顺子走在外侧，亦步亦趋地跟着他的步幅，尽量替他遮些寒风。
两人才转过墙角，就撞见一位衣着贵气的少年公子在那儿做挠墙状。
那少年公子显然没料到会突然冒出人来，还偏偏撞见自己这幼稚又失体统的举动，顿时涨红了脸，倏地站直，通身写满尴尬。
待他再瞧清来人的其中之一竟是傅凛时，清澈的眸中闪过不知所措的慌乱，僵着双手背到身后，站得笔挺如寒风中的小白杨。
“大、大哥，”小少年齿关颤颤，稚气犹存的两颊浮起古怪红晕，“我，我是……”
“傅准。”傅凛瞧着他约莫十四五岁的年纪，再看看他的衣着佩玉，心里对他的身份就大概有谱了。
傅准先是一愣，接着眼里就泛起了晶亮的水光：“大哥认得……认得我？”
傅凛淡淡扫了他一眼：“几个月前在临川城郊的五里铺，我们见过。”
只是那时这小子从头到尾没说话，傅淳也没告诉他这小子是谁，他便以为只是傅淳的小跟班。
“我、我那时想……想跟大哥说话的，就是不知道说什么，”傅准莫名打了个寒噤，眸中水光愈发厚重，颇有些语无伦次，“哥，你吃、吃饭了吗？”
原本傅凛对傅淳自作主张将这小子带到自己地盘是有些不满的，可不知为何，此刻眼见他这副奇怪模样，傅凛心中倒也没有想象中那样膈应的芥蒂，甚至莫名有些想笑。
这小子被护得很好，心中事都写在脸上，是一眼望得到底的那种澄澈纯明。
不像之前那个年岁相近的尹华茂那般跋扈，瞧着倒颇有点傻乎乎没头没脑的温厚。
“没，正要回北院去吃，”他睨着傅准瑟瑟发抖的身躯，顺手将暖手小炉递了过去，“怕冷就不要大雪天出来乱跑。”
傅准愣愣地接过他递来的暖手小炉，有一颗泪珠猝不及防夺眶而出。
“哥，我、我能……能在你这儿多住几天吗？”
傅凛眸心湛了湛，淡哼一声：“别惹事找打就行。”
傅准如蒙大赦，点头如捣蒜。这动作太大，导致他眼里积蓄的泪珠一颗接一颗猛掉。
“哭个什么劲？跟谁欺负你了似的。”傅凛有些不自在地白了他一眼。
傅准赶忙抬起手背抹去面上的泪，露出灿烂的笑脸：“没、没欺负，我就是……能和大哥说话，就、就高兴。”
这没头没脑的话里全是遮不住的崇敬，傅凛虽不明白他这崇敬是因何而来，心中却还是多少有些受用的。
“你若没有急事，就赶紧回去。想找我磕闲牙，明日午后到北院书楼就是。”
傅准使劲点了头，非常听话地转身回南院了。
有风卷过院中，将枝丫上的积雪簌簌摇落，有刺骨的寒意拂面。
傅凛站在原地，若有所思地望着傅准离去的方向出神。
顺子扭头瞧了瞧院中的雪势，小声提醒道：“雪大了，五爷别在风里久站，还是赶紧……”
“爷是那么娇气的人？”傅凛冷冷剜了顺子一眼。
自打今年妙逢时替他换过新方子，他又跟着闵肃练些拳脚后，这几个月下来他的寒症是眼见着转好，已许久没有发作的迹象了。
顺子忍不住缩了缩脖子，小声道：“若是晚些咳嗽了，凤姐儿要发火的。”
傅凛抿了抿唇，若无其事道：“回北院。”
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将孔明钰领到北院的南面厢房暂做安顿后，叶凤歌也回了自己房中，简单洗了个脸，另取了一身衣衫换上。
收拾停当，她脑子渐渐缓过来，心中对三姑娘傅淳带着七公子傅准到桐山一事犯起了嘀咕。
毕竟是傅准身份敏感，叶凤歌越想越不安心，怕傅凛会因这个同母异父的弟弟的到来而出什么茬子，便随手抓了一件披风裹着出了门，打算去前厅看个究竟。
