谢华琅去向母亲请安时，便见她蹙着眉，有些感怀的叹道：“真是人生无常，县主正年轻，兰汀也还小呢。”
谢华琅随之叹了口气，不知怎么，脑海中却猝然浮现出郑后那日所说的话来。
有能力，也有机会对淑嘉县主下手的人只有两个，要么是哥哥，要么是母亲。
她心头一动，抬眼看向母亲端秀的面容，想问，却又不好贸然开口。
万一那是郑后说来诈她的呢？
谢华琅踌躇过后，还是将此事按下，到此为止，不同别人提及了。
……
淑嘉县主过世，是在十月初。
谢华琅正在书房临摹一副前朝古画，将将研了墨，便听外间人来报信，手无意识的一歪，险些将镇纸给拨下去。
采青将镇纸捡了，擦拭之后重送回去，谢华琅则定了神，道：“现下有谁在那儿？”
“长公主殿下一直在侧守候，郎君也在，”前来送信的侍婢道：“夫人、二夫人听闻这消息，已经赶过去了。”
“知道了。”谢华琅素来喜好艳色，身上石榴裙灼灼明艳，先回去换了身素净衣裙，方才往淑嘉县主处去。
谢莹婚期在即，不好沾染这些，谢华琅的婚期却在年后，倒不必有诸多忌讳。
——而郑后身份特殊，于情于理，她都该去送一送的。
谢华琅匆匆前去，迎面遇上二嫂嫂沈眷秋，顾不得多说，便一道前去，人还没进门，便听闻临安长公主压抑着的哭声，其余几个女婢守在门外，也正垂泪。
她暗暗叹了口气，走了进去。
……
淑嘉县主身份非同寻常，天后在时，名为县主，汤沐邑却远超诸公主，现下顾景阳在位，有临安长公主这个胞妹在，当然也不会薄待这个外甥女儿。
更别说这副身体里住的不是淑嘉县主，而是郑后。
因为诸多考虑，他们二人不死不休，但母子情分在那儿，他也一定会保全母亲死后的体面。
淑嘉县主的丧礼，办得十分隆重。
礼后第二日，谢家便接到了皇帝旨意，册淑嘉县主所出之女兰汀为清河县主，享生母淑嘉县主所有的汤沐邑。
昔年淑嘉县主得以册封，原就是因为郑后偏爱，现下再册封其女为县主，更见恩宠深厚。
要知道，这毕竟是亲王之女才能有的封号。
淑嘉县主芳年早逝，对于她留下的幼女，谢偃早就猜到皇帝或许会有加恩，但真的接到旨意之后，同谢令对视一眼，却有些失神。
晚间时候，谢华琅被他叫过去，着意问：“枝枝，陛下如此加恩兰汀，是否有些过了？她毕竟姓谢，荣宠太盛，便有些扎眼了。”
不同于父亲的忧虑，谢华琅反倒能体谅到顾景阳此刻的心情。
一杯毒酒之后，死去的不仅仅是郑后，也有淑嘉县主，兰汀不仅仅是外甥女仅有的骨血，某种程度而言，也算是他的异父妹妹，幼而失母，格外体恤几分，也不奇怪。
归根结底，这恩宠是因那孩子的母亲，而不是因为谢家。
“阿爹不必担忧，”她温言劝道：“陛下只是怜惜兰汀幼年失母，又以此抚慰临安长公主而已。”
谢偃也只能这么想了，叹一口气，又道：“我听你阿娘讲，临安长公主想将兰汀接过去照看……”
“兰汀姓谢，虽然没了母亲，却还有父亲与祖父祖母在，怎么可能送到外祖母身边去？长公主若是挂念这孩子，大可以时常前来探望，等她再大些，接过去小住也可，现在就要将人带走，却是不成。”
“罢了，白发人送黑发人，如何能不难过，长公主见了外孙女，怕也觉得那是女儿的寄托，有些话阿娘不好说，我稍后去劝劝她便是。”
说及此处，谢华琅倒想起另外一处来，格外嘱咐道：“县主在时，阿爹阿娘总有些忧心，怕她害了阿澜，这也是人之常情，女儿能够体谅。但现在县主过世，兰汀却是无辜的，家中务必要好生照看，仔细别叫他们兄妹几个生了龃龉，骨肉阋墙才好。”
