郦道元离开阳平郡之后，以为浮山堰在他和祖暅之的勘察下不会再修建，加之他虽不同意修建浮山堰，但毕竟是魏国人，还是要尽早赶回去向朝廷报告这个消息。
谁料郦道元到了寿阳，想要上报朝廷此事，却被镇守寿阳地方的梁郡公萧宝夤软禁，一直到梁国开始修建浮山堰天下皆知了，他才被放了出来。
那时候他就感觉到情况不对，这萧宝夤倒是比他这提前知道内情的人更早知道浮山堰似的，而且还软禁了他月余。
更让郦道元觉得惊讶的是，即便祖暅之和一众水官都看出浮山堰修建而成的几率太小，可南梁还是在修建浮山堰了！
离开寿阳的郦道元进退两难，他虽被萧宝夤软禁，但那时候他已经不是官员，萧宝夤软禁他是以“从梁国而归需要确定身份”的名义，算不得什么大过，只能自认倒霉。
思来想去的郦道元最后决定还是返回故乡，继续整理他《水经注》的书稿，但回到家乡之后，因为浮山堰的事情，魏国朝廷也争吵的很严重，一半的官员认为梁国这是要趁国力稳固大举进攻的势头，建议向寿阳为前线的八座城池增兵、增加粮草储备，并且修建城防工事。
而另一半官员认为用下游的水去淹上游简直是匪夷所思，可以不必浪费国力与梁国消耗，只等着梁国自己虚耗国力便可。
因为这是国家大事，对魏国的震动一点也不亚于梁国，再加上幼主刚刚继位，胡太后根基不稳，没掌握大权，军中和朝中争得更加厉害，这时候，人们突然想起了擅长水利地理的郦道元来。
郦道元因此被征召入京，他自己就从淮水刚刚回来，但因为结交崔廉的事情，不好明说原委，只是以专业的角度说明淮水的土质不适合修建浮山堰，所以不必增兵或加派粮草，那浮山堰八成是修建不起来的。
萧宝夤约莫是想趁着浮山堰之事向魏国要兵要粮，积聚实力，他本是南齐皇室，投靠魏国是存着复国之心，无奈魏国根本不能完全信任他，虽让他镇守南境，可钱粮和人手上的支持远不及其他几处边境大将，连兵马都是有一半是从魏国腹地调来世代为卒的军户，对魏国忠心耿耿，很难收服。
在这种情况下，他自己都要步步为营以免被人弹劾，更别说趁机积蓄力量以图他日再起了。
郦道元在这方面是魏国当仁不让的权威，他既然说浮山堰很难建成，朝中就没有把浮山堰太放在心上，将萧宝夤召入京，给他加封了个“都督东讨诸军事”的官职后，就又让他去镇守南境了。
这“都督东讨诸军事”听起来威风，但只有打起来的时候才能征集兵马，修浮山堰又不是打仗，梁国不动兵他也不能拿这个名头做什么，除了在京城里绕了一圈，见了胡太后一面，竟什么都没捞到。
如此一来，萧宝夤便恨上了郦道元，甚至说出过“终有一日，我要这老贼好看”这样的话来。
郦道元家并不是小门小户，本身也是世代官宦，自然不惧怕这样的“狠话”，而浮山堰也正如郦道元所“预言”的，从一开始修建就屡屡不顺，不但迟迟不能合龙，而且修建第一年夏季一场的一场洪水冲走了无数军民，伤亡惨重，京中就越发不把浮山堰当做什么威胁了。
可那梁国负责修建浮山堰的康绚是一名能吏，拼着征夫士卒死者十之八九的损耗，硬生生让浮山堰合龙了！
这一合龙不得了，眼见寿阳附近三十二城的水位越来越高，魏国也没办法再镇定下来，立刻应了萧宝夤的请求，不断增兵、调派役夫，调遣钱粮前往寿阳，让其一面在八公山等高处修建工事安置百姓，一面提防梁国趁机进攻。
为了防御需要，魏国更是将南境诸城的兵马指挥权交给了萧宝夤，让他能够调动南方的水军船舶，一旦真的水淹寿阳，有水军在手，可以及时进行援救，不至于伤亡惨重。
萧宝夤至此才真的大权在握，他心中怨恨郦道元，便向朝中上折，以需要向郦道元征询“水利之事”为由，请求征召郦道元至寿阳观察水势，提早对淮水倒灌示警。
任谁都看得出这是九死一生的差事，因为要时刻观察水势，必定要离浮山堰极近，一旦浮山堰真的崩溃，第一个淹死的就是郦道元。就算浮山堰没崩溃，郦道元在一个恨极了他的人手底下谋事，也绝不会是什么好差事。
