伊芙琳赶着把货物送回去再过来跟随学习，萧云叮嘱她方便的话带一些能带出来的精灵族魔法典籍出来，送走依依不舍的女精灵，萧云立马跑去找青草。
“青草，你跟阿月都结了四年的伴侣了，怎么还没有怀上幼崽？是不是有什么问题？”
青草把肩膀上抗的大豆袋子放下来、提着袋角往泡发大豆的水池里倒，头也不回地：“幼崽？没有时间怀啊，工作队的活儿一年到头忙不完，哪里有时间发情哦。”
萧云：“！！”
艹！还真特嘛忘了这茬！
强悍如兄贵的雪狼族雌性要生幼崽也是需要比较放松的备孕环境的，毕竟雪狼族是胎生不是卵生，怀孕期间还要注意适当的休息放松，不然会对胎儿有影响——原主长成个豆芽菜模样，很大的原因就是原主的老妈怀他的时候没好好保养，参加战斗啊、餐风露宿啊啥的。
部落里没有新生儿显然是不利于长期发展的，可是让部落里有生育意愿的雌性回家备孕吧……也不靠谱。比如青草，她花了这么多时间心血把工作队带上正轨，忽然要她离岗半年，一是会破坏工作队现有稳定局面，二来，青草也不一定愿意……她要是真觉得怀孕比担任工作队的负责人重要，早就来找萧云提这事了。
萧云顿时就纠结了……这里面的平衡是一个很为难的问题啊！
偏偏草根族长还没回来，连个商量的人都没有！
“部落里应该在收大豆了吧，不知道今年的收成如何。”
草原中部偏西北方向，某座无名山脉中，一望无际的牛羊分布在山体一侧的坡面、地面间，几十名半人马在羊群周围巡视，不时出手驱赶被牛羊引来的野兽。
约三十多米海拔的山腰平台，草根族长站在边缘处遥望西南方向，无限感慨地。
草根族长身后，略微整理后充当临时营地的平台上，密密麻麻好几百号人或坐或躺，正抓紧时间恢复体力。
小花将皮袋中剩余的粉条全倒进铁锅内，拿着树枝修成的长筷搅拌了下，满面风霜的脸上浮起浅笑：“等我们回去就知道收获如何了。比起豆子，我倒是更关心红薯，要不是我们出来时粉条带得多，没准儿我们现在正饿肚子呢。”
“带得再多也用得差不多了，只剩下一两千斤。”红叶清点完装粉条的袋子，忧心忡忡地走回来，“食物方面倒还能想办法，牛羊的草料是真的跟不上，一路走一路放牧速度太慢，我怕到下雪时我们还没赶回部落，那就麻烦了。”
七个部落跟着运输队回来，人员方面还罢，各个部落的牛羊是真的累赘……再紧赶慢赶一天也走不了几十公里，还得绕开虎族、猫族，队伍前进的速度可以想象。
“不要紧，只要出了中部基本上就安全了，我们可以派点人回去报信，阿云会抽出人手来接应我们的。”草根族长转过身来，笑呵呵地坐到篝火边，“小花，盐还够不够？”
“够的，阿天早上刚看过，盐和辣椒、花椒都还有的多。”
“那就多放点盐和辣，现在到了晚上有点凉了，多吃辣不怕冻。”
这边大锅煮着粉，另一边，花豹鱼骨和雪豹迷迭香抬着两片剥了皮、用水清洗过的羊肉满头大汗地赶回来：“羊杀好了，切块煮还是烤来吃？”
“这头羊拿来煮吧，毛毛杀的再拿来烤。”草根族长招呼一声，又补充道，“让毛毛多杀一头，粉条不够了，大家多吃肉。”
鱼骨把羊肉扛过来让红叶剁，迷迭香转头跑出去通知杀羊的羽。
出门在外不可能像在部落内那样讲究，七个部落中的百来名幼崽优先分配粉条，战士们也可以分到一碗，其他人就只得吃几口尝尝味道，更多的要靠烤肉和煮肉填肚子……好在调料充足，便于携带和存放的咸菜也还有不少、能缓解下油腻，简单烹饪的肉不至于特别难以下咽。
除了雪狼人外，跟着运输队走的还有几十名先后“捡”到的半人马、二十来个身有残疾的灰矮人、猫族、百余名或主动或被动跟队的地精……
