“太太、小姐，外面说姑爷喝醉了呢。”
吕氏和冬秀赶紧出门去，果然见女婿双脚打滑的被两个侄子架在肩上，忙叫他们把他扶到冬秀房里去休息。
“怎么喝了这么多，醉得这个样子，一会儿还怎么回去？”
“这可不怪我们啊，都怪您拿的酒太香了，酒劲又大，不知不觉就多喝了几杯。”
能不香嘛，这可是陈了足足二十八年的女儿红呢！
“算了，既然这样，那你们就干脆在家住一晚，明儿用了早饭再回去。”吕氏拿定主意，又叫人去给胡家送信，免得家里人等着他们。
又叫人把女婿送到女儿的房里去，虽说有回门不能在娘家同房的规矩，否则不吉利，会给娘家招灾，可到底女儿女婿的幸福更重要，这些死规矩便顾不得了。
胡竞之晕倒在床上呼呼大睡，冬秀便叫人给她准备热水，她可要好好泡个热水澡，她在胡家也没有浴桶可用，更不好意思麻烦那两个忙得脚不沾地的帮佣给她烧水，这几天都是随便擦擦了事，若是平时倒也罢了，大冬天的一月洗一次澡也能忍，可偏偏这几天，倒是流了不少汗，身体也很是疲累，正该泡个澡放松一下。
胡竞之一觉香甜，醒来时天已黑透了，屋内燃着几盏油灯，鼻端满是幽香，看周围陈设，定是冬秀姐出阁前住的闺房无疑。
冬秀正擦拭湿漉漉的头发，听得身后动静，见果然是胡竞之醒了，忙叫带弟去端醒酒汤。
“这一觉睡得可长，天都黑了，晚饭也错过了，厨房里还有吊着鸡架熬的高汤呢，一会儿给你下个细面吃？”
胡竞之上来搂着她，埋首在她脖颈处深吸一口气：“你洗澡了？好香。”
“你要不要也泡个澡，热水都是现成的。”
“好啊，我回来这么长时间，还是结婚前特地到县城里洗了个澡呢。”
喝了醒酒汤，果然就去泡澡了，泡得筋酥骨软肚子饿，就有丫头适时端来一碗鸡汤面，胡竞之不由感叹，真是享受。
胡竞之一边吃面，一边惊奇的问她：“你们家竟然还有专门的浴室！”
那浴室还挺大，设计也巧妙，用两根空心竹管分别接热水和冷水，洗完后拔掉浴桶底部的软木塞，直接把水放掉，轻松省事还方便。
其实这时候的人一年到头也洗不了几次澡，像冬秀前世在电视上看到的那种浴桶也不是家家户户都有的，非大户人家用不起，普通人家谁有闲心和闲钱去烧那么大一桶水只为泡个澡啊，一般都是拿个木盆擦洗一下了事，这样看来江家确实是殷实人家。
“因为我特别喜欢洗澡，可洗一次澡就把人折腾个人仰马翻的，太费事了，正好家里地方也大，就干脆做个沐浴间，夏天可以每天冲澡，冬天的时候也可以三不五时的泡个热水澡。”
“你这习惯倒跟那美国人一样，格外的爱干净。”
“哦？美国人也爱泡澡吗？”冬秀故意逗他说话。
“这倒不是，他们是喜欢淋浴，那里有一种长得像莲蓬一样的喷头，只要打开开关，里面就会自动喷出细细的水柱，也不用人烧水、上水、放水，方便得很。”
“这么好，我真想试一试那个东西，咱们这儿有卖的吗？要不也买一个装起来，我看你也挺喜欢那个东西的。”
“咱们这里只怕不行，这里连个自来水也没有呢，即使买到了，也用不了，你要喜欢，以后咱们看看能不能在京城的宅子里装一个。”
冬秀闻言心里一动，赶紧装作若无其事的样子顺着他的话接下去：“你已经在京城买了房子么？”
不会吧，即便这时候的文人是一个高收入群体，可他才回国半年呢，手上能有多少钱啊，那可是京城，自从有皇帝在这里定都后，那房价就没便宜过，他能买得起？