郦道元曾信誓旦旦浮山堰不会成，如今浮山堰却成了，本来就对他名声有损，加之他昔年耿直得罪过不少豪强贵族，朝中竟没有多少人回护，连官职都没有封，就这么把一介白身的郦道元召去了寿阳。
皇命难违，郦道元以必死之心前往寿阳，原以为不会有什么好下场，却没想到萧宝夤却没有刁难他，真的让他每日去勘查浮山堰周边的水情，担忧寿阳会被水淹。
郦道元原以为萧宝夤以大局为重，虽曾被软禁过，却也放下成见，一心一意为他监督水情，记录水势。
他是研究“水道”的大家，自然看出淮河水位虽一直在长，可浮山堰的堰脚却已经开始根基不稳，只要再等一阵子，不必管它，这堤坝自己就溃了，便向萧宝夤道了实情，告诉他不必在向朝中要求增兵，至多三四月，一两场大雨，这浮山堰就要溃堤。
他道了实情，萧宝夤却对他态度大变，坚决不同意他上书朝廷此事，更是派出刺客刺杀于他，想要在他传出消息之前将他灭口。
郦道元来时就知道这里是险地，在家中带了侍卫，也动用了家中所有的关系暗中护他，萧宝夤刺杀没得手，只杀了郦道元的一个侍卫。
郦道元知道萧宝夤态度前后大变一定是有某种野心，他被牵扯到阴谋之中，又无法抗衡节度南方军事的萧宝夤，只能命门生家人对外传扬他“勘查水情时落水”，趁夜逃出寿阳。
南方十二城皆受萧宝夤都督军事，郦道元断了北上回魏国的道路，只能依着两年前隐姓埋名前往梁国的水道，秘密前往南方避难。
郦道元知道浮山堰的溃堤是迟早之事，也不敢在淮水下游多留，因为一旦浮山堰溃堤，先殃及的就是淮水下游地区。
但他毕竟可怜两岸百姓，所以在逃出寿阳之后制作了蜡丸百枚，南下时抛入淮水之中，希望能对捞上蜡丸之人做出一点预警，但凡有几户人家信了，能够逃出生天，便是积了德。
而后他逃到南边，却没想到此时的梁国已经不是几年前的梁国了，因为浮山堰成，淮河上游的水势无比高涨，能够走的水路已经没有多少。
他历经千辛万苦过了魏境，到了梁国，整个淮水南岸都在厉兵秣马，随时准备等水淹寿阳后大举发动进攻，对沿途商旅百姓的盘查极为严格，郦道元没有路引和身份鉴证，没有办法在梁国容身，哪怕再怎么不愿，为了能够保住性命，也为了不被当做奸细，只能铤而走险，去找了阳平郡的崔廉。
崔廉其实在郦道元寻上门前就得到了渔夫在水中捞出的蜡丸，别人不认识这蜡丸上的字，他和郦道元相交这么多年，却是一眼就能认出来的。
所以在别人把蜡丸当做古怪之物嗤之以鼻时，崔廉却心急如焚，派了心腹火速将蜡丸送往京中示警。
因为浮山堰修建的蹊跷，他也不愿别人知道他和郦道元的“交情”，这送蜡丸的事情是私下里偷偷送去的，并没有大张旗鼓。
然而他还没有得到京中的消息，郦道元就上了，让崔廉大吃一惊。
因着往日的情分，又因为郦道元受到萧宝夤的追杀无路可去，崔廉便悄悄安置下了郦道元，对外宣称是给自己的儿子请来的“先生”，平日教导他们读书来掩盖身份。
崔廉自浮山堰起的时候就知道这堤坝成与不成都是祸事，所以一直在偷偷的修建汉堰，想要有一日靠汉堰拦住淮水。
只是他心中一直没底，不知道汉堰能不能真的拦得住水势汹涌的淮水，毕竟那时候淮水已经被浮山堰拦的极高了。
郦道元来了，等于为崔廉送来了最厉害的助手，郦道元虽身为魏国臣子，可毕竟受到崔廉庇护，加之也身在阳平郡，一旦阳平出事他便真无处可去了，便陪同崔廉巡视汉堰，考察水脉，最终得出一个结论：
若真的浮山堰溃，靠汉堰根本拦不住上游之水，唯有开凿新渠，将水引入良田，再掘开围田的堤口，将水灌入洪泽，才能保住汉堰，也保住阳平。
开凿新渠并不难，南方都是稻田，耕种需要水源，这些士族围田本就是为了断水灌溉自家的田地，崔廉要在汉堰上开辟新渠引水，在他们的眼中是利于他们灌溉的，所以崔廉开始开辟新渠时，这些士族不但没有阻拦，反倒纷纷送来谢礼，感谢他的“德政”。
