“陛下劝你嫁给我？”
“是啊, ”李婧轻快道：“但是我不乐意。”
蒙盐再次受到打击，沉默半晌，道：“打扰了。”似乎要走。
李婧屏息立在门后，以为他已经走了，将门推开一条缝，却见蒙盐神魂落魄站在那里、一动不动。
见门开了, 蒙盐抬起憔悴的脸，直直问道：“你不嫁给我, 却要嫁给谁？”
“要你管。”李婧道：“我不嫁人不行么？”
“不嫁人？”蒙盐惊愕道：“为什么？”
“什么为什么？”
“你为什么不嫁人？”
李婧叫道：“那你为什么又要成亲？”
蒙盐道：“我早已跟你解释过了……”
“停！”李婧道：“我不是问你为什么要和小方氏成亲, 而是在问，为什么你们觉得成亲就是自然应当的事情，而我不成亲就是大逆不道、特立独行。”
蒙盐愣住。
李婧道：“你可以选择成亲，我也可以选择不成亲。我不想要成亲，就不成亲。不管是你来问，还是什么阿猫阿狗来问，我都是一句话：我是不嫁人的。我不要生育子女，然后一心都扑在那些哭哭啼啼的小家伙身上；我不要主持中馈，整天跟柴米油盐打交道、在迎来送往上花功夫；我觉得那些都没劲, 没劲透了！”
蒙盐沉默片刻，似乎是认真思考过后，道：“我从来不知道你是这么想的。”他望着李婧的眼睛，诚恳道：“你不喜欢孩子，我们就不要孩子，反正还有阿南。你不喜欢处理杂务，那就都由我来处理。如果这样，你还是不肯嫁我，我实在不知该如何打动你这铁石心肠的人了。”他几乎是要落泪了。
李婧眼睛里也汪着泪水。
两人透过打开的那一道门缝望着彼此含泪的眼。
蒙盐忽然叫了一声，“李婧！”他像是忍不住要挤开门冲进来。
“嘭！”的一声，李婧把门彻底阖上了。
“你走。”
蒙盐听到李婧的声音，断然的、绝情的。
背靠在门上，耳听着蒙盐上马离去的声响，李婧一闭眼睛，两滴泪落下来。
她横臂狠狠抹去眼泪，大步往院子里走去。
她从来不想成为谁的妻子。
可是也许曾有过某个瞬间，她觉得跟蒙盐过一辈子，似乎也不坏。
可惜，那是太久以前了。
可惜，她还是太冷静了。
皇帝说他不忍心，说只要她愿意嫁，他就可以成全。
可是皇帝也说，他就快要后悔了。
自祖父而今，三世基业，遍布朝野的门生故旧，李氏一门，隆宠已极。
蒙盐手掌天下三十郡兵马节制之权。
她能做指南车、能造纸、甚至也许还能做出皇帝所说的火药火器。
她相信皇帝的宽厚与仁慈。
可是她不敢拿全族来赌。
绝对没有比让皇帝感到后悔更危险的事情。
等到某天，当陛下意识到他的宽仁竟然酿就了一个天大的错误，当皇帝决心消除这个错误……
李婧走到池塘边，弯腰细细看那新晾干的、整齐而又粗糙的纸张，她眉心的痣鲜红如血，她哭过的眼圈透着红意。
可是她的目光冷静而又洞察，一如十余年前。
彼时还只有十五岁的李婧，以笛声引诱皇帝的爱犬，勾出皇帝，向他陈情，调回小叔父李甲。
那一次，十五岁的李婧成功了。
这一次，她想要的，也一定会得到。
她要不被辜负。
她要这以生命、以爱情为代价去热爱的事业，不辜负她。
相士说她是极贵的命格，所以家人一直心存妄想。
可是他们都错了。
她确是极贵的命格。
待到这帝王将相都化为齑粉尘土，世上千载万载还流传着她的名字。
在胡亥、蒙盐接连造访李婧院落之时，吕雉却正与太子妃鲁元母女私话。
吕雉先是让带来的太医为鲁元做了彻底的检查，待得知女儿身体无碍之后，才松了口气。
鲁元笑道：“母亲不用担忧。陛下都说了，那巫蛊之事，本就是荒诞不羁的故事，只能吓吓人罢了，根本没有效力的。”
吕雉道：“宁可信其有，不可信其无。我在汉地也找了法师给你除厄。”
鲁元又感动又无奈，道：“若果真有用，怎么不见陛下征召法师？”
吕雉道：“他到底是皇帝，命格硬。你自然不同。”又细问了张氏一家的下场。
鲁元一一说了。
吕雉咬牙道：“倒了好！倒了好！否则我回咸阳，也要他们好看！”又道：“那张氏的孩子，我听说是你养着？”
