水利工程一事京城批下来了，来年开春就拔款下来，苏辰这会儿便可以召集地方官员，将年后服徭役的名单给落实下去，最好是在农忙季节来临前将堤坝修好，一年之内将水渠建好。
苏辰一收到消息后，当天夜里都没能睡着，这是他从巴蜀后最有成就感的一件事，他紧紧地抱着乔宝莹，说了一夜他的想法，乔宝莹都跟着他高兴了，这就是苏辰带给她的魅力吧，苏辰是一上为官的好材料，他不辱没成阳先生的名号。
就在苏辰忙着冶水一事时，连府书房内，连卫中却收到一封来路不明的信，那信件里没有署名，但收信的下人说来的是一位黑衣人，穿着黑色披风，来去无影，说是京城来信。
再看信中内容，连卫中立即明白了，这是吕后的信，想不到他连卫中，一个地方官员有生之年还能直接收到吕后的信。
信里要求他在这次苏辰冶水一事做手脚，若能成事，吕后许他调入京城为官。
连卫中动容，他紧紧地拿着信，在书房内来回的走动，这一次不仅是为了吕后，也要为了他先前的耻辱，他也不会让苏辰这么顺当的，冶水的工程上一但苏辰有半点失误，比如说直接穿孔，将水域的水提前放了，那下游的百姓便直接受了水灾，正好在这年关之际，那苏辰头上的乌纱帽也别想保住了。
连卫中冷笑，立即召来心腹，吩咐了几声后，那心腹匆匆走了出去。连卫中却坐了下来，给京城吕后回信。
苏州城下了第一场雪，乔宝莹冷得成日里抱着暖炉子，她呆在屋里哪儿也不去，白九却穿着袄子，身子利落的去厨房忙活。
自上次莫金陪着白九回了一趟老家，果然如乔宝莹所猜测的，那位老乡是得知了白九是自由身后才故意这么说的，将她骗回去，打算再卖一次得了银子。
莫金事先得了乔宝莹的交待，所以一路跟着去，事后将白九给买下了，并在村里写下了文书，从此后白家与白九没有关系。
为此莫金走时，背着白九悄悄地在白家留下了一千两的银票，权当他娶白九的礼金。
对于一个庄户人家来说，得到了这一千两，他们完全可以去城里买下铺子和院子，做点小生意，优裕的过上一辈子。
这事还是莫情说出来的，白九并不知道。
然而回来后，乔宝莹却发现两人怎么感情还是没有进展，莫金一看到白九还是想逃，白九却似乎对莫金没有别的意思的样子，不过乔宝莹细细观察了，白九会偷偷地借着她的名义给莫金留好吃的，白九的手艺是她教的，莫金自然分辨不出来。
这两人就像猜粮迷心的，倒是急了她和莫情。
下雪后的第二日，李原带着妻儿入了城，很快来了苏府外，邬总管高兴的来传话的时候，乔宝莹和苏辰都还没有做好准备，他们还以为要几日呢，毕竟这寒冷的天气路不好走。
两人匆匆起身去府外相迎，就见俊郎无匹的李原从高头大马上下来，回身扶着她大姐从马车里下来，接着是两孩子。
如今的大侄儿李欣然已经有十二岁了吧，小侄女李欣玉也有十岁了，可是当两人下来后，里头又出来一位婷婷玉立的小姑娘，长相秀美，身段均匀。
乔宝莹和苏辰乍一看去，都笑了，这不是送去了燕北的邵娩媚么？小媚儿都已经七岁了，长成小姑娘了。
如今在燕北，她与大姐家两孩子还是有些不同，颇有一种江南美人之感，小媚儿骨架小，眉眸也温柔，乔宝莹看了，煞是欢喜。
三孩子来到两人身边，甜甜脆脆的声音齐刷刷的喊了两人，“姨父，姨母安康。”
乔宝莹上前抱住孩子，大侄儿李欣然个子已经高到了乔宝莹齐平，这抱不住啊，人家孩子也不给她抱，人家已经是小大人了。
乔宝莹可不管，顺手摸了摸李欣然的头发，小家伙有些窘迫，倒也没有拒绝。
李原扶着乔三走过来，乔三还是还是这么的美，保养的极好，眉眸间一点忧愁都没有，这些年应该过得挺好的吧，李原也宠着她吧，瞧着她这模样就是没有受过委屈，真是太好了。
乔三也正好在打量妹妹，看到妹妹瘦成这样，与记忆中的模样完全不同，她便心疼起来，上前拉住乔宝莹的手，上下看了又看，只觉得她的手怎么这么凉。
