老妻埋怨道：“你也是糊涂了，就那巴掌大小一块肉，冬祭的时候早给孙子们分完了。”又道：“那晚上怎么睡？正屋给这几个贵人，只怕还不够睡的。”
胡亥听他们老夫妻嘀咕，既觉得有趣又有点可怜，笑道：“不必麻烦，我们自己带了肉。”指着柴火堆旁边的东屋道：“这间就挺整洁的，我们晚上住这里。你们不用麻烦，照常吃喝睡下就是。”
胡亥体验一回民间生活，觉得挺有意思。
赵高却是快疯了。
什么！皇帝要住那间看起来快倒了的小土屋！那屋子能住人吗？里面没有蜘蛛毒虫吗？
不对，他们怎么会变成来这农家小院过夜！放着好好的驿馆不住来找刺激吗？
赵高看着一脸坦然自在的皇帝，只能忍下想要捂鼻子的手——怀念宫中燃着兰膏的香气。
饶是如此，张伯还是让老妻送了两个鸡蛋过来。
胡亥握着那煮熟的鸡蛋，小小的，还滚烫。
这样两枚鸡蛋，不知道是老夫妻珍藏了多少是日舍不得吃的。
他让赵高送了两块白水煮肉与酱料过去。
老夫妻接了肉食，又激动又惶惑，赶过来谢恩。他们两人却并不吃，要留给小儿子。
张伯的幼子张蚕直到暮色四合才回来。
张蚕是个单薄的少年，闪身进了柴门，倒像是怕被人看到似的，快步跑进堂屋，关上了门。
尉阿撩身负皇帝安全重任，对一切可疑行径都不放过，他的目光追着那道少年的单薄身影，直到门板隔断了他的视线。
“看什么呢？”赵高晃过来问道。
尉阿撩盯着堂屋，道：“他家小儿子回来了。”
“哦。”赵高也不在意，打个呵欠，伸伸老腰，赶了一天牛车，他也累坏了，“我服侍完公子，也去睡了。咱们明儿早点走，早到下个驿馆好好歇息。”
尉阿撩道：“那得看公子的意思。”
赵高叹了口气，道：“公子刚出来，看什么都新鲜着呢。”又道：“我不放心，得去看看这屋子角落里。我跟你说——绝对有虫子。”他一缩脑袋又进了屋。
尉阿撩盯着堂屋门板看了半天，看不出异样来，又环视起院子四周，尽着一个护卫的本分。
胡亥的确是刚出来有点兴奋，夜里一面烫着脚缓解身体的疲乏，一面跟赵高感慨着民间的不容易。
“平时咱们在宫里，日常饮食用度不觉得奢侈。可是到这民间来看看，一粒米要费八瓣汗，才知道要珍惜民力。从前朕说，要遣散宫女姬妾，朕的叔叔子婴还不高兴，说是伤了皇家体面。叫朕说，这次真该把他一起带出来，叫他看看民生之多艰。”
“就是这老伯夫妻，说起来养着牛、养着猪，还种着田地，算是乡间过得不错的了。可是怎么样？两只鸡蛋就能当成宝了。”胡亥说着摇头。
赵高在一旁应和着，在胡亥看不到的角度，手指沾了唾沫往眼圈一抹，叫自己提提神。
夜色已深，外面狗都不叫了。
胡亥也打了个哈欠，道：“明儿得想个法子，把那张伯隐瞒的事儿给问出来。”
赵高见皇帝还惦记着这事儿呢，不禁又是好笑又有些佩服，小意解劝道：“陛下也不用太放在心上。小臣看那老伯也就是随口一说，如今他有田有牛，日子过得如意着呢，朝廷能骗他什么？陛下是刚出来，以为民间人都质朴。其实乡间之人才最是狡猾，刁钻起来比江洋大盗也分毫不差，朝廷但凡给了别人好处，没给他们好处，他们就能闹得要捅破天……不过是看别人过得更好眼热罢了。”
