魏姝却因事出意外猝然向前跌去，瞬间摔了个狗吃屎，无巧不巧的，满满一杯橙红酒液尽数泼洒在她质地光洁的月白裙衫上。
楚瑜惊魂未定的看着她，万万没想到她会选用这么粗陋的法子，这可真是害人终害己了，所幸她躲过一劫。
身后有人拍拍她的肩膀，平静说道：“快扶你家小姐进屋更衣吧，若是有伤，还该请个大夫瞧瞧。”
魏姝身旁那侍女还愣愣看着，听到朱墨这句话才醒过神来，忙羞答答的垂下眼皮，赶紧弯腰搀扶魏姝起身。
魏姝一气将她甩开，自个儿狼狈的爬起来，恼怒瞪着安然无事的楚瑜，想指责她两句，看了看她身后的高大人影，谅着占不到上风，只好权且忍气吞声。
围观的闲人越聚越多，魏姝暗暗咬牙，负气带着小婢离开。
楚瑜则倏然转身，好奇看着高她大半个头的朱墨，“你怎么还在呀？”
那会儿钱氏过来找她打牌时，朱墨不是已经走了吗？
“碰巧而已。”朱墨抿了抿那据说是象征冷清的薄唇，语气就像吃饭喝水一般随意。
楚瑜轻轻哦了声，她也不信朱墨会时时刻刻监视着自己——她又不是个孩子，朱墨也不会这般有闲情逸致。
“方才多亏你应变得快，不然那杯酒就该泼到我身上来了。”楚瑜再度向他敛衽道谢。
“没事，我只是可惜这身衣裳。”朱墨说道，似乎表示强调，还补充一句，“光这料子就得费不少银子呢，可不能白糟蹋了。”
“……”楚瑜语塞看着他，心里默默念道：吝啬鬼。
朱墨正了正发冠，将脸上的一抹不自在拂去，从容说道：“酒宴快开始了，咱们去厅上吧。”
回去之后，楚瑜便琢磨起朱墨种种不正常的举动，她虽然心思纯挚，却并不是傻瓜，她怎么也不能相信，朱墨在她身后伸出的那条手臂只是偶然，莫非他竟寸步不离监视着自己么？
一个男人做出这样的行为，理当是叫人害怕的，可她已经是朱墨的妻子，朱墨却还防贼一般的防着她与其他人接触，这种微妙的心理就很令人不解了。
楚瑜若是虚荣心再强一点儿，准会以为朱墨爱她爱到了无法自拔的地步，可她从自小的见闻里明白，天底下大多数夫妻都是搭伙儿过日子，她们楚家要不是祖传惧内，也未必会这样和谐——因此朱墨的异样就相当令人纳闷了。
楚瑜只能归结于是他个人的怪癖所致。对于萧宝宁仰慕他的那件事，楚瑜虽心有不快，却忍住了没有细问。她犯不着与金尊玉贵的公主作比较，那无疑是自取其辱，再说，朱墨的回答也可能会膈应到自己。万一朱墨对于萧宝宁并非无情，那她可真要生气了——她究竟有什么资格生气呢？
听说八月十五的晚上有花灯会，楚瑜早早的同南嬷嬷打了招呼，准备好好出府游玩一番，她现在比先前放得开了，兴许是在淑宁公主府上的大出风头让她胆子大了许多——当然其中也少不了朱墨为她撑腰的功劳。
总之，这几个月楚瑜可谓憋得够呛，中秋夜她是一定要出去的。南嬷嬷并没有阻挠她，只是令楚瑜没有料到的是，朱墨态度强硬的也要跟上。
楚瑜故作贤惠的问道：“大人今夜没有别的事么？我记得南明侯世子早上才递了帖子过来，说邀您过去小聚。”
朱墨一眼就瞧出她的心思，泰然自若应道：“中秋乃阖家团圆之夜，既无双亲，咱们夫妻自然得好好聚聚才好。”
楚瑜拒绝不得，只闷闷不乐想道：有朱墨这尊笑里藏刀的门神在，她就别想恣意了。
东市上已经摆满了流光溢彩的花灯，如颗颗星子洒满银河，更有宝马香车络绎不绝，映得整条街灯火通明，热闹非凡。
楚瑜亦步亦趋跟在朱墨身后，虽无丫鬟仆婢跟从，她也不敢随意乱跑，朱墨发脾气的模样她已经见过，简直让人从骨子里生出寒意，楚瑜可没勇气尝试第二遭了。
汤团香气扑鼻，制灯谜的摊子也数不胜数，不时地还有青年男女以诗传情，眉眼间尽是化不开的柔情蜜意。楚瑜目光艳羡从人们身上滑过，惋惜自己虽然还是姑娘身子，却已没了姑娘身份，更不曾尝过怦然情动的滋味。
以往和姊妹们来花灯会上，总会有一两个莽撞戆直的见她姿容不凡，大着胆子过来搭讪。但今夜想来一个也没有了，不止因为她梳着妇人发髻，还因为她面前有一个身材高大的男人。
她正看得眼花缭乱，前面冷不丁有个声音传来，“元宵夜我送你的花灯，你还留着么？”
