斟酌片刻，他说：“好。交给你。”
蒋徽笑开来，随即搂紧他一些，猴到他身上，亲了亲他的眼角。
董飞卿逸出低低的笑声，抱着她回房。
休沐的日子，蒋徽上午忙着修改话本子，下午去了香露铺子。董飞卿想要陪她一起去，被她拦下了，说眼下又不会有人追杀我了，你怎么还不放心？
他听了，笑了笑，说那你就自己去，早些回来。
她说好，回来的时候给你带些好吃的。
铺子里近期卖出几瓶百花露、两瓶兰香露，都是价比黄金的东西，若是只算开张以来的支出，蒋徽是赚了些银钱，但若算总账，她离回本的日子都还很远。是以，生出的喜悦有限。
问过掌柜、伙计近期情形之后，蒋徽走出铺子，上了雇来的马车，去往售卖各地风味小吃的摊位、店铺比较集中的那条街。
路上，她开了一边的小窗户，看着秋日的落叶缤纷，也看着街头的人来人往。
无意间，她望见了一幕：
钱太太带着一双儿女下了马车，面上尽是慈爱的笑容。下车后，交代车夫两句，母子三个漫步在京城街头。
原来还没离开。
先前她与董飞卿说，钱家的事情交给她，打心底以为是猴年马月的事情了——毕竟，钱县令家底殷实，做官也不是一两年就把自己折腾得出事的做派，钱太太往后不遇到大的难处，都不会来京城求董飞卿。
她唤车夫调转方向，行至母子三个不远处，意图自然是投石问路。
下了马车，蒋徽走到钱太太身侧，轻咳一声引起对方的主意。钱太太望过来的时候，她嫣然一笑，问：“钱太太，还认得我么？”
第74章 敲打
钱太太看到蒋徽，先是一愣, 随即笑道：“记得, 自然记得。你这是——”
“在街上转转, 无意间看到您了，便想叙谈几句。”蒋徽态度温煦, “真有不少话要跟您说。您得空么？”
“得空。”钱太太刚要让两个孩子行礼，蒋徽便摆手道：
“不用。非亲非故的, 没必要讲究这些。”
钱太太听了，笑容僵了僵, 随即问道：“要不要找个茶楼小坐片刻？”
蒋徽摇头, “不必，边走边说吧？”
钱太太说好, 示意之下，随行的下人走过来, 把两个孩子带着往前走了一小段。
两个孩子一边走，一边回头打量蒋徽。
钱太太也打量着蒋徽, 见她绾着高髻, 一袭深衣, 样貌绝美，双眼熠熠生辉。她问：“你和飞卿, 是春日成婚的？”
蒋徽嗯了一声，背着手缓步往前走, “您回京城, 打算逗留多久？”
钱太太如实答道：“我回来, 是为了两个孩子的学业。上次，与飞卿说了，他说不能破例收下他们。是以，我就想到另外几家看看，找找门路。如今谁都知道，求学之地，以名士繁多的京城最佳。”
“哦。”蒋徽侧头凝了钱太太一眼，“这事儿可难办。”
“的确是。”钱太太神色一黯，看着路面，岔开话题，“你和飞卿，过得还好么？”
蒋徽反问：“您看呢？”
钱太太抿出一抹笑，“这哪是看得出来的。”
“京城的不少事情，都会传到各地。”蒋徽一笑，“我这种被逐出家门的人，在别处应该也有点儿名气。”
“听说过一些。”钱太太说道，“来到京城之后，又听说了原委。不怪你。”
蒋徽似是而非地笑了笑，顺着这话题往下说：“那么，依您看，蒋家长房的人若是要我回去，我该不该答应？”
“这就是我不能置喙的了。”钱太太委婉地道，“毕竟，别人都不是你，不知道你心里的计较。”
“没错。”蒋徽柔和地道，“他们找过我，想让我回去，顺道得个宽厚大度的名声。可是我想，要那个名声做什么？——因他们而得的名声，就算想见着多好，我也不稀罕。”
这话题对钱太太而言，有些敏感，自是不好多说什么。
“您方才问我，和飞卿过得好不好。”蒋徽语声轻缓，“我们如今过得很好。
“我们一起整治了数年来只想用我换取银钱的蒋家长房，整治了很早就对我背信弃义的所谓友人，亦捎带着整治了曾与我定亲的武安侯世子。
“我们这样的人，想要以牙还牙的时候，少不得给人心狠手黑之感。
“您闲来得空，不妨多打听几句。”
钱太太能回应的，只有最后一句，她点头说好。
蒋徽笑了笑，继续道：“董家事情的前前后后，您应该比较关心，但我不知道您知晓多少。
“起因是曾镜一案，随后牵连出了董夫人，再到整个董家。
“董夫人常年对飞卿心存歹念，曾利用旁人买凶追杀他。”
说到这儿，她脚步顿了顿，“您听说这事儿了么？”
钱太太低声应道：“听说了。”
“再往后，因为家事一团糟，董志和乱了阵脚，在朝堂上行差踏错，被流放到了古北口。”蒋徽笑盈盈地凝视着钱太太，“他走之后，董家老太爷、老夫人找过飞卿一趟，说对不住他，又说想请他回去。
