此刻的太后，直如一位“老小孩”，只消一点点快乐就满足得不行。而据石咏偷眼旁观，康熙也是如此，太后心情稍许愉悦那么一丁点儿，似乎就能给康熙无限安慰。
石咏在一旁，低下头不敢再偷看。他知道康熙与这位嫡母感情甚笃，只是没想到康熙身为人君，日理万机，竟还能专程跑来这慈宁宫陪嫡母配眼镜，看“动画”。
不过，据说这位仁宪皇太后一向深居简出，既不过问朝事，也丝毫不插手干涉各宫宫务，是个典型的“无为”太后。可能也就因为这个，康熙与太后的关系才会如此融洽。康熙与这位太后年纪只差了十几岁，两人几乎是一起成长，一起经历了康熙朝的各种风雨与凶险。若是太后的个性与手腕，与先孝庄文皇后一样强悍，这对名义上的“母子”是否还能相处融洽，便也两说。
旁边康熙又与太后说了一阵子话。刚开始的时候太后声音里带着少许不快，说话时也脸色不虞，后来康熙从旁劝解，不知又说了什么，但见太后脸色放缓，不多久又开怀地笑了起来。
这时康熙见到石咏垂手立在一旁，正在低头沉思，登时心里不爽，换了汉语，沉声道：“石咏，你可知错？”
石咏一惊，无奈之下只得伏低请罪，道：“卑职……卑职，正在反省……”
正在反省中——也就是还没想到哪里做得不对了。
康熙本想怪他，太后万寿献了一次“花开科尔沁”之后，石咏就再没有新的作品问世了，害得太后每每动了思乡之情，都只能将那被反反复复放了百十次的动画取出来重放。可是转念一想，石咏这小子，上回在太后万寿时露了一回脸之后，就立即被从造办处排挤去修了城门，后来更是去了营造司，兜兜转转，直到现在，都还未回造办处。内务府的这般倾轧，不亚于六部官员。若要以这个来责怪石咏，未免有些欲加之罪何患无辞。
想到这里，康熙在心内叹了口气，口头上又转了回来，对石咏说：“好好给太后办差，朕不会亏待你的！”
石咏连忙谢了恩，又向康熙请旨，给太后的这副老花眼镜，可否由内务府多花几日的功夫，好生制妥当了，再送进慈宁宫来。康熙立即明白，石咏打算多花点时间，将这副老花镜好生做精细了再呈上。再者现在太后也已经有了能用的“临时”眼镜，康熙便放心地说了“不打紧”三个字。
一时天色夜晚，慈宁宫上下已经全掌了灯。康熙见太后兴致正好，便命晚膳也摆在慈宁宫。十六阿哥与石咏抽了个空退出慈宁宫，一起行至西华门外，彼此看看，都是舒了口气。
十六阿哥拍拍石咏的肩膀，说：“茂行，这回你可得经心些了，皇上刚才发过了话，太后今年万寿，指定要你依葫芦画瓢，献上一幅与科尔沁有关的‘动画’，而且一定要比上回更好些。”
石咏吓了一跳，心想原来刚才康熙皇帝话，竟是这个深意。可怜他，这“揣摩上意”的本事太差劲，只以为就是要做一副合太后心意的眼镜就行了。他赶紧冲十六阿哥抱抱拳，说：“多谢十六爷指点。”
十六阿哥摇摇手，笑道：“无事！”想了想又说，“我见皇阿玛在太后这里，心情着实是好，原本见他还板着脸板了一阵，像是想要骂人的。后来看着太后笑着，便也收敛了。皇阿玛这真是……”
石咏心里也是这个感触：康熙明明就是个得到一点点亲情就能满足的人，只不晓得为什么会将自己与儿子们逼到现在的这个份儿上。
十六阿哥又说：“看你也不像懂蒙语的样子。刚才太后说了，这眼镜儿千万别奢华太过，皇上拗不过她老人家，只得应了。”
石咏心想：一向听闻太后俭省，没想到这是真的。只是太后既然说了要俭省，那他回头这副老花镜，究竟该用什么材质才好？
“太后早先还抱怨，说是又掉了一粒牙齿，足见是老了。皇阿玛却只说‘家有一老，如有一宝’，有太后这样的老寿星在，我们这些孙子辈儿、弘旺那样的曾孙辈儿，还有永字辈的那些玄孙们，才都是有福气的。”