鲁元点头道：“皇长孙没了生母，也没有旁人照顾他。我身为太子妃，是他的嫡母，自然责无旁贷。”
“傻孩子。”吕雉叹道：“你可不要太上心了，到底不是自己的孩子，只有嬴祚才是你该关心的。”
鲁元点头，道：“我自然最关切嬴祚。”又道：“然而陛下看重回护我，我岂能对旁的孩子不好？”
“哎，你这孩子，真是跟我从前一样傻。”吕雉训导道：“从前你父亲在外面生下来的大儿子刘肥，我当初也是一门心思对他好，那时候还没有你们姐弟俩，我只把他当成自己的亲弟弟般对待。结果怎么样？如今年纪大了，在封地不安分——不是自己肚子里爬出来的，就是不一样！就是祸根！”
鲁元吓了一跳，道：“大哥做什么了？”
吕雉咬牙道：“说出来只能给你添乱。我就是拿这事儿做例子，告诉你，别看这那张氏所出，还有那俩宫人所出，现在都是软趴趴天真可爱的孩子，等他们长大了，就是要吃你儿子血、喝你儿子肉的敌人！下起手来，比外人还要更狠些呢！”
鲁元面色发白，道：“母亲别吓我，说些别的……”
吕雉知道女儿年纪还轻，恨不能把自己的感受一股脑倒给她，好叫她不要走自己走过的错路，然而又清楚，这些错路，旁人是拦不住她去走的。
只有等到她走过了错路，撞得头破血流，才会知道错了，可是却也晚了。
吕雉又问道：“太子如今……？”
鲁元淡声道：“只说是闭门读书养病，已有三个多月不曾出现在人前了。”
吕雉道：“你看陛下是什么意思？”
鲁元道：“我看不出，也不想猜，我只想好好养大嫣儿和祚儿。”
吕雉点头。
“那戚姬着实可恨。”吕雉见女儿面露不赞同之色，又道：“不过卢绾和周勃都死了，戚姬一个人带着孩子也翻不出什么风浪来。”
鲁元一呆，道：“卢伯父去世了？是得了什么病吗？”
卢绾与刘邦乃是最亲近的朋友，鲁元幼时还曾在卢绾膝上玩耍。
吕雉淡淡道：“是啊，年纪大了，一点小病就扛不住。”
“我都不知道这事儿……”鲁元感叹道：“那伯母可还好？”
不只是卢绾一人，卢绾全家都被吕雉囚杀了。
见女儿真是丝毫不知外界事情，吕雉叹了口气，沉默片刻，道：“好，好着呢。等过两年，我带她来咸阳见你。”
鲁元脸上露出一丝笑意，又问道：“怎么不见弟弟来？他不是跟母亲一同来咸阳的么？”
“他一天天的惹我生气。”吕雉道：“我叫他在府中闭门读书，等什么时候想明白了，再许他出来。”
太子泩就是闭门读书养病，一闭就是三个多月。
鲁元轻声道：“母亲不要太苛责弟弟，他还小……”
“小什么？不小了！”吕雉提到刘盈就压不住火气，道：“陛下在他这个年纪，已经做了皇帝大开杀戒了！”
鲁元惊叫道：“母亲！”
吕雉也自知失言。
吕雉不知为何，近来时常会觉得一阵热潮上涌，压不住的心烦气躁。
她自己也知道近来的火气着实有些突兀，往常总能自持，现在竟然不比从前了。
吕雉深吸一口气，转了话题，问道：“你葵水正常么？”
鲁元脸上一红，道：“挺好的。”望着母亲，忽然也问道：“母亲您呢？”
吕雉似有些忧愁，道：“你宫中有看妇人病的太医么？”
“母亲怎么了？”
吕雉道：“我葵水已有两月未至……”然而她不能确定究竟是到了岁月，还是、还是、竟然怀了身孕。
她召见的太医，都是吞吞吐吐，只说时日尚短，看不分明。
鲁元最开始还没明白过来，待见母亲神色不对，转念一想，大惊失色，掩唇道：“母亲，您、您……您与……”
吕雉垂眸道：“这是常有的事情。”
“是谁？是我知道的人吗？母亲！”鲁元恼道：“难道要我叫人出去问么？”
吕雉叹了口气，道：“你认识的，是审食其。”
“父亲的舍人审食其？”鲁元难以置信。
这审食其原是刘邦的门客，后来刘邦放走了押送的徭役人员，在芒砀山流窜，官府抓不到刘邦，就把刘邦的妻子吕雉捉到了牢里。
当时萧何、曹参在外奔走，审食其在牢中陪伴吕雉。
可以说，两人是过命的交情。