姜母正往铁锅里放泡好的米，再添水煮饭。以前家里条件在南坪村虽算好，但米饭上头也得放好些番薯的，不然粮食不够用。
现在儿女赚了钱，姜红兵还有门路倒腾粮食，家里这才算彻底告别番薯饭。姜母蹲下身子，往灶膛塞把柴，惋惜道：“这是最近的好日子，可惜东子结婚没两天就该回部队了。”
这也是没办法的事，姜宁安慰她妈，“日子晚点，不是能多点时间准备吗？”
虽颇多局限，但有些条件的人家，谁不想多讲究，结婚杂七杂八的事情倒腾起来，其实二十天出头的时间很紧迫。
有失有得，姜母就一个闺女，当然想她风光出门，点了点头十分赞同，“这倒也是。”
“妈，今天有啥菜？”姜宁擦干净手，到灶头帮忙。
大松树直接砍出来的案板上，放了一小截腊肉，还有菜心胡萝卜香芹小葱。
“妈，我们吃鸡吧。” 腊肉还是干的，姜宁将它搁回篮子里挂好。
“哪来的鸡？”姜母转头，瞅见地上半大的山鸡，有些惊讶。
“路边买的，不要票。”
虽说改革从农村开始，但县城也在悄悄变化着，小幅度倒卖东西的人多了，姜家兄妹收摊后，回来的路上见到个小子提着只受伤野山鸡进城卖。
以前农民打到猎物，黑市交易藏着掖着，生怕被捉住判个投机倒把罪名，现在大方多了，那小子连鸡也没给遮严实，姜宁一眼瞅见，当然赶紧买下。
“那就做吧。”有条件就不能亏了嘴，营养够了身体才好，姜母点头。
姜宁想了想，做白切鸡好了。山鸡肉韧，但这鸡不大嫩着呢，白切味够肉还不柴。
她上辈子经济宽裕，职业约束性不大，走遍各地旅游品尝美食，爱吃爱做，不过由于本身是粤省人的原因，她爱吃粤菜，更擅长做粤菜。
打定主意，姜宁洗干净瓦罐放了水，放在灶上烧着，姜母跟大嫂刘慧芳一个舀热水，一个给鸡拔毛，利索处理干净。
水开了，姜宁往瓦罐扔了姜葱，给了点糖，又舀了一勺子粗盐下去。
千万不要以为白切鸡不用给盐，否则做出来缺味还腥。
姜宁把鸡放进去，水刚好漫过鸡身，她阖上盖子，蹲下把灶膛的明火都拨出来，“二十分钟好了。”
这是土灶存热加余炭焖的时间，上辈子她用煤气灶，大火五六分钟，再熄火焖十分钟。
刘慧芳一直垫着脚学着，听到这话赶紧往堂屋奔去，堂屋有个小小的座钟。
姜宁笑笑，拍了一块生姜，再剁成蓉，小葱切细，一起放进碗里，再搁点盐。洗净铁锅烧热，放了两大勺油，姜母心疼，“哎哟，这太多了。”
“妈这鸡少油不好吃。”
说话间，姜宁拎起铁锅铲，等油温烧得很热，烟越来也多的时候，她利索铲起滚油，浇到放了姜葱的碗里。
“刺啦”一声，碗里沸腾，香气立即出来了，再加点酱油，蘸料做好。
二十分钟很快就到了，刘慧芳吆喝一声“好了”，姜宁赶紧打开瓦罐盖子，把鸡捞出来，扔进旁边一盆冷开水中。
热胀冷缩，这鸡皮才会脆，鸡也不会继续熟下去。白切鸡最重要的是刚刚熟，骨头里还带点红，火候是最合适的。
冰水最好，没有就用冷白开凑合吧。
斩件摆盘一气呵成，接着用鸡汤烫了菜心，一肉一菜一汤就好了。
在这年头，是极好的一顿，一家人围坐在半旧方桌前，姜建设家小子趴在桌沿，吸吸鼻子，黑溜溜的眼珠子紧盯着那盘子鸡。
“鸡，鸡。”两岁的姜明杰说话不算利索，但人很机灵，姜家家教严，他眼珠子一转，只可怜巴巴瞅着他姑。
