车夫甩着鞭子喝道：“哪里来的乞丐！还不快滚！莫要惊了我们老爷的车马！”
那疤脸少年低着头，望着马蹄底下被踩扁的半个馒头，诺诺地爬起来往旁边走，本已走到了道路一侧，他忽地又趁车夫不注意，调回头来一把抓起马蹄旁边的脏馒头，三下五除二地吞干净了，直吃得嘴边都是泥星儿。
马儿长嘶一声，车夫叱骂他道：“你个小王八蛋，不要命了！”
车帘微微一动，一只骨节分明、指间布着几只武茧的手探出帘来，半边的剑眉星目向外望去，只见层叠灾民之间，有道瘦薄的背影，瘸瘸拐拐地往林子深处跑去，那人有一条腿显然不大好用了，在林间土地上以脚尖拖出一道明显的痕迹——他赫得一惊，愣在车中几忘了方才要说什么，只是手臂抬得久了酸楚胀痛起来，才痛嘶着回过神来。
车旁骑黑驴的中年随夫立即问候：“主子，您的肩臂好像更严重了，没事罢？”
“是……是他吗？”车中人低语自言一阵，忽地揭开车帘钻了出来，直往瘸腿少年方向走去。那中年随从立即下驴，随着自家主子的视线眺去，也见着了个极为熟悉的身影，他却清醒得很，当即附耳劝道：“主子，怎可能是那人。那人如今声名大振，是京中有名的善医了，又自有金幽汀做后盾，无论如何都不可能沦落到此种境地。我们此趟无旨离京，若是叫人知道了，就是欺君的大罪，不该再在这种人多口杂的地方招人瞩目——主子！”
可惜他主子鬼迷心窍，是半句也听不进去。他自是气得鼻下假须呼呼飞起，却又无可奈何，只好跟上前去替他主子做好掩护。
燕昶走过去，站在那少年背后，看对方龟缩在树下往嘴里塞半颗脏馒头，破破烂烂的衣衫下露出半条同样脏裸的腿，那腿自膝盖下有一处诡异的本不该存在的凸起，显然是曾被人打断过，又被不懂医的人粗暴地接起，以至于愈合错位，突出了一块。
他眉间微微蹙起，伸出手去，道：“你……”
地上少年脊背打了一个激灵，噎着两腮的馒头慢慢回过头去，大睁着一双无辜的眼睛盯着他。那是种说不上来的眼神，似是厌烦，又似仇恨，更似一种无声的诘问。他盯着面前这个人，馒头堵住了他的舌头，让他讲不出话来，但他从这人腰间的玉佩和发髻中的金簪可以看出，此人身价不菲。
燕昶自也认出他并不是那人，脸上难免失落，但是视线却难以移开。这少年脸上虽落了一道疤，却恰好突出了那双与那人十分相似的眉眼，他像是忽然抓住了什么不可多得的东西，一种拆了东墙补西墙般的慰藉，遂半蹲下身，低声问道：“你叫什么。”
“……”疤脸少年想了想，张口胡乱答道，“小九。老爷，我叫小九。我是元月初九那日生人，所以就叫小九。”
“小九？这名儿有些太随意了。”燕昶一笑，将手伸了过去，“想不想做小少爷。”
“真、真的吗？”少年呆呆的看着他，半晌见他轻轻地点了点头，才欢天喜地的将脏兮兮的手放进了他的掌心，任他将自己牵起来。
“只要你乖乖待在府上不乱跑，你想要什么我都给你找来。天上的明月，地上的珍珠，都是你的……走罢，回家了。”燕昶解下身上的外衫与他一披，也不嫌脏臭，径直将他打横起来抱进马车。
哗啦——
脏兮兮的少年被人按在木桶中仔仔细细地洗刷了一遍，虽然伺候他的侍女有些手重，见他皮肤搓得生红，可他实实在在地穿上了由真丝绢制成的夏袍，毫无重量的衣裳挂在手臂上，轻薄得如蝉翼一般，脖子上的宝石璎珞更是光彩夺目，手上的臂钏更是金光闪闪。
他兴致勃勃地套上那双黑缎小靴，仿佛转瞬就忘却了在这些日子在那些恶丐手下受的苦痛，高高兴兴地向外蹦去——他单想着那老爷是个有钱人，却没想到竟是这样有钱！这可真是才瞌睡就有人递枕头，是天不亡他余旭啊！
瞧这一应摆件，随便一个怕是都价值连城，他眯着眼睛想了想，心里默默地呸了一把，