才走出北院拱门，就正巧遇见傅凛带着顺子迎面而来。
待二人走到近前，头一件事就是不动声色地仔细打量了傅凛的神情，确认他一切如常，这才稍稍放下心来。
“冷。”傅凛伸出手。
跟在他身侧的顺子望天翻了个白眼。
毕竟方才还在振振有词强调自己不娇气的人，这一到了姑娘面前就撒着欢地娇气，简直是……
没羞没臊，就想牵人家姑娘小手。
叶凤歌没好气地拍了他的手背一下，察觉触手微凉，这才反手握住了他。
“明知外头下着大雪，出门也不记得拿个暖手炉么？”叶凤歌边走边道。
傅凛略侧过身，拿空着的那手替她掸去头顶的几片雪花：“拿了的，半道给人了。”
“给七公子了。”
顺子小声告状，毫无意外地被傅凛的眼刀瞪了个对穿。
叶凤歌大感意外地看了看傅凛。
傅凛别扭地撇开脸望向别处：“我看他都冻哭了，一直抖，有点可怜。”
叶凤歌“嗯”了一声，什么也没说。
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回到北院后，傅凛打发顺子先去饭厅帮着布菜，自己则拉着叶凤歌在主屋寝房的外间说话。
两人并坐在临窗软榻的边沿，十指相扣。
“你生气了？”傅凛侧头，歪着脸觑她，讨好地眨了眨眼。
叶凤歌满眼古怪地回望他，哭笑不得：“好端端的我生什么气？”
“那你一路都不说话，”傅凛松了口气，扣在她指缝间的长指微动，挠了挠她的掌心，“我还以为你气我把暖手炉给了傅准。”
以往每年的冬天，他都过得格外艰难，是以叶凤歌从不允许他不自量力，凡事都要先紧着自己的身子骨来。
他还记得有一年，也是这么个大雪天的傍晚，他从小工坊出来正要回北院，就在中庭遇到从南院温泉回来的叶凤歌。
他见叶凤歌冷得直打寒噤，便要解下自己的披风给她披上，却反倒气得她发了好大一通的火。
掌心一阵酥麻的痒叫叶凤歌缩了缩肩膀，嗔笑斜瞪着他，飞快将自己的手抽走了。
“从前是想让你记得凡事要先紧着自己，毕竟那时你的寒症严重得多，自己又不上心，喝药得我追着你，连天冷加衣都非得我求着你才肯穿厚些。”
叶凤歌想起以往那个凶巴巴的自己，有些赧然地抿了笑唇：“那时你又偏要跟我对着干，好声好气跟你说你却总当耳旁风，我才生气的。今年你情形大好，又很有分寸地知道照顾自己，我若再为个暖手炉就同你发脾气，那就不讲道理了。”
姑娘香香软软的小手飞走了，傅凛心中失落，挨挨蹭蹭靠紧她，又将她的手抓回来，爱不释手地摩挲着。
“是，我的凤歌最讲道理了。”
傅凛扭头在她唇畔“啾”地亲了一口，又飞快坐正，笑得可乖了，漂亮的眉眼都弯成月。
叶凤歌反手捂住被偷袭的唇边，没好气地斜眼笑嗔着他：“你看起来很得意，像是做成了什么了不得的事。要说说吗？”
“嗯。”傅凛垂下长睫，将两人交握的手放在自己膝头，释然轻笑。
叶凤歌没有催促他，只是安静地望着他，耐心等待他敞开心扉。
“我原本以为，若有朝一日我见到傅准，定会心中郁结，说不得会失控发疯，做些可怕的事，”傅凛噙笑的视线低垂，长指在她的手背上轻轻戳来戳去，“可我没有。”
他顿了顿，转头与叶凤歌四目相对：“虽说我不明白他面对我时那种崇敬激动是因何而起，可我看得出来，他在我面前毫无防备。若是我恶言伤他泄愤，甚至出手做些更恶毒的事，他是来不及反抗的。”