姜建设一瞪眼，姜宁笑道：“哥你别骂他。”
她拿起筷子，先给爸妈夹了，再给大哥大嫂，二哥跟自己碗里都夹了，最后才夹起一块鸡腿肉，蘸了姜葱油，放进小侄子碗里，“吃饭吧。”
“嗯。”姜明杰兴奋，挥舞着小勺子开动了。
一家人笑了，姜母尝了尝，“嗯，这鸡做得好，肉嫩味还足。”闺女心灵手巧，她很自豪。
一家人对白切鸡评价很高，津津有味吃了晚饭，姜母吩咐儿媳收拾桌子，自己则对姜宁说：“宁宁，结婚日子定好了，东子明儿一早来家里接你，你们去县里照个相，再把缺的东西买回来。”
照相干什么，当然是扯证用的。
刘慧芳促狭眨眨眼睛，姜宁脸有些热，“妈，我知道了。”
第8章
姜宁有些不好意思，含糊应付两句就溜回屋。
记了帐，一布兜毛票倒进装钱的小箱子里，也没心思再整理。
本来她对相亲结婚挺理智的，但事到临头，她发现自己还是有点不淡定。
这大概是，她对他有些好感的原因吧。
目光清正，作风正派，虽然只见过赵向东两次，但那军绿色的背影却很清晰，沉默如山，却异常可靠。
姜宁很欣赏这种男人，对方还救了她的命，虽接触浅暂时谈不上情爱，但好感确确实实存在。
她在床上滚了滚，拽过被子捂住脸，既然这样就好好处吧，反正他们要结婚了。
好好经营，先婚后爱，也是不错的。
“宁宁，好了没？东子来了。”姜母乐呵呵打开大门，招呼未来女婿进院。
“姜婶子。”
赵向东一进院门就将视线投向西屋，他记得小姑娘就住这个屋。
赵营长没花花肠子，姜宁是他板上钉钉的媳妇儿，他就只把她搁心里头。头次约会，军人作风沾枕即睡的赵向东，罕见辗转半宿，一闭眼就是那个俏生生的小姑娘，他天未亮就起了，跑步锻炼等了又等，一到时间就直奔南坪村。
“好嘞。”
清脆的女声应和，随即西屋门帘子一掀，姜宁一身嫩黄色夹袄，乌黑柔顺的长发扎成两个麻花辫，末梢绑了崭新的红头绳，一边一个垂在肩上，一出门就让他眼前一亮。
“东哥。”
两人定了亲，再过半月就要结婚了，“赵二哥”有点生疏，她落落大方喊了他的名字。
小姑娘眉眼弯弯，瞅着他笑盈盈，赵向东唇角不自禁翘了翘，“嗯。”
他一贯严肃的面庞上，浮现一抹暖色，恐怕他手底下那些猴崽子，绝对想不到冷硬的赵营长，还有这副铁汉柔情的模样。
“去吧，早点出门照相馆人少。”
小年轻这点子眼神官司，姜母没留意，她打量两眼高大挺拔的未来女婿，满意点点头，让二人出门去了。
林县不大，高低错落的房屋基本砖木结构，最高三层，上面是瓦盖顶，外墙扫了灰水，有黄有白，不过经历风雨洗礼后，一律灰扑扑的。
不过有个好处，主干道不再是黄土路了，还算平整。赵向东姜宁并排走在小路上，一个在左一个在右，中间拉开几个身位。
这年头就算夫妻走在路上都是这样的，拉手什么的，伤风败俗引人围观，闹不好还得走趟派出所接受教育。
“我回部队后，马上能申请家属随军，大约两个月左右就能批下来，你在家里待两月，我回来接你。”
说话的是赵向东，“之前军属区地方比较紧张，去年就给新盖了房，是楼房，我们可以申请。”
他娓娓道来，声音醇厚听着沉稳，不过姜宁侧头看过去，却看见他眸底有些紧张。
她在他的期待下，笑了笑“嗯”地答应一声，又问：“你们那里距离市里远吗？”她还有挣钱计划呢，经济基础决定上层建筑嘛。