果然，胡竞之笑道：“京城地价贵，买个好点的房子可不便宜，我想好了，以后咱们就租房住，同样的钱，咱们能找个更好的房子住。”
冬秀很是赞同，这个时代动荡不安，租房子未必没有买房子好，至少自由无负担啊，万一有个风吹草动的，他们卷起包袱就能跑，不至于被房子给套死，况且租房的确会在一定程度上提高生活品质。
“那你看好房子了吗？”这个问题才是重中之重，决定着她能否跟着一起过去。
“那倒没有，那时候刚回国，工作也忙，还没来得及找呢，等我这次回去了再看。”
冬秀闻言十分失望，这么说他一开始就没打算带她一起走吧。
胡竞之的确没这个打算，他是想结完婚，完成母亲的心愿后就立马回去的，等回去了再租个房子把母亲并媳妇一起接过来住，如果母亲不愿意来，那就让家里几个侄子来，也好进学读书，至于冬秀，当然是要留在母亲身边服侍她的。
胡竞之虽然是留洋博士，可在出国前早已长大成人，三观基本也定型了，骨子里还是很有些中国传统男人的思维的，会这么想可一点不奇怪，他身边的同事也多是这样做的，原配留在家中操持家务、奉养父母，自己再找个志同道合的红颜知己，虽然民国规定了一夫一妻制，可身边有姨太太的可不在少数，他自己至少可以保证不会再娶，这也很对得起她了。
冬秀要是知道他的想法估计得憋屈死，对她来说这就是婚内冷暴力啊，可对这时候的女人来说，她不得不承认，胡竞之的确已经足够厚道了，人家一个堂堂大博士、大学者，能遵守诺言回来娶她这个村姑就足以让人称道了，还每月给生活费，还绝不休妻再娶，她难道还不知足、不感恩、还敢有什么怨言么。
“真想带你一起走，可惜我现在也是与人合租，实在不便。”胡竞之见冬秀沉默不语，情绪低落，以为她是舍不得之后的分别，哎，他何尝舍得呢，若是不知道她的好也就罢了，现在知道了，哪里还舍得下，“你放心，我一定尽快找到房子把你和娘一起接过去住。”
话都说到这份上了，冬秀心知是难得改变他的主意了，她毕竟与他才成亲，并没有多么深厚的情义，撒个娇还行，硬要说撇下婆婆自己先跟过去，也得先掂量掂量自己的份量，搞不好两人弄僵了，惹他厌烦，到时候真被他丢在乡下了，现在至少有个盼头啊，有这个盼头她就能忍那未来的几个月了，倘若几个月后他变卦了，那她也得另做打算了……
冬秀的闺房在二楼，左右都没人居住，安静得很，不比胡家那个新房，隔壁就是侄子的住所，门前又是过道，房子老旧不隔音，夫妻两个束手束脚的，平时既不敢出声也不敢有什么激烈的大动作，唯恐被人听了墙角去（当然，冬秀不知道这墙角早被人听去了），现在到了熟悉的环境里，冬秀就放开多了，而胡竞之在这陌生的地方也是倍觉刺激，两人状态更甚之前，不免又闹了一场。
用过早饭，冬秀辞别时便把昨天知道的事告知了吕氏，吕氏不像冬秀这样乐观，反而皱眉道：“你就确定你婆婆能一道去京城？人都是越老越念旧的，落叶归根、故土难离的这些个道理你不是不知道，就你婆婆那个年纪，现在要她到一个完全陌生的地方去恐怕难啊。”
看吕氏说得这样肯定，冬秀就迟疑了：“不会吧，那京城的居住条件可不是乡下能比的，而且是跟自己亲儿子一起住，她还不乐意？”冬秀压低声音告诉吕氏她这些天的发现，“而且我看我婆婆在家里也过得不很顺心，那一大家子人闹哄哄的，烦心事多着呢！”
