石咏绝倒，红娘则估计是被气倒，不再数落石咏，转而教训起身边的玉杯。
石咏在一旁暗自心想，其实自己当初将这两件器物放在一处，让它们自己能够谈谈说说，倒也是个好主意，毕竟它们都不用再忍受寂寞。只不过，红娘虽说是个女性角色，这瓷枕的口吻却格外像个女汉子；而“一捧雪”雌雄莫辨，但是说话却总有点儿尖锐，有点儿“娘”。
他突然想起个笑话，便对两件器物说：“我有个谜语说与你们听，你们看看谁能猜出来的。”
石咏平常，即便在器物跟前，多数时候也不苟言笑，这会儿突然开起了玩笑，两件器物都觉得很新鲜，当下齐齐住了口，静听石咏说来。
“大哥有角只八个，二哥有角只两根；大哥只在床上坐，二哥爱在房上蹲。1打两件器物。”
“一捧雪”登时嚷：“我知道了，大哥就是个枕头！”
“聪明！”石咏登时夸赞。
红娘的瓷枕也不甘示弱：“我也知道了，二哥就是只玉杯！”
——咋就是玉杯了涅？
红娘振振有词：“二哥现在就在房里的架上蹲着……还有，二哥身上有两枝梅枝，岂不是像两只角？”
石咏无奈了：“不是天下的玉杯都跟‘一捧雪’一样，会伸出两枝梅枝啊！”
可是红娘继续强词夺理：“你看它身上的玻璃支架，这还不止两只角，有十几根那！”
石咏实在没法儿将红娘的思路往“兽头”上引，刚想揭晓答案，便听“一捧雪”唉了一声，说：“咏哥儿，我是真的乏了，不想再要这个劳什子玻璃支架了。求求你想想办法，把我这支架撤了成不成？
石咏想了想：“也成！如果你还想碎成二十七片，当然可以！”
一时红娘便笑了起来，一捧雪不乐意了，高声抗议，说天下难道真的没有法子，既不要玻璃支架，又不用玻璃罩子的法子，也能让它成为一只完整的玉杯的么？
东厢这边正在闹着，外头有些动静，石咏出去看时，却是薛蟠刚从南边回京，刚刚到家，还来不及安顿下来，已经命人给石咏捎了些东西——确切地说，薛蟠只是受人之托，转了一道手，其实他自己也不知道究竟带了什么给石咏。单请石咏看一看，这东西到底有没有价值，若是有价值，他就命人从南边大规模采购。
石咏赶紧谢过薛家的管事，然后便望着薛蟠送来的一大箱东西发愣。
这是个巨大的木箱，石咏扭开箱子上的铜扣，打开一看，只见里面盛放着几只匣子，并一只瓷坛。瓷坛外面包裹着厚厚的棉胎。想必是给石咏捎东西的人生怕长途运输途中东西有所损耗，因此事先做了防损耗包装。
石咏伸手，先取了一只木匣出来，打开一看，里面是一些紫红色半透明的不规则薄晶片。石咏取出一片，放置在鼻端闻闻，觉得依稀有些淡淡的香气，伸手轻轻一掰，那薄片极脆，“啪”的一声便断开——石咏纳闷，这究竟是什么？给自己捎东西的人凭什么就相信自己能辨认出这材料，并且加以利用呢？
石咏将这木匣子随手放在一旁，又捡了一只较大的匣子出来，打开，只见里面是琥珀色的薄片，卷在一起捆成一捆，而这匣子里盛了越有三四捆。石咏伸手取出一捆，凑在鼻端闻闻，只觉有一股淡淡的烟熏味。
他辨不出这材料，却也不着急，叫来李寿，两人一起，将里面裹着棉花的瓷坛取了出来，又取了一枚蜡烛，将瓷坛口处的封蜡融了敲去，将坛盖打开，只见里面是极为纯净的白色稠浆，石咏低头凑近了闻了闻，突然认出了这东西：“这是橡胶啊！”
