这是南苑行宫地震那天以来,灵昭最高兴的日子。
待大宴结束,她贤良淑德的好名声传出去,两年来付出的一切就终于有了回报。再也不会提起翊坤宫昭妃,就是不得宠,就是鳌拜的义女,从今往后,她有她自己的存在。
而月饼的事,因苏麻喇及时压下去,宫里半个字也没传开,此刻的灵昭,还什么都不知道。
夜渐深,圆月当空,热闹了一整天的紫禁城终于清静下来,灵昭坐着肩舆从慈宁宫往回走,凉风习习,金桂飘香,好生惬意。
心情好了,看什么都觉着舒坦,但肩舆从坤宁宫西侧门路过时,灵昭不经意地看了眼,只见小太监掌着灯笼,引领皇帝一路往坤宁宫走。
灵昭的心顿时一沉,总有一些事,是不论她怎么努力,也得不到的。
可坤宁宫里,并没有什么花好月圆温情甜蜜,玄烨一脸冰冷地吃着宵夜,舒舒小心翼翼给他夹了一筷子小菜:“皇上别光喝粥。”
玄烨道:“事情弄成这样,还要朕出面周全?是她之过,那就让她好好承担。”
舒舒温柔地说:“可这一次中秋大宴,是臣妾和昭妃共同主持,皇上难道不愿卖个人情给臣妾吗?”
玄烨撂下勺子,生气地说:“不是正好叫她知道自己几斤几两,往后打歪主意,来和你过不去。”
“这是臣妾和昭妃之间的事,无需皇上费心。”舒舒正经地说,“而皇上,也有皇上的责任。”
玄烨不屑:“朕有什么责任?”
舒舒说:“别让她绝望。”
玄烨闷声不响,舒舒继续给他夹菜,好生道:“皇上是觉得后宫太平,才会放纵自己的情绪,对昭妃看不顺眼,您不打不骂但用自己的态度折磨着她。十年后,六宫充盈,皇上一句顾不过来便是了,可眼下,只有我们。”
玄烨继续喝粥,大宴虽然圆满,但做皇帝几乎没有动筷子的时间,那些大臣就是排着队来磕个头也高兴。
“皇上所有的任性和意气用事,都会转嫁在我的身上,您以为的太平无事,不过如此。”舒舒道,“皇上,您舍得吗?”
玄烨好不耐烦:“朕该怎么做,去翊坤宫她的床上,陪着她吗?”
舒舒沉静地说:“早晚也要有这一天的,不是吗?”
玄烨丢开勺子,怒气冲冲:“朕说过,坤宁宫里只有你,朕不愿和你讨论她的事。”
舒舒绕到玄烨这一边来,柔声道:“你说好的,咱们要一起度过辛苦的一生,这就累了吗,怕了吗?”
玄烨捏着舒舒的手,坦率地说:“朕不喜欢她,你们都以为是和鳌拜有关,并不是,那不过是朕用来能正大光明不喜欢她的借口。倘若现在要朕放她出宫,放她另嫁他人,朕一定立刻答应。”
信任一旦被破坏,恐怕终其一生也无法弥补,这是钮祜禄灵昭自食恶果,舒舒心里很清楚,更明白当初她若稍稍动摇,可能永远也得不到玄烨的真心。
“皇上可不是小孩子,说这些不切实际的话,咱们正经商量,月饼的事,皇上送个人情给她吧。”舒舒道,“就告诉宫里的人,谁敢暗地里欺负昭妃,就是欺负皇上,奴才想要爬到主子头上,只有死路一条。”
玄烨把事儿全赖在舒舒身上:“朕懒得费脑子,你说怎么做,朕就怎么办。”
舒舒嗔怪:“叫皇祖母知道,看你敢不敢懒惰。”
要说这些月饼,当真是送到各家三两天也没人动,但苏麻喇已经顺藤摸瓜查出一些人,敬事房的板子一伺候,个个儿都招了。
只因昭妃严惩了那私下放贷的宫女,内务府借机整顿了一番太监宫女的规矩,叫他们损失了几乎所有的放贷银子,还挨了罚,便挖空心思想要让昭妃也吃吃苦头。
宫里人多少知道,皇帝不怎么待见昭妃,这次要是让太皇太后和皇帝在大臣面前出了洋相,昭妃的下场肯定更惨。
而其中几个相关之人,恰恰被分配到去准备太皇太后下赐的月饼,几百盒月饼他们经手有几十盒,谁能想那么巧,被御膳房的人私自留下的几盒,恰恰是他们动过手脚的。
“一群蠢货。”听完苏麻喇的禀告,玉儿叹道,“能不能有些更聪明的法子,做得干净漂亮些,我倒还佩服他们。”
舒舒则说:“皇祖母,孙儿想立个规矩,往后下赐之物,不论经办之处多出多少来,一并上报销毁,不许宫人私下分了。毕竟这是给大臣们皇亲们享用的东西,给他们分了,岂不是叫他们和王公大臣平起平坐。”
玉儿颔首:“就这么办,过些日子吩咐下去,不过在那之前,先让昭妃明白自己疏忽在哪里。这事儿真要怪她,也怪不着,难道要她把月饼一个个掰开来查?”