胡亥笑道：“你这说到点上了——正是不患寡而患不均。长进了。”
赵高笑道：“都是陛下教导的好。”
“朕教导的好？”胡亥睨了他一眼，“朕可没说过拿黔首比江洋大盗的话。你能说出这种话来，从根儿上就瞧不起黔首。你既然瞧不起他们，自然也不会尽心尽力为他们谋福祉。”
赵高也不否认，笑道：“小臣尽心尽力服侍陛下便是。一心为民，那是陛下才能做到的。”
胡亥大笑，谈兴尽了，也的确乏了，合眼便睡着了。
却说胡亥正睡得香甜，却猛地听到一阵嘹亮狂乱的狗叫声。
他迷迷瞪瞪醒过来，望着发黑的屋顶愣了愣，才意识到这已经不是在宫中，他是借住在一位老农家中。
外面狗叫声、怒斥声、哀泣声响成一片，后院母猪哼唧，而前院大黄狗一叫，满村的狗都叫起来。
胡亥拥被而起，哑声问道：“出什么事儿了？”
赵高持灯进来，小心道：“惊了陛下，小臣死罪。是两个乡间的游徼，趁夜来捉这家的幼子张蚕。咱们的人在外面看着，因陛下叮嘱除非传唤不许现身，所以没敢动手。这会儿是那俩游徼已捉了张蚕，张伯夫妻俩在那里撕扯哭诉，不许他们带人走。”
胡亥披上外袍，带着被吵醒的不悦，问道：“游徼是抓盗贼的——这张蚕犯了什么事儿？”
赵高“嘶”了一声，道：“说来也奇怪，小臣听着不像是张蚕犯了事儿。那俩游徼是来捉张蚕去修水库的。”他放下手中灯，趋步上前，低头为皇帝系腰带。
胡亥虽然习惯了有人服侍，这会儿却急着出去查看，嫌赵高动作慢，一手挡开他，自己胡乱一系，抢出门去。
赵高被皇帝推开，愣了一愣，有点小受伤——他这服侍人的本事竟然被嫌弃了！活见鬼！
第76章
胡亥一步出了东屋, 就见柴门外, 好一幕人间惨剧。
少年张蚕被反剪双手捉住, 垂头对着父母哭泣。
张伯夫妻扯着俩游徼的衣裳膝行跪求, 哀声连连。
张伯老妻捶胸顿足, 哭道：“我的儿！我的儿！”又求道：“令长！我的小儿子还不足十六岁，从小就身子弱, 哪里能去水库上做活？嗬嗬！你这是要了我的命啊！”
张伯则是哀求道：“屋后还有一头好猪, 怀着崽的。令长只管牵去！我这小儿子着实不中用。”
那俩游徼跋扈道：“朝廷的徭役, 叫你去你敢不去？走走走！惹恼了官爷，把你这老头子也绑了去！”一脚把张伯踢了个倒仰。
张伯倒在地上，半天爬不起身。
老妻扑到丈夫身边, “老伴！老伴！”一转眼见官吏绑着幼子就要走，一人顾不上两头, 软倒在地上，嚎哭道：“老天爷！你不叫人活了啊！”
张蚕含泪, 安慰老父亲与老母亲，“你们进去。不过就是去修水库，过两个月，我就回来了。”
张伯歪在地上，长叹道：“我的儿，你哪里知道凶险呐。”
张伯老妻则是大哭道：“不该你去啊，我的儿, 你还不到十六岁！”
胡亥听得满腹怒气。
秦时律令, 男子服徭役, 当在傅籍满十七岁之时。
这张伯老妻口口声声张蚕还不到十六岁，怎么就要被捉走去修水库？
胡亥从月影下走出来，身后跟着尉阿撩与赵高。
那俩游徼猛地见三名壮年男子从张伯家走出来，吓了一跳，叫道：“好你个张伯，还在家中埋伏了人。”
张伯回头见贵人出来，却也知道朝廷征徭役，便是贵人也无法，仍是转过头去垂泪，道：“他们不过是借宿的过路人，令长莫要误会。”