谢偃温和一笑，道：“放心吧，阿爹都明白的。”
……
淑嘉县主过世后，临安长公主仿佛骤然间苍老了十几岁，谢华琅见她鬓边发丝甚至有些白了，心中不禁一叹。
“长公主节哀，”她亲自斟了杯热茶，递到临安长公主手中去，温言劝慰道：“逝者已逝，活着的人若是看不开，反倒叫县主魂魄不安。”
临安长公主苦笑道：“我何尝不明白这道理，只是……”
她勉强饮一口茶，将茶盏搁下无力的合上了眼。
“听闻长公主打算将兰汀带去照看，依我之见，倒是有些不妥，”谢华琅见状，有些不忍，斟酌过言辞，方才徐徐道：“兰汀现下还小，正该留在府中，叫她同哥哥弟弟们培养感情，长公主想照看她，固然是好意，但也要考虑到她日后长大如何，不是吗？女郎出嫁，撑腰的可是娘家兄弟。”
孩子在哪里长大，对哪一边的感情也更深厚，临安长公主是兰汀的外祖母，自然不会亏待这孩子。
然而兰汀长大之后，终究是要回到谢家的，临安长公主的两个儿子，与淑嘉县主并非同父，对着并非嫡亲的外甥女有几分关切，便很难说了。
这些话没法儿说的太明白，否则，倒像是在挑拨人家亲眷之间的关系。
谢华琅点到即止，又劝慰道：“谢家与长公主府上相距不远，你若是惦念，不妨时常登门，再则，等兰汀长大些了，再去小住，也无不可。”
临安长公主如何不知她说的有理，只是长女过世，心中一时过不了这个坎儿，惨淡一笑，道：“也好。”
……
淑嘉县主过世后，谢兰汀便被卢氏接到自己那儿，同谢琛一道照看。
还未满月的孩子，因为早产，连成年人的手臂长都没有，卢氏看的心疼，想起她已然丧母，更觉怜爱，第二日谢华琅去时，便抱了兰汀，同她絮语：“陛下册封兰汀为清河县主，你阿爹有些忧心，我倒觉得还好，有自己的封邑，将来出嫁也硬气，也算是对这孩子的抚恤吧。”
谢华琅上前去逗弄了她一会儿，又道：“哥哥呢？”
说及此处，卢氏面上微露愁容：“你哥哥的姻缘，也真是……唉！”
她将谢兰汀交与乳母，叫带下去好生照看，这才同女儿道：“县主去了，你哥哥也跟着病了，你待会儿去走一趟，劝他想开些才好。”
谢华琅心里有些沉重，勉强点头，应了此事。
除去谢允，淑嘉县主在谢家其实没什么真正交好的人，然而斯人已逝，倒也不必再为旧事介怀。
一连几日，谢家郁气沉沉，仿佛连天空都是阴霾的。
直到十月初六这日，林崇赶在他与谢莹的婚期之前，马蹄声踏着满地秋霜，飞马返回了长安。
第78章 醉后
正值傍晚时分， 斜阳瑟瑟。
永仪侯夫人正同丈夫一道用饭，刚拾起筷子，便听外边有匆忙的脚步声响起，人还没过来，便有洋溢着惊喜的声音传来：“老爷，夫人，世子回来了！”
夫妻二人对视一眼，都有些难以置信， 怔了一会儿， 忽的面露惊喜， 站起身来，匆忙往门外去。
战场上刀兵无眼， 条件也艰苦， 自然不比长安繁华养人， 永仪侯夫人出得门去， 便见离家已久的儿子正跨过门槛， 目光相触，嘴角微翘， 露出一个笑来。
几月不见， 林崇瘦了， 也黑了， 唯有目光湛湛， 愈见锋锐。
他脸上还留了一道疤， 已然结痂， 倒叫原本英俊的面孔更添几分英武之气。
虽然听人讲儿子无事，但亲眼见到，终究是不一样的。
永仪侯夫人心中松一口气，拉着儿子嘘寒问暖，永仪侯不时插上几句，人到了屋内，竟连落座都没顾上。