半人马都是给赛尔说服后半信半疑地跟着来的，地精中一部分是原本依附半人马或依附雪狼族讨生活的，一部分就纯属是行进途中偶然碰上、被红叶等人追到老窝挖出来打包带走的——草原部族不待见这些脏兮兮的小家伙，红叶等人可是很清楚这些擅长打洞开石头的小东西有多好用，看见了指定不会放过。
吃饱肚子的红叶、小花、羽带着雪狼族战士去替换看管牛羊群的半人马们，已是饥肠辘辘的半人马战士赛尔跟红叶交接后，领着他的族人们踢踢踏踏地爬上山来。
“粉条的数量不多了，一人只有一碗，多吃点肉吧，下肉的咸菜还有。”草根族长领着帮忙的雪狼人给半人马战士们分发食物，半人马战士倒也不是很挑嘴，大片的羊肉夹着咸菜，吃得飞快。
被强迫带着走的地精到现在也不习惯混在雪狼族的队伍里，一窝窝地挤在一块、丑丑的大眼睛紧张地看着来来去去的雪狼人，草根族长过来给他们发食物，他们也是要盯着草根族长看半天才敢上来拿……
“现在忙着赶路大家是比较辛苦，对你们也没办法特别照顾。到了地方就好了，你们有一部分族人就是客居在我们部落里的，都已经和我们一块儿过了好几年了……”
草根族长有空闲就给这帮畏畏缩缩的地精讲点安抚的话，可惜作用并不很大……其实依附雪狼族过日子的地精小族群在草原上并不罕见，七个部落中就有一个部落也养了十来个地精，奈何这些小家伙警惕心实在是强，不跟着过几年安稳日子、哪怕有同族现身说法他们也不会相信。
将近六百号人都吃饱肚子，队伍就得开始出发赶路了。速度快又灵活的半人马和一部分成年雪狼人负责驱赶牛羊群，雪狼族的战士们分为两批，一批打前头开路、一批押后面盯着队伍中有可能掉队的人，幼崽都保护在中间，残疾的猫族和灰矮人坐到狼化的雪狼人背上，百多名地精混一块走，跟在幼崽们屁股后面……这些小家伙别看腿短，耐力是很靠谱的，一路小跑也跟得上。
臃肿的大队伍一直走到漫天星光才找了个有山丘的地方停下来，草原上的秋季夜间温度能降到五度以下，风又大，雪狼族的幼崽都会觉得冷，更别提身体比较差的猫族、灰矮人和地精，为数不多的帐篷和毛毯必须优先分配给他们。
草根族长跑前跑后把比较体弱的人都安排好，战士们也分配好巡夜的人手了。
半人马战士赛尔分到上半夜轮值，他和他的族人脚步轻快地避开横七竖八躺地上呼呼大睡的成年雪狼人，忽地，眼角余光又看见了熟悉的场景，让赛尔脚步一缓。
草根族长看上去仍旧结实强壮，但毕竟年纪在那，年轻时又把身体糟蹋得比较狠，已经不怎么顶得住夜晚的寒风了。好在出门时萧云特地给她弄了个可以躺进去只把脸露出来的睡袋，还做得比较宽大，草根族长没有独享，把睡袋打开来铺到被风的干燥地面上后便将那名残疾得最厉害的灰矮人抱过来，让这个老灰矮人跟她一块儿睡。
双腿膝盖以下缺失、面部毁损严重的老灰矮人，连赛尔都不太愿意直视他的脸，草根族长却毫不在乎地让这名老灰矮人天天跟她挤睡袋……这样的行为落在赛尔眼里，也落进了他的心里。
这一路上，赛尔积极地寻找四散的族人，找到一个便说服一个跟着雪狼人走，又主动带领族人担负起力所能及的责任，很大程度上就是被草根族长的行为打动——再动听的话语也没有实际行动打动人心，雪狼人连那样身体残缺、必须依靠他人照顾才能活下来的灰矮人都可以接纳，赛尔还有什么好防备他们的呢。
远远看着草根族长再次用行动无声地表达对老灰矮人的照顾，赛尔收回视线，下意识地将目光投向西南面的天空。