等他们又拿下了一座城池之后，曹操突然召众人来议事。
初战告捷，后续又连连克敌，形势正是一片大好。
可就在这时，郭嘉却开口建议曹操退兵。
此话一出，自然遭到无数人的反对。
初战告捷，正是士气高涨之时，怎能退兵？
郭嘉没有理会他们的质疑，而是对着曹操道：“兄弟阋于墙，外御其侮，不可急迫之。
郭图、逢纪，凶臣也，有此二人，谭、尚必交斗其间。急之则相持，缓之则相争。
不若退兵以观其变，待冀州生变，而后出兵击之，则一举可定。”
说白了，曹操给袁家兄弟的压力越大，袁谭和袁尚就越团结。
可一旦曹操撤去了那些压力，袁谭和袁尚身边又有郭图和逢纪这种臣子在勾心斗角，那么袁家兄弟必定会开始内讧。
这样一来，曹操再次出兵就很容易拿下冀州了。
郭嘉的声音带着一种令人信服的感觉。
曹操点头道：“此计可行。”
郭嘉唰地一下打开折扇，笑了笑。
一般来说他是坐在曹操边上的，所以折扇扬起的风把曹操下颌的须须吹得往右歪了一点。
曹初坐在曹操的另一边。
她抬眸望了一眼郭嘉，从袖中摸出一把羽扇，学着郭嘉的样子扇了扇。
曹操的须须被吹正了。
突然间意识到他们两个在干什么的曹操看了二人一眼，目光幽幽。
哼。
既然曹操决定退兵，那么他们不打冀州打哪里？
有谋士建议曹操打刘表。
的确，二袁内斗无暇顾及曹操，现在看似是南下解决荆州刘表的最好时机。
但是荀攸反对。
刘表空有荆州却没有雄才，不足为虑。
他们退兵的目标就是为了更顺利地北上，一旦真的跑去打了刘表，一时之间肯定拿不下荆州，久而久之必然会导致主次不分。
曹初思索，也开口道：“现在父亲与刘表结盟，若我们毁约在先，必然会对名誉有所影响，不如先去解决昌豨。”
是的，东海太守昌豨又叛乱了。
昌豨是草寇出身，虽然仗着天高皇帝远一直不服管教，可他到底只是个东海太守，而不是东海龙王。他也怕大军压境。
人群之中，只有于禁的神情不对劲。
曹操挑眉，喊他的字：“文则有何异议？”
“末将……与昌豨有旧。”于禁拱手，坚定道，“愿去讨伐此逆贼！”
曹操点头。
曹司空一向是个很有魄力的人，面对眼前的大好形势，眼睛都没眨，说退兵就退兵。
退，是为了更好的进。
听闻曹军的行进路线来了个大转弯，正在吃瓜围观曹袁相斗的刘表一惊，手里的瓜都掉了。
他转头问蒯越，狐疑道：“曹司空可是要来打荆州？”
蒯越看了一眼蔡瑁，摇头道：“主公莫忧，我们方才与他们结盟，曹司空不会轻易来攻伐荆州。”
另一边。
袁尚莫名其妙地看着曹军如潮水般退去，松了口气，但他始终觉得还是有哪里不太对。
曹军的主力的确退去了，但是另一边的曹昂和张辽又去哪了呢？
找了一圈没发现人，袁尚就暂时把这件事情搁在了一边。
袁营不缺明白人。曹操退兵背后的意图都那么明显了，算得上是光明正大的阳谋，但是袁营的明白人都没有开口说话。
因为袁尚和袁谭不会听。
曹军一撤，没了外力的威胁，刚团结没多久的袁家兄弟果然吵了起来。
首先他们吵的就是黎阳没守住的问题。
袁谭气得要命，怪袁尚太不靠谱，援军来的太慢。
袁尚特别委屈。
袁谭自己没能力守住黎阳，怎么还怪起他来了？