是的，这只瓷坛里的东西，他后世里时常用到，乃是一种天然粘合剂，同时也是一种非常重要的工业原料——橡胶的浓缩原浆。
他既能认出橡胶原浆，早先那两样，便也有了线索：那琥珀色的一卷薄片，应当是橡胶原浆经过风干与烟熏，制成的一种叫做“烟片胶”的材料。烟片胶相比橡胶原浆而言，更适合保存及运输，需要使用时加热塑炼固化即可。
而那只匣子里紫红色的薄片，石咏猜测，与这橡胶和烟片胶一样，也是一种天然材料，经过初步加工形成的半成品。而那特殊的紫红色，倒让他记起了以前做研究员的时候经常使用的一种天然材料——虫胶漆。
虫胶又叫紫胶，是紫胶虫吸取寄主树树液后分泌出的紫色天然物质，用途很多，可以作为染料、色素、上光增色剂之类。但是作为文物研究员，石咏以前曾经使用虫胶漆为木制器具打底上漆，甚至一部分三代时候的青铜器皿修复完成之后，也是用虫胶漆最后上色“美容”的。
石咏辨出这些材料，一下子有了底气，当下将箱子里所有的物事都取出来，却再没有发现新的材料，倒是箱子最底下藏着的一只匣子里，石咏找到了一封信。
看到信封上的字母，石咏立即知道这些东西都是谁给他捎来的了。果然，石咏拆开信件，只见纸笺最末处签着一个潦草而隐晦的签名：“傅云生”。
这信照旧是用拼音写的，石咏少不了取来纸笔，默默辨认拼音，然后将信的内容化成文字记下。
只见傅云生的信上一开头便写着：“你这小子，还真不赖！”
作者有话要说： 1见第二十二回 环哥儿的谜语。
第273章
石咏将整封信读完, 方才知道傅云生为什么赞自己。原来广州口岸当真降低了对自海外而来的“黑油”并煤铁之物的关税。虽说黑油的价格并不高，但是海商们依旧有利可图, 这边消息一出, 想必此后会有更多的海商加入进来, 将这种旁人尚不知该如何利用的“黑油”送至广州出售, 同时再换取广州口岸出口瓷器茶叶等商品，也算是间接帮助产自中华的货品顺利出口。
傅云生并不清楚石咏在此事之上所扮演的角色，但是他打听到了这降低关税的指示是从京中而来。傅云生便猜是石咏在京中扇了蝴蝶翅膀, 毕竟除了这位“老乡”之外, 还有谁晓得这种看似寻常的“黑油”的重要性。
石咏不得不承认，傅云生的直觉和判断都非常精准。
盛放傅云生信件的匣子里, 还放置了几枚石咏再熟悉不过的物品：橡皮筋。石咏伸手拿起一枚, 绑在手指上弹了弹，觉得这弹力与后世的相差无几。
傅云生的信件上也说, 他无意中发现了橡胶这种材料, 也尝试了将天然橡胶制成各种形状的用品, 再加入稳定剂和硫化剂，令其成型。但是他眼下正在忙着将“黑油”炼化，并且尝试蒸汽动力的利用。橡胶到底该怎么用, 他便实在是顾不上了, 但想有石咏这么个“老乡”还在京中，便将东西给他送来，看看他有没有兴趣，将这种材料玩出花儿来。
石咏太有兴趣了。
橡胶这种材料, 在后世几乎是随处可见，又不可或缺，日常生活中，时常可见雨鞋、热水袋、松紧带、橡皮筋……这些都是橡胶；交通运输上橡胶可以制成轮胎；医疗卫生行业上这东西可以用来做输血管输液管，以及……计生用品？
石咏凭空想象了一下，决定还是把“计生用品”先放一放，先顾着把最紧要的医用橡胶制品先做出来。他转头瞅了瞅坛子里白色的橡胶原浆，心里暗叫可惜，这其实也就是天然乳胶啊。只可惜这种原浆运输不易，数量太少。否则若是有材料有工艺，他就先给家里两位长辈各自做一床乳胶床垫，然后再给如英做一只乳胶枕芯，岂不比眼下塞了棉花和谷糠的枕头来得舒服？
