了唐修衡征战沙场时的赫赫战功和一些有趣的轶事，末了说自己这辈子的心愿，便是能与唐意航这样的奇才同朝为臣。
末了，小厮笑道：“早来的学生们看了之后，有的说是真知灼见，有的则说是阿谀奉承，到午间，估摸着就又热闹起来了。”
董飞卿莞尔而笑。发起话题的没胡说八道就行，不然的话，他第一个就忍不了，定要把无事生非的人揪出来。
小厮行礼退下没多久，便又折回来禀道：“顾公子求见。”
顾公子？董飞卿记得，收进来的学生姓顾的，只有英国公的小儿子顾沅淳。“让他来。”他吩咐道。
说起来，英国公顾景年和长兴侯世子朱鸿年轻时交情匪浅，是人不是人的事儿，都会结伴去做，犯错的时候，也一向是一起挨打挨罚——朱玉和顾沅淳的父亲，都有过做二世祖的年月。后来改邪归正，全赖锦衣卫有意无意间地点拨、提携，两个人这才走上了正道，连带的，子嗣也算是成器：朱玉就不用说了，品行不好的话，蒋徽也不会搭理，至于顾沅淳，书院录取他，是因资质尚可，涉猎颇广。
片刻后，顾沅淳慢吞吞地走进来，行礼后道：“董先生，昨日我好像做错了一件事。”
董飞卿问：“何事？”
“……”顾沅淳沉吟片刻，鼓起勇气，道，“昨日诟病您与尊夫人的话题，是我挑起的。”
董飞卿语气散漫：“是么？”
顾沅淳道：“我是想，既然兔园的规定是那样的，我就试试是否属实——叶先生没的诟病，您与尊夫人……能借题发挥的事儿还是不少的。
“我真的就是想看看，在晋江书院是否真的能够畅所欲言，所以……就挑了两个分量最重的人下手了。
“书院要是连这个都能不闻不问、不予追究，允诺的便是真的。
“我试过了，心里也有数了，却觉得实在对不住您与尊夫人……我是来给您赔罪的。”语毕，深施一礼。
董飞卿笑开来，“没谁当回事儿。去准备上课吧。”
顾沅淳再次行礼，没再多说什么，仪态恭敬地退出去。