季鸿托着他的手把罐子抱起来，放在台上：“不知怎的，忽觉心口不顺，这不就……叫余先生来瞧瞧？”
他笑着说，面皮白而红润，气息徐而又稳，哪里是心口不顺的模样，余锦年哼了一声，当即戳穿了男人的谎言：“我看你是口不顺，想尝尝我的竹笋炒肉了！”他话是这么说，却晃了晃脑袋，将额前碎发甩到脑后去，又踮起脚来用额头去凑季鸿的额头。
两只手都洗净了要处理芝麻的，他不想再另洗，只好用脑门去测季鸿的体温。
两人鼻碰鼻对着，离得太近，也看不清对方，只眼前一双星辰明月似的眼睛，季鸿顿时很有些想让自己再烧起来的浑噩念头，只为少年给自己的那独一份的关怀。然而想是一回事，世事无奈又是一回事，余锦年测了体温，放心地说：“嗯，应该不烧了。”
季鸿还想再说些什么，假伙计真侍卫段明就端着一沓空碗碟回来，说是端，但在余锦年眼里与杂技也无异了，他是两只小臂平举，上头摆了一溜儿碟子，碟子上还再摞碟子，生生数下来，少说也有二三十个，看得余锦年目瞪口呆。他注意力顷刻被段明的杂技吸引过去，兴致勃勃地向人讨教端碟子的诀窍。
段明是个木头，犹未发现自己坏了公子好事，还很是谦虚地真与余锦年讲了起来，还将自己先前是在外头开铁匠铺的事儿倒了出来。
见他俩聊得欢畅，俨然是将自己忘了。季鸿抿着嘴，偷偷拿起一只碗来，依样摆在腕上，但才摞了三个就端不住了，摇摇欲坠，他也知道摔碎了丢人，只好作罢。
余锦年便说话边架锅炼蜜，蜜是头一天专门去买的枣花蜜，黏性大一些，好熬。
炼出的蜜也分种的，有嫩蜜、中蜜和老蜜，主要是其中熬制的水分不同，用来糅合不同的药材粉末。他将一小盆稀松液态的枣花蜜倒入锅中，加了火熬开了，用筷子不停地搅动，直至蜜液中腾起的水泡也成了均细的小泡，水泡炸裂的声音也越加陈厚，颜色更是由鲜亮乳白变成了棕黄色。
这即是中蜜了。
熬好的蜜要倒入盛了芝麻末的盆当中，粉蜜混匀，似揉面一般，只不过要比揉面还多了道锤面的工序，即是用木槌将混好的芝麻团槌得更结实些。
之后余锦年便将双手沾上些芝麻油，坐下来开始准备错条揉丸。
季鸿洗了手，也与他对坐着帮忙，问道：“这又是何种吃食？”
余锦年怕他病刚好，当着风又染上风寒，便将他让到了里面，靠着炉膛，温温煦煦地烤着，才笑吟吟地答道：“是给严家五小姐的药。”
季鸿奇道：“仅芝麻一味，也可当药？”
“原本呢是不行。”余锦年摇头晃脑地说着，手下已经飞快地揉出了几个乌黑油亮的芝麻团子，各个儿比指尖也大不了多少，恰好够一个矜持的大家闺秀一口吞下，“不过对五小姐来说，足够了。”
季鸿虽是个药罐子，也浅显读过几本医书，但若真是要细究起来，自然是远远比不上少年在医道上的学识，他也不是很明白少年说的是什么意思，但他既然这么笃定了，便肯定是不用旁人替他愁的。
于是很舒心地捏起丸子。
他擅篆印，也能作画，因此手上的功夫还算得细致，瞧了余锦年捏的丸子一眼，很快就团得差不多大小出来，与少年捏好的丢在一起，浑圆圆，油亮亮，仿若同胞双生。
余锦年觉得单捏丸子无趣，便说：“阿鸿，你讲讲你小时候？”
“……”季鸿想了半天才出声，“少时便在家中读书习字罢了，没什么有趣的见闻。”
“一件也没有？”余锦年微微侧着头，看稀罕景似的瞧着，他也不是刻意质疑季鸿，只是有些不相信，一个人长这么大，怎能没遇到过一两件让人笑开怀的好事儿。
季鸿看他神情，似乎真的很想知道，好容易搜肠刮肚地翻出一件来，道：“十岁那年，春天，雪刚化，院子里的梅开了。不知从哪里飞来一只辨错了季节的黄莺，落在临窗的笔架上，偷啄了桌上的点心。”
余锦年：“……”
季鸿：“……”
等了半晌，没了下文，余锦年一愣一愣的，十分想问“这就没啦”，可他想到季鸿家里那堆糟心事儿，虽没听透彻，但也大致懂了一二——没身份没地位的娘亲，去世的二哥哥，爹不亲妈不爱，看着尊贵，实际上跟寄人篱下似的——也怨不得十岁时一只偷食儿的黄莺都能叫他记这么多年，余锦年将煞风景的话咽下去了，好歹问道：“然后呢，那鸟儿……”
“……飞了。”季鸿不温不凉地说。
没说是什么时候飞的，为什么飞，只没头没脑的一句“飞了”，余锦年却似听懂了，闭上了嘴没继续再问，只是手下有些慢，还在思索季鸿那看起来索然无味的年少时光。
季鸿也觉得没意思，两人难得都沉默下来，半晌没人开口，只有炉灶上咕噜的水声。
竹扁子里已经有了许多乌溜黑丸子，余锦年手上也喷香，他又捏好一个，圆不溜秋的，讨好地往季鸿嘴里塞去：“多吃几个这个，对肾好，对头发也好。延年益寿，身轻体健。”塞了丸子，他又似不经意地说道，“以后长着，多的是好事儿呢！”
季鸿口中嚼着一粒芝麻丸，浓郁香气直窜向喉道，一颗咽下，仿佛遍体生香。他品着芝麻香味，回味过来这是少年在安慰自己，于是不由眉展眼开地看了过去，心道：谁说不是呢，最好的一件事不就是误打误撞来了这水乡，又因缘际会撞见了一个偷桂花的小贼？
还有什么能比这个更好？
还有什么能比这个更有趣？
余锦年瞧他眉眼舒展开了，自己也高兴起来，手里一个接一个的芝麻团子往外蹦，眼见就堆满了一竹扁，饶是季鸿不懂药理，也皱了皱眉头：“那严家五小姐病得如此重，须得吃这样多的芝麻……药？”
他这才幡然醒悟，低头看去，确实多了。不仅足够五小姐吃，再把给季鸿吃的留出来，都还剩下不少。
可盆中还有很多芝麻蜜膏，余锦年灵机一动，换了种捏法，他将盆中芝麻团摊在抹了油的案板上，用擀面杖均匀地擀得既薄且平，又纵横几刀切成一张张的小方片儿，然后在每张方片儿头上铺一粒花生，便指使着季鸿帮他一张张地卷起来。
卷好的芝麻卷又在炒熟的黄豆粉里滚一圈儿，便算大功告成！
黑的芝麻皮，里头裹着红彤彤外衣未褪的花生粒，外面滚着淡黄香熟的豆粉。余锦年自己拈了一个来吃，刚阖齿时是香糯软绵的，咬到中间，又是脆口的花生米，因着外面裹着黄豆粉，也不如何粘牙，真真儿是一种吃食，三种口味，香得人停不下来。