“好，黎兄，我们进去说！”
黎池他们进到县衙里，在大厅中坐定。
事态紧急，这时候哪还顾得上寒暄，就更不用说洗漱、用餐以及休息之后再谈正事了，黎池直奔主题：“王兄，这黑山起火之事，前因后果究竟是怎样的？”
黎池一问起，王前愈立即就面有菜色，确实是心有余悸的样子，手指尖都在轻微颤抖，“九天，不，马上就是十天之前了……
那天晚上，我被外面的吵嚷声惊醒，就披衣出来查看，才知道是城外的那座黑山起火了！
黎兄你知道吗？那座山上草木不生，却在黑夜中燃起了熊熊大火！第二天天亮后，我去城外查看，才发现那座山上的火并未熄灭，整座山都烧得红彤彤的！
我组织衙役提水上山灭火，可却毫无作用！我又征集了一批民夫提更多水去灭火，依旧没有用。非但如此，人一旦在那山上甚至山下待得久了，就会头昏脑涨直至失去神智！”
黎池看王前愈吓得脸色发青的样子，也不忍让他再讲述了，只简单地问了两个问题。
“王兄，你当晚亲眼看见黑山燃起了大火？”
王前愈见黎池像是不相信的样子，立即拍着胸膛，力证自己所言非虚，“当然！你们来时的路与黑山是不同方向，所以没有注意，不信你待会儿出去看看西方，保证能看到滚滚浓烟。”
黎池他们来时确实没太注意，“我自是相信王兄所说的。只是，若果真如王兄所说……此事恐怕是有人在从中捣鬼，非是鬼事，而是人祸。”
黎池此言一出，王前愈猛地转向他，“黎兄，此言当真！”
对于王前愈因为听到是人祸，反而很高兴的行为，黎池表示理解。“当真！我在来的路上，就差不多将这事理顺了，如今又得到王兄的话语验证，就更加确定此事是有人在捣鬼。不过我们明早还是要去查看一番，确定情况后，也好着手灭火。”
虽然王前愈想不明白，究竟是何人在捣鬼，那人又是如何捣鬼的。但既然黎池是钦差，且又笃定地说此事是源于人祸，那他就姑且相信了。
黎池他们日夜兼程赶了四天路，实在疲累得很，与王前愈谈完之后，就去到城外驿馆住下，简单吃过晚饭后就睡下了，一夜好眠。
第二日一早，王前愈前来驿馆，叫上黎池他们一起，前往城外西方的黑山。
没走多久，果然看见一座正在冒浓烟的黑山，但其实说不上是浓烟滚滚。无论是传到京城的流言，还是王前愈的口述，都有所夸大。
一行人来到山下，黎池正准备往山上走一段，结果就被跟着的小厮黄芪拦住了，“夫人说了，当老爷要涉险时，黄芪就要拦着你。”
黎池收住脚步、看向小厮，“黄芪，老爷我不是去涉险，是去查明真相，明白吗？”
“不明白。”黄芪呆头呆脑地，“夫人还说了：‘不要被你老爷哄过去了，你就给我认死理拦着他’。”
解释不成反而被当成哄骗老实人，黎池只好放弃，“王兄，我们在山下绕一圈。”
黎池不往山上走，王前愈心里高兴得很！虽然说是人祸，但他还是害怕得很，只在山脚下就感觉怕，何况上山？“好！我们就在山下转一圈。”
这黑山虽说是山，但高度其实仅介于丘陵包和山峰之间，山体坡度并不陡，山下的横截面直径也不长。简言之，这黑山就是一座不高、不陡且不大的小山。
黎池他们花费一刻钟的时间，就绕着黑山走完了一圈。
绕山走完一圈后，就更加让黎池断定：此事是有人在暗中纵火，然后引导舆论、推波助澜。
这黑山要比想象中的小很多，火势也并未覆盖整座山体，只有朝向平鲁县城的那一侧山体着火了，而且并未有人死于这场火灾。结果竟就传得那样邪乎骇人，要说没人在其中搅风搅雨，他是不信的。
在来平鲁的路上，黎池还在担心万一火势太大，就有些棘手了。毕竟露天煤矿自燃，燃了几十年都未能扑灭。
现在看来，黑山着火之事，明显是当夜有人用大量木柴——否则何来熊熊大火，引燃了暴露在外的煤炭。但因为煤炭暴露面积不大，所以其实火势只是当晚看上去很大，之后虽然还在燃烧，但其实只有一些地方有明火。
黎池心中有数后，就吩咐小厮黄芪，“黄芪，给你老爷装一袋这样的黑石头带回去。”
只要他家老爷不涉险，黄芪还是很听话的。“好的！”
黄芪把衣摆一兜，就开始往兜里捡黑石头。
王前愈见此欲言又止，想阻止黄芪捡那些看上去很不详的黑石头，不过想了想就又止住了。看黎池的神情和行为，像是对此事已胸有成竹，他也不好多去干涉人家。
让小厮捡了一兜煤块后，黎池他们就打马返回了驿馆。