只有崔廉知道自己在做什么，也知道浮山堰一旦溃堤，这些士族就会反应过来他是早早算计了他们，现在有多感激，之后就会加倍的愤恨他，也许还会惹来杀身之祸。
但事情到了这一步，若想要阳平郡上下活命，也唯有如此一拼。
郦道元见他为了百姓甘愿冒此大险，心中越发敬重这位好友，想到一座浮山堰会牵扯到两国这么多人，也是满心哀痛。
就在两人都又恐惧又担忧着浮山堰崩溃的那一日时，浮山堰上又传来消息，说是萧宝夤派兵挖开了浮山堰的一段，将水引入淮泽无人的一段，让水势减退了。
在别人看来，这是萧宝夤害怕水势涨的太快淹没了寿阳，所以破开了浮山堰的一段，以减轻淮水上游的压力，可只有精通水利之人知道，萧宝夤此举并没有减轻寿阳的压力。
相反，由于淮水被浮山堰拦截，水位暴涨，根基松散的浮山堰早已经不堪重负，萧宝夤挖开浮山堰放水，却是减缓了浮山堰的重担，让原本应该溃堤的浮山堰，又能暂存一段时间。
康绚自然也看出萧宝夤在上游破堤对浮山堰有益无害，也并未出兵阻拦，任由他开口泄洪。
趁着浮山堰无事，萧宝夤又命轻车将军刘智文、虎威将军刘延宗夜渡淮河，烧毁梁军营寨，攻破三座堡垒，斩杀了梁朝直阁将军王升明，向魏国证明了他的领兵能力。
郦道元和崔廉有一阵子在府中常常争论，争论的便是萧宝夤为何要“救”浮山堰。
萧宝夤的举动确实有效，夏季雨水最多的七月、八月，本该溃堤的浮山堰硬生生扛了过去，倒是寿阳城附近已经是一片河泽，无论是士族也好、荫户也罢，哪怕是王孙贵胄，谁也没办法在这天灾面前独自生存，只能携带着家财和家眷，逃入了萧宝夤在八公山上修建的新城。
八公山上一时人口剧增，新投入的百姓和士族人数太多，魏国不得不又数次从周边调集粮草，而新来的士族带来的家将和荫户又成为了新的守城力量，原本松散的势力为了生存集合在一起，倒让寿阳地方固若金汤。
就在郦道元和崔廉都以为自己猜错了的时候，原本修建浮山堰的能吏康绚被构陷后召回了建康，调来督工的是南徐州刺史张豹子。
张豹子曾是临川王萧宏的家臣，萧宏都督南北兖、北徐、青、冀、豫、司、霍八州北讨诸军事时，他曾是萧宏任下的干将。
但再能干的将领遇上昏聩的主将也没办法，洛口之战时，萧宏畏缩不前，夜遇暴风雨，弃军逃亡，致使数十万大军溃散，自己丢了都督军事不说，也连累了家将沦为笑谈。
萧衍当年看重张豹子的才能，有些可惜他就此蹉跎，便将他调离了林川王府，外放为官。他虽离开了临川王府，但一直还以临川王家将自居，因着这层关系顺风顺水，萧衍也觉得他是个忠心念主之人，对他越发看重。
这么多年过去，张豹子也终于坐到了徐州刺史的位置，都督徐州军事。
康绚回京，张豹子替代，在朝中看来无非是临川王又伸了一次手，想要摘下“水淹寿阳”这即将成功的果实罢了。
张豹子本来就是康绚的副手，虽说这么做并不厚道，但成王败寇，谁叫康绚后台不硬，纵是能吏，也只能乖乖把日后的大功让人。
康绚走后，这张豹子刚愎自用，完全不听任何人的劝阻，当上主事后干的第一件事，就是派人冒着巨大的危险，将那些掘开的缺口全部堵上了。
这缺口一堵，寿阳城半边城墙顿时都被淮水淹没，眼见着就要将寿阳城完全淹过，已经是秋季的淮水流域突然猛下了几日暴雨……
本就摇摇欲坠的浮山堰在蓄积了太多的水流之后，彻底垮了。
崔廉和郦道元早就已经预料到浮山堰会垮，只是没想到居然到九月才溃堤，水势还未汹涌过来之前，精通水势的郦道元就已经提前预警，崔廉将早就安排好的人口挖开汉堰的沟渠，又把士族围田的拦坝给掘开了，使得万顷良田变成了天然的蓄水池，最后再涌入下游的洪泽，保住了阳平一地。