李原也是看到，于是朝苏辰说道：“怎么妹妹身体还没有养好？”
李原话里话外颇有些恼怒，苏辰却是一脸的歉意，他叹了口气，朝两人道歉：“都是我没有照顾好她，还请姐姐姐夫原谅。”
李原可不跟他客气，他拍了拍苏辰的肩，带着警告的意味，说道：“我虽然不在平江府，但我的人在这边，对我妹妹好一点。”
苏辰点头，乔宝莹有些看不下去了，连忙解释道：“都是我挑食挑出来的毛病，我以后不能挑食了。”
乔三一听，却是笑了，“妹妹居然还挑食，你小的时候很能吃的。”
一说到小的时候，乔宝莹有些尴尬，这偷来的人生，她觉得对不住真正的乔九。
一行人赶紧入了府。
邬总管早已经乘着这空端将客院烧了地龙，又准备了美食送上。
大家一起坐下来吃饭，到这时乔宝莹才发现三个孩子规规矩矩的，都像小大人，看来她姐教孩子很有一套。
李原夹了一块肉送到乔三碗中，旁边坐着的李欣玉嘟着嘴，“爹，我也要。”
李原朝宝贝女儿看去一眼，于是夹了一块给女儿。
都说女儿是做爹的上一世情人，果然不假，这还能吃醋的，可是李原夹了菜后，责备道：“姑娘家的，不能太娇贵了，夹不到就叫你哥代劳。”
李原朝老大看去一眼，没想李欣然正给小媚儿夹菜，小媚儿都红了脸。
唉呀，男女七岁便不能同席，这话果然不假呢，这么小的孩子就这么懂得撩人了，乔宝莹看着这三孩子，她忍不住想笑，看着李欣玉一个人可孤单了，于是她给欣玉夹了一筷子菜，欣玉甜甜的道谢：“谢谢姨母，还是姨母最好了。”
难怪人家小欣玉要吃醋的，这平素莫非也是这么吃饭的，叫人家小欣玉情何以堪，感觉要是乔宝莹也会吃醋的。
一顿饭的功夫，倒是让乔宝莹看到了李欣然与小媚儿的情义，这两人从小两小无猜的长大，以后也不会有生活上的隔阂，更不会有文化和习俗上的差异，这样挺好的，怕是上次小媚儿被人牙子拐走后，她二姐才将小媚儿送去燕北的吧。
吃过饭后，李原却把苏辰叫去了书房，看着李原面色严肃，莫非这次平江府探亲，他还有别的事要做的？
乔宝莹陪着乔三一起拉着家常，这些年乔三在李府养尊处优，李原的正室去年得了重病，药石无依，去世了，如今府上只有她一位后院主子。
李原一直想要提她为正妻，都被乔三给拒绝了，她想起夫人这些年对她的好，还有夫人将她的孩子视为己出，所以她做不到让夫人难过的事，而且外头的人都传是她气死夫人的，因为她得宠的缘故，逐不知她这些年跟在夫人身边两人感情好的情如姐妹。
李原这位正夫人一直未有所出，皆是身体的缘故，同时她也知道，若不是从小的指腹为婚，李原也不可能娶她，这是李原在尽当年的约定。
一开始对乔三还是有些敌意的，但多年后也看开了，自己生不出孩子，不可能让李家绝后吧，与其与众多女子一起争李原宠爱，倒不如只纳一妾，两人做个好姐妹。
正文 第385章乔三来了
乔宝莹听了乔三的话，她却有不同的看法，要是以前她也会像乔三这样的想法的，但现在她不会了，来到这个时代后让她明白了一件事，一个名份的重要性，这已经不是她前世的那个时代，这个时代对女子名份将意味着好多的东西。
乔宝莹握住乔三的手，忍了忍她还是劝道：“姐，有一事我必须要劝你，你必须听我的，我是经历过了的，女子名份是大事，你想想哈，如果你提为了正夫人，那你生下的孩子便是嫡子，而不是寄养在主母门下的嫡子，这是有本质上区别的。”
“至于外头人传你宠妾灭妻之类的，这不有你夫君顶着么，你怕什么，有了他的宠爱，你谁也可以不用怕。等时间久了，他们叫着也就习惯了，再等欣然长大了，承了家业，谁还敢说你去，而且到那个时候，欣然成了李家当家人，别人还不用指着他的脊梁骨说他是妾室所生，名不正言不顺呢。”