第94章
黎池一行人回到驿馆，然后黎池吩咐小厮黄芪去找驿丞借来两个炭盆，用木屑将木炭烧燃生了火。
之后黎池就在众人惊讶的眼神下，将煤块放入炭盆，在木炭上覆盖了一层。没过多久，就有蓝紫色火苗窜起！
为节省时间，黎池将烧燃的煤块夹到另一个炭盆中，然后煤块继续燃烧，火苗的颜色也由蓝紫色变成金红色……
黎池这一系列行为，周围人看得惊异不已。
早在紫蓝色火苗窜起来时，王前愈就连退几步，远离了炭盆！“这黑石头竟然能烧燃？！”
黎池一脸疑惑地看着站得远远的王前愈，“若不是这黑石头能燃烧，王兄以为如今城外黑山上的火是从何而来？难不成王兄真以为是无根之火？”
王前愈不好意思说他真是这样以为的，他还觉得这黑石头不祥。对于黎池的疑问，王前愈只能回以讪笑，“哈，哈哈……”
桓茗到底是武人，胆子要大一点，竟还凑近了伸手感受火的温度。“这火……竟与寻常的火一样灼烫！”
“这火与我们常见的火并无不同，自然是一样灼烫的。”黎池看了一眼躲得远远的王前愈，“而鬼火都是阴冷蚀骨的，所以王兄你不用怕，这火没有什么奇异的。”
在黎池的目光注视下，王前愈也踱步（磨蹭）上前，蹲身伸手慢慢靠近炭盆，果然热意滚滚，“这黑石头是何物！？居然能燃烧起火？”
“这黑石头是煤炭……”黎池想起来这个时空的历史细节，与他前世的不完全相同，而煤炭就是一方面，“我姑且将它称之为煤炭，不过一个称呼而已。”
“其实这煤炭古已有之。在《山海经》中称之为‘石涅‘，后又有‘石墨‘和‘石炭‘的称呼，在一些古书中，也能找到一些痕迹。”在这个时空中，煤炭的历史也就仅止于此了。
黎池前世所在世界的东方，煤炭的运用历史悠久，在与现在一样的历史时间节点上，煤炭已经在炼铁、陶瓷等领域，运用了好几百年了。
但有时历史就是这样奇妙，仿佛薛定谔的猫，犹如蔬菜西红柿与‘恶魔的果实‘之间的距离，可能只是一点微小的偏差，历史就将走向不同的未来。
煤炭也是如此。在这个时代，或许只是在发现煤炭可以燃烧之初，有一个普通人或贵族一氧化碳中毒死了，或许是当时的巫师说煤炭是不好的、不祥的，当初恐惧的人们就将煤炭的运用掐死在了萌芽时。
黎池最初准备烧水泥时，是没想到煤炭还没发现的，因为在他前世这个历史时间点上，煤炭也不是百姓们的日常用物。所以，他等到开始筹备烧制水泥了，才发现这一点。所幸这煤炭面世的机会，很快就来了。
“黎兄果真博学多识。”王前愈感叹道。
“恰巧看到过罢了。”黎池一手分别拿着一截木炭，一块煤炭，“你们看，其实这煤炭和木炭很相似，大多都是褐色。且据说有煤炭是木头纹理形状的，所以大胆猜测一下，这煤炭也是树木深埋地下后，受天地造化而成。”
“所以这黑石头……不，煤炭，并非是不祥之物？”王前愈确认道。
黎池笑容另有深意，盯着王前愈的双眼，“王兄，这非但不是不祥之物，还是有大用的东西……”
王前愈神情一愣，试图领悟黎池的言外之意，煤炭与木炭一样，皆可燃烧……
“而且不止与木炭一样皆可燃烧，王兄感受一下这两盆火的温度，相同距离之下，煤炭是否比木炭更加灼烫？”
王前愈上前伸出左右双手，感受片刻，“果真！黎兄，那用这煤炭烧火煮饭不就更快了？冬日取暖也更得用！”
黎池一时语塞，心中感叹：这王前愈真是个朴实的，会过日子的人。
桓茗不愧是佩刀护卫，很快就想到了另一个方面，“所谓旺火锻好刀，若是用这煤炭来锻炼兵器”
黎池赞许地颔首，”桓护卫所想不错，可以用煤炭尝试着来锻炼钢铁，或许不能锻出神兵利刃，但应是能使兵器更坚硬、更锋利。”
尖兵利刃，之于一国的重要性，稍微有点政治敏感的人都知道。在场的王前愈和桓茗，也都明白了。
而王前愈，他想得还更多。这煤炭出在他辖下，那他不就占便宜了？他又一回想，县内据说还有好几处与这黑山相似的‘不祥之地‘，那他的仕途或许就要因此而大为不同了！
猛然，王前愈想起他在黑山起火这件事上的无所作为。他原想着若因此事办事不力而贬谪，也还不错，甚至他就是打着这个主意的，至少离了这个邪乎的地方。结果没曾想到，如今竟是峰回路转。
