出荆州和巴蜀后，这北上的一路，经过的村庄，几乎十室九空，一片废墟，有些地方，更是如同赤地。
这里也是。
道路两旁的旷野，依稀还能辨出些从前田地留下的埂陌。但如今，已是被野草和荆稗淹没了。
疯狂生长的草，如同野火，向着四面八方铺展，湮没一切，只留下无尽的荒凉。
唯其这荒野里的落日，依旧壮观。
远山头上的天空，半是青蟹壳的颜色，半是紫。火红的夕阳悬在山头，追着洛神的马车，一直不停地朝着前方而去。
“阿姊，我瞧见墩台和城楼了！”
车外马背上的高桓，忽然吼了一声。
连日赶路，风吹日晒，他黑瘦了不少，连声音也嘶哑了。
但此刻，他沙哑的吼声里，却带着掩饰不住的狂喜之情。
洛神心跳猛地加快，忍着那种被颠簸得想要呕吐的难受之感，用手扶着车窗，慢慢地探头出去，朝前看了一眼。
就在前方，一座深青色的城垣影子，出现在了她的视线里。
城墙高达数丈，墙基深厚，城门之上，矗立着高大的城楼。
两旁墩台，如雄鹰展开的双翅，将城门护在中间，气势雄浑。
方才那轮追着洛神马车的夕阳，此刻又悬在了城楼的正前方，被城堞口劈出了道道的金色光芒。
显然，这是一道新近夯筑而成的防御工事。
在这片荒凉的土地之上，陡然入目，如同沙漠里突然出现的一片绿洲，叫人为之震撼。
此处便是洛神此行的目的地。
刺史李穆所在的城池。
义成。
第65章 第 65 章
尚在数里之外, 一行车马被岗哨所拦。
道路两旁的小山顶上，借着地势, 陡然多出两排弓兵，个个臂张重弓，居高临下，蓄势待发。
一个斥候现身山头, 向下厉声喝道：“前方重地，非允禁入！尔等何人？报上名来！”
高桓吼：“前方可是义成城？李刺史可在？他是我姐夫！”
那斥候一愣，视线从高桓身上转到道上的马车, 扫了一眼，道了句“稍候”，朝山下挥了道旗语。
也不知哪里便冒出来一人一马, 那人纵马，朝着城门方向疾驰而去。
没片刻，城门开了，里头出来几骑, 很快到了近前。
洛神认了出来, 前头那个青衣之人，便是蒋弢。
知蒋弢不识高桓, 从窗里探头出去, 说道：“蒋二兄，是我来了！”
李穆来此, 随了不到两千之众。
除先前巴郡一战留下的自愿跟从的士兵, 还有京口三百随众。
初来之时, 城池如野，城墙坍塌，道路几被荒草淹没。偌大一个城池，城中所剩居民，竟总共不过百户，都是些年老或无处可去之民。
抵达之后，第一要务，除了清路开荒，防御工事，更是重中之重。
为加强城垣防御能力，重建工事之时，并不仅仅只是简单的城墙修复，而是根据单兵弓弩的射程，在四门两侧，每隔一箭之地，便修建一个突出城墙之外的矩形高墩，构筑双重瓮城。
如此，若遇攻城，可从三面对进犯来敌同时形成交叉攻击，大大地加强防御能力。
这些时日，蒋弢领着工兵修筑城垣，不分昼夜，忙忙碌碌，终于初见成效。
又因得报，近日，附近有羯人和鲜卑探子闻风而来，埋伏刺探，方才他正在城门附近安排斥候加强夜间巡防，忽然听报，说一个自称是李刺史妻弟的人来了，被拦在数里外的山夹道中，极其惊讶，立刻赶了过来。竟真的看到洛神从马车里露出脸来，惊诧不已，下马奔到近前，向她见礼。
洛神道：“我知我来得唐突。若有打扰，还望见谅。”
蒋弢忙道：“夫人怎出此言？夫人千里迢迢，不辞艰辛，亲自来此，乃天大之惊喜，于士兵更是激励。请夫人入城。”
洛神微笑道谢，又向他介绍了高桓和领队樊成。
当初便是因了高氏的这个公子，才有了后来李穆与高氏女郎的姻缘，蒋弢岂不知高桓之名？
今日始见，见他眉目俊秀，模样彬彬，耳后和脖颈衣领遮掩处烈日晒不到的皮肤还是清晰的白皙底色，其余脸面手臂却已晒黑，脖颈那里，更是上下黑白分明，模样瞧着有些滑稽。
他自己却显然丝毫没有在意。双眼放光，和自己打过了招呼，便一直盯着前头，一副迫不及待的样子。
蒋弢又与樊成相互见礼，随即领人往城里而去。
李穆一早出城勘察地势去了。蒋弢入了城门，立刻叫了人，命速去通知李刺史，又告了一声洛神，便亲自引她去往城北的刺史府。
一进城门，方才在外头因看到城垣第一眼而迎面扑来的那种雄伟之感，便荡然无存。
城门通往刺史府的那条道路，已是经过整饬，但路面依旧凹凸不平。一阵风过，黄尘漫扬。
道路两侧的民屋，十有七八皆遭毁损，或缺门少窗，或檐墙倒塌。到处可见兵火过后的痕迹，屋角、檐头、路边，长满了尚未来得及清除的蓬蒿。有些野草，密密麻麻，疯狂攀爬，几乎已将整片废墟掩埋。