周志刚食髓知味，雪未化尽之前又抓了好几次麻雀，带着三个小的又开了几次荤，引的周大娘念叨了好多回：“……撒出去的粮食都能割好几斤肉了。”
周大爷退休之前是县二小的老师，跟小孩子打了大半辈子交道，性格很好，整天笑呵呵的：“哎哎你这个人，小孩子亲近自然是好事，心疼粮食干什么？”
周大娘：“跟你讲不通道理。”
俩闺女跟着周志刚玩，吴英玉做些糖油糕什么的也会让桃儿杏儿分点给周家的孩子们，也算是孩子间的礼尚往来。
到了年关跟前，也不再下雪了，刘玉芹便抓着两孩子写寒假作业，杨桃儿跟杨杏儿便乖巧的在西厢玩，不出去打搅他们。
周志玲觉得她俩太逍遥，非要抓了这两小只来陪她写作业，刘玉芹无奈：“桃儿跟杏儿都没上过学，怎么陪你写作业？”
她倒是也不讨厌这俩孩子，平心而论，俩小姑娘生的乖巧聪明，不给人添乱，也不是那等看到别人家吃东西就站着不走非要蹭一口的，相反除了跟着周志刚兄妹俩烤麻雀吃，只要周家开饭她们就赶紧躲走了。
入冬之后，各屋里起了炉子烧炭，做饭都在住的屋子里了，厨房就彻底闲置了下来。
周志玲磨她：“妈不是教一年级的嘛，你就拿废旧的本子跟笔教她们写，给她们也布置一点，陪着我写嘛。”
刘玉芹很无奈：“也得她们姐俩愿意啊。”她教几年书，可是见过许多孩子一让写字就跟上刑一般。
“我去叫她们。”周志玲跑来西厢，怕这两小只反抗，还提前威胁：“……你们要是不愿意，下次哥哥抓麻雀就不叫你们了，你们也别想吃烤麻雀。”
杨杏儿：“……”
杨桃儿：“……”
姐妹俩被周志玲一路拖到东厢，排排坐在一起，刘玉芹教她们写山石田土，半个小时之后发现周志玲的作业一字没动，杨桃儿杨杏儿姐妹俩整整齐齐写了一页。
“你妈……教过你们？”这俩姐妹的字迹看起来工工整整，倒不像是从没有握过笔的。
姐妹俩交换个眼色，在彼此眼中好像都有点发现了什么，迅速点头：“嗯嗯。”
吴英玉哪得空教她们识字，每日忙的脚不沾地，回来就累的半死，还没有想到要教俩孩子读书识字。
刘玉芹便拿出一年级的课本，让她们俩照着写拼音生字，又教育周志玲：“你再不努力，小心两个妹妹都超过你。你看你写的这什么鬼画符，不能写工整一点啊？”
以往周志玲对待玩态度异常认真，但对待学习敷衍居多，身后有两只小的态度认真，似乎也影响了她，她居然能专注的坐下来写一个小时的作业了。
刚开始还有点坐不住，写个几分钟悄悄抬头看看杨桃儿姐妹俩，发现这姐俩认认真真坐那写字，半点没走神，便又收回了玩心，继续坐着写，不知不觉竟然过了一个小时。
刘玉芹一直偷偷打量着几个孩子，周志刚的学习习惯不错，是个玩的开心学的认真的孩子，但周志玲的习惯可不怎么好，没想到被杨家姐妹俩给影响的居然肯认真写作业了，真是奇迹。
吴英玉卖吃食回来，她便不住夸：“英玉，你这俩孩子咋养的？真是乖巧可爱，我们家那只猴儿本来坐不住，今天有她们姐俩陪着，愣是写完了好几页的算术题。”
“刘姐说哪里话，我们家那两个淘起来还是很淘的。”吴英玉听到别人夸自家闺女，心里比喝了蜜还甜，不过嘴上还是要谦逊一点的：“你家玲子多乖啊，你跟大哥都是读书人，孩子们将来是有大出息的。”
最后一句倒不是虚的，她是当真羡慕读书人，挣着工资吃着公家饭，孩子们也吃的好穿的好，她家俩闺女冬天的棉袄都是短了续了一截的，眼瞧着快过年了，连新衣服都还没做呢。
刘玉芹笑：“妹子啊，你家这俩闺女聪明，将来你的福气可是在后头呢。”
吴英玉没想过后福，她只想把眼前的路走好。
上次自两个嫂子带着郝义来过一次之后，她以为自己说的很明白，但郝义大约不死心，还往城里跑了三四回，回回在路上遇见她，试图跟她说话，她都是冷冷应一声就走了，时间久了郝义也没再出现。
娘家人大约也感觉到了她坚定的态度，也没上门来烦扰。
过年的时候她也没回乡下，在县上割了两斤肉，买了一块钱的糖，半斤花生，跟孩子们在县城度过了离婚后的头一个年。
大年夜里，周志刚在院子里教杨桃儿放鞭炮，吓的小丫头哇哇乱叫，却还要尝试，直逗的周志玲跟杨杏儿大笑，团起雪团去砸周志刚。