赵向东所在部队在省军区，位于本省省府杨市附近，这点姜宁知道，不过话说回来，这附近究竟有多近？要是出入一趟得半天，恐怕会耽误很多事。
赵向东注意小姑娘步子迈得有些急，他又将速度放缓了些，“没有你们村里去县城近，但也不远，骑自行车大约得两个多小时。”
这个骑车得是他，换了她恐怕得三个小时出头，“不过我们团每天都有后勤车去市里，一早出去，下午回来，家属可以坐的。”
他补充一句，“一小时就能到了。”
顺风车吗？
姜宁笑了，手指绕了绕麻花辫末梢，“这挺好的呀，方便了很多。”
你说好就好。
赵向东心里一松，他观感敏锐，隐隐察觉姜宁挺在意这个问题的。
经过初次交流，两人熟稔了些，赵向东低头问：“宁宁，我们先去照相？”
“宁宁”这小名，在他心头舌尖绕了一圈才出口，姜宁闻言瞅了他一眼，见他专注看着自己，一双黑眸很深邃，似有暗光流动，脸微微一热，“好呀。”
小姑娘有些羞赧，偏故作大方，赵向东眸光微暗，温声说：“那我们走吧。”
这对新出炉的未婚夫妻之间，多了些说不清道不明的甜丝丝气氛。
照相馆是座两层的砖木房，不大，下面一层营业。冬天结婚的人不少，赵向东姜宁到的时候，前面已经有五六对年轻人排队。
地方窄人挤人，排队的男女青年只能肩并肩站着，他们也不例外。姜宁挨着赵向东，他高大健硕，她这辈子大约有一米六五，也只到他的下巴而已。
阳刚气息非常醇厚，这男人存在感强烈，他站在外面，微微侧着身子，挡住不断有人进出的过道，护着她，很清净很有安全感。
姜宁瞅着他笑了笑，赵向东视线追上去，只见到柔顺的发顶，他唇角弧度扩大，目光跟她的发丝一般软和。
等了大半个小时，终于轮到他们了，两人往两张红漆靠背椅上一坐，肩挨着肩。
赵向东一身军装笔挺，腰背挺直坐姿端正，双手放在腿上，望着镜头十分严肃，不过，他眼底还有残存的笑意。姜宁照相是照习惯的，扬起一抹甜甜的笑意，十分自然露出两个小梨涡。
师傅抓紧机会，将和谐甜蜜的一刻定格。
现在照相，可没有加急取的，赵向东将取相凭证收好， “宁宁，我们过两日来取照片。”
取照片一个人能行，但这是结婚照，取了以后，紧接着当然是去领结婚证了。
两辈子头一次结婚，紧张还是有的，幸好这男人很靠谱，未来值得期待。姜宁没有仰头，只“嗯”地应了一声。
赵向东唇角翘了翘，护着她挤了出去，两人下一站是县里的百货商场。
林县的百货商场挺小的，两层，底下卖糖油米面雪花膏保温瓶之类的，二楼则卖自行车缝纫机手表，还有布料这些贵重大件的。
二人上了二楼，先买手表。
姜父姜母将钱和票给了闺女，让她自己挑喜欢的，反正她天天往县城跑。
赵向东则想给媳妇买块手表，再加跟收音机，作为结婚的彩礼大件。既买给她当然得她喜欢，这次刚好能一起挑上。
就是这么凑巧，两人都想到一块去了，那就买一块男式一块女式，互送给对方。
“同志，麻烦帮我把这两块表拿出来看一下。”
百货商场的手表就一个牌子，这年头极畅销的上海牌，款式还少，姜宁顺着柜台看着一圈，指着其中一对银色金属表带的手表。
这营业员态度还行，拎着钥匙过来一瞟，就给拿出了来，“同志，动作轻一些。”