翻过这个年头，他与叶凤歌相伴就八年了。
在这八年里，有关于傅雁回的一切，都是他心中沾着血迹的死结。
即便他对叶凤歌万般信任、依赖，以往却从没有如此刻这般，坦诚如斯地向她剖开自己内心那些一闪而过的阴郁，那些九曲十八弯的来来回回。
这是第一次，他鼓起勇气，将自己心中最不可触碰的地方明明白白敞开给她看。
“可是，我没有迁怒他，半点也没有。”傅凛眸中含笑，沉声轻道，“凤歌，我和傅雁回不一样。你的小白菜被你养得很好，没有变成她那样的人。”
或许，这世间许多人心中都有无法轻易向旁人言说的心魔。
就如他的心魔是傅雁回，而傅雁回的心魔，则是她的前一段婚姻。
傅雁回因为种种缘故，不能去向她的心魔讨回公道，她便迁怒于无辜的稚子，当年甚至在狂乱之下动了杀机，并付诸了行动。
可他没有。哪怕这些年他被心中阴云折磨许久，但当与傅雁回密切相关的傅准出现在他面前时，他没有半点失控，没有丝毫想要迁怒的念头。
他平和地端详着那个同母异父的弟弟，看着那个与他有一半血脉同源，却被呵护到与他截然不同的单纯少年，却没有迁怒伤人。
“方才看着傅准，我清楚地知道，我心中的委屈、愤懑、痛苦，必须要找傅雁回讨个公道，我才能解脱。但我不会像她那样，在还没有足够的实力与她正面相抗时，就迁怒于弱小无辜的人。”
傅凛眼尾泛着轻红，却骄傲地抬了抬下巴，一副等待摸头夸奖的神气。
“是了，我的小白菜也是很讲道理的。”
叶凤歌笑吟吟望着他，仰头在他轻扬的下颌上落下柔柔一吻。
“这是奖赏。”叶凤歌双颊赧红，莹然带笑的水眸却不闪不避。
傅凛怔了怔，继而略略垂下脸凑过去，眼里流转着悦然华彩。
“做什么？”叶凤歌笑着往后仰了仰头作势躲他，却被他单臂环住了腰背。
“换个地方，”傅凛抬手指了指自己的唇，带笑的沉嗓喑哑沙沙，“重赏一次。”
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晚饭过后，叶凤歌让小丫头宝珍领暂住北院的孔明钰去了浴房，泡一泡澡以解这整日的舟车劳顿。
将近便些的浴房让给了客人，叶凤歌回房拿了换洗衣衫，独自去了南院温泉池。
进去将温泉池四下的烛台都点亮后，一室通明，四下寂静，能清楚听到外头雪落的细碎声响。
叶凤歌悠哉哉除去衣衫，没进清澈见底的温热池水中，双臂交叠在池边枕着头，心满意足地长舒一口气。
雪天冬夜，安静地泡个温泉，真是人间美事。
才美滋滋没多会儿，就听外头有脚步声，这让她立刻毛骨悚然地绷直了身。
就在她打算从池中起身的瞬间，丝绢屏风那头就传来熟悉的嗓音。
“凤歌，别怕，是我，”沉嗓隐隐有笑，“有事跟你说。找你半晌，阿娆才说你来南院了。”
就隔着那么一盏薄薄的丝绢屏风，此刻只要她一站起来，她的影子便会一览无遗地投映其上，画面实在非常不成体统。
“是你我才怕呢，”叶凤歌被臊了个浑身发烫，没好气地拍了拍水面，整个人缩进水里只留一颗面红耳赤的脑袋在外头，“滚回去，有话明天再说。”
“明日我得领孔明钰去小工坊让大家认识她这新来的师匠，还得替傅淳画图，又答应了傅准让他下午到书楼来，可忙了，”傅凛答得正气凛然，“你泡你的，我不过来，绝不偷看的，你信我。”
“这不是信不信的问题！”叶凤歌简直想抱头尖叫了，“那你去外头等着，我这就出来。”