十六阿哥口中说着“有福气”，而眉心却微微蹙起，显然是有隐忧，在石咏耳边低声说：“以前不觉得，今年太后的身子骨是越发不如以前了，也不知，也不知……”
他口中说的是太后，可石咏却觉得十六阿哥始终在说的是另一位老人家。然而他却知道康熙寿祚六十九，眼下还不需担心这位，倒是皇太后她老人家，若是他没记错，今年的太后万寿怕就是最后一次……
就冲着适才在慈宁宫中看见那位的“老小孩”模样，石咏已经下了决心，一定要好好制一副太后喜爱的眼镜；而那“科尔沁动画”，也该好好着手构思。
于是石咏问十六阿哥：“十六爷，卑职记得养心殿造办处有位蒙古工匠的，这次能否借卑职一用？”
十六阿哥可从来不会轻易就将人借出去，反而饶有兴致地问起石咏的打算，待石咏一一说清，十六阿哥惊讶了，问道：“你真打算用这个……给太后做眼镜儿？”
隔了十余日，石咏才终于将呈给太后的一副“老花眼镜”呈上。
这一副老花眼镜被直接盛在特制的眼镜匣子里，先送给十六阿哥过目。十六阿哥看了，只感喜忧参半，喜的是，就连他，都一眼看出了石咏的深意，可忧的是，石咏用的这种材质，会不会太过怠慢太后她老人家了。若是叫旁人见到，会不会又生什么微词。
十六阿哥斟酌了半天，兀自有些不敢将这老花镜直接呈到慈宁宫。但他知道石咏这小子一向运气不错，既然石咏将东西做出来了，他便大着胆子先将东西呈给康熙，去问问皇父的意见。
东西呈至康熙皇帝面前，皇帝本人多少带着些期待。待打开了匣子，康熙一下子无语了，定定地望着匣子里的东西不做声。
十六阿哥一时心里发毛，不晓得石咏拉着那名蒙古工匠所做的这副眼镜，会不会惹恼皇父。他只恭敬缩在一旁，不敢作声，只听康熙喃喃自言自语道：“上回侍奉太后北巡科尔沁，是哪一年的事？”
十六阿哥记得很清楚，连忙提醒：“是三十五年的事，儿子那时刚好两岁！”
康熙白了十六阿哥一眼，斥道：“又没问你，凑什么趣儿！”可十六阿哥这样一逗，康熙的心情终于稍许松快了些，看了半天，将匣子扣上，道：“送去太后那里吧！”
十六阿哥心里一阵欢呼，将那匣子收起就走。康熙却又在后头补了一句：“上回你奏的，往蒙古卖眼镜儿的事儿，朕准了。你教石咏多用点儿心，可不能再这么老实地挑材料了，太后说要俭省点儿，他就敢真这样俭省……”
十六阿哥赶紧应了一声，欢欢喜喜地抱着匣子往慈宁宫奔去。一时想起太后可能回召见石咏问话，又转头命人去传了石咏从内务府府署赶过来，命他在慈宁宫大殿外候着，随时等候传唤。随后十六阿哥便双手捧着那只匣子，乐颠颠地往慈宁宫中跑去了。
那头太后打开了匣子，见到这一副装饰得极具科尔沁风情的老花眼镜，又惊又喜，欢快地“咦”了一声，将那枚眼镜捧起，托在手心里细看，随即又拉着十六阿哥，连珠似的问起了话。
而在慈宁宫外候着的石咏，正干等着无聊，忽见一名与自己年纪相仿的年轻人，正由一名小太监陪着过来慈宁宫门前。待走近了，石咏只觉得来人腰间系着的一根鲜艳的黄带子十分耀眼。
这年轻人来到慈宁宫宫门口，他身边的小太监一眼瞥见石咏，登时尖声道：“无礼，见了弘皙阿哥，怎敢不行礼？”
第184章 （捉虫）
弘皙带着个小太监, 来到慈宁宫门前，正巧遇见石咏在殿外等候。弘皙身边的小太监嗓子尖细, 命石咏行礼。石咏不得不行了礼, 问了声弘皙阿哥安, 同时自报家门, 只说是内务府营造司的主事。
这样不起眼的小官职，小太监大约也觉得即便在石咏面前立了威，也没什么意思, 当下不理他, 便自行去寻慈宁宫的人通报。弘皙立在一旁，上下打量一番石咏, 随即昂起头, 一个字也不愿多说，似乎搭理这样一个小吏, 辱没了他皇长孙的身份。
