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☆、第 26 章
自那日在府上中暑之后, 沈孝消停了一两天, 没有再来平阳公主府上说什么征粮的事情。
但也顶多消停了一两天，第三日的时候门房又来报, 说沈大人又要求见公主。
李述托病不出门，那几日崔进之在府上，便一直是他出去交涉。崔进之态度强硬, 说不借就是不借。
转眼就到了六月初八, 这一日是皇后的生辰，马虎不得，一大早李述便起床梳妆, 出门时崔进之亦刚到影壁。二人没有什么多余的话，李述乘车，崔进之纵马，一路往宫城行去。
到丹凤门后下车, 宫女太监都在这儿候着，周遭不少马车，都是各个世家的。安乐公主比李述晚到半步, 驸马杨方小心地扶着她下车，却被安乐不耐烦地甩掉了手。
李述瞧了过去, 杨方则略带羞赧地对她笑了笑。他似是想要走过来打个招呼，但安乐远远地瞪了李述一眼, 自己闷头往后宫方向走去了。
杨方便连忙跟着她。
崔进之站在李述身边，带着几分不满，“安乐公主这么多年了, 怎么还是这一副骄纵的性子。”
安乐公主自小受宠，做事随心所欲，小时候没少欺负李述。十五岁那年崔进之进宫做伴读，与后宫诸位皇子公主均来往密切。尤其是安乐经常常缠着他，他便是那时候认识李述的。
一个小黄门上前来行礼，带着他们往中宫方向走。李述道，“她再骄纵都有人宠着。”
她没给人说过，她一直都很羡慕安乐。
崔进之闻言停了停脚，刚想说什么，忽听身后有人道，“平阳公主！”李述转身一看，知道是含元殿跑腿的小黄门。
小黄门长得讨喜，笑道，“给公主请安。”
李述微点了点头，听小黄门又道，“公主倒有两个多月没进宫了，陛下念叨了公主好几回，今儿个公主好不容易进宫了……”
李述闻言，和崔进之对视了一眼，交换了一个疑惑的神色。崔进之微皱着眉。
中午就要开宫宴了，到那时陛下不就能见着李述了。非要这会儿召她过去？分明是有什么话要私下嘱咐。
李述亦想到了，对小黄门笑道，“我也一直惦记着父皇，在千福寺时日日都替父皇抄经祈福。既如此，还请公公带路。”
她看了崔进之一眼，“你先去吧，等我见过父皇再找你。”
崔进之点了点头，目送她走远了。
*
李述进含元殿的时候，父皇正在左侧明间里看折子，李述屈膝行礼，正元帝从折子里抬起头来，“这两个月都去哪儿了？把父皇都忘在脑后了。”
声音虽威严，语气却带着笑。像是寻常人家里，父亲对子女那般，又严肃又疼爱的模样。
李述闻言笑了笑，带着些许小女儿的姿态，“父皇恕罪。”
她走上前去，见正元帝正在批折子，便走到书桌一侧，轻撩起宽袖替他磨墨。
“母亲去世整十年，我想着今年该多祈福些时日，因此去千福寺念了两个月的佛。”
正元帝听了却不太赞同的模样，“你要是想祈福，在大慈恩寺就可以。何必专门跑到城外去。”
李述执墨的手顿了顿，“千福寺清净，母亲喜欢。”
其实她也不知道母亲喜欢清净还是热闹，她从有记忆起就在荒僻的宫殿里，那里安静极了。她们并没有选择清净或者热闹的权力。
千福寺是李述自己出钱建造的，佛寺不对外开放，只供着母亲一人。大慈恩寺虽佛法盛名，到底是大寺，人太多了，祭奠起来不诚心。
正元帝闻言“嗯”了一声，不怎么关心的模样。
平阳的母亲长什么模样，他完全不记得了，那个女人也许曾经在他脑海里留存过一夜，但很快就消散。
后宫里女人很多，女人生的子女也多，人太多了便不值钱了。不被重视的人像是野草一样，什么时候生，什么时候死，都不会入别人的眼。
正元帝继续看折子，宫殿里一时只剩李述磨墨的声音。于安静中各自酝酿着不同的打算。
静默了一炷香的时间，正元帝忽然放下折子问道，“朕听说你和户部的提举沈孝走得近？”
李述手一抖，手里的墨汁差点溅出去。
什么叫她和沈孝走得近。她还当父皇知道自己召沈孝做面首的私事。
旋即便缓过神来，知道父皇指的不是私事。
沈孝为征粮跑遍了长安城的每一户朱门，这几日他一直在自己的府外徘徊。父皇问的是这个。
