咱部落里就点过几次蜡烛,大家伙黑灯瞎火的做啥事一点妨碍没有，这特嘛还怕黑有道理吗？
没辙，萧云只好隔个十天八天的才讲一次鬼故事，免得太密集了把这帮毛绒绒吓出啥问题来……
天气渐渐转暖,当白天温度进入日均二十度、水稻可以育苗插秧之时，二十艘船组成的船队横穿内海，来到草原西南边陲中部吃水较深的天然港口附近。
丹·克劳迪站在甲板上朝海岸线张望，目光炯炯地看了半天后……转头看身边拿着单筒望眼镜的皮甲弓箭手：“看到精灵族的人了没，能不能停靠？”
这位穿着皮甲、背着长弓的人类游侠偏头跟丹对视片刻：“……我以为你隔着这么远也能看得清楚。”
“开什么玩笑，我又没有鹰眼，我只是装装样子。”丹·克劳迪理直气壮。
人类游侠懒得理睬这个无耻骑士，再度端起望眼镜朝海岸线上。
“有了、是精灵族的旗帜，快禀报王子殿下！”
很快，一身利落便装的卡莱尔王子便从船舱内走了出来，大步走上甲板：“找到接应的精灵族了吗？”
“找到了，就在那儿。”游侠将望眼镜递给卡莱尔，指出方向。
从望眼镜中看见精灵族立在海岸边的三角旗，卡莱尔当即吩咐旗令兵：“打出旗令，往我们盟友的方向停靠！”
跟森林精灵联系上，对卡莱尔王子来说并不是什么麻烦事，也用不着跑到森林精灵的地盘碰运气似的乱晃，委托在大陆上四处活动的精灵族吟游诗人协会就行了……相比之下，跟森林精灵谈拢合作才比较麻烦，因为这帮淡绿色皮肤的尖耳朵已经习惯了自给自足，且比较高傲，人族小国的国王、王子在他们眼里没啥含金量。
好在功夫不负有心人，卡莱尔王子接受了阿云老师的指导教育后也懂得了啥叫放长线钓大鱼、因地制宜随机应变，索性不以与草原的交易为重心，而是以为森林精灵与海族沟通贸易的渠道牵线搭桥为筹码——精灵族和海族都以出产高质量的艺术品闻名于世，奈何海族住热带精灵族住寒温带，中间隔山隔海，两方又都比较宅……圣布里奇王国商团自愿来当这个廉价的快递员，合作条件只要森林精灵帮他们提供一个船队靠岸的港口，森林精灵女王才算开了金口。
在相对陌生的港口停靠也是件麻烦事，森林精灵又没有航海的经验，他们帮忙守的港口都是卡莱尔王子委托吟游诗人协会送来的坐标点，甚至于港口上修的码头都很四不像……于是又折腾了一天一夜后二十艘船才勉勉强强地停靠进来，还得依靠小船登录、让船上的水手自己下来修能让大船卸货的码头……
卡莱尔王子擦了把汗，还好没等到入夏才启航，不然这时间铁定来不及……
码头乱七八糟，港口生活区森林精灵倒是捣腾得不错，提供给船员休息居住的小木屋、用于交易的广场平台、甚至配套的旅馆酒店小商铺都搭出了框架，显然，这帮尖耳朵也不是脑子里只有木头，从圣布里奇王国对海贸重视度上他们看出了这桩合作的长期价值，已经做好发笔小财的准备了。
卡莱尔搭着小船上岸，让人看好加紧时间抢修码头，自己便赶去与森林精灵的人会面——与他同行的有一位吟游诗人协会派出的精灵游侠、四位冒险者公会派出来调研的官员、六位海族的贵族，这三拨人都是卡莱尔王子与森林精灵商谈合作的重要砝码。
森林精灵女王当然不会跑到海岸线上来接见一位人族小国的王子，也不屑于派出比较有份量的长老，前来与卡莱尔合作的只有一个精灵部族的将军。
这位精灵将军领着百来名精灵族战士就堂而皇之地圈下了这块草原上的大片海岸线，让拉弥亚商团的海岸巡逻队敢怒不敢言，当卡莱尔王子一行人穿过附庸精灵族的人类、兽人、矮人正建设中的交易广场，进入精灵将军下榻的精灵族自营旅馆中时，坐在大堂里、穿着拉弥亚商团制式铠甲的一群人便将恼火的视线投了过来。
