白马大惊，怒道：“先前你不是说，咱抢到的粮食够吃半年的吗？你谎报军情！”
陆简满脸无辜，道：“上行下效，懂？都是你吃得多，不给下面的人带好头，可别污蔑我。”
白马无语，细细回想一番，觉得好像确实是这么个道理，咕哝道：“那我以后，尽量少吃些。”
都说“民以食为天”，人要活着，就必须吃饭。若肚子都填不饱，还谈什么气节？
兄弟们在一起，嘴上讲忠诚仁义，但白马知道，这些情义只是在为数不多的几次共同作战中培养起来的，说到底，并没有稳固到能抵抗饿肚子的痛苦——这种痛苦，应该没人比白马更清楚了解，饥饿会让人丧失尊严。
如此一来，摆在白马面前最大的问题，就是粮食。
白马同陆简去自己的田地上看过，他的封地远离城中自然河流，处在古运河一带。河道年久失修，淤堵不畅，晴天干旱、雨天洪涝，今秋收成平平，白马实不忍心强行收税。
陆简无奈道：“你这样当活菩萨，他们都是自扫门前雪，可不会记你的好。”
白马知道，陆简说得没错。若他这个侯爷刚来此地，就这样大方仁慈，百姓们就不会把他当一回事，待到他们习惯不交租税以后，再重新开始收租，只会引人反感。若自己家财万贯也就算了，但白马都穷得叮当响，怎能打肿脸充胖子？
白马叹道：“这样，咱们暂时不收，当是借给他们的，要他们立字为据。往后倒不一定要全部收回来，但要让他们知道，天下没有白来的东西。”
陆简：“哎！这是没办法的办法。”
白马在封地上巡视了一日，发现自己的田地集中在古运河白沟附近，或许可以说，这是整个清河城里最为贫瘠的河滩。
白马让陆简查过史料，又亲自前去实地查看，更找手下熟悉城郊地形的人同自己分说，大致了解到清河县复杂的水网。
原本，流经清河县的河流有二，其一为古清河，其二为古黄河。汉武帝时，黄河曾在馆陶决堤，分出一条屯氏河，由东北流入渤海；后又由屯氏河决口，分出屯氏别河、张甲河，此二支流皆流经清河县，注入漳河。而今，黄河东去，且数次决口，清河水少，屯氏河等三条支流，常常淤堵不通。河流中水仅能支撑本县大地主家田地的灌溉，许多百姓们平日用水全赖打井。
另有一条至关重要的人工河，曰白沟，在清河县城西十里，既白马的封地上。汉献帝建安年间，白沟及古清河水势微弱，魏武帝先建枋头渠，遏淇水入白沟。待到淇水势弱时，他又主持修建利漕渠，引漳水入白沟，联通了淇河、漳河与清河县内的古清河、白沟。
然而，人工运河不同于自然河流，只消稍稍欠缺维护，便易受到洪灾侵袭。白马看着眼前破败的古河道，知道这必是清河崔氏给故意划给自己的“好地方”，可他能怎么办？
其实也不必怨天尤人，白马心道：“纵使他们给了我一块丰饶的食邑，但只要我知道清河城里尚有如此贫瘠的地方，我会如何？好不容易才做了一回侯爷，我必会如现在一般，想尽办法改善河道。”
白马看着地图，手指点在利漕渠上，道：“若我手下有百万之众，必定引沁水北向入淇水，至馆陶、临清、静海，入漯河、至涿郡，拓宽河道、增加运力，联通南北。开此一河，而利万世。”
陆简：“侯爷晚上早点睡，做做梦就行了。”
白马把脸埋在地图上，闷闷地说道：“得去一趟鄄城，找岑非鱼，他一定知道当年魏武帝通白沟的种种细节。我们要疏通河道，然后把沁水引过来。”
陆目瞪口呆，道：“把沁水，引过来？那要多少人才挖得动？不可能，绝对不可能！”
白马白了陆简一眼，道：“总能想到办法，只要我在那以前还没饿死。走！陪我找崔家借粮去。”
陆简死死扯住白马的衣角，劝道：“崔家摆明了就是要你向他们低头，你这一去定会受辱。纵使你借到了粮，往后岂不是要事事受他们牵制？”
白马扒开陆简的手，望着他的眼睛，道：“昨日你给我读《史记》，说到留侯世家，张子房受书于圯上之老人。”
陆简撇撇嘴，“崔谅可不是什么隐士高人。”
