君子对上小人，总是要吃亏的。但见周望舒使出一招“碎冰成雪”，一剑挥出百十道虚影，激出银芒千万，点点洒落阿九身上，猛攻她的下盘，想要限制她的行动。
阿九的武功招式不敌周望舒，知道久战必败，便收起攻势，催动内劲，忽然从袖中洒出一包毒粉。
周望舒迅速闪避，他本就防着阿九，时时都令自己处于上风向。此时，天地间更刮起了一阵烈风，将那药粉吹响阿九。
可阿九常年浸淫毒技邪功，早已令自身习惯了药性，可说是另一种层面上的百毒不侵。她不惧毒粉，且趁着这个空档抬起双手，准备出其不意地将早已运起的真气连同毒粉一起喷出。
白马敏锐地捕捉到了阿九那细微的动作，心下暗道糟糕，想也不想，拔起身旁兵器架上的钢枪，猛力掷向阿九，一枪扎穿了她的右肩胛。
“啊——！”
只听一声凄厉的惨叫，阿九痛苦地捂住肩膀。由于白马心急，掷枪时用来十成十的内劲，那一枪穿云破风，不仅刺穿了阿九的肩胛骨，余力更带着她飞出数尺，令枪头扎进地面，把她活活钉在了擂台中央。
阿九口吐鲜血，怒道：“柘析白马！你暗箭伤人算什么英雄？”
白马怒目圆睁，回道：“是你企图用旁门左道歧途暗算周大侠在先，比武是技艺切磋，怎能以毒伤人？”
阿九方才洒在空中的毒粉未散，此时俱以附着于她的伤口上，瞬间毒入骨髓，令她的伤口溃烂发黑。
白马看着阿九那双碧蓝的眼睛，不禁想起自己的姐姐，虽知不该同情，可难免心生恻隐，亦觉自己太过冲动。他心中矛盾无比，走到阿九身前，生硬地说：“你是多行不义必自毙，但我亦有错，不该插手他人比武。你忍忍，我替你将枪拔下。”
“猫哭耗子，滚开！”阿九既疼又气，忍不住骂出一连串胡话，“中原人他娘的没一个好东西，但凡遇上你，老子便要倒霉！”
白马被阿九推开的一刹那，意外地同她视线相交，看见对方的眼睛，心中有种说不出的古怪感觉，脱口而出：“你到底是什么人？”
阿九根本不理白马，手起刀落，割断了自己的右臂，从怀中取出一个小瓷瓶，将药粉洒在伤口上。她咬着牙一声不吭，额头上冒出一粒粒豆大的汗珠，脸色白得如同死人一般，“今日你断我一臂，他日我定要百倍讨回。数典忘祖的中原狗，你给我等着！”
白马还想再说些什么，忽听得一阵鼓响。
那并不是普通的报时鼓，鼓点密集如雨，伴着震天号角，意味着有敌来袭。可这中原腹地、建邺古都，怎可能轻易受到敌袭？宾客们不知发生了何事，纷纷向入城大道上望去。
“放行！”
随着岑非鱼一声令下，守城的卫兵撤下绊马索、移开木蒺藜，城关处扬起一片通天尘土。
黑甲官兵骑着高头大马，气势汹汹冲入青石城寨。一支队伍整齐行进，长到一眼望不全头尾，约略有三五百人，俱是装备精良。
岑非鱼和白马相视一眼，心下明了，这是朝廷来捉拿“反贼”了。
白马知道朝廷必会派兵前来，可他既没想到对方会来得这样毫无征兆，更没有想到的是，朝廷派来的人竟是孟殊时。换句话说，他没想到，孟殊时会亲自带兵前来捉拿自己。方才看见阿九，他已有些不好的预感，但此刻亲眼看见孟殊时策马行至擂台前，他只觉此人既熟悉、又陌生，心头滋味，实在难以言说。
“洛京一别，倏忽已半载，孟大人别来无恙？”岑非鱼是东道主，自应当先问候，“听闻你诛逆有功，不仅加官进爵，更受到齐王青睐，将义女许配给你。平步青云、抱得美人，实在羡煞旁人！”
孟殊时的目光落在白马身上，眼神漠然。他深吸一气，道：“才不胜不可居其位，职不称不可食其禄。孟某自知难堪大任，本亦不欲为官，只因忧心家国万民，方才不自量力。既已接下重任，便无一日敢懈怠，焚膏继晷、刺促不休，自不比岑大侠随性而为、逍遥快意。”
岑非鱼皮笑肉不笑，道：“孟大人既如此繁忙，却不远万里赶来为岑某捧场。难不成，你也想要那万金赏钱？”他用余光扫了眼阿九，明知故问，“都说孟大人的夫人是个不世出的美人儿高手，怎不同她携手攻擂？流传出去，必定是一段佳话。”
孟殊时只觉得岑非鱼的话句句如刀，不愿再同他多费口舌，视线越过白马，警惕地扫视擂台，忽然面色一变，跳下马来，喊道：“阿九！”
“你的手……何人伤你？”孟殊时单膝跪地，两个弹指为阿九封住肩头大穴，把她半抱在怀里，眼神满含歉意，“我不该让你只身犯险，都是我的错。到底是何人对你下此狠手？”
“我不用你同情！不过是一只手罢了，我技不如人，合该有此下场。再说了，你难道会为我报仇，去砍下你心上人的手？别在这惺惺作态。”阿九推开孟殊时，以单手支撑着身体，艰难地爬起来，低声嘱咐道，“孟殊时，记住你在王爷面前说过的话。”