但是石咏却对弘皙阿哥好奇得很, 旁人不乐意理睬他, 他正好从旁暗中观察，看看这个将来会与他的小徒弟弘历一较短长的皇长孙究竟是一个什么样的人物。
只见弘皙有着爱新觉罗家祖传的容长脸与俊秀眉眼，单论相貌, 弘皙可能比他的那些叔叔阿哥们更像祖父康熙。此外, 弘皙肤色被晒得微黑，显然时常习练骑射，不是个只晓得死读书的文弱阿哥。此刻他端着架子立在慈宁宫前，下巴微扬, 姿态之间颇显得气度高贵而有威仪。石咏心想，对康熙而言，这位……至少是个很拿得出手的孙子。
只不过，算起来，弘皙阿哥这时候该在为二福晋守孝才是，只不晓得为什么，竟然能在这宫里自由走动。
石咏却不知道，弘皙得康熙特许，在上书房读书，平日里则住在阿哥所。来慈宁宫请个安，对弘皙来说不算是什么稀罕事儿。
少时，慈宁宫中便有太监宫女出来，将弘皙阿哥迎进正殿去。
弘皙进殿的时候就已经问明了慈宁宫的宫人，知道十六阿哥此刻正在殿内。待到殿内，弘皙向太后与十六阿哥问过安，便笑着问：“十六叔又有什么好东西进献给太后了，好教侄儿也开开眼！”
十六阿哥见到弘皙，笑着点头，说：“弘皙阿哥多日未见。喏，这是造办处刚给太后进献的老花眼镜儿，不算是什么金贵物事。”
太后得了这副老花镜，正爱不释手，便叫弘皙上前，微笑着用蒙语说：“听胤禄说，这是科尔沁的工匠做出来的。弘皙阿哥也来见见！”
弘皙此前听说过眼镜的事儿，还曾在心里暗笑过三叔与四叔，用这个来收买人心、安抚笼络手下。此刻见太后捧着一柄老花镜儿，笑得像一朵花儿似的，不由也暗自啧啧称奇，见太后许可，便告了罪上前，躬身双手接了那副眼镜，托在手里看时，这才惊讶道：“这是……用牛骨制的？”
太后见他将这材质辨得差不多，当下笑道：“将将说对了，是羊骨！”
弘皙心里震惊，忍不住便抬头冲他的十六叔看了一眼，心想：给太后进献的东西，怎么能用这样粗鄙的材质。
然而这副老花镜，确实就是用羊骨制的，眼镜的镜架、镜腿，都是乳白如玉的羊骨骨雕，羊骨上用浮刻法雕着科尔沁常用的纹样做装饰，而各部件之间连接的铰链等物则都是用的铜鎏金，眼镜镜腿靠近镜架的一侧则各有嵌有一道金色的锁环，令整体素白的羊骨镜架上陡然多几抹亮色，不会显得太过单调。
羊骨骨雕，在科尔沁一带流传已久，骨雕艺人能将骨质打磨雕琢得宛如白玉，但是骨雕质地较轻，且坚固结实，有玉石所不具备的特质，同时因为本身材质的缘故，骨雕往往显得粗狂雄浑，独居风格。
弘皙心里却还有些膈应，甚至会自行想象到羊肉羊骨的腥膻味儿，隐隐地有点儿反胃。他忍不住想：十六叔这真是缺心眼儿，呈上这种东西给太后，回头皇上若是批个“怠慢祖母”四个字下来，十六叔就得吃不了兜着走。他倒还丝毫不知十六阿哥已经实现去请过康熙的旨意了。
太后显然是将这柄老花镜爱到了家，托在手心里，像个孩子似的得意显摆：“还有……还有好玩的！”
弘皙这才注意到老花镜镜腿上还系着一条红珊瑚珠串成的链子，有了这链子，太后就可以将这老花镜挂在胸前，需要用的时候戴上即可。这链子以米粒大小的红珊瑚珠串成，链子上每隔一段，便穿上一只小小的羊骨骨雕作为装饰。
弘皙定定地注视着链子上的骨雕，忍不住惊讶地道：“嘎啦哈？”
太后立时又笑开了花，点头道：“是，就是沙嘎！”
“嘎啦哈”原是满、蒙等族常见的一种游戏，满语叫做“嘎啦哈”，蒙语则叫“沙嘎”。游戏的道具乃是一种叫做“背式骨”的动物骨节，常见的是羊嘎啦哈，猪、牛、马的也有。