至于虫胶，据傅云生信上说，他送橡胶来是最主要的，而虫胶则是附带的。刚巧广州口岸的海船上得了些从真腊来的虫胶片，他手里没有正经用处，所以送一些给石咏，看看他需不需要。
中华历史上所使用的虫胶，多是来自海外，真腊、波斯等地都是原产地。云南也产，但是云南到京中陆路遥远，反而不如从海外进口来的便宜。
石咏想，来得正好，他此前正愁没有合适的材料修补“一捧雪”，如今就得了虫胶。当下他一转身，回到东厢里，将“一捧雪”从架上取下来，伸手就将支撑着一捧雪各处的玻璃支架摘掉。
一捧雪登时大叫起来：“唉，唉，咏哥儿，你这是要做什么？你这真是……”
“只是想帮你摘掉这个繁复无比、令你不舒服的罩子和支架！”石咏诚恳地问，“只是，你愿意重新恢复成为一只完整的玉杯？你……想么？”
一捧雪登时不吱声了，半晌方道：“想的……”
到底还是口不对心啊，此前闹了好久，说是不愿意被修复的一捧雪，这时候终于说出了真话：谁不盼着能做个完整的自己，宛若当初从玉雕工匠手中诞生的那一天？
旁边红娘倒是领会了石咏的意思：“咏哥儿，你是真的找到法子，方便将一捧雪整个儿修起了呀！”
石咏点点头。
此前他用玻璃器将一捧雪所有的残片固定，这是个迫不得已的选择。原因是，他手头其实没有特别合适的，用以修复一捧雪的材料。
文物修复，石咏恪守着几点重要原则：一是修旧如旧，修复之后的文物一定要体现本来面目，文物工作者不能依照自己的审美或是品味随意改动文物的形貌；第二点是修复材料要具有可还原性与可识别性，也就是说，使用特定材料修复，不能对文物本身造成永久性的损害。
其实石咏还想再加上一点，对他来说，还有一项：文物自己愿意原则。
眼下一捧雪始终犹犹豫豫地，一方面看着碎成几百片的瓷枕照样能够复原，眼热不已，另一方面又总惦记着自己身上带着的“诅咒”，生怕给石家也带来些不好的运数，所以即便石咏提出，它也始终未好意思接口。
石咏却已经将最终的修复计划整个儿想明白了，立即动手开始准备。
早先他没有将一捧雪用寻常修复玉器的方法处理，一是因为一捧雪碎片太多，根本没法依靠“锔钉”、“锔环”之类的金属件复原。如果只用粘合剂粘合的话，另有一个问题——一捧雪是一件玉器，因为它本身玉器的材质，导致这只玉杯一部分呈现清澈至极的玉色，另一部分呈现淡淡的红色，像是美人娇羞时面上若隐若现的红晕，又像是踏雪寻梅时，那雪中依稀可辨的点点寒梅。
可是石咏如今有了紫红色的虫胶，这种胶可以通过上色改变其最终凝固后的颜色，因此石咏打算使用这种虫胶，与洁白透明的鱼鳔胶配合，在一捧雪不同的位置充当不同颜色的粘合剂。如此一来，等粘合剂最终干透的时候，玉杯杯身粘合的缝隙处，不会出现与杯身存在色差的细缝，因此能够最大程度地达到“修旧如旧”的效果。
傅云生给石咏送来的是虫胶风干凝固之后形成的干片，这种东西不溶于水，只有加入无水酒精，慢慢浸泡调和，才能成为带有红紫色光泽的胶漆。这个时空里还没有无水酒精，但是这也难不倒石咏，他毕竟手中掌握着一个玻璃厂，且培养出了一批手艺精湛的工匠。