阿九踉踉跄跄地走下擂台，翻身上马，狠狠地瞪了白马一眼，继而策马跑出青石城。孟殊时用眼神示意手下，让他们跟在阿九身后以防不测。
白马见孟殊时转身望向自己，像做坏事被人抓了现行，心中莫名咯噔一跳。可阿九毕竟是自己所伤，遮掩狡辩反倒让人看低，他索性直言相告，道：“孟大人，方才情势危急，那一枪是我所刺。我下手太重，伤了令夫人，实在抱歉。”
“本官稍后自会查明，届时再同你算这笔账。”孟殊时双目无波，只看了白马一眼，仿佛同他是个陌路人。
岑非鱼冷哼一声，嗤笑道：“孟大人威风呐！真是今非昔比了。”
孟殊时肃容道：“岑非鱼，你身为一介布衣，不仅包庇反贼后人，更私自开设赌局，聚集三教九流于此青石城中摆擂械斗，该当何罪？”
岑非鱼大笑，道：“我可不是私设赌局。此地属淮南王治下，我怎会如此不懂规矩，在此举办英雄会，竟不去向王爷报备？王爷知道我行此举，是为替朝廷选拔人才，不仅欣然应允，且对我赞赏有加。或者，孟大人觉得王爷是错的？”
孟殊时目不斜视，只道：“孟某不敢揣测王爷的想法。但包庇反贼后人，你作何解释？”
岑非鱼夸张地环顾左右，摊开双手，满脸无辜神情，问：“解释什么？什么反贼？谁是反贼？官字两张口，孟大人可不要血口喷人呀！”他戏谑地冲孟殊时眨了眨眼，“当年的事，孟大人难道不是最清楚明白的？”
这句话仿佛压垮骆驼的最后一根稻草。
孟殊时被激怒，登时拔刀出鞘，将刀刃架在岑非鱼脖上，愠怒道：“岑非鱼！你向来我行我素、藐视朝廷，恣意妄为、目无法纪，仗着自己武功高强，搅弄是非闹得朝野震动，以为没人管得了你？”他说到此，亦知自己失态，便放缓了语气，朗声道，“本官今日奉命前来，一为收押反贼后人，二为捉拿其同党。在座诸位若自认为清白，便请不要插手。否则，休怪我刀下无情。”
岑非鱼听见“奉命”二字，不由一哂。
他懒洋洋地并起食中二指，将指腹贴在孟殊时的刀背上，慢慢滑动，笑说：“要说起来，你是少室派的俗家弟子，跟我算是同门师兄弟。若无陈王，便无鱼山，咱们都不会有这身本领。”
铮亮的刀面反映出岑非鱼带笑的双眸，以及孟殊时那紧锁的眉头和紧抿的嘴唇。
孟殊时：“你若不阻我办事，我自当顾念同门情谊，放你一马。”
岑非鱼两指“当”地一弹，轻而易举地把孟殊时的刀震开，笑道：“同门情谊？好！那师兄就诚心请教一番，你奉了谁的命？”
孟殊时自知失言，额头冒汗，眼睫被汗水浸湿，连忙补救道：“我是圣上钦点的积弩将军，遇事紧急，可便宜行事。此行是要捉拿叛逆，为防打草惊蛇，并未向上奏报。再者，孟某是朝廷命官，除了奉皇命行事，还能奉谁的命？”
两人的对话云山雾罩，围观众人都不大听得明白。白马倒是全都听懂了，可他不大愿意承认。
白马用手指捻着衣角，在心里犯嘀咕：“积弩将军可领营兵，有相机调兵的权力，但诸如领兵出京千里奔袭，或讨逆平叛这样的大事，却不能不报备。孟殊时说，他此番前来未曾上奏，可见，一来，赵王只手遮天，已将我的事压了下来；二来，我这事情真假难辨，办起来费力不讨好，朝中没人愿意沾染，都在等着看别人的笑话。可他却来了，这是什么意思？”
岑非鱼笑道：“奉命行事的是你又不是我，你问我，我问谁去？孟大人官儿做得大了，越发油嘴滑舌起来。”
孟殊时挽了个刀花，同岑非鱼对视，目光不再犹疑，道：“若无陈王便无鱼山，可陈王殁了，曹魏禅让于周。江山易主，当今天下是梁周的天下。我知道你们都过得辛苦，可普天下谁人能轻松活着？没人欠你们什么。岑非鱼，你向来不是个安分守己的人，平日里胡闹就罢了，可你若想蚍蜉撼树，孟某说什么都不能让你得逞。”
“蚍蜉撼树？我一直以为，孟大人是个知书达理的老实人，却不知你的想法竟这般新奇。我想蚍蜉撼树？”岑非鱼像是听到了什么天大的笑话，止不住发出一连串爆笑，心道：“这姓孟的知道我的身世，竟认为我做这些事是想要搅乱天下、谋朝篡位，实在可笑！”
岑非鱼几乎笑出了眼泪，好容易喘匀了气，一抹眼睛，提枪攻向孟殊时，“你既看不起陈王，便将这一身武功尽数还来如何？”
白马不觉得孟殊时会是岑非鱼的对手，故未分神观战，仍旧在琢磨着孟殊时的话。
他心道：“方才孟殊时说了漏嘴，他会是故意的么？我觉得他和从前不一样了，为什么？总不可能是因为我。”白马越想越乱，使劲在自己后脑勺上呼了一巴掌才清醒过来，“他没有上奏朝廷，却说自己是奉命前来，奉谁的命？除了他的岳丈齐王梁攸，只怕没有别人了。”
白马摊开五指，掰着指头细数朝堂风云。