这种玩具，在男孩子那里，可以用于排兵布阵，模拟演习；在女孩子那里，则有弹抓掷捉，各种玩法，同时还能伴有唱歌、说笑话之类。因此无论男女，这嘎啦哈几乎孩子们小时候必玩的玩具，太后极为熟悉，弘皙也不陌生。
而这眼镜链子上装饰着的骨雕则并非真的“嘎啦哈”，而是以羊骨雕成“嘎啦哈”的形状，却比真实的“嘎啦哈”小很多，一只一只奶油色的小“嘎啦哈”，穿在这红珊瑚珠的链子上，登时便多好些童趣。弘皙想，难怪这件老花眼镜这样得太后的欢心，太后见了便如一个孩子似的，一直乐个不停。
可是……这样粗鄙而草率的材质选择，真的没关系吗？
弘皙小心翼翼地问十六阿哥：“十六叔，这……算是符合内务府制式吗？”
十六阿哥早就晓得有人会问起这个，他也与石咏商量过，心里打了腹稿，此刻当即答道：“符合的，内务府造办处呈给太后的物件，可以随身佩戴的，须有宝石、金银材质至少两件，这件器物上有红珊瑚珠、铜鎏金、纯金，一共三种材质，所以没问题。”
弘皙顿时哑口无言，心想：可这主材质明明就是羊骨啊。
他扭头看看太后，心思立即又转了过来，既知太后就是喜欢这羊骨的，他又何必在这儿跳来跳去地做恶人？
于是弘皙真诚地送上赞许：“十六叔匠心独运，侄儿佩服。”
十六阿哥得了皇长孙的赞誉，一时也很高兴，却摇着手说：“不是我，不是我的匠心独运。这眼镜的制作实在是另有其人。”他说到这里，便转过脸去，向太后讨赏，请太后赏上次赶来给太后配制眼镜的石咏。
太后自然无有不依，命人将在慈宁宫殿外候见的石咏传进来，命赏了一对金锞子、一对蒙古式样的银碗，并赐了一碗宫中新制的酥酪给石咏，回头送去造办处让他“享用”。
石咏赶紧谢了恩，见太后如此，他长舒一口气，心里也终于放下了一块石头。
早先他下了决心要做一副“科尔沁版”的老花镜出来，心里也晓得这冒了些风险。独自在家画这副眼镜儿的草图的时候，还与红娘的瓷枕聊了聊。
红娘当即提醒他，考虑到老人家的喜好固然好，可也要考虑到将这东西送出去的人的面子，不能看上去太过简慢，可以在细节上适当用心。红娘还说，当初崔相国的夫人老太太那里，她就是向来是这么哄的。
石咏略有些无语，印象中红娘好像也没将崔相国夫人哄得有多好。不过红娘脾气摆在这儿，说得又有道理，于是石咏便沉下心，在羊骨镜架上又加了些复杂的设计，加了铜与金的点缀，后来又想到了以骨雕“嘎啦哈”装饰眼睛链儿，并且凑齐不同材质，至少叫旁人挑不出大毛病来。
果然，太后见了这副科尔沁版的老花镜，爱不释手；而弘皙阿哥的少许质疑，也教十六阿哥轻描淡写地挡回去了。
这时候弘皙向太后开口，说是想亲手服侍太后将眼镜儿戴上，太后自然许了。石咏在一旁，他听不懂弘皙说的蒙语，但见弘皙已经换了一副神情，恭恭敬敬地替太后将眼镜儿戴上，又问太后可看得清了。
太后戴那副“临时”眼镜已经有一阵，已经多少习惯了，眼下换了更舒适更轻便的眼镜儿觉得更好，喜得连连点头。
这时弘皙满带孺慕之意，转脸以蒙语问十六阿哥：“十六叔，这眼镜儿侄儿看着甚好，一见了就叫人想起当年随扈去科尔沁草原时候的情形。侄儿也喜欢得紧，是否可以命人照着这个样子，仿制一副？”
弘皙这样说来，太后脸上登时喜色更甚。
十六阿哥怔了一怔，竟是切到了汉语，回答弘皙：“这……这倒有些麻烦。这一件因为给皇上看过，皇上钦点做了大内制式。若是弘皙阿哥想仿造大内样式，怕多少还是有些不方便。”
弘皙登时露出些悻悻。
十六阿哥赶紧周旋，说：“不怕！回头内府制了进献给皇上，皇上再赐给弘皙阿哥，这不是顺理成章的事儿吗？”
弘皙闻言赶紧又换了笑模样，谢过十六阿哥。而石咏这会儿在一旁察言观色，他虽然听不懂蒙语，可也大致猜到了弘皙的用意。弘皙怕未必真是为了这样一副骨雕眼镜儿，想要讨好太后才是真的。