李述敛神笑道，“儿臣和沈大人没什么交情。就是前几日他忽然来拜访儿臣，说是要替户部征粮。”
“儿臣知道灾情严重，倒是想给沈大人借粮，可父皇知道，驸马督工永通渠，这几个月没少拿府上的粮食补永通渠的亏空。儿臣实在是心有余力不足。”
正元帝沉默了片刻，见李述不上道，脸色慢慢沉了下去。“雀奴，你知道这旱情还要持续多久么？”
他挥了挥手，叫所有人都退下。
含元殿的大门悄然关闭。
正元帝道，“钦天监的人推算过，旱情怕是要持续到八/九月份。”
他叹了一口气，带了几分无奈，“这话朕没跟谁提起过，今日跟你交了底了。”
李述垂着眼，不说话。
正元帝见李述不接话茬，不免皱了皱眉，“雀奴，你说怎么办？”
李述回道，“往年无论旱涝蝗灾，都是户部出面赈灾。今年也不例外。”
她回答地避重就轻。
正元帝自然知道户部赈灾，他不是让李述说这个。他皱了皱眉，还是决定把话挑明了，不然雀奴嘴利，只怕能和他绕一天的弯子。
“你是不知道，你二哥天天跟朕哭穷。朕叫他缠得烦，昨日刚骂了他一通，朕把他分到户部去，他反而跟朕哭穷，那其他五部岂不是要饿死了。可朕一查账本，才发现户部的存粮是真的快断了。怨不得你二哥这几个月来着急上火。”
李述心想，二哥要是不着急不上火，自己那“以粮代钱”的谋划不就白出了。
正元帝叹道，“这里没外人，朕也不和你绕弯子了。沈孝征粮，是替户部征粮，也就是为了赈灾征粮。可三十万石粮食的缺口，他捧着朕的诏令却只征了十万石，剩下的二十万石怎么办？”
“雀奴，”正元帝看着李述，“朕要你主动给他借些粮。”
正元帝今日召见李述，不为别的，什么多日不见甚是想念都是托辞。
他真正想说的只有这一句话。
他道，“你若是都借粮了，旁人也自然要跟风借粮，户部的问题就算缓解了。”
他见李述沉默地站着，软了声色叹道，“若是有法子，朕也不会让你借粮。可你在诸位公主中食邑最多，就是借出几万石粮都不影响。”
这句话仿佛戳中了李述的心思，打破了她的沉默，她忽然道，“父皇，儿臣的食邑和安乐妹妹一样。”
她说话的时候，抬起眼看着正元帝。正元帝才发现，原来她有一双通透而尖锐的眼，仿佛能直视人心。他从前都没有仔细看过。
正元帝迟疑了片刻，解释道，“你知道安乐，她镇日只知道玩耍，哪里懂这些朝政。”
李述闻言，看了正元帝很久。久到正元帝几乎都想要避开她的目光，李述才移开了眼。
她微微低着头，轻笑了一声。
不是安乐不懂事，只是父皇想保护安乐罢了。
太子在朝中势力坐大，麾下又有无数的世家大族，各个都硬挺着不给借粮。此时谁借了粮，谁就是背叛了太子，就是背叛了那些世家大族。
这般得罪半个朝堂的事情，父皇怎么舍得让安乐去做。
*
含元殿的门槛高，进门出门的时候都要小心，稍不注意就会被绊一下。这不，平阳公主出来的时候就差点被门槛绊倒。一旁守着的刘凑忙扶住了她。
公主偏过脸，对刘凑轻道了一声“多谢公公”。
她面色算不上好。刘凑便忍不住多瞧了一两眼。似是察觉到自己的异状，平阳公主笑了笑，将一切情绪都掩去，道，“时辰不早，我还要去拜见皇后。”
她沿着朱红长廊走远，不知是不是错觉，刘凑觉得她向来挺直的脊背却有些塌陷。
像是被重担压迫，不知该向哪边屈服。
作者有话要说： 短小且手速慢的我，希望大家别嫌弃。
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☆、第 27 章
李述到了皇后宫里, 侍女引着她进了殿门, 拐进明间。
罗汉榻上坐着一位四十出头的妇人，朱红华服, 九尾凤簪，这便是皇后了。皇后旁边紧挨着安乐公主，安乐一边说什么一边笑着, 满是小女儿姿态。
满堂都是人, 皇子皇子妃、公主驸马，另有许多命妇小姐，笑着看安乐公主撒娇。金城公主也在, 只是缩在后头人堆里不起眼。
李述进屋时草草扫了一眼，金城公主朝她怯怯地笑了笑，李述对她淡淡点了点头。
末了她皱了皱眉。