白种人长出这副令东方人三分亲切的气质，着实有点难得。淮真忍不住的想要买一副蓝色美瞳和金色染发膏，配成一套赠送给他。
思及此，淮真抿了抿嘴克制笑意。
就在那一瞬，她觉察到那双黑色眸子动了动，从她脸上扫过。
视线往下，盯向地毯，缓缓往后。
他抬了眉，神情有些戏谑。
众人寻着他的视线齐齐看过去。原来暗红地毯上印出一行深色掌印，一直从到盥洗室门口延伸到淮真足下。
西泽回头，露出礼节性微笑，以英文温柔地问罗文：“我猜你有移民资质。你来这里多少年了？”
“我是土生华人。”罗文低头。
“你的丈夫……她的父亲呢？”
“也是。”
西泽了然于心，轻笑一声，“所以你从她身上赚多少钱？”
罗文低下头，“sir，we are a respectable family.”（先生，我们是正经人家。）
“那我换个说法。像她这一类天足的，少女，能卖出多少美金？”
淮真嘴快，替罗文重复了一遍那句英文。
“sir，we are a respectable family.”
她英文并不太好，发音仍停留在高考水准，腔调里有浓重的、典型中式学舌意味。
西泽倒是愣了一下，啪嗒一声收起怀表：“你女儿讲英文。”
罗文惊疑不定的视线落在淮真面颊上，似是在回忆这一路来的四周航程里，与这乡下女孩相处的一举一动。
西泽笑了：“看起来你好像不了解你的女儿？”
淮真也抬头，看向她。
视线交汇的瞬间，罗文移开了。尔后非常确定的说：“不，她不会。她没上过学校。”
她知道，美国对于中国人入境的法案更改日新月异，改来改去，只有越改越严苛的份。但凡入境美国之前，拍pass照时，都得在当地使馆填写一份《移民宣誓》，在过境美国时，海关将依次进行核对。
这份《移民宣誓》老鸨想必已经为她备妥。若她完全换作另一副行事作派，罗文回答西泽以及金山海关有关她的“女儿”的所有问题，将和一个月前在美国驻广东使馆签署的那一份《移民宣誓》相违背。
所以她才复述英文，小心试探了一次罗文的反应。
但罗文的回应令淮真扼腕。
她只恨自己穿越得不当其时，没有早一点，叫她们谁也没将梦卿脾性摸透；也没有更早一点，趁梦卿还没在码头上遭遇上那老鸨子。
“学得倒挺快。挺聪明。”西泽这才肯赏光回头看她一眼，不像看个人，倒像看个物件。尔后对罗文不轻不重道：“你应该送她去上学。”
“我们并不富有。”
“所以你需要她给你带来这笔财富。”
“……”罗文反应也不慢，“先生，我的两个女儿当然是我最宝贵的财富。”
西泽盯着她，缓缓地笑了，“中国人都挺聪明。”
他噙着笑，却越发有些森森然。
罗文仍旧低着头，问道，“先生，我女儿她病了，她穿着湿衣服。现在我们能走了吗？”
突然门上铜球一响，门打开，进来一个高大炭灰色身影。
“西泽！你怎么——？”这一声带着点怒气，“突然回来了？”
仆从叫了声“安德烈先生”便恭敬退至一旁。
西泽一回头，笑道：“哇，正巧。安德烈，来，向你未婚妻子的兄长介绍一下，你房里这名没有穿衣服的女士是谁？我好像从没有见过。”
安德烈看上去二十四五岁，也许还要年轻一点，毕竟白人年龄说不大准。典型金发碧眼的绅士，面容也比西泽柔和许多。西装外套湿漉漉的，显然在刮风的甲板上呆过一阵。
他快步走到西泽跟前，伸手一夺，“衣服给我。”
西泽身手很快。一避，坐到一张沙发扶手上，扬了扬，笑道：“这是你妹妹的衣服，不是凯瑟琳的衣服。你瞒着凯瑟琳这件事，准不准备向她解释一下？”
“人与人的关系，有时候心意相通远胜于口舌之争——后者有时候会让事情变得更糟，还有，”安德烈顿了顿，又说，“没有——衣服——穿，不是没有穿衣服。我从不知你英文这么差。”