吕氏横了她一眼：“那是你们年轻人的想法，老人家谁不爱个热闹，我还羡慕人家人丁兴旺呢，要是你嫂子能给我生十个八个孙子孙女，那我做梦也要笑醒，再烦再闹我也乐意！”
“那我怎么办，我可不想一个人留在家里伺候婆婆啊。”冬秀急了。
“这话也是能说得的。”吕氏瞪着眼要去拧她的嘴，“生怕别人不知道你是个不想孝顺婆婆的啊，以后给我嘴上把个门，伺候婆婆怎么了，哪个媳妇不要伺候婆婆啊，这样的想法你有都不要有。”
“不管你怎么想，要是还想跟着女婿去京城，以后就给我加倍的孝顺你婆婆，对她好，要不然你婆婆一句话你就别想走了。”
冬秀顿时愁眉苦脸起来，这婆婆该怎么讨好啊，难道要她冬天暖床夏天打扇，晨起请安晚上□□？
“别的你不用管，反正你也做不来，”吕氏一看就知道女儿心里不知道又在想些什么乱七八糟的，“你只管好好对女婿，再生个儿子，比做什么都强！”
说到生儿子，吕氏便多了几句嘴：“你虽然年纪大了些，可身体康健，气血充足，想要怀个孩子也不难，只是自己要有些成算，能趁着这段时间怀上最好。”
吕氏絮叨着交待了一堆东西，看着时间不早了，才放她出去。
第55章 分别
至此，这桩婚事才算彻底完结了。
新婚的两人这才放慢了节奏，享受起这乡间悠闲的时光。
这一日饭后，胡竞之想起一位远在京城的朋友，便决定给他写封信，这位朋友既是他的良师益友，还是他的恩人，正是他当初的一力保举他才能进京大做教授的，两人的年纪虽然相差足有两轮，可是志同道合，趣味相投，相处十分融洽。
不过后来因为胡竞之执意要回乡成亲，两人闹得很不愉快，那位朋友是十分激进的进步人士，认为应该摒弃一切旧社会的糟粕，譬如那些裹小脚的旧派女人，就最为他所厌弃，他本人也身体力行这一准则，早早的休弃了原配妻子，另找了个青春靓丽的女学生做夫人。
对于这些，胡竞之是不敢苟同的。
他即便同样不喜那旧派女子，却也十分的同情怜悯她们，毕竟她们正是那封建礼教最大的受害者，现在却还要被迫给那些糟粕做陪葬，未免太过无辜了，他是宁愿出一份力来帮她们解脱和逃离的。
说到这里就不免想起了那位宝先生，他在出国前就已经是他的忠实书迷了，出国后更是要靠着友人邮寄过来的书稿一解异国他乡的苦闷生活，以前只当他是位略出色些的小说家罢了，后来看了他的《三寸金莲》，才知道他也是位思想进步的有识之士，对全国这场轰轰烈烈的放脚运动起到了不可忽视的重要作用。
帮助妇女解放和进步，这也正是他想做的，这岂不是比那些一味鄙薄轻视旧派女子的人强了百倍么。
就连他母亲这样的乡村老太太，因为喜欢看那宝先生的书，这些年还顺带着认了不少字呢，而且想来这样的人也许不在少数，特别是那本正在连载的《上错花轿嫁对郎》，听说已然在闺阁女子间形成飓风之势，流行风靡之态简直堪比前朝的《红楼梦》，若是那些女子因此爱上小说，进而爱上读书，进而要求学习上进，这可也算是宝先生春风化雨的大功劳了。
不过这些个人的立场也不足以影响两人的友谊，先前的不愉快也不至于当真，他很该写封信去宽慰一下老友，何况还有事要托付与他呢。