而京中既然都派遣钦差前来查明此事了，说明此事定然已经闹得不小了。他当初就不该写那封加急奏折的，也不对，若是没有那封奏折，黎池也不会作为钦差前来，也就没有煤炭了，这是一个驳论。
不过，他与黎池是同年，或许可以通融通融？
“黎兄，本官此次在这事上……”
王前愈神色变换时，黎池就猜到他的心思了，于是王前愈刚一开口，他就出口截住：“王兄，这事之后重中之重的就是将黑山上的火灭了。”
黎池此时站立的姿势，是背朝桓茗、面朝王前愈的，所以当他截住王前愈的话时，又向王前愈使了一个眼色。
王前愈到底是近四十岁的人了，黎池向他使眼色时，并没有发生戏剧性对话：‘你眼睛不舒服吗？为什么挤眼睛？‘，他瞬间就懂了：御前带刀侍卫在这里，此时不方便说话！
“对对！不知黎兄有何灭火良策？”王前愈一脸热忱地问道。
露天煤矿自燃的灭火方法也就那几种，大量灌水冷却，浇灌混凝土，掩盖黄土或其他土层，浇灌黄泥浆等。
若是水泥已经烧制出来，可以用浇灌混凝土的方法，当然成本不低就是了。如今要求见效要快，那最优选就是浇灌黄泥浆，“王兄，平鲁县内可有黄土？”
“城南郊外有一个磁窑，想必是有黄黏土的。”
“不必黄黏土，一般黄土即可。将黄土以水搅拌调和成黄泥浆，然后担黄泥往山上浇灌进而灭火。”
“黎兄，为何要用黄泥浆而非水？”王前愈有些疑惑。
黎池要如何向他们解释浇灌黄泥浆，是为了更好、更快地隔绝氧气？
“王兄幼时有烧烤过野鸟吃吗？我就经常见堂兄们这样做，而他们烧烤完之后，熄灭火堆的方法就是覆盖上泥土。既覆盖泥土能灭火，那浇灌泥浆不就能更快灭火？”
“黎兄有一双慧眼！”说得夸张些，如今王前愈的前途拿捏在黎池手中，他当然要以黎池的话为准。当然王前愈心中对黎池有所信服，也是一方面原因。“我回去后今日就张贴告示，又派衙役去县内各村各镇征集役夫，最迟后日一早就调和黄泥浆去灭火。”
“王兄，最近要辛苦一些了。”
“应当的，应当的！”这可是绝好的将功补过机会！虽有黎池在回禀事情时替他好言几句，他自己也要做些能拿去美言的事情才行。
……
县衙的官差老爷又来征役了，虽然承诺这次的服役天数以双倍计算，可平鲁县内的家家户户，绝大多数都是不乐意的。
十来天之前，县衙征役去灭黑山上的火，他们虽然忌讳黑山不祥，却也还是去了。
可没曾想，这一去就只差一点就没能回来！那黑山上的火用水根本无法浇灭，人一上去就像是被妖魔附身了一样，头昏脑涨、神志不清！
这一次，县衙竟然又征役去灭黑山上的火，百姓纷纷惊恐不已！在生命受到威胁时尤其还是被不可说的妖魔鬼怪威胁时，往日敬畏无比的官家和官老爷，都变得不再那么可怕了。
当然，一些百姓暗地里联通起来，有的甚至是一整个村联通了起来，叽叽咕咕商量一通后，最终决定计划不响应此次征役。
然后，就在许多民众已经联合起来，准备第后日一早不去城南郊外集合，抗拒征役时，一个传言猛然流传开来。
“最近驿馆里住人了，知道不？”
“这谁不知道！我还知道他们是从京城来的，一队十人各个身穿金黄铠甲，腰配大刀、精神得很！尤其是那领头的两人，一个温雅、一个威武，好看得各有千秋。”
“你吹得这么像，说得好像你亲眼见过一样！”有人呛声到。
“我是没见过，但我大舅子的隔房兄弟的侄儿，是平鲁驿馆的驿夫，他亲眼所见的！说是那黎六元不愧是文曲星君转世下凡，风仪不凡、待人亲和、博学多识……”
“黎六元？文曲星君转世下凡？这是从何说起的？”在场又有一人疑问道。
“你们竟还不知道呢？！那黎六元是二月初三文曲星君诞辰出生的，自幼就聪慧无比，据说三岁就能默写出整篇《千字文》。后来参加科举考试时，连战连捷、六元及第，他的诗文那也是名满士林！都说他是文曲星君转世下凡呢！”
有人猜测：“如此说来，那黎六元既是文曲星君诞辰出生，又是六元及第，才学当世罕见。这世间哪有那么多凑巧的事，说不得他真是文曲星君转世下凡呢？”
“那文曲星君是天上的神仙，是不是就能镇住西郊黑山上的邪祟了？”不过，有人关心的角度比较清奇。
“这个不好说，但按理来说星君的一身清正仙气，应是能镇住黑山上的污秽邪气的。”有懂些神鬼之事的人说道。
“星君的一身星光神辉，对克制邪祟有奇效，如果有文曲星君坐镇，那些邪祟怕是立即就被神辉照得灰飞烟灭了。”