舒舒笑道:“皇祖母,这事儿昭妃那头,皇上会解决。”
玉儿不信,惊讶地问:“这就稀奇了,太阳打西边出来了?”
第773章 不论如何,今天不许哭
这一日傍晚,御膳房来了许多人,说是皇上传旨,将晚膳送到翊坤宫,要与昭妃娘娘共进晚膳。
一屋子人呆呆地看着他们,冬云更是惊讶地说不出话。
但见灵昭从人后款款走来,应道:“我知道了,你们去预备吧。”
众人得令,赶紧搬桌子抬凳子,足足两年了,翊坤宫的人还是头一回迎接圣驾在这里用膳,谁也没想到,真能盼到这一天。
冬云搀扶小姐回到内殿,忙着要为她梳妆打扮,可灵昭扶着墙一步也挪不了,刚才一句话用尽了她所有的镇定,这会儿的手抖个不停,抓着冬云说:“怎么办,我的心要跳出来了。”
“一定是昨天的大宴风光体面,皇上知道您的好了。”冬云说,“小姐,守得云开见月明,您终究是皇上钦定的皇妃呀。”
“替我梳头,换一身鲜亮的衣裳,你看皇后她……”灵昭话说一半,忽然顿住,见冬云已经去翻箱倒柜,她道,“别找了,就穿身上这件。”
冬云见小姐身上褐红色的袍子,实在无奈,就连针线房的人悄悄问她,为什么昭妃娘娘选料子,总也不挑些年轻娇嫩的,十几岁的年纪,穿得老气横秋。
“我不想学她,就算打扮得一模一样,我是我,她是她。”灵昭坐到妆台前,打开首饰盒,随意地挑选珠钗,自言自语道,“就算他不喜欢我,我也不想成为谁的影子,不愿被爱屋及乌。”
冬云关上了柜子的门,怯声道:“小姐,不论如何一会儿皇上来了,您千万笑着,您笑起来多好看。”
灵昭抬起头,看着镜子里的自己,不安又迷茫,天天盼着皇帝能多看自己一眼,可是他真的来了,自己竟然怕的不知所措,不知该如何面对。
这样的情绪和气氛,自然会传达给玄烨,他走进翊坤宫的门,就感觉到与坤宁宫截然不同的气息,他暗暗责怪自己小心眼,为什么连看这里的太监宫女,都一个个不顺眼。
灵昭带着冬云迎到门前,屈膝行礼,玄烨伸手搀扶,摸到冰凉的手指,心中倒是软了几分,说:“过了中秋,天就越发冷了,宫里供炭还要迟些日子,你若是受不住,也别忍着。”
“臣妾才洗了手,臣妾不冷。”灵昭努力扬起微笑,对皇帝道,“皇上,晚膳都准备好了,您趁热吃吧。”
玄烨颔首,但嘀咕着:“洗手也该叫他们准备热水,皇祖母常说,别仗着年轻贪凉,老了都是病。”
灵昭随行而来,待皇帝落座,大李子侍奉皇帝洗了手,灵昭便捧着碗筷站在一旁,预备伺候皇帝进膳。
这些规矩,她在家里学过上百遍,只是进宫两年,只在慈宁宫和宁寿宫做过几次,可当初阿玛派人教她学,是为了让她伺候皇帝的。
玄烨余光轻轻扫过,看见灵昭的手微微颤抖,便道:“坐下,和朕一道用,皇祖母从来不叫他们用规矩约束朕,咱们还在长身体呢,好好吃顿饱饭最要紧。”
“可是……”灵昭不置可否,眼看着大李子带领宫人们退下,玄烨指了指身边的座位,她这才放下东西,规规矩矩坐到一边来。
“朕好像还是头一回和你用膳。”玄烨说,“昨天的中秋宴十分圆满,皇祖母一直在朕面前夸你,朕也看见了,你为了操心许多事,一晚上没怎么动过筷子。今天本想叫他们将御膳赐来给你享用,想了想,不如朕直接来,难得和你一道吃顿饭。”
灵昭的心突突直跳,两年,即便她和皇帝几乎没有互相了解的机会,至少也是熟人了,更何况,她还是枕边人。
只不过,别说挨着枕头,就连挨着坐,也几乎不可能。
“吃吧,朕也饿了。”玄烨落筷子,给灵昭夹了鸭肉,自己挑了几样菜,慢条斯理地咀嚼着。
看着气定神闲,然而脑筋飞转,想着如何开口说那些事,不经意侧过脸,却见身边的人,看着碗里的鸭肉露出浅浅笑意。
纵然玄烨年少,也学会了不少看人的本事,她这一抹笑容,很纯粹,很快活。
玄烨收回目光,继续吃菜,说道:“上次在乾清宫说的话,你还记得吗?”
灵昭的笑容顿时消失了,僵硬地点了点头:“是臣妾的错。”
玄烨道:“是朕不好,没头没脑地训斥你,事到如今,朕也不想再问你那天鳌少保对你说了什么,朕记得你当时脸色苍白,一定被他吓着了是吗?”