“哥你别欺负桃儿了！”
“志刚哥你别吓桃儿了！”
周志刚一边躲着雪团，一边为自己辩解：“是这小丫头说不怕的，我才教她放的。”他一手拿着点燃的线香，一手捏着小鞭炮去点稔子：“我也才没多少炮，自己都舍不得放的。”
又哪里是舍不得的样子，点燃了还往周志玲跟杨杏儿脚下扔，吓的俩小姑娘跳脚，他却拖着杨桃儿的小手哈哈大笑，还低头问她：“好玩吗？”
小姑娘仰起头，大眼睛里盛满了快乐：“好玩。”
第二十一章
开了春，县上的小学招学前班，杨杏儿已经过了六周岁，托周大爷旧同事的关系，她荣升二小的学前班小朋友一名。
杨杏儿同学好学上进，开学一周成绩就力压班上其余小朋友，被老师钦定为班长。
吴英玉听说她“当官”了，喜的买了几个鸡蛋，包了一顿韭菜鸡蛋饺子庆贺，还激励杨桃儿：“你要向姐姐学习，以后也要读书上进，跟玲子妈妈一样吃公家饭。”
有一碗旱涝保收的公家饭吃是她对女儿们最好的期望。
杨杏儿懂事的叮嘱妹妹：“我去上学桃儿在家乖乖的啊，要帮妈的忙。”
姐妹俩依依不舍的分开，做姐姐的每日早早去上学，做妹妹的跟着吴英玉去买吃食。
开学之后周志刚跟周志玲跟着父母又回镇上去了，家里只剩了杨桃儿一个孩子，吴英玉不放心，就带着她一起出摊。
吴英玉每日会固定在几个单位跟厂门口卖东西，她做的吃食味道好，回头客也比较多，大约是引的人眼馋了，最近在石膏厂门口就有个胖女人也挑着担着来买，东西也差不多，只是价格每样要比她便宜两分钱。
这使得吴英玉的生意受了影响，来她这里买东西的熟客都说：“你也便宜点嘛，胖嫂那边可是要比你便宜两分钱呢。”
吴英玉挣的本来就是分分钱，一点点攒起来的，她还没遇上过打价格战的对手，有点为难。
没想到蹲在一边的杨桃儿脆生生跟那熟客说：“阿姨，我妈的饼大，放的油多，味道还好吃，不信你去尝尝胖婶子的饼。一分价钱一分货。”
“你这小丫头嘴巴倒巧。”那熟客买了一张饼，果然去胖婶的摊位前面也买了一张饼。
吴英玉有点担心，低头在她额头上轻点了一下：“你这丫头，人家的便宜，万一以后都不来买咱家的饼怎么办？”
杨桃儿笑嘻嘻安慰她：“妈，你的饼跟糖油糕做的好吃，胖婶子再便宜不好吃也白搭。”
她仗着个头小，方才趁着胖婶卖东西的时候，筐前面站了不少人挡着，钻进人堆里往那筐里瞧了一眼，闻了闻味道就放心了。
同样的面食，胖婶的不知道是不是碱放的比例不对，发面的味道也不对，细细一闻有股脚后根的味道。
这才是头一天，这些人听到便宜两分钱都图便宜，多吃两回就知道味道了。
今天的熟客被胖婶分流，吃的还剩下一半，杨桃儿催促吴英玉：“妈，要不咱们去学校门口接姐姐吧？”
吴英玉也对熟客的流失有点灰心，便收拾担子往二小门口去等。
到了学校门口，杨桃儿跟吴英玉商量：“妈，要不把菜板拿出来，饼切小块，五分五分的买吧？说不定有放学的哥哥姐姐愿意来买呢。”
过年的时候她瞧见周家兄妹俩都有压岁钱，城里的孩子们家里长辈多是有工资的，手里会有零花钱。
吴英玉看看筐里剩下的吃食，今天买不完明天味道就不好了，她只好勉强说：“那就试试吧。”拿出菜板按比例切好，又放了进去。
学校放学的铃声响起，孩子们争先恐后出了校门，杨桃儿脆声声叫卖：“又香又甜的糖油糕、烤饼子……五分钱一块饼，一毛钱一个糖油糕……”
吴英玉：“……”这孩子胆儿真大！
她这么小的孩子吆喝，很快便围过来一群孩子们，先是有两个买了来吃，尝过就开始夸：“好吃，比我妈做的好吃。”很快不少孩子们都围了上来开始往外掏钱。
吴英玉没想到这招还真行，手忙脚乱分饼子，杨桃儿负责收钱。
正忙着，忽然听到一个熟悉的声音：“小桃儿——”杨桃儿抬头见到来人熟悉的脸，顿时高兴坏了：“建军哥哥！”正是给过她大白兔奶糖的梅建军。
梅建军凑过来打量了她一会，也很高兴：“咦你长个子了，我上次去外婆家没看到你跟杏儿，没想到你们来城里了。”说完才想起来外婆说过，杨杏儿跟杨桃儿被杨家母子撵走了。
梅建军还追问过好几次，撵到哪里去了。
郑婆子哪里知道吴英玉母女的行踪，就糊弄孙子：“去她舅舅家住了吧。”
