难怪他每每看到姜清婉的时候总是想要逗一逗她，看到崔季陵同她之间的一些反常时他会觉得不悦，原来这都是他心中对她有意的缘故。
不错，他对她是有意的。所以才会想要与她同乘一车，明明那盆春兰好好儿的，但他还是会找了借口，就是为了能多见她一面。
想通这一层之后，他面上不禁浮出笑意，眉眼间也越发的柔和起来。
“是啊。我对她有意。”
他轻声的回答着。且他这般回答的时候，心中竟然一阵悸动，顿生甜蜜之感。
薛明诚虽然对着人的时候脸上常带着两分笑意，但那笑意也是客套的，疏离的，薛太后还很少看到他有笑的这般舒展，且发自内心的时候。
一时她心中颇多感慨，也知道薛明诚这确实是对姜清婉动了心。
虽然她也喜欢姜清婉的端雅平和，同她也聊得来，有个这样的侄儿媳妇也很好，但是到了她这个位子，要考虑的事情有很多，而不单单只能凭着自己的喜好来行事。
“虽然姜天佑有个永昌伯的爵位，但到底只是个四品的指挥佥事。且他的性子也不沉稳，往后难有作为，只怕对你的助力不大不说，反倒还会拖累你。这般想来，他的女儿，做你的正妻肯定是不够格的。但若做个贵妾，姜姑娘毕竟是永昌伯府的嫡女，他们家不一定会愿意。”
想了想，便又说道：“不过若你当真心悦她，这件事我可以出面去和他们家说，不怕他们不同意。”
她知道她这个侄子素来就眼光极高，难得有看上的人。而且他现在也有二十四岁了，应当娶妻生子了。但他父母双亡，身为他的姑母，这件事上她其实比他还要着急。
就想早些把他们两个的这件事定下来，等往后再给薛明诚寻摸一个对他有助力的正室夫人和岳家。
但薛明诚却不同意她的这种想法：“我既是真心的心悦她，自然是要明媒正娶，让她做我的妻，怎可委屈她做妾？”
薛太后看着他，没有说话。不过从她的神情间还是能看得出来她对这件事的不赞同。
薛明诚轻笑一声，转而换了个说辞：“姑母，虽然您现在是太后，是皇家的人，但咱们两个到底同姓薛，您肯定也是希望薛家往后能长长久久的，所以有些话，我便不妨同您直说。”
“皇上虽然现在器重我，让我做了兵部尚书，甚至有意让我做丞相，想让我来牵制住崔季陵，但您想一想，等往后国家河清海晏，时和岁丰的时候，他自然不用再忌惮防范崔季陵，可以对他下手。但到时我既是卫国公，又是朝廷大员，更得您看重依赖，他心中会不会忌惮我，防范我？外戚干政，历朝历代都不会有好下场。到时只怕还要连累你们母子心生罅隙。若您这会儿再给我寻一高官之女为妻，只怕到时皇上心中会更加的忌惮防范我。既如此，有永昌伯府这样往后对我毫无助力的岳家，反倒是为我好，也是为您好。您说，是不是这个理？”
☆、第108章 狭路相逢
薛明诚这番话一说完，薛太后面上都是震惊的神色。
不过震惊的同时，她心中也觉得很欣慰。
薛明诚看的这样通透，往后他们薛家肯定会屹立不倒的。
就感叹的说道：“你能想到这一层，姑母心中甚慰。既如此，便依你之言，娶了姜姑娘为正妻罢。左右那孩子很好，我也很喜欢。”
随后又皱了皱眉，有些不悦的说道：“我很想尽早给你们两个完婚，但偏生崔华兰才刚死了一个月。年内肯定是没法子给你们两个完婚了，只能等到明年年初。不过可以先把你们两个的亲事给定下来。”
竟是想现在就想找人去永昌伯府提亲的意思。
但被薛明诚给笑着阻止了：“这件事倒还不急。皇后新丧，我身为卫国公兼兵部尚书，若现在下定亲事，恐遭御史弹劾。再等一等。”
而且他也想同姜清婉先接触几次。回想前几次他们相处时的场景，她心中仿似对他有所抵触，总算疏远他。
他还是想要姜清婉心甘情愿的嫁他，而非父母之命，媒妁之言。
薛太后想了想，觉得他说的有理，便答应了。姑侄两个人又说了一会儿闲话，眼见窗外的日头渐高，薛明诚便作辞出宫。
从皇宫回卫国公府的路上要经过白石斋。上次薛明诚交由白石斋装裱的那幅画他很满意，现在从车窗里看到白石斋的招牌时，他想了一想，便叫车夫停车。