白马摇头笑道：“我还听岑非鱼说过《战国策》，楚庄王伐郑，郑伯肉袒牵羊以逆，庄王遂舍之。此二人皆志存高远，不逞匹夫之刚。项羽不能查张良之贤，而致张良转投刘邦；楚庄王见微知著，其后晋军以援郑之名追击楚军，郑军反晋而助楚，大破晋军于河上。”
陆简自然知道白马的意思是，他是想凭一张嘴说服崔家，让对方知道他的人品与远略，而后不计前嫌相助于他。
“我不是不信你，我是不信崔家人。他们故意为难你，哪有什么气度可言？”陆简觉得白马疯了，“我看，还是找岑大侠来帮忙，去崔氏那边咋呼一番。”
白马摇头，道：“清河崔氏，故齐国之公卿。而来千载，子嗣延绵不绝，必定有过人之处。”他长舒一口气道，“惠帝将我封至清河，多半是董晗将我和岑非鱼的关系说给他听过，他没考虑到当地豪族的势力。崔氏世代居于此，朝廷莫名其妙地派来一个白吃白喝的侯爵，他们怎能不惶恐？他们怎能不多心？设身处地、易位而思，这些我都能明白。”
白马似乎想到了什么，忽然失笑，道：“而且，你有所不知。魏时，崔家有高士崔琰为东曹掾，清忠高亮、推方直道，是冀州贤士皆之首。只可惜魏武帝疑心重，将此人冤杀了。你让岑非鱼去以势相胁？我可不想和崔家撕破脸，我还要在清河混呢。”
白马说罢抬头，却见陆简已站在门外，见自己看他，便回以一个莫名其妙的眼神，道：“不是要去崔家吗？走吧，马都给你备好了。”
陆简同白马一同走出侯府，边走边说：“若是他们硬气，老子就日了他们世族里的美貌小公子，一天日一个，两天日一双。”
白马随口道：“你行不行？”
陆简：“老子可是号称建邺金枪小霸王！若换成江湖地位，自不逊于岑非鱼的。”
白马：“你……你什么时候发现自己喜欢男人的？”
“这事儿是天生的，还用发现？”陆简莫名其妙，仿佛知道了什么隐秘，贼兮兮地问，“难道你不是？”
白马点点头，道：“自我知道自己有喜欢别人的能力开始，我喜欢的就只有岑非鱼一个人。”
第101章 借粮
清河崔氏树大根深，子弟遍布北方各王侯幕府，上至洛京朝廷、下至县官乡贤，不分地域、不论朝代，政局中都不乏他们的身影。
如今，崔氏中人丁最兴旺的一支，就在清河，族长崔谅乃崔琰兄孙，曾在周朝任尚书、大鸿胪，因年事已高而辞官归故里，在北方诸州县俱有贤名。
白马觉得崔家能在历朝历代都混得如鱼得水，并非因为他们的子弟皆为贤才，更重要的是，他们懂得审时度势。
审时度势，非是看一时之势，而是预料天下大势。白马自见到崔谅的面开始，就没有端着任何架子，亦未言及借粮，只是同对方闲谈、饮酒。
两人谈了一日，陆简一直在门外候着。
崔谅见到陆简的表现，甚感异之，问白马：“你府中主薄，是何许人也？”
白马知道，对方定然已经将自己查的清清楚楚，自不敢谎报，而且崔谅有此一问，更多的是为了给自己一个展示自身的机会。
白马答道：“陆简是并州军的子嗣，父兄蒙冤获罪，他不得已落草为寇。因缘际会，我同他不打不相识，看他既有武功在身又能读书识字，是块儿好材料，不愿见他被耽误，便将他从匪窝中绑了出来。”
“你有将军风度，治下有方。”崔谅点点头，又笑道，“不默守陈规是好事，大行不顾细谨，大礼不辞小让。”
白马闻弦音、知雅意，清楚崔谅是在说，抢劫山匪的事情虽能解一时之困，但毕竟书是荒诞不经的事情，绝不可多做，便从善如流道：“在下不敢为朝廷增添负担，可堂堂清河侯，是圣上御笔亲封的，在下若做不出个好模样，实在有愧浩荡皇恩。先前情势逼人，不得已而为之，如今我自当刀枪入库，为清河做些实事。”
直到走出崔府，白马亦未提及借粮的事情，陆简信他，没有多问。
三日后，陆简兴高采烈地冲进书房，告诉白马：“崔家送粮过来了！还不是说借给你，只说给你。你怎么说服崔谅的？”