跳出了浴房，一个年轻俊朗的侍卫早已候在门前，他偏头看了看，才恍然发现这人就是先前骑驴的长须管家，原来那胡须也是假的。
周凤回过头来，将他上下打量一遍，便将手中佩刀挂在腰间：“小九是罢，跟我走，主子在等你了。”
余旭瑟瑟地跟着他拐过几道门廊，又偷偷抬眼去打量他的后脑勺，小心翼翼问道：“大管家，我们老爷是哪个府上的呀……”
周凤头也不回道：“第一，我不是府上的管家，只是主子的侍卫，姓周，你叫我周侍卫即可；第二，主子是什么人你无须打听，想活着，就管好这耳朵舌头，除非它们你俱不想要了。”
余旭立刻捂上了嘴，老老实实地跟在他身后，两人越是走，眼前殿宇越是富丽堂皇，直拐进一道月门后，竟见院内衣香鬓影，一群正当年纪的小婢女们端着食盘鱼贯而入，粉袖下香粉叠叠，莲足款款，如仙女下凡一般。他先前觉得那金幽汀已是最为华贵的地方了，可那处并没有这样多的妙龄侍婢，相比之下，还是这里好。
他被引着进了齐慧院，瞧着屋中玉树琳琅，玛瑙生辉，看得眼睛都直了，恨不得冲上去摸一摸。眼看着已走到内阁，面前只有张大床了，他还想着难不成那老爷这样急色，就听耳边“咔哒”一声，那姓周的侍卫按动了床边的什么机关——只见脚边一块地砖竟蓦然翻转过来，露出一个黑漆漆的洞口。
“请吧。”周凤道。
余旭愣了一愣，见他指的确是这黑洞，心里捉摸着这莫非底下还别有洞天？便撩起衣摆小心地踩着台阶走了下去。走下去前又听那周侍卫与人低声交谈，道了句“假货罢了”。
往下有数十步才愈见光亮，是一盏橘色的小烛灯，将这巴掌大的房间映亮，屋中既没有珠宝玉器，也没有玛瑙象牙，只有一整面墙似的的书册，一些奇巧玩意儿，一张布满了各色佳肴的桌，和一个坐在桌前静静翻书的男人。
他张了张嘴，才要唤人，燕昶突然问道：“姓什么？”
余旭犹豫片刻，编造道：“不记得了……”
其实这理由拙劣得很，他尚且记得自己是元月初九生人，却说不记得自己姓氏，但凡有些脑子的恐怕也不会轻易相信，他正要继续编些诸如撞坏了头、烧坏了脑子之类的谎话……桌前的男人便已放下了书，仿佛心中早已有了定夺，且这定夺并不会因他的理由而有所动摇，只是自然而然道：“那就姓余罢。”
余旭嚯地瞪大眼睛，惊恐万状地盯着他：“我、我——”他怎知自己姓余！莫非这人也与金幽汀那群人是一伙的，只是一次痛殴还不够，又换个法子来折磨他吗！
燕昶轻轻抬了抬眼，少年在豆灯中朦胧的侧脸一时间令人晕眩，仿佛时间回溯到了初春，他抄起银箸，忍不住放轻了声音：“饿了罢。过来，吃菜，都是你爱吃的。”
余旭心中已是充满了不解，这人不仅知道自己姓余，还知道自己爱吃什么菜？他战战兢兢地坐了过去，屁股还没挨到凳子，就被一张大手揽住腰拽了过去，硬摁在那人腿上，被对方半搂在怀里。
“看看，想吃哪一个。这麻婆豆腐乃是之前你在我这时好吃的一道，这辣椒与花椒均来自蜀中，豆腐更是新点的嫩豆腐，都与三余楼中是一样的原料，只不过我这儿后来换了厨子，也不知口味做得比之前如何，合不合你的意思？”
余旭咽了口唾沫，转眼扫去，登时哑口无言——满桌的菜，俱是加了青红椒子的辣菜，即便不那么辣的，瞧着也并不对他的口味，还有几道更是他最为厌恶的菜色。他乃是南人，四方村全村上下几代，从来不吃一丁点辣，他更是没有吃辣的本事，可如今这人给他夹了，他又不敢不吃，只好硬着头皮强咽了半碗，直辣得从舌尖到喉咙都失去了知觉，全是阵阵痛麻。
吃过辣菜，燕昶端来远处一盘乳色的糕点，余旭已辣麻木了，腹中更是辣得抽痛，伸手便抓了一个往嘴里填去，舌尖瞬间弥漫开一股浓郁的乳香味道。
他觉得这是满桌最好吃的东西了，不禁多吃了几块。