车夫听了，忙一拉马缰绳勒住马儿不动。旁边骑马相随的随从也赶忙的勒住马，翻身下来，恭敬的隔着车帘子问国公爷有什么吩咐。
薛明诚不答，却是自己伸手掀开蓝绸车帘子走下车来。然后抬脚便往白石斋里面走。自有随从赶上前给他掀开帘子，请他进去。
里面的伙计见他一身华服，且气质清贵，赶忙迎过来恭声询问他想看些什么。并殷勤的给他介绍他们铺子里所售卖的一应货物。
白石斋非但做装裱的生意，也售卖上好的文房四宝，镇纸香筒之类书房里一应要用到的东西。甚至还有各种珍贵的珍本孤本之类的售卖。
薛明诚此来，便是因着刚刚在马车上的时候他忽然想起一册书籍来。
是前朝的一位官员所写的《群芳志》。听得说里面记载了世间百种花木，耗时十余年方成。他以前在外游山玩水的时候曾听人说起过此书。
但也听说这本书写成之后原主人便犯了事，遭罢官流放，所以世间并无刻本，只有这一孤本。
还不知这本孤本到底流落在何处。甚或到底有没有存世。薛明诚此来白石斋，也没有抱太大希望，只是想来问一问。
不过伙计在听了他的问话之后，立刻就笑着回道：“这位公子爷您来的可真是巧。这本《群芳志》我们原也是只闻其名，从没有见过。但家主人年初出门游历，在桃叶渡口等船的时候和一名客商攀谈起来，无意中听那名客商说起了这本《群芳志》，说现存在他家中。家主人听了，有心想要看一看，便随了那名客商去。到了仔细一看，无论纸张，笔墨，还是私印，确实是那位前朝大人写的不错。您也知道，咱们白石斋做的便是这些孤本珍本的生意，所以家主人当时便花重金买了回来。这本书现在就在咱们铺子里面呢。前面虽然也有人过来问过，但一问价格，摇了摇头，到底还是走了。这位公子爷，您现在可要看一看？”
他这番话的意思，分明就是说这本《群芳志》价值不菲，好先给薛明诚提个醒。同时也是看薛明诚听了这话会是什么反应。
若是身上银钱不多的人，只怕听到他这话就会转身走了，哪里还好意思看呢？便是一般有银钱的人，只怕也会先问一句这《群芳志》到底价值几何。
不过薛明诚既没有转身就走，也没有开口询问价值，只淡淡的说道：“拿来我看。”
伙计打量了他一番，见他穿一件月白色的圆领软绸长袍，腰间犀牛带，上面挂了一枚通体碧绿色的玉佩。衣上袖口处的凤尾纹竟是用银线所绣。
心中便知这位非富即贵。立刻就口中答应着，转身进了身后的内室。
再出来时，他手中捧了一只朱漆描金嵌螺钿的小匣子，跟在一位穿着酱紫色团花直裰的中年人身后。
经过小伙计的引见，薛明诚就知这位中年人是白石斋的掌柜，姓李。
李掌柜先是恭维了薛明诚一番，请他在临窗椅中落座。还叫伙计上茶来。随后才动作小心的打开放在几案上的木匣子。
木匣子打开，入目的是一片宝蓝色云纹的暗纹杭绸。小心的揭开这片绸子，才看到里面包裹的书册来。
墨蓝色的封页，右上角是银钩铁画的群芳志三个字。
李掌柜动作轻柔的从匣子里托起那片杭绸，将这本书交到薛明诚手里，恭敬的说道：“客人请鉴赏真伪。”
薛明诚伸手接过，翻开封页，看里面记载的东西。仔细的辨别纸张笔墨，以及最后一页的私印，没有说话。
倒是跟随他的随从心中在默默的想着，看这白石斋掌柜和伙计的这架势，这本书铁定是孤本无疑了。
心中的这个想法刚转完，就听到薛明诚淡淡的在同李掌柜说道：“此书价值几何？李掌柜开个价罢。”
随从眼见李掌柜的面露喜色，随后便报了一个在他听来瞠目结舌的高价来。
但是薛明诚竟然没有回绝，甚至连要压价的意思都没有，而是叫李掌柜待会去卫国公府支银子。
他肯定不会随身就带这么多银票。
李掌柜怔了一下，想必没想到眼前的这位竟然是卫国公。连忙起身站起来对他行礼，态度极恭敬。
薛明诚没有看他，只垂眼看着手里的《群芳志》。
他知道姜清婉对花木极熟悉，想必她肯定是个爱花之人。若能送她这本《群芳志》孤本，她肯定会很高兴。想必也舍不得推辞拒绝。
而且他还可以回去先行研读这本《群芳志》，往后邀她出来的时候便可以同她谈论一些花木上的事，这样她对他的疏离态度肯定会慢慢改变......