梅建军寒假的时候回去正赶上杨六虎再婚，杨家请了村上的人吃饭，他也跑去看了新娘子一眼，黑黑瘦瘦的，还有点龅牙，面相瞧着有点凶，没有吴英玉和善。
他心里有点可怜杨家姐妹俩，就没敢告诉杨桃儿她亲爹再婚的消息，站在那里有点局促：“桃儿你姐姐呢？”
杨桃儿包了两个糖油糕硬塞给他：“建军哥哥，你尝尝我妈做的，可甜了。”又高兴的指着他身后：“喏，我姐姐来了，她也在二小上学，这学期上学前班，秋天就上一年级了。”
梅建军印象之中的杨家姐妹特别可怜，所以对于她们离开杨家的生活也设想的很悲惨，没想到再见到姐妹俩，发现她们满脸笑意，生机勃勃，不但长了个头，气色也特别好，比起在杨家庄的生活似乎要好上不少。
他摸摸口袋，有点不好意思：“我今天没带钱。”
杨桃儿笑眯眯看着他：“我请建军哥哥吃的。”
吴英玉也摸摸他的脑袋：“桃儿请你的，你就别客气了。”最艰难的日子里，她也记得来自于这个小孩子的善意。
杨杏儿背着书包跑过来，似乎一点也不诧异能在校门口见到梅建军，还瞪了他一眼：“你又想拿糖来哄我妹妹？”
梅建军绷不住笑了：“今天不知道能见到桃儿，没拿糖，改天拿了就来哄桃儿。”
“你……不安好心！”杨杏儿快人快语：“我可是看见了，你跟四年级的男生打架来着。”
“那是他们不长眼睛。”梅建军拿着糖油糕扭头跑了，当着大人的面议论他打架的事情，让他有点抹不开面子。
次日杨杏儿放学回来，脸拉的八丈长，往杨桃儿手里塞了两颗大白兔奶糖：“给你。”
杨桃儿跟着吴英玉出门摆摊大半天，累的直打晃，见到奶糖别提多高兴了：“建军哥哥给你的？”
“不，他特意给你的！”杨杏儿气呼呼说：“课间他堵在我们班门口，非要给我糖，说是给你的，让我一定要带回家，别想着偷吃。我是那样的人吗？”
杨桃儿笑的在炕上打滚：“建军哥哥跟你玩呢，姐姐你干嘛生他的气啊？”
杨杏儿一脸认真：“梅建军在学校就是个混小子，还跟高年级的打架，被老师罚站在班级门口，我都瞧见了。你可别跟他玩啊。”
杨桃儿：“……”姐姐这非黑即白的世界观，男孩子招猫逗狗打架不是正常的吗
杨杏儿一心要做个品学兼优的好学生，要与坏孩子划清界限，无奈梅建军打定了主意要缠着她，两个班隔的不远，前后排的教室，他有时候下课就跑到学前班教室前面玩，带着几个虾兵蟹将。
吴英玉母女来学校门口卖过一回饼之后，被同班同学瞧见了，后来班上跟她玩的好的女孩子还拐弯抹脚问过她父母是干什么的。
杨杏儿从来没觉得吴英玉卖吃食是丢人的事情，随口就说妈妈在做小生意，哪知道渐渐的小姑娘们就不跟她玩了，行动间颇有几分瞧不上她的意思。
班上的孩子们家里都有吃公家饭的，有的父母是双职工，有的爸爸上班，妈妈是家庭主妇，比起杨杏儿的家境也要好。
但杨杏儿的心态非一般六岁的小姑娘可比，有人找她玩她便玩一会，没人找她她就坐在教室里学习，虽然是学前班，但作业比一年级小朋友都要干净整齐，班主任没少夸她。
杨杏儿也渐察觉出来同班同学在疏远她，但是自从梅建军天天带着他那帮虾兵蟹将站在教室门口堵她，有时候还托她给杨桃儿捎点吃的，似乎又燃起了班上孩子们对她的热情。
学前班的孩子们对于大一点又爱打架的学生天生充满了好奇跟畏惧，而杨杏儿对梅建军可从来不客气，偏偏梅建军要凑过来，好几次都听到她恶声恶气数落梅建军，梅建军嘻皮笑脸不当一回事。
班上疏远她的小姑娘们又凑过来问她：“班长，你跟……跟梅建军是什么关系？”
杨杏儿：“没什么关系。”
“没什么关系他老来找你？”
杨杏儿找了个借口搪塞：“他是我妹干哥哥。”
小孩子年纪小毛病多，有时候便认个生肖相合的干亲压压毛病，县里吃公粮的往上数三代泥腿子居多，年轻人就算是不信这一套，家里老辈人信，也有不少孩子小时候爱哭不止，认了干爹干妈。
“哦哦。”小姑娘们表示理解，这是干亲了，来找杨杏儿也正常。
有了这一门“干亲”，疏远她的同班小姑娘们又回来了，也不再计较她挑着筐卖吃食的妈了，恨不得都跟杨杏儿家的“干哥哥”梅建军搭上关系，也省得有人欺负到头上来。