※
自听闻朝中变故后，白马和岑非鱼不敢流连山水，快马加鞭赶回封地整军。
烛火摇曳，两人围炉夜话。
白马双手托着下巴，望着岑非鱼，认真听他读完一堆洛阳传来的密信，感慨道：“没承想，梁炅竟能成功执掌权柄。武帝才去了没几年，原初盛世就变成了亲王干政，朝廷乱糟糟一片。没准皇帝其实是你们曹家人，专门投胎去讨债的。”
岑非鱼哈哈大笑，道：“此话有理！”
白马无奈道：“你曾在齐王枕边插刀、设计烧他寝殿，面圣时又将他手中符节骗去、栽赃他陷害赵王，你挑衅过他多少回？想必，他很快就会派人来对付我们。”
岑非鱼无所谓道：“老子怕他？就怕他不敢来。”
夏蝉高声长鸣，仿佛穿耳利剑。
夜风刮过大地，摇曳树影落在明黄窗纸上，成了一个又一个赫人的鬼影。
白马面色凝重，道：“你别想得太简单。齐王为人不择手段，为今日筹谋了数十年，暗中布置甚多。他领五千府兵，从穿过青、冀两州秘密入京，可曾有人听到过什么风吹草动？咱们的封地都在青州，不知道身边埋伏着多少他的狗腿。”
“但他既愚蠢又狠毒，将来必遭反噬。”岑非鱼一封接一封地烧掉密信，红色的火焰迅速蚕食青纸，光芒照亮了他的脸，将他的双眸染红，“汉高祖弥留之际，与群臣作‘白马之盟’，约定‘非刘氏而王者，天下共击之；若无功上所不置而侯者，天下共诛。’你知高祖有何深意？”
白马想了想，道：“禹传子，家天下，高祖要让江山永远姓刘。只可惜如此一来，同姓诸王势大，作乱者不胜数，不久就爆发了‘七国之乱’。”
“聪明。”岑非鱼鼓励式地摸了摸白马的脑袋，继续说道，“于是，景帝颁了《推恩令》，令诸侯必须将封地分给所有子弟。法令名为推恩，实乃削权，令诸侯王无力作乱。”
窗缝间穿出一股冷风，烛火受风，疯狂地扭曲跳耀，发出滋滋啦啦的细响。
片刻风停，烛火再度向上猛蹿，床边的铜镜，映出白马眉头紧皱的脸。
岑非鱼眼神扫过镜面，随手将白马的眉头推开，“别想太多。”
白马明白了岑非鱼话中的深意，回过神来，松开眉头，道：“以史为镜，可知兴衰。梁周国祚难以维系，乃是日月积累之弊病，而非朝夕间的事情。究其因由，有三。”
岑非鱼笑道：“愿闻其详。”
白马以指叩桌，细细数来，道：“梁周开国，名不正言不顺，最怕有人质疑梁家的权威。因此，武帝数次大封同姓诸王，让土地、粮田、百姓、兵士全都掌握在宗室手中。然而，这些宗室们势均力敌，难免相互倾轧，或许会步汉朝的后尘。宗室之乱，祸根深藏，此其一。”
岑非鱼：“诸王中，赵王梁伦、齐王梁炅、楚王梁玮、淮南王梁允、长沙王梁毅、河间王梁兴、东海王梁闵、成都王梁勒，此八人封地富裕，府兵数量众多，除了楚王和淮南王兄友弟恭外，其余众人一直以来都在暗中斗得你死我活。赵王已死，齐王主朝政，楚王与淮南王在江南按兵不动；东海王亲齐王，河间王本依附于赵王，现已转投齐王；成都王、长沙王俱在江南，都与淮南王共进退。”
白马：“楚王若能与淮南王长短相补，当可与江北诸王抗衡。”
岑非鱼：“是这么说。”
白马站起身来，推开窗户，吹着冷风来回踱步，道：“这几年，我亲自管理封地，方知中原的田土看似肥沃，但因为缺乏劳力、良种，或遇天灾人祸，其实产出并不乐观。”
岑非鱼见白马面颊微红，像是有些憋闷，问了声：“屋里闷？”
白马苦笑道：“这鬼天气！开窗风冷，关窗闷热，许是我自己心里慌张吧。”
“你心慌个什么劲儿，难道是见我秀色可餐？”岑非鱼调笑了一句，给白马扣起敞开的衣襟，带着他从窗口跳出，跃上房顶，拍开一层薄薄的积雪，抱着他坐在屋顶上。
白马：“这样很好，我看不见你的脸，免得夜里做恶梦。”
岑非鱼在白马腰上挠了两把，直将他逼得笑出泪来才肯收手，继续说：“梁氏灭吴以后，百姓确能得以休养生息，如今人口比起咸熙元年初建国时，至少多了千万。然而，梁家人目光短浅，坐稳了江山就开始内斗，甚少劝课农桑、发展生产。”