作者有话要说： 因为此事，崔廉成了士族们的眼中钉肉中刺，以“门客”身份经常跟着崔廉出入的郦道元也成了他们处之而后快的对象。
崔廉毕竟是太守，不易下手，郦道元在他们眼中却只是白身，崔廉担心郦道元的安危，又担心士族们查出郦道元的身份，于是在收容流民之时，趁乱命了手下，将郦道元偷偷送走了。
所以东窗事发之后，崔廉交不出郦道元，却也无法证明郦道元的身份。
他甚至怀疑萧宝夤在梁国有内应，否则即便是他的门生，又怎么能无缘无故知道了郦道元的真实身份，更煞有其事的伪造出什么“来往信件”？
陈庆之持着蜡丸去找崔廉时，崔廉知道这可能是最后一丝希望，毫无隐瞒的将郦道元和他来往之事据实以告，但即便是陈庆之听了前因后果，也觉得十分棘手。
这件事的复杂程度，已经超过了他的预期。
第145章 驿站偶遇
听到这里，马文才等人都知道崔廉大约是在劫难逃了。
如果他只是单纯的和祖暅之商议后认为汉堰引水有用，也许能算个“事急从权”，毕竟和良田比起来，人命更为珍贵。
但如果汉堰有魏人参与其中，无论崔廉的动机再怎么是好的，都“其心可诛”、“其行可疑”。
更何况依他所言，他也是被人陷害了。那些被搜出来的“来往文书”都是伪造的，可是信上确实盖着魏国那边的印信。
郦道元未罢官前官职不小，即便他再怎么解释和他相交时郦道元早已经辞官，可有这些“信件”为证，崔廉勾结外国官员的证据确凿无比。
这也是崔廉为何选择向陈庆之将事实完全说出的原因，因为他可能已经再找不到第二个人说出真相，也不会有第二个人相信他说出的“真相”。
这一场谈话，最终还是不欢而散，除了祝英台因为郦道元的事情特别关心以外，无论是马文才还是梁山伯都不抱什么希望。
他们知道陈庆之也许会向皇帝“陈情”，但结局如何，只能看天意。
陈庆之在崔廉那里知道了很多无法在国中探查到的真相，魏国为何之前会凿开浮山堰泄水的理由也顿时豁然开朗。
萧宝夤其人野心勃勃，更是一直以南朝正统自居，如果浮山堰的事情和萧宝夤也有关系，那临川王和萧宝夤之间必定还有什么不可告人的联系。
但这些陈庆之不会和马文才几人说，他准备去阳平郡和南衮州的刺史打探些消息，亲眼见见那些“信件”，而后直接返京。
于是马文才几人的返程之旅，就这么匆匆加快了速度。
因为会稽学馆来的一行人要走，一直在休养的马家侍从和半夏得到消息后匆匆赶了过来，惊雷伤的最重，不能骑马，马文才让他留在盱眙休养，等身子好了以后再行赶上，惊雷虽然十分不甘愿，也知道自己留在队伍里只能拖累主子们，只得应了。
祝英台身边的半夏回来后就有些神思不定，听说惊雷要留在盱眙养好伤才能离开，还过去探望了好几次。
两人之前并无交情，见到半夏这样，马文才隐约有了些猜测，但鉴于半夏并不是马家之人，惊雷也并不是什么寻常的奴仆之流，他最终还是选择了什么都没有说。
在一个阳光明媚的清晨，做好了一切准备的马文才和陈庆之拜别，约好来年信件联络，便启程回返。
临出城时，马文才稍微停了一会儿，望天空若有所思。
“马兄，你在看什么？”
梁山伯好奇地抬起头，也看了看天，除了几只鹰隼在天上飞翔以外，并没有什么太特殊的地方。
“没什么，看看天色。”
马文才随口回答了一句，对着领队点了点头。
“出发吧。”
***
回返的行程比起来时的，要容易的多了。没有追杀，没有杯弓蛇影，路上的流民因为沿途的城镇开始收容，也渐渐少了起来。
少起来的原因很简单，因为冬天来了。浮山堰崩的时候正是秋天，饥民尚且能靠打猎、捕鱼，甚至是抢劫活下去，可到了冬天，如果衣食无着又无片瓦遮身，等待他们的只有死路一条。
幸亏皇帝在进入冬季之前被逼了出来，朝廷下令各地城镇收容流民，沿途寺庙也好，富户也罢，纷纷开始了赈济，马文才他们之前在路上看到的流民才猛然少了许多。