灵昭抿着唇,眉目低垂,不敢直视皇帝。
玄烨说:“都过去了,鳌少保是纵横沙场的人,言语之下不懂礼数,你担待些。至于朕,朕给你陪个不是,你都忘了吧。”
“臣妾早已决定忘了。”灵昭道,“本是臣妾之过,却让皇上记挂,更叫臣妾问心有愧。”
“那我们再也不提。”玄烨说,“朕想起来,和你之间总有些奇奇怪怪的矛盾,总觉得亏欠你。皇祖母三番两次提醒朕,可朝务忙碌,亲政之后朕肩上的责任重大,往往一转身,就忽视了你。”
灵昭摇头,恭顺地听着皇帝的话。
玄烨说:“而你这样好,安分守己,不仅照顾太皇太后和太后、辅佐皇后,还能肃清宫闱不正之风,你没有半分不是,朕却对你十分不周。”
灵昭的心,并没有被皇帝温暖,这些话有多客气多疏远,每一个字都在明明白白地告诉她,就算这是她多想了,一声鳌少保,也足够证明了。
皇帝在人后,完全没必要这样称呼鳌拜,那天在乾清宫他盛怒之下,说的便是“鳌拜”。此刻一声声鳌少保,就是皇帝对自己的提防,怕她会去告诉义父,皇帝在人后轻贱他。
“吃吧,都凉了。”玄烨见灵昭闷声不响,也是无奈,说,“往后朕得闲,会时常来陪陪你。”
灵昭伸手拿起筷子,可是手一抖,筷子竟然落在地上,她愈发惊慌起来,想要起身去捡。
玄烨拦住了,命人重新送筷子来,可那之后大李子他们就没退下,单独两个人用膳的时辰,短暂的一瞬而过。
灵昭不会争取,也不敢争取,闷头往嘴里塞吃的,恨自己无能。
不论如何,饭吃罢了,玄烨主动提出:“我们去御花园散散,那里桂花正香。”
出门时,玄烨命人给灵昭披一件风衣,更亲手为她拢了拢衣领,说道:“要是冷了你就说,朕早些送你回来。”
玄烨说罢就往前走去,冬云轻轻推了推小姐,灵昭才回过神,赶紧跟上。
前后半步的距离,灵昭始终落在皇帝身后,眼睛盯着玄烨来回摆动的手看,多想这么走上前,也和他手牵着手。
不知不觉,散步到了御花园,忽然一阵风过,吹落枝叶与花瓣,灵昭被飞沙迷了眼,顿时泪流不止,只觉得尴尬无比,一双大手却捧过她的脑袋。
皇帝托着她的脸颊,轻柔地撑开她的眼皮,暖暖的气息喷在了脸上。
“再试试看?”玄烨问,“还在吗?”
灵昭眨了眨眼睛,果然舒坦了,可她凌乱的心跳,叫她喘不过气,好在皇帝已经松开了手,不然他一定会摸到她的脸在发烫。
“其实……有件事要对你说。”玄烨道,“这次中秋节什么都好,唯有一件事出了纰漏。”
灵昭猛地从儿女情长里抽身,目不转睛地看着皇帝,心里已经明白,是她手头的事出了岔子。
“你为太皇太后准备下赐到王公大臣府中的月饼,被人动了手脚,也不知道谁家会拿到霉变的月饼,已经无从可查了。”玄烨说,“但是罪魁祸首已经被敬事房拿下,在等朕的发落,朕想,这件事该让你知道。”
灵昭方才还红若朝霞的脸庞,顿时变得惨白,她在皇帝面前不善言辞,可变化的脸色总会出卖她的心思。
“是臣妾失职,请皇上降罪。”灵昭跪下了,顾不得膝盖下是石子路,“皇上,请严惩那几个人,绝不能姑息。”
玄烨搀扶她起身,说:“朕私下与你讲这件事,并不是要大事化小,而是要与你合计,将来该如何应对这些麻烦。那些奴才们,并不比朕的大臣好对付,朕治理朝廷不易,你管理后宫也不易。”
可偏偏灵昭一根筋,严肃地对玄烨说:“皇上要严惩这件事,连臣妾一并算进去,如此臣妾将来才有底气惩罚管束他们,绝不能姑息。”
但这些话,玄烨是第二遍听了。
昨天夜里,舒舒把灵昭可能说的对白,全都在玄烨跟前演绎了一遍,她再三叮嘱玄烨,千万千万别被灵昭激怒,这世上就是有严肃的人,就是又轴的人,可他们并不是坏人。
皇帝若是连一个女人的固执倔强都无法包容,如何包容天下。舒舒当时那老先生般语重心长的语气,惹得玄烨又爱又恨。
可今天所有的事,都在他们预料之中,此刻听灵昭真的说出口,他既觉得舒舒厉害,又觉得眼前的人,实在有些可怜。
实则灵昭说出口,就后悔了。
她怎么总是这样,总是说违心的话,来强撑自己的骄傲和体面,事实上,却把尊严踩在地上,踩得稀碎。