楚瑜吃了一惊，她不惯于撒谎，讪讪应道：“不小心弄坏了。”
其实是望秋不慎将灯笼骨弄折的，可楚瑜当然不能在这时候将自己的婢女摘出来，不然倒跟故意推诿似的。
坏了的东西当然无须保留着，已经扔到灶膛里。她害怕朱墨生气，说完之后，便大气儿也不敢喘，谁知朱墨只定定的看她半晌，面无表情的伸出手，“过来。”
楚瑜怯怯的将柔白五指放到他掌心中，两人来至摊子前，朱墨指着各式各样的物件道：“要哪一样，自己挑。”
原来朱墨是要再买一盏送给她，楚瑜松了口气，指着布面上胖胖的鲤鱼肚，“我要这个。”
上次朱墨送了她锦鲤的，这回她想换个样子。
朱墨付了银子，将肥圆的鲤鱼灯笼交到她手中，见她满面欢喜，不确定的问道：“喜欢么？”
楚瑜诚恳的点了点头，她还担心朱墨嫌她稚气呢。
如此两下俱安，楚瑜见朱墨态度和顺，似乎处处都应承着她，也就不像刚出来时那般紧张拘谨了。
逛到半夜有些肚饿，两人分吃了一碗水晶汤团，楚瑜眼尖，瞥见一个灯谜铺子正在举办赛诗集会，立刻兴致勃勃的就要过去。她自忖算得半个才女，这种机会当然不愿错过，只叮嘱朱墨道：“我瞧瞧就回，你别跟来。”
想了想，又道：“你就算跟来，也只许远远看着，不许出声。”
近来她已渐渐发觉朱墨内有乾坤，楚瑜性子偏倔，就算要赢，也得凭实力说话，不能由别人指手画脚。
“嗯。”朱墨含着微微的笑答应她。
到底没那么抵触自己了罢，朱墨愉悦想道。
第23章
楚瑜在诗词一道虽是中规中矩，好在猜谜也不需要多么高妙的诗才，只要脑子灵活即可。她连猜带蒙，倒也答对了大半，等她抱着一大堆泥人之类的小玩意离开时，那摊主的苦笑都盖不住了。
楚瑜带着喜色转身，一回头，却没看到朱墨人影。她眨巴着眼，用力揉了三揉，还是不见踪迹，莫非因大街上人头攒动，朱墨给挤得不见了？
她莫名有些心慌，扔下东西便要往人堆里钻，谁知才挪动数步，眼前就有一堵铜墙铁壁拦住了她。
萧啟笑意清浅的看着她，“朱夫人要往哪儿去？”
他穿着一身暗紫团花锦袍，灯影下几乎看不分明。面容原是相当清润温和，但不知怎的，楚瑜倒打了个哆嗦，好像见了地狱来的恶鬼一般。
她忍住牙关的颤动，努力镇定下来，“安王殿下。”
萧啟居高临下打量片刻，转身道：“你不是要找朱墨吗？我带你去见他。”
这叫什么话，难道朱墨竟落到他手里了？楚瑜对官场的明暗一窍不通，但朱墨的安危却叫她牵挂不下。她犹豫要不要信他，见萧啟已经起开，咬一咬牙，还是小跑着跟上去。
愈往里走，彩灯的光芒越发微弱，楚瑜惊觉他们离人堆已越来越远，不知何时竟来到一处不知深浅的密林中。
她警觉地停下步子，“你要带我去哪儿？”
前方窸窣的脚步声也停驻了，萧啟轻笑着转过身来，“你不是想见你夫君么？”
楚瑜涉世不深，遑论与萧啟这等人打交道的经验，可是她凭借直觉猜出此人不怀好意，朱墨未必在他那儿，兴许只是此人所寻的托辞。
思及此，楚瑜拔脚就走，她好好一个良家妇人，跟着王公贵戚来到这深林中，一旦被人知觉，她就算有百十张嘴也说不清了。
可是她还没走几步，一把雪亮匕首就将她堵在了树上，萧啟冷淡的声音在夜里如同幽鬼一般，“夫人既已来了，这么容易便想溜走么？”
总算暴露目的了，楚瑜愤怒的瞪着他，“你想干什么？”
“不干什么，只想试一试，若我此刻将夫人杀了，再弃尸荒野，会不会有官府前来追究？”萧啟轻描淡写说道，锋利的刀刃贴着女子衣领险险擦过。
楚瑜忽然意识到此人是说得出做得到的，她不免有些心慌，强自沉着道：“我与殿下并无仇怨。”
“谁说的？”萧啟莞尔，“你故意跳下水，连累我母妃被陛下申斥，又在丹青会上独占鳌头，令我四妹受辱，你我之间的仇隙还不够多么？”
简直无理取闹！她自己才是受苦的那个，再说了，宫中皆知贵妃与皇后不睦，萧啟又怎会为张皇后的爱女打抱不平？
楚瑜明知他是在借题发挥，也不便将他激怒，待要好言好语劝说，说那并非自己本意，谁知萧啟却轻轻打断她，“那些不过是小事，最重要的，还因你是朱墨心仪之人，谁叫他处处与本王作对，本王只好借你来泄愤了。”