胡亥走过去，伸手扶张伯起身，问道：“可摔着了？”
张伯木愣愣的，这会儿哪里还顾得上摔伤不曾，一双眼睛只盯着幼子张蚕。
那俩游徼见胡亥根本不把他们看在眼里，叫道：“你们是什么人？”
胡亥冷笑道：“问得好。朕……真……真正要问，你们是什么人？朝廷征发徭役，自然要按律令，查傅籍，哪有像你们这样半夜捉人的？况且张蚕年不足十七，你们是奉的哪条律令，半夜前来？捉人不成，还要伤人，身为朝廷官吏，却欺辱黔首，着实可恨。”
夜色中，那俩游徼看不清胡亥等人具体形容，只当是投宿在张伯家的闲汉，闻言怒道：“你算什么狗东西，倒教训起爷来？我看你们几个不像好人，正该捉了去做苦工！再不走，爷就绑了你们！”
胡亥冷笑道：“阿撩，听到了吗？给他们个教训。”
“喏。”尉阿撩上前两步，长臂伸出，也不见他如何动作，那两个游徼已被捏着后颈提了起来。
“哎唷！哎唷！”两名游徼痛得大叫起来。
尉阿撩轻斥一声，“去”，将他二人高抛出去。
那两名游徼只觉腾云驾雾般就飞了出去，不等回过神来，便已经脸朝下直直砸在泥地上。
“有妖法！”
“快跑！”
两名游徼爬起来就跑。
尉阿撩看胡亥没有指示，便没有追赶。
那两名游徼跑出半条路，不见人追来，才放了心，回头又跳脚叫道：“张老头，你等着！有本事儿都别跑！等爷明日带人来，把你们都绑了去水库上！”
尉阿撩作势要上前。
那俩游徼当即闭嘴，拔腿就跑，生怕比对方跑得慢了落下。
张蚕擦去眼泪，左手扶着父亲，右手扶着母亲，看着胡亥，道：“贵人，你快带着人走。你今晚打了游徼，那是大罪。明日他们带人来，你也跑不了。”
张伯猛地掐了儿子一把，叫他噤声，道：“啊，啊，令长，进院里说话。”
原来张伯见贵人打了游徼，虽然暂时保下了儿子，可是明日游徼再来，若走了这“赵十八”等人，那么他全家便是灭顶之灾。也许他年轻时也曾是个善良勤恳的小伙子，生活却给他以狡诈自私的技能。
父子俩的小动作，胡亥都看在眼中，不动声色。
于是一行人聚在堂屋里。
张伯老妻点了平时舍不得用的油灯。
一灯如豆，映得屋子里鬼影憧憧。
赵高问道：“此地游徼怎么如此大胆？而且还管征徭役的事儿？”
张伯苦着脸，道：“小的哪里知道。朝廷征徭役一贯凶得很。”
胡亥道：“皇帝明明颁发了新政，减轻了许多徭役，怎么还这么凶？”
张伯呆着一双眼睛，“减轻了什么徭役？嗐，嗐，小的哪里知道皇帝的事情。徭役是一年比一年凶了，新君继位后就更凶了。”
张蚕猛地道：“皇帝颁了新政又什么用？闾左不愿服徭役的，有的托人免除了，空出来的缺就找我们这等农户去补——弄得乡间民不聊生。”
胡亥看向张蚕，道：“你读过书？”
张伯道：“嗐，嗐，从前家里光景还行的时候，送他去跟着乡里三老学过几个字。”
调换服徭役之人，这等权力徇私，当是监察部门的失职。
胡亥记下这一桩，又问张伯，“你此前说朝廷骗了你，到底是什么意思？”
张伯搓着手，低头不安。
胡亥道：“都到这时候了，你还有什么顾忌呢？”
张伯叹了口气，道：“不过是从前给郑国太公修渠时候的事儿……”
“郑国渠修了十年，你是哪一年去的？”