想到这些，唇角不由的就弯了起来。
正要小心的将这《群芳志》重新包起来放回匣中，但忽然听得一阵沉稳的脚步声传来。紧接着屋中光影一暗。
是有人进来。
薛明诚抬头望过去。就见来人穿一件素净的墨蓝色直身，腰间系着革带，身形颀长削瘦。
但身上的气质却是森然冷厉的很。一双长眉压眼，看人的目光如利刃，犀利凛然。
竟然是崔季陵。
☆、第109章 暗流涌动
虽然薛明诚和崔季陵在朝堂上分隔两派，但此时在这里遇到，面上的礼仪也该有。
于是薛明诚就随后将手里的《群芳志》放到旁侧的几案上，起身从椅中站起来，对崔季陵拱手为礼：“大都督。”
崔季陵淡淡的回了礼。随后目光就落在那本《群芳志》上，眼中有一丝惊诧一闪而过。
薛明诚明明白白的看见，便笑着问道：“大都督对这《群芳志》也感兴趣？”
崔季陵不答，反倒说道：“原来薛国公也是个爱花之人。”
“我买这本书，其实非为我自己，而是想要送一个人。”
也许是先前在薛太后的提点之下他猛然明白了自己的心意，也许是想起上次姜清婉在崔季陵面前的失态，薛明诚也不知道为何，忽然就很想让崔季陵知道他对姜清婉的不一般。
就笑着说道，“姜姑娘是个爱花之人，熟知一切花木习性。她在宫里给二公主做陪读的时候，太后的花房都交由她来打理。她曾经救活过太后最看重的一盆风兰，闲来也喜同太后谈论花木之事，我买了这本《群芳志》孤本，便是像赠与她。”
面上看着虽然轻松随意，但目光却一直牢牢的锁定崔季陵。
果然见崔季陵神色微惊。
薛明诚心中微凛。
难道崔季陵果真对姜清婉......
但他可是姜清婉的世叔。怎能因为姜清婉同她的妻子有相同的名姓就心中对她生了别样的情愫起来？
简直荒谬。
但其实崔季陵之所以神色微惊，是因着知道姜清婉竟然熟知花木习性，且曾经救活过太后的一盆兰花的事。
他的婉婉也是个爱花之人，对花木的习性极其的了解。她家中也曾有两盆风兰，就摆在她的闺房之内。其中一盆风兰也曾经即将枯萎，是她翻阅无数典籍，试了好些法子才救活过来的。
这个小姑娘这一点上倒是跟他的婉婉极其相似。
不过总归也只是相似罢了，她终归不是他的婉婉。
便敛下了眼中的惊诧，问李掌柜：“前几日我送来的画像是否已装裱好？”
李掌柜听了，赶忙亲自去内室，双手捧了一只长条形匣子过来，恭敬的递给崔季陵。并回道：“回侯爷，小的都是按照您的要求装裱好的。请您验视。”
薛明诚展眼看时，就见那匣子竟然是紫檀木做的，上面还有描金花纹，极其珍贵。
又见崔季陵打开这匣子，就见里面还有一层锦盒。打开锦盒，露出里面的画轴，雕花沉香木为轴身，白玉为轴头。
都是很名贵的东西。足可见崔季陵都这卷画的重视。
崔季陵这时已经伸手展开画轴，在看上面所画之物了。
薛明诚就见崔季陵在展开画轴的那一刹那，眉眼间再无半丝森冷，反倒满满的都是温情，以及眷恋。
心中不由的好奇这画上所画到底为何物，便微微的侧身，想要看清画上所画。
但崔季陵原就是将画轴背对着他打开的，且打开之后看了两眼就立刻小心的卷了起来，重又放入锦匣之内，所以哪怕薛明诚动作再快，也只能模模糊糊的看到画上是一身穿锦缎衣裙的女子画像，正站在一株花树下。却看不清楚那位女子的相貌。
显然崔季陵对这幅画的装裱还是很满意的，叫陈平付了李掌柜银子，拿了锦匣，对薛明诚点了点头，就算是作辞了。然后他转身往外就走。
不过走到门口的时候，他却忽然停下脚步。似是想了一想，然后他转过头来望着薛明诚，面上神情淡淡：“你手上的那本《群芳志》，是赝本。”
语气也是淡淡的。不过听在薛明诚耳中，却觉如同惊雷一般震颤。