如此过了一刻钟，永仪侯夫人忽然回过神来，拉住儿子手，又道：“不是说要过几日才能回京吗，你怎么到的这样早？”
“回来的不只是我，还有其余两位副将，”林崇道：“蒋国公知晓我们归家心切，便叫我们先带俘虏回京，宽慰家眷。”
永仪侯夫人闻言颔首，又道：“你是直接回家了吗？又没有去过谢家？”
林崇目光柔和了些：“打算拜见父母之后，再去谢家。”
“我们既见了你，心便安了，去谢家走一趟吧，这样的时候，人家是不会嫌晚的。”永仪侯拍拍他肩，欣慰道：“阿莹是个好姑娘，能娶到她，是你的福气，还没过门，就愿意同林家风雨同舟，这样的人实在难得。”
永仪侯夫人听到此处，不免想起听闻长子失踪，或者战死、或者被俘的猜测来，再想起那段难熬的时日，不禁落泪，语重心长道：“你是我的儿子，我自然亲近，但我也拿阿莹当我的女儿，来日你若是对不住她，我绝不饶你！”
林崇闻言一笑，应声道：“是，儿子知道了。”
“好了，快去吧，”永仪侯催促道：“人家也陪着担惊受怕了这么久，你不要总是板着脸，嘴甜一点，知不知道？”
“是。”林崇向他们施礼：“儿子这就去。”
……
从永仪侯府，到现在的梁国公府谢家，林崇飞马而去，不过半盏茶的功夫。
谢家人已经用过晚膳，倒是还不曾安歇，谢令正同妻子刘氏说话，听得外间人回禀，言说永仪侯世子前来拜见，大为惊喜，忙请他进来说话，又打发人去同谢莹讲。
谢令夫妻是长辈，林崇见后，免不得要先行问安，将前事言简意赅的说个大略，便听人来传话，说娘子来了。
刘氏也不留他，含笑道：“你既平安无事，我们也就放心了，你们年轻人自去说话吧。”
林崇谢过她，这才起身施礼，退了出去。
天色渐黑，走廊上已经点了灯，谢莹穿着家常衣裙，发间簪一支穗尾步摇，向他盈盈一礼：“所幸世子平安归来。”
此处并无旁人在，林崇目光柔和，试探着握住了她的手，由衷道：“我不知该如何感激你才好，阿莹。”
谢莹温婉一笑，语气舒缓道：“你我之间，何必言谢。”
秋风掠起，带来一阵寒意，人在廊上，实在也不是说话的好地方。
林崇静静看她一会儿，唇角微翘，忽然低下头去，珍而重之的在她额上一吻：“来见过你，我便安心了。此处风冷，早些回去歇息吧。”
他手上略微用力，低声道：“等我娶你。”
谢莹轻轻颔首，温声应道：“好。”
……
林崇既无罪，又已经归京，他与谢莹的婚事，也应当开始筹备了。
早先他们婚约延迟，是因永仪侯之母过世，需得守孝，实际上，婚礼要准备的东西，早就差不多了。
婚期原本是定在十月二十一的，现下还是十月上旬，婚期照旧，自然是来得及，只是现下林崇刚回京，谢家又有淑嘉县主过世一事，却不知谢家那边如何做想。
永仪侯与永仪侯夫人亲自登门，同谢令夫妻商议此事，又同谢偃夫妻商议之后，还是决定照原定时间举行婚礼。
一来，从永仪侯府的老夫人过世开始，他们的婚事已经拖延的够久了；二来，明年正月，谢华琅便要出嫁，现下是十月，即便真的延迟，也不可能延迟太久。
若是真等到冬月成婚，临近新春，两家各自要忙的事情便有很多，又怕委屈了一双新人。
隔房的嫂嫂过世，堂妹是没有义务要守孝的，只是前后脚差着半个月，总要同嫂嫂娘家人说一声。
谢莹与林崇的婚事，临安长公主是知道的，卢氏亲自登门去说这事，她当然也不会掐着不放。
如此一来，婚期也就此敲定了。