卡莱尔王子目不斜视，内心稳如老狗……还好我机智地抱住了精灵族的大腿！你能奈我何！
“欢迎。”精灵将军带着两名卫兵从内门走出，手扶着腰间长剑，优雅矜持地微微颔首，“卡莱尔·哈维·费迪南德王子？”
“克莱斯特将军。”卡莱尔连忙正式地行礼。
这位精灵将军也不知道是故意要显示精灵族的武力还是咋地，也不说把卡莱尔王子等人带到别的地方去谈话，直接伸手朝大堂另一边的休息区做了个请的手势，自个儿就走过去先行坐下。
卡莱尔还能咋地，当然是领着人跟过去，在隔壁敌军吃人的视线中稳稳落座。
“女王派我来接洽交易事宜。”精灵将军克莱斯特将腰间佩剑接下来立在身前，坐下时双手便交叠轻搭在剑柄上，态度不可谓不傲慢……偏偏他说话时的语气非常优雅有礼，你还不能不满，“卡莱尔王子，可否介绍下这几位来客？”
“当然。”卡莱尔连忙侧身转向他带来的重要同伴，郑重地，“这位是海族的温斯顿伯爵。”
海族的人口大户是人鱼，这位温斯顿伯爵自然也是人鱼……当然，上岸后的人鱼外形上还是很酷似人类的，就是细节上不太一样，耳朵耳廓的部分是一层半透明的蓝色薄膜，手指第二指节的部分也有一层薄膜相连；面相上的话……不能说丑，就是人鱼族的鼻子都比较别扭，鼻梁高且平、直（想象下阿凡达的鼻子），显得眼睛有那么点儿斗鸡眼……
温斯顿伯爵用手按在胸口，矜持地向精灵将军行了个礼，精灵将军略作还礼。
这也不能说是精灵族傲慢到不把别族的贵族当回事，主要是海族的贵族太多了……占有一片海域、子民上万的都能算是贵族；大海多大，海族的贵族简直多如牛毛，你要个个都尊敬的话你完全尊敬不过来，反正海族也不是很讲究这些，大差不离就算了。
“这位是冒险者公会的调研部官员班杰明女士。”
冒险者公会属于民间组织，虽说人多规模大、但毕竟没有官方组织那么严谨，官员的话也是雇佣成分居多，班杰明在身份上属于平民，没有温斯顿伯爵那么拿大、还能坐着行礼，恭恭敬敬地站起来做了个提裙子下蹲的姿势……虽然没穿裙子，但反正没人会去挑剔女性的行礼乱了阶层。
“我的话，就由我自己来。”吟游诗人协会的精灵游侠笑着起身，抚胸鞠躬，“我是吟游诗人协会的里奥·席尔维斯特。”
“你是平原精灵？”克莱斯特将军问道。
“是，我来自布拉德里克大陆。”里奥·席尔维斯特恭敬地。
克莱斯特点点头，视线转向卡莱尔。
卡莱尔王子这一年来在明里暗里搞了N次演讲，串联……呃，联合拉拢了大半国内贵族来支持自己的政见方针，抓住了吟游诗人协会和海族这两大盟友，还以王子之尊去拉拢民间组织冒险者协会，早就练出来了，当即笑如春风拂面、语如珍珠落盘：“圣布里奇王国希望我们南部国家与北部大陆的联系沟通能建立在友好、互助、共赢的前提上，正如我叩拜精灵女王陛下的信中所说，我希望我国的船队能成为我们两方之间友谊的桥梁，在加深深入了解的过程中，达到信息流通这第一目的的同时，建立能为我们双方带来全方位合作的良机……”
一句话总结就是——我们圣布里奇不吃独食！拉弥亚商团那么难看的吃相在我们这儿是绝对没有的，你看我直接给你把海族带过来了，还附带能给咱吹吹捧捧提高知名度和大义名义的吟游诗人、以及能让你们森林精灵把非量产的高中低端产品都卖出去的的冒险者公会！
顺带拍森林精灵的马屁以及抬高自身——我们圣布里奇是把自己当做（人类王国）南部的代言人，你们森林精灵在我们看来也是北部大陆的代言人，反正我是这么厚脸皮的信了，你信不信都行，反正我们很尊敬重视你！