他说话的语气并不重，可楚瑜瞥见他眼中的冷意，便知他是认真的。她不知朱墨是哪里得罪了萧啟，但照现状来看，他似乎真的有意致自己于死地。
楚瑜只觉肌肤凛凛生寒，死到临头，反倒什么也不怕了，她正容笑道：“殿下以为杀了我就能令郎君痛彻心扉，那您可就大错特错了，天下男人莫不三心二意，您除掉我，照样会有大把的女子甘心成为郎君继室续弦，郎君也会很快将我忘记，试问此举又有何益呢？”
她是不信朱墨会因她大受打击，甚至终身不娶，戏文里都不敢这样写呢。
萧啟沉吟片刻，似乎在斟酌她这话有没有道理，半晌，他直视着楚瑜沉静眸子，“你真的不怕死？”
楚瑜漠然看着他，连嘴唇都未曾翕动。
萧啟轻叹一声，将匕首收入鞘中，复笑道：“夫人真乃巾帼义女，看来死的确不足以威胁你，那么这个呢？”
他抬手拍击两下，就见暗处走出两个满脸横肉的健壮汉子来，如铁塔一般，让人见之生畏。
楚瑜脸色变了，她没想到堂堂安王会使出这样阴损的招数。她的确不怕死，因为死有时还能成全一个人的节烈之名，可她若在此处被人玷污，即便保住性命，她又哪来颜面苟活？
那两人在萧啟面前待命，目光却时不时向楚瑜瞟来，对这年轻美貌的小娘子垂涎不已。
楚瑜几乎晕过去。
萧啟粲然道：“这位是朱夫人，你们可得拿出十分力气，将她伺候舒坦了，本王重重有赏。”
楚瑜气得浑身发抖，恨不得将他的头颅砸烂，再一脚踏进粪坑里。可眼下却是人为刀俎，我为鱼肉，她落到任人宰割的地步，就连想自尽也无路可寻。
两人涎笑着向她走来，楚瑜只觉满身的血都凝住了，正考虑咬舌自尽，右手就被一只温暖的手掌包覆住。
朱墨用目光示意她不用害怕，这才转身面向萧啟，朗朗出声，“安王殿下开这样的玩笑，不觉得有失体统么？”
*
回到灯火缭绕的集市，楚瑜的脑子仍是混乱的，连朱墨如何带她出来的也记不清了，她只知道朱墨和萧啟说了一番话，萧啟便冷着脸离去，而她也侥幸逃离险境。
朱墨感知到她腕上的筋脉仍在抖动，关切的低头劝道：“别怕，他不敢再来找你麻烦了。”
似乎为了让楚瑜更加安心，他又添上一句，“安王行事诡谲，但并非不知分寸之人，今夜之事，多半只是为了吓你，再借你来胁迫与我。天子脚下，坏人名节这样的事他是不敢做的。”
楚瑜也隐约猜到是这样，但当时那种身临其境的感受压迫得她喘不过气来。对一个女子而言，死并不可怕，可怕的是受尽羞辱而死。这样难堪的噩梦，她一次也不想经历。
朱墨默默看她一眼，问道：“还要不要再逛？”
楚瑜摇头，她只想离开这个地方，赶快回到家中去。此时在她心里，朱墨的宅邸已经成为一个安全的避风港了。
回到房里，朱墨让人调了安神茶来，又亲自服侍她脱衣在床上躺下，给她掖了掖被角，“好好睡一觉，明天便没事了。”
楚瑜将头埋在枕巾里，瓮声瓮气的揪住他的衣襟，“你别走。”
朱墨楞了一下，继而笑道：“好，我不走。”
似是知晓楚瑜心中的惧怕，他果然依势宽衣，照旧躺到楚瑜身边去。只是在两人中间，依旧隔着那道楚河汉界般的鸿沟。
秋日的夜晚寂静无声，连虫鸣都变得弱不可闻。最终却是楚瑜先打破这片岑寂，她闷闷的从被子里钻出半个头来，郑重其事的看向朱墨，“大人，咱们圆房吧。”
第24章
朱墨怔了怔，想着她莫非吓糊涂了，遂揉了揉她的两鬓，安抚道：“别说傻话。”
楚瑜将那只手掌移到自己脸颊上，认真的道：“我没开玩笑。”
她的确是被今夜萧啟的恶状给吓着了，但不是吓傻，而是吓清醒了。她这样执着保留处子之身，事实上只会给别人更多攻讦她的机会，与其今后再遇到类似的风险，倒不如将这副清白身子给了朱墨。日后即便为人所辱，她也有勇气慷慨自尽，而不必担心声名有损。
这是她难得的一番糊涂想头，却也是她下定决心要做的一件事。
朱墨并不想趁人之危，更不想过了今夜楚瑜便怆然失悔，他强迫自己将目光从那片玉质肌肤上挪开，肃声道；“你累了，先安睡吧。”