“我英文很差，你一直知道的。”西泽又换作那一口夸张到离谱的内华达口音，不依不饶：“所以她是谁？”
“不是谁。”
外头忽然远远传来女子笑声，似乎是两人都认识的人。
“趁她进来将事情变得更糟之前，你要不要稍微解释一下？我想我一定会包庇你的。”
“西泽。”安德烈语气急转直下：“please——”
西泽这才勉强作罢，扬了扬手里女孩子的衣服，脸上挂着欠揍微笑。
安德烈沉着脸，一把夺过来。可惜抓的位置太低，漏掉了一件很短小的衣服……
棉质白色文胸孤零零的挂在西泽小指上，晃晃悠悠，像在示威。
西泽眼睛亮了一亮，“安德烈，你很，细心嘛。”
“……”淮真有点头大。这都什么跟什么？
沉默片刻，安德烈再一次将文胸从他手上抢过来。
西泽“嗤——”地一笑。
安德烈将一团衣裤一齐递到淮真面前，用英文说：“衣服带回去换。请原谅我不能送你们离开，抱歉。”
淮真反正身上已经又湿了。折腾来去，一番好意，反倒给人惹了麻烦。
她没接衣服，只摇了摇头，用粤语道了句“多谢”。
仆从替两人拉开门的瞬间，正巧与一名金色长发的高挑白人女子碰了面。
“卡赫齐亚与白兰地才刚送来，一个接一个都跑了。不知明天着陆之后，可就没法在外面这样喝酒了吗？”
那白人女子嗔怪着进来，突然愣住，将淮真上下打量着。
九头身的身段，咫尺的距离一瞬的照面，淮真微微仰头，觉得自己在她面前可能是个q版。
两人一让，女子便侧着身进去了，脸上仍困顿。
趁她醒过神来之前，罗文与淮真慌忙出门去。
西泽恰逢其时的探出头，嘴角一弯，声音里有造作的滑腻：“希望明天你能顺利通行天使岛移民站，小巧的中国女士。”
门尚未合拢，谈天声仍轻飘飘传到走廊上。
女人腔调里带着点天真：“他们是谁？”
西泽懒洋洋替妹夫答道：“没谁。”
“我是指——为什么会有……呃……黄人在这里？”
“因为我们的安德烈向来对黄人如此友善。”
“好吧。我不太了解。不过从小就听长辈们说，有黄人在的地方，有时候确实不会令人太愉快。刚刚发生什么？感觉你们好像情绪不高的样子。”
“我们在谈论‘没有——衣服——穿，不是没有穿衣服’。”
“哈？”
“没什么，凯瑟琳。受了英式教育的安德烈，坚持不懈地认为我的英文——很差。他乐于纠正我的一切语法错误。”
“西泽遇到不喜欢的人就会用那种夸张的发音讲话，显得他像个暴躁西部佬。小时候我都以为是他两岁以前随爸爸长在香港的缘故，所以举动才如此乖戾……”咯咯笑笑过以后，凯瑟琳带着点娇嗔的语气说，“刚淋过雨，我想去吧台喝一杯甜烧酒，你们两谁陪我一起去？”
……
淮真跟在罗文身后，两人一前一后，沉默的步入电梯之中。
电梯门合拢，谈话声也渐渐消失。
淮真抬头盯着电梯上的红色机械数字，它正煞有介事的从“3”跳动成为“2”。
而广播正以英文舒缓地播报着：“……现在为当地时间夜里十点，santa maria号将于明日清晨四点便着陆天使岛，航程剩余时间里，西洋酒吧与东方浴室二十四小时营业，自办报纸站有当日最新新闻……入夜有中小风浪，介时，船头汽笛每五分钟会发出警报，请勿惊慌……”
淮真打了个哈欠。
这个节骨眼上穿过来的唯一好处大概就是，不需要倒时差。
作者有话要说： 梦卿：只会讲广东话。
金山海关判断一个女孩是否是拐卖来的标准之一：是否讲广东话。因为人贩子一般只在广东、福建沿海活动。
——
*外国移民，有一部分（比如华人）终身无法归化为美国公民。但，他们的子女——在美国出生的外国人都被认作公民。1922年的克博法案在美国多个州推行，规定“妇女（不论是否为美国公民）嫁给一个无法归化为美国公民的外国人，将失去公民身份。“——解答西泽问罗文的问题。
第4章 仙打玛丽亚4