“可是他知道，他们只是担心日后被他刁难，连苟延残喘的机会也无。
“当时，飞卿把话跟他们说明白了，只要他们不惹他，那么，日后桥归桥、路归路。
“对此，您不会意外吧？”
钱太太没说话，只觉得蒋徽的视线，让她分外不自在。
蒋徽抿唇微笑，“他们说过一句话，我记得很清楚。他们问飞卿，记不记得，他小的时候，他们疼爱过他。
“我曾有耳闻，飞卿到四五岁左右，一直被二老和您溺爱。
“溺爱孩子，不是好事。可在当时，被溺爱的人，一定很开心。
“当时我想，疼爱过又怎样呢？几年的疼爱，就能抹杀之后十多年的不曾善待么？
“您应该也打心底疼爱过飞卿，我在想，疼爱过又怎样？几年的疼爱，就能抹杀之后十多年的不闻不问么？”
说到这儿，她停下脚步。
下午的阳光很明媚，明媚得有些刺目。眼前女子的眼睛很明亮，亮得有些让人无法直视。钱太太嘴角翕翕，“我这些年……娘家一直劝着我别再记挂飞卿，因为他是董家的孩子，他的祖父、祖母，一定会把他教的不认我，甚至怨恨我。就一直不敢见他。”
蒋徽扬了扬眉，问：“他投身到军中的时候，有没有担心他埋骨沙场？有没有给他写过哪怕一封信？”
“……”
蒋徽又问：“他被逐出董家的时候，有没有担心他就此落魄、一蹶不振，有没有试图让他到您近前？”
“……”
“他销声匿迹的日子里，有没有担心他潦倒拮据、客死他乡？有没有尝试过寻找他？”
“……”钱太太摇头，“我在陕西的夫家，这种事，办不到。”
“办不到。这真是个好借口。”蒋徽唇角的笑意略深了些，“我在民间听说过不少事情，有些至亲失散之后，不论如何也会想尽法子，目的只是再见亲人一面。
“在您眼里，飞卿到底是什么？
“我不明白，您怎么好意思来找飞卿，让他帮衬两个孩子的学业的？怎么想的？”
钱太太这才明白，蒋徽与她叙谈的用意，是敲打。
“若只是看您这种女子，这天下还有谁敢生儿育女？”蒋徽说。
“我是想，孩子们都大了，如今我处境也好了不少，就想让三个孩子……”
蒋徽不疾不徐地打断她的言语，直言道出心绪：“这话听起来，便有些狡辩的意思了。
“您不过是看飞卿安稳下来了，程阁老、唐意航又待他一如既往，加之该为两个孩子的前程打算了，才回到京城来找他。
“这种账，不是您那个算法——要是让他念着同母异父的情分，帮衬您的两个孩子，那么，早在这之前，他是不是该帮衬两个同父异母的弟弟走出窘境？
“您为他着想过么？
“去不成他开办的书院，便想去别处，您倒真是心思活络。
“不过，您把心放下吧，其余四家书院，也绝不会收留您的儿女。
“不是我们会从中阻挠。用不着，因为没人会为了钱县令的家眷开罪他和叶先生。
“同行么，争的时候不少，但也要看值不值得。”
钱太太抬头看住她，咬住唇，眼角已有水光。
蒋徽问道：“您对飞卿有过几年养育之恩，谁都不能否认。
“您想让他偿还那份恩情么？
“不妨与我说说，我斟酌一番，觉得合适的话，我帮他偿还；可若是不合适的话，那您就别怪我翻脸无情。
“我做不出败坏婆婆名声与人两败俱伤那种事，但自认真不是软柿子。
“怎样？闲着也是闲着，我们斗斗法？”
跟蒋徽过招？寻常女子一辈子都视为依靠、主心骨的家族，她都能折腾得被赶出去——连这都不在乎，还有畏惧的东西么？更何况，是出了名的才女，随意写个话本子，就能在笔墨间把她数落得体无完肤。
钱太太摇头，再摇头，吃力地道：“我知道，是我亏欠飞卿，一直是我亏欠他。你给我指条明路吧。”
“一如既往，形同陌路就好。”蒋徽道，“他有至亲至近的长辈，只是不在家门之内。
“他已经被您割舍了这么多年，您现在又有一个看起来不错的家，何苦给他再添烦扰？
“不是谁都能成为唐意航、董飞卿——他们固然聪明绝顶，但若没有程阁老悉心教导这些年，怕是要走不少弯路——望子成龙、望女成凤的心思，不是不能有，但别指望他帮衬。
“他最难的时候，甚至生死未卜的时候，您都能置身事外，到他境遇安稳的时候，不妨给他一点点体谅，让他清净一些。
“好么？
“说到底，他就算能帮您，除了给他添堵、让他难堪，您又能给他什么？”
钱太太低头看着脚尖，眼泪一滴滴掉落在地，好一会儿才道：“我知道了。我会离开这里。”
“尽快吧。多谢。”蒋徽再看一眼面前身形丰腴、面如满月、垂泪不已的女子，转过身形，快步回到远远随行的马车上。
那眼泪，是因何掉落，她不知道。也不想知道。
接下来，她在街上买回了大包小包的风味小吃，末了，到天福号一桌席面，主菜自然是酱肘子。