可是十六阿哥提起“大内制式”这四个字，石咏也忍不住暗暗吐槽。他还记得早先因为织金所名录被康熙皇帝教训一顿的事儿呢，心想皇家总是这样，以所谓的“皇家尊严”，限制工匠们发挥才智，限制精美工艺品的流通。只不过，他倒还真不知道，像皇长孙弘皙这样的身份，竟也是不能自己仿制大内制式的，除非康熙皇帝赐下才行。
一时三人拜别了慈宁宫太后，十六阿哥与弘皙在前，石咏默默无言地跟在两人身后，一起从慈宁宫院中出来。
弘皙对十六阿哥很是亲热，然而对石咏非常冷淡，这令十六阿哥感到十分好奇。他忍不住问：“二阿哥，你难道不知，石咏这小子也出身瓜尔佳氏，是二福晋的侄子吗？”
弘皙行二，上头原还有个早逝的哥哥。他的生母是胤礽的侧福晋李佳氏，只是被嫡福晋瓜尔佳氏认在膝下而已，所以弘皙其实与瓜尔佳氏也没有一星半点儿的血缘关系。但是永顺胡同的忠勇伯爵府却是他名义上的母族。
弘皙听说这个，立即转身，吃惊地看向石咏，道：“石主事怎么不早说！”
他一个称呼，已经向十六阿哥解释明白了一切：是石咏刚才自报家门的时候只说了官职与名姓，根本没提瓜尔佳氏这一茬儿，所以他才没认出人家来。
十六阿哥一听便释然了，说：“咳，我就知道这傻小子铁定不敢在二阿哥面前认亲。”这一下子转换，弘皙对石咏立即显得热络起来，问起他的履历，石咏都一一照实说了。
石咏对弘皙这种突如其来的友善并不算是感冒，然而他却发现十六阿哥对弘皙却相当友善。可能是因为两人年纪相仿，曾经一起在上书房念书的缘故。石咏记起若干年以后的那一桩“弘皙逆案”，十六阿哥可是在这上头栽了大跟头的，他忍不住就有点儿想提醒十六阿哥，但又觉得那桩“逆案”尚且远得没边儿，若是此刻他就冒冒失失说了，为十六阿哥或是自己惹来麻烦，反而不美。
正犹豫间，十六阿哥向弘皙道别，说是在养心殿造办处还有些差事，要赶着过去。
石咏此前却听十六阿哥说过，他去过慈宁宫之后就没有差事，因此打算回阿哥所去看看新晋诊出有喜的十六福晋。没想到十六阿哥此刻却突然想起了“差事”。他自然明白十六阿哥想要借故与弘皙分开，自然继续装哑巴。
一时三人分别，弘皙自回阿哥所。而十六阿哥与石咏回到养心殿造办处，十六阿哥自去他惯用的屋子坐下，长长地叹出一口气，说：“跟聪明人打交道，真累啊！”
石咏少不了吃惊：难道就是因为他做的这一副眼镜，反而令十六阿哥误打误撞地看透了弘皙那一肚子的心思了？若非如此，十六阿哥又何必半道甩脱弘皙，不愿一道与他回阿哥所呢？
果然，只听十六阿哥说：“说了你也不懂……但是弘皙阿哥问起大内制式那时候的眼神，怎么总教爷心里觉得有点儿慌呢？”
石咏确实不懂。但是他们两人回养心殿造办处之后不久，慈宁宫的赏赐就送到了造办处。石咏不仅自己得了一份赏，而且替那名帮他做骨雕的蒙古工匠也讨了一份，登时两碗才蒸出来没多久的糖蒸酥酪送至。
这碗宫中名点，虽是用羊奶做的，但是却没有半点儿腥膻。石咏和那名蒙古工匠都要谢了恩之后大口将酥酪吃完，以示对太后赐下美点的感激。这又令石咏在心内继续罗列出有关皇家的槽点：这……根本不给人机会品尝美味么！
但饶是如此，石咏与那名蒙古工匠所得的荣耀，在这造办处几乎也是前所未有的。造办处郎中王乐水过来拍拍石咏的肩，笑着道：“茂行，这回你给咱们长的脸，可得算在造办处头上，可不能算在你营造司那里哦！”
石咏连忙谦虚。他与昔日上司王乐水好久没见了，当下叙起别来情由，石咏少不得答应要赠给王乐水一副眼镜。王乐水觉得石咏多日没来，便陪他在造办处内随意看看。