若不是凌晨三点来寻老鸨的那个女人，淮真这一觉本该睡的很好。女人声音轻，却细，在澎湃的海潮与船鸣声里，像男低音歌剧里独一份的女高音一样不可忽视。
一进来就听见她说，“我等凡胎倒看看是什么神仙消受得起这独一份的三等舱。”
姜素就笑了：“哎哟喂，得克萨斯挖黑金的墨西哥裔的白鬼老板，你在他那头等舱住着不舒坦，倒惦记起这十块钱买来的三等舱了？”
“那老板胖大的像只猪一样，一出汗，满身流着狐臊味儿的猪油。早知白人这么臭，还不如一早依了那姓洪的金主爷。”
这两人以为她睡着了，又或者是欺梦卿不懂国语，便压低声音在舱里头谈天说地。
女人颠一颠裙摆，坐到了淮真床尾，手里折扇的风一递一递扑到她身上，淮真便再睡不着，索性闭着眼听一茬是一茬，倒是把自己与这女人为何来到这里听明白三分。
自打一八八二年排华法案实施以来，美国法律严禁种族混婚，也禁止华人同其他有色人种通婚；同时又严格限制了华裔公民的旅行。因此，对于华裔公民，特别是土生华人，只能有一年时间回国相亲。大部分土生华人十五六岁回国，经由国内媒人介绍，一年之内成亲后，可以携家眷返回美国。如果错失良机，能供选择的配偶只能局限在唐人街邻里街坊与少量留学生之中。
洪万钧二十余年前到唐人街，那时他手里已有大把钱财，来时恰逢旧金山地震与唐人街大火，便捐大量身家，将从前萨克拉门托街与天后庙街半数烧毁板房修作砖瓦房，便宜售给从前的商户。此事之后，唐人街人人都称他一声洪爷，凡事都承他一分情。早年，洪万钧贩了几年大烟，扶持着妓馆与赌场营生，就此认识了姜素；后来妓馆、大烟与赌坊不再合法，洪万钧大部分产业都转到地下，明面上在唐人街开起了会馆，为华人提供船票、租赁打手等营生，同时维护着唐人街一方安定。会馆仁义和谐皆存，到注册成立为公司时，便起名仁和会馆。
对于洪万钧身世，至今仍是未解之谜。大部分早年移居唐人街的华人，都是饱受饥荒与战争的穷苦人家，走投无路，方才出洋淘金。但此人来时不懂广东话，一张嘴，一口京片子；行事眼界开阔，为人又有情有义，举手投足皆是气派，绝非什么池中之物。洪万钧前五个儿子，皆不是什么凡夫俗子。只一个不成器的老六凉生，生的品貌不凡，却吃喝嫖赌样样都占，手上折了不知多少人命。洪凉生大名一出，唐人街闻风丧胆，人人避之恐不及。女人倒是养过两三个，貌美如花的姑娘，到后头都给他糟蹋的不成人样。但凡有几个好人家的女儿，哪敢交到他手头？好哄赖哄哄了四五年，至他二十岁那年，一张船票终于将他送回国去相亲，先是吓跑了好几个上门说媒的，后又将远亲近邻闹个鸡犬不宁。至回国时，亲没成，行事却越发张狂跋扈，将洪爷气的一年之中老了好几岁。
转眼洪凉生已经二十有三。俗话说男儿要成家立业，方才知修齐治平。洪爷这才找到姜素，重金托她回国走一趟去，替他带回个心思单纯，身家清白的姑娘。这姑娘最好没念过什么书，到了这新大陆上，也不会生出什么新心思，肯先生个一儿半女，老实本分、心甘情愿做这洪家第六房媳妇；对于那小子的一干花花肠子，也最好不过问，懒吃闷醋，少惹是非。指不定叫那小子体到儿女绕膝之乐，也好收一收他在外头撒野的心。
姜素一听便说：“我返广东福建，肯自愿跟我回来的，都是些入了行伍的女仔。这身家清白的，要骗上这艘贼船，那可就不是你情我愿，是明抢。”
去两广、福建哄骗拐卖少女来旧金山华埠，本不是什么鲜见的事。从前出洋来淘金，到后来修筑太平洋铁路，出洋来美国的多是血气方刚男人。能满足严重失衡的男女比例，最有效的方式就是增设妓馆与妓女。早年广东粮食蔬菜无法自给自足，又亟待劳力，若家里出生的孩子太多养不活，与其在家中溺死，不如交给人拐子带出洋去，还能讨个活路。