想了想，胡竞之便提笔写道：芏琇：前次得十二月二十日手书，感谢感谢，知你老先生的《新青年》第四卷 第一号已然准备改版发行，全部使用新式标点，改说白话文，我是很支持的，可惜这里没有报纸卖，无法先睹为快，甚是可惜，想来京城早已卖脱稿了罢，我这里也做了白话的新婚小诗一首，请你指教指教罢，诗如下：十三年没见面的相思，如今完结把一桩桩伤心旧事，从头细说你莫说你对不住我，我也不说我对不住你且牢牢记取这“三十夜”的中天明月！哎，《新婚诗》还没做完，便又要做《新婚别》了，我原早早就定了一月廿日左右动身来京，现在想来真是太过仓促和鲁莽了，实在不忍离别，我想你定要奇怪，我为甚么如此儿女情长了，皆因夫人太过可爱，出乎我意料之外，相处越久越觉她可爱，因此我竟不想这么快离开，无奈既定行程不好更改，只好托你在京帮我寻访住处，好让我快点接她来团聚，到时定引进与你认识，好叫你知道旧派女子的可爱。
你别怪我现在才与你回信，实在新婚事忙，原答应与《东方杂志》做一篇《惠施、公孙龙的哲学》，也好赚几个钱来请你们的喜酒，现在也作罢了，好些话想与你分说，无奈她在叫我了，只好打住，待来京再聚吧。
另，寻房一事务要加紧，拜托拜托。
竞绩溪，上川七年一月五日写完信，细细的吹干叠好，放在信封内，预备明日去寄。
胡竞之写信的时候，冬秀便趁机去整理她的嫁妆箱子了，自新婚那晚胡乱堆放在隔壁的小屋里后，还没动过它呢，这次回家，哥哥又悄声告诉她，她那一箱子书稿并银票都藏在装衣服的箱子里一并带过来了，倒把冬秀吓了一跳，这万一被人不经意的翻出来了可怎么好，她可不想在这时候出这个名啊。
胡竞之写完信到隔壁看时，只见满屋满地都是她陪嫁的东西，冬秀姐正蹲在其间一个箱子前翻找什么，他只好小心翼翼的踮着脚探雷般的走过去：“这是找什么呢？”
冬秀闻言，忙若无其事的拿衣服把那箱子盖住，真是奇怪了，这钥匙怎么居然打不开这把锁。
“竞之，你看这些布匹、绸缎，我家估计是把我未来十年的衣裳料子都备齐了，我一个人哪用得了，白放着可惜了，倒不如送给大家，你快来帮我分一分，把个关，免得我到时候送多送少，反惹得人不高兴，正所谓不患寡而患不均嘛！”主要是那几个侄媳妇来他们房里时，总是盯着她的嫁妆箱子看，那明里暗里打探的神情搞得冬秀有些膈应，算了，反正她是不会在这里久留的，到时候这些东西也带不走，还不如做个人情送出去，也免得她们老惦记着这几口箱子。
胡竞之闻言倒颇有兴味的问她：“咱们做亲的时候，我依稀记得娘曾跟我说过你也是念过私塾的。”
“是啊，坐馆先生还是你本家的族叔呢，那天咱们去祭祖，我都瞧见他老人家了。”
“那你念过几年书？”
“大概有四、五年吧，反正是到十岁上头家里就不让读了。”
胡竞之连道可惜，只念了五年书，日常说话时就能用些成语典故，可见她于读书一道上很有些灵性，也是真的读进去了，怪不得做亲时叔爷也很是看好她，还肯替她在母亲面前美言几句，只可惜读的时间太短了，若是能像现在的女学生一般到学校学习，想必眼界成就都不是现在可比的。
两人一边分拣那堆布匹，一边闲聊：“那你平时爱看些什么书？”
最爱看自己写的书，其次就是肉蒲团咯，晚婚女青年冬秀傲娇的暗想。
“最爱看的当