果然，石咏绘制了一个蒸馏冷凝提取酒精的装置，玻璃厂转天就做了出来。石咏用最烈的烈酒作为原料，提取无水酒精，效率还算是高，很快得到了合适的酒精溶剂，将虫胶片置入浸泡，没过多久，就形成了紫红色的虫胶。
与此同时，石咏也在着手准备无色透明的鱼鳔胶，并且取了一部分白作为调色剂，待鱼鳔胶与虫胶都准备好之后，石咏分别调入不同数量的白，鱼鳔胶便成了半透明，而虫胶这边，则分成好几层次，有浅粉色、淡红色、深红色、紫红色等等。
到了这时，石咏将“一捧雪”原件从玻璃罩中取出来，再次将它拆成一块一块的碎玉，随后依照接着处的颜色，选用不同颜色的胶质，将碎块粘合成为整体。
被粘合之后“一捧雪”则又被放回原先的玻璃罩里，搭上玻璃支架，静待干燥。
“咏哥儿……”一捧雪此刻心中大约是百味杂陈，因此完全不知道该对石咏说什么才好。
石咏却笑着继续忙他的，偶尔瞅一眼架上的文物，会微笑着对它们说：“回头还有惊喜！”
待到一捧雪粘合各处的胶质完全干透，石咏又用细砂纸将接合处打磨光滑，用稀释之后的虫胶稍许调整一下颜色，让细缝处的色泽与别处衔接得天衣无缝，最后在表面统一打了一层蜡。
一切都昨晚之后，石咏取出了一只新赶制的玻璃匣子，将一捧雪放进去。
旁边红娘的瓷枕忍不住惊呼：“一捧雪，小雪……你看！”
“怎么了，怎么了？”一捧雪自己也问。
石咏有时候想不通他的这些文物们究竟是怎样感知外面的世界的：它们显然是能听见周遭的人说话的，想来也能“看见”周围发生的事。只是它们真的能感知到自身是什么模样的吗？
忽听一捧雪出声赞叹道：“哇——”
这声赞叹发自内心，充满了喜悦。
石咏在这个玻璃匣子的底部，架了一面有一定倾斜度的玻璃镜子。镜子映出了玉杯杯底的样子，这样无论是旁观者，还是一捧雪自己，都能从另外一个角度欣赏这只完美无缺的玉杯。
这是博物馆展出文物时的常见手段，有些时候为了让观众也见到文物背面或是底部的精彩细节，博物馆就会用这种装置，甚至还能做到将影像放大，让观众看得更加清楚。
这种小手段此刻却感动到了一捧雪，这一位开口叫了一声“石咏”，听声音是快要哭出来了。
旁边红娘的瓷枕表示抗议：“咏哥儿，不能只迁就他一个人吧！这种镜子，我也要！”
石咏摇了摇头，表示不行，令红娘的瓷枕悻悻不已。但是石咏却知道，这瓷枕是一具“红定”瓷枕，底部没有上釉色，如果用这种装置，映出来肯定不好看，怕是尴尬到红娘，所以他就干脆也不提了。
“咏哥儿，咏哥儿你……”一捧雪成为碎片之后，怕是做梦也没想过，会有一天能恢复成为原先完好无缺时候的状态，自是激动不已，颤声问石咏，“难道你不怕，你真的不怕……”
石咏笑笑没有回答，手一伸，将玉杯杯沿的一块碎玉轻轻一提，便提起放在盛放这枚玉杯的玻璃匣子中。底下倾斜着的镜子登时将这一片残片的棱角尽数映了出来。
原来，石咏粘合了二十六片碎片，复原了一只完整的玉杯，唯独留了一片碎片，但是这一片碎片位于玉杯的杯沿，完全不影响其他部分，可以自由地取出放入。在石咏取出这片碎片之前，玉杯显得天衣无缝、完美无缺；可是待石咏取下这一片，整个玉杯少了一片，碎片就放置在它身旁，玉杯便显现出一种无与伦比的残缺美。