是夜，袁谭回到主军大营，气道：“若不是他要亲自过来，援军怎么可能会走得那么慢！”
郭图开口了：“将军可知他为何要亲自带兵前来？”
袁谭疑惑：“为什么？”
郭图附耳道：“他正是担心您得了兵马之后不肯归还。”
袁谭得了增援的兵马之后会还给袁尚吗？当然不会！
所以袁尚才要亲自过来盯着。
自己的小心思被点破，袁谭气得把佩剑往地下一掷，大义凛然道：“大敌当前，袁尚那厮竟还有心思算计这些！”
见袁谭越想越气，郭图就给他出了个主意。
现在他们军队的辎重并不完备，不如就问袁尚要辎重，试探一下袁尚与他联合抗曹的心思有几分。
如果袁尚给了，那袁谭就可以放心跟他当队友，如果不给，那就……见仁见智了。
袁谭一想挺对，于是派人过去，问袁尚要辎重。
袁尚本来想给，奈何他身边的谋士对一直支持袁谭的郭图可谓是恨得咬牙切齿，就开口撺掇袁尚。
黎阳不是那么好打的，可袁谭失黎阳却失得如此之快，这其中定有猫腻。
袁尚一想没错，立马回绝了袁谭的请求。
袁谭大怒。
郭图和辛评又撺掇：“将军与先公的关系不睦，皆是审配所构陷。”
审配是袁尚身边的人。
袁谭生平最大的痛处就是父亲袁绍不喜欢自己，一听这话果然炸了，立即出兵攻打袁尚。
而曹操这边已经退到了许都，又亲自出兵平定东海太守昌豨的叛乱。
袁谭和袁尚不停地在打。
曹操路过东海作完了一首诗，北边的袁谭和袁尚继续打。
等到昌豨的坟头都长草了，袁家兄弟俩还在打。
袁尚继承了袁绍的大部分势力，袁谭自然打不过他，被揍得节节败退，只能退回自己的大本营青州。
就在袁谭经过数次大败而绝望的时候，郭图又给他出了个主意。
他建议袁谭联络曹操抗击袁尚。
这个主意可谓是馊得不能再馊了。
袁谭不是傻子，他没有同意，而是转头问郭图：“为什么？”
郭图一本正经地分析：“与曹操结盟不过是个幌子，曹军的目的一直是袁尚的邺县。
二者相争时，将军可以趁此出兵夺取邺县。
若袁尚败了，您也能收留他，从而接手他的势力。
不管结果如何，我们都可以坐收渔翁之利！”
袁谭又问：“我这样固然可以得到邺县，那剩下的曹军怎么办？”
郭图不慌不忙：“邺县距离许都极远，曹军远征消耗必然很大，定会像先前那样打上一阵就退兵，待曹军退去，将军便可高枕无忧。”
袁谭一听有道理，于是同意了，派人去许都找曹操讲和。
袁谭欲要和曹操结盟的消息传来，曹营众人诡异地沉默了片刻。
曹操打破了平静：“谁给他出的主意？”
“好像是郭图。”程昱道。
曹初默默无语。
她转头，对曹操附耳感叹道：“奉孝和郭图都姓郭，又都是颍川人，可他俩区别怎么就这么大？”
一个特别机智，一个专坑队友。
如果不是没有证据，曹初甚至要怀疑郭图是曹操派去袁营的间谍了。
曹操捋须须，深以为然：“我也这么觉得。”
郭图简直是一心向曹啊，坑完袁绍还不够，还要坑袁绍的儿子。
郭嘉：“……”
关他什么事哦。
……
就在曹操听闻袁谭要和他结盟的时候，又发生了一件事。
河内郡的郡守推举了一个人为上计掾，叫司马懿。
司马懿的兄长司马朗就在司空府任职，跟陈群的关系还不错。
曹操之前听司马朗提起过他弟弟的才名，于是就顺手把人给征辟过来。