白马对着双手哈热气，反手帮岑非鱼搓了搓耳朵，道：“人越来越多，田地的产出却只少不多。王侯公爵人数日多，豪门强族势力日盛，他们不事生产，自然有人供养；寒门士子十年苦读，百姓劳碌半生，倒头来俱是一场空。矛盾激烈，官逼民反，此其二。”
岑非鱼：“齐王为了笼络人心，任由刘伯根在青州宣扬天师道，甚至推举他任惤县令。青州莱阳一带均以教治郡，若逢乱世一定会有人起兵造反。再者，若西北匈奴大肆入侵，朝廷无暇派人抵御，并州百姓过不下去，亦会大举南下，说不得也要反。”
白马：“并州百姓南下，若遇到军资充足的部队，倒能就地收编以充实兵力。但青州的天师道……”
岑非鱼笑道：“届时，齐王的重心定已不在青州，但这地方是他的本营，轻易没人敢管。刘伯根若胆敢起事，就是同齐王窝里斗，自能引其注目，让青州变成能浑水摸鱼的好地方。”
白马：“这我倒是从未想过。”
夜月清晖如水，小城、曲水、远山和山间的雾岚都染上了一层银边。
两人放眼远山，心中渐感平静。
岑非鱼长叹一声，道：“还有一点。原本魏武帝出身寒门，施行九品中正制，是想要提拔出身低微的贤才，以弥合寒门与世族间的矛盾。到梁周以后，那帮禄蠹大肆分封官员，世家豪族势力膨胀，可与诸侯王比肩。结党营私，世家坐大，此其三。”
白马：“清河崔家不将我放在眼中，亦是因其根基深厚、势力庞大，不须事事谨奉皇命。最令人头疼，只怕就是世家豪族屯兵州郡内，隔山观虎斗。待到他们看清形势开始动作后，不知会闹出什么乱子来。”
岑非鱼笑道：“庙小妖风大，池浅王八多。各个都只会窝里斗，殊不知真正的威胁，其实是四邻的胡族。”
白马想起先前刘玉来找自己，曾向他做过暗示，“刘彰卧薪尝胆三十年，等的就是今天。他是冒顿单于的后人，身上有汉家宗室的血脉，倒不好说是胡是汉。可若他发兵中原，定会打着复兴汉室的名义，想必势不可挡。北边的鲜卑，一旦有人继承王位，或一统三部，许会侵攻幽州，蚕食我华夏疆土。东北面的高句骊向来都不安分，一直对冀州虎视眈眈。至于西南，巴、氐人都不是善茬，他们久为汉人奴役，心中怨愤甚深。”
白马说得口干舌燥，方才说得入神，到现在才反应过来，岑非鱼将自己整个抱在怀里。
三年过去，白马长高了不少，身长已近八尺，只比岑非鱼矮半个头，两人抱在一起，显得有些局促。
白马玩笑道：“从前谁说的？等我长大，你也老了，就不再抱我了。如今怎还如此腻歪，成日搂搂抱抱成何体统？”
岑非鱼故作惊怒，辩解道：“我才三十几！不过是少年老成而已。纵使我过了四十，那也是龙精虎猛的一枝花。”
白马反手摸了摸岑非鱼下巴上的青胡茬，笑道：“再过两年，等我长得比你高了，就换我抱你。”见岑非鱼双眸发光，他登时来了个“大喘气”，“把你夹在胳膊下，带着到处跑，不高兴了就按在地上揍一顿。”
“你他娘的当自己是熊？”岑非鱼哈哈大笑，故意用下巴来回猛蹭白马的脸颊。
两人一通胡闹，沉凝的气氛渐渐散开。
闹过后累了，岑非鱼就牵着白马的手，让他同自己一起躺在屋顶上，放眼看天宇间璀璨的星辰。
白马以手描摹天幕上那轮朦胧的新月，比划出月亮的圆缺，轻叹道：“想来亦是古怪。当年始皇帝一统天下，结束战国乱世，秦虽二世而亡，带头的是刘邦、项羽两位英雄。如今梁周一统三国，不过延绵至三世，就乱成了一锅粥，作乱的都是些什么玩意儿？”
“因果循环，报应不爽。”岑非鱼伸出手指，假成一只老鹰，张嘴去啄白马的手，“传国玉玺上，有八个大字：受命于天，既寿永昌。自古天子受命于天，天下受命于天子。可自汉以降，多少人自立为王？梁氏原不过河间一小世家，时来运转荣登九五。世家嫉妒，士人迷惘，老百姓们更不知，天子是否当真是受命于天？”
白马从未想过这些，听得岑非鱼的这番说辞，忽觉打开了一片新的天地，诚心赞道：“你懂得真多。”
岑非鱼摇摇头，并不自得，只道：“许多人看得破，却看不开。”
白马：“你是学佛的，学佛能让他们定下来么？”