“你放心，我只保留了这一片不曾粘合，不过这事啊，天知地知，你知我知……红娘知。你便不要再耿耿于怀了，好不好？”
石咏轻轻提起残片，重新置回玉杯杯沿。一捧雪立即又称为毫无瑕疵的一枚玉杯。
“好——”一捧雪放下心事，登时神气活现、得意忘形起来，故意去逗一逗红娘，“红娘姐，你瞧我这玻璃匣子、这镜子……好看吗？”
红娘：……呸！
石咏自己也总算是放下一桩心事，将文物的事暂且放到一边，将傅云生给他的信件和东西又取出来看了看。
傅云生这回给他留了一个通信地址，据薛家的伙计提起，应当是广州十三行口岸的一间商行。傅云生的实际地址应当不在那里，因为傅云生在信上写明了他时常外出，所以信件需要托人转交。这也是间接提醒，两人通信，一定要按照傅云生的“方法”来，免得信件内容外泄。
接下来石咏又将那橡胶的初级制品“烟片胶”取了出来，见确实饱满而富有弹性，是品相很好的烟片胶。
石咏早先已经忽悠过薛蟠了，说这种材料非常重要，唬得薛蟠送了信到南边进货去了，说是有多少进多少，包圆儿。石咏如今的任务，则是赶紧琢磨琢磨这橡胶应该如何处理。
这种材料石咏以前使用多过了解，他对这种材料大致有些概念，晓得眼前这些烟片胶加热到一定程度会失去固态，这时候便可以压制或模制成型，但如果继续加热则会很快分解。
傅云生的信件上也提到了一些简单的工艺，最重要的一点应当是硫化。天然橡胶只有经过硫化工艺之后才能成为稳定可使用的橡胶制品。
好在此前玻璃厂的工匠们熟悉玻璃的制作，因此对温度控制，添加澄清剂、去除气泡、压制、铸模等工序十分了解。因此也不能算是白纸一张。
石咏便带着这些南边来的烟片胶，赶去了城外的玻璃厂。在那里，他大致向工匠们讲解了橡胶的特性，并提出，将眼下一些不常用的玻璃熔炉改了用途，尝试制作橡胶产品。
这些工匠们也不是头一回尝试新鲜材料，当下都应了，在石咏的指点下，很快掌握了橡胶的特性，什么时候能软化，什么时候适宜压制、冷却需要多长时间等等。在硫化上的确花费了不少功夫，也费却了不少提纯的硫磺。玻璃厂他们这一片“实验室”附近成天弥漫着一股子臭鸡蛋的味道。
在尝试了很多法子之后，硫化的问题也终于解决，甚至工匠们可以按照成品的不同形态和要求，通过添加硫粉与蒸汽硫化不同的手段来完成这些工艺。
石咏将细细的橡胶管取在手中，的确有些时光快进，他再次回到后世的感觉。橡胶管捏在手里，轻轻扯一扯，弹性延展性都非常好。想到这里，石咏心想，是时候去见一见太医院的于老太医他们了。
于老太医自从老尚书过世，就回了太医院。早先听说石咏娶了老尚书的侄孙女，婚礼的时候还特为露了一面。如今他与牟大夫在研究些“内外兼顾”，治疗开放新创伤的方法。
听说石咏又折腾出了好东西，于老太医自是乐意赏脸，与牟大夫一道应邀前来。
石咏邀他们相见的地方是在同仁堂附近，主要是乐凤鸣听说石咏从南边得来的新材料与医药有关，实在忍不住好奇心，也上来凑了个热闹。
然而等石咏说起，用这种橡胶管再连上个空芯的针头，就能将人体内的血液抽出来，或者将盐水什么的都给灌进去。几个人都听得脸色发白。最后于老太医颤巍巍地伸出手，想要去按按石咏的额头，道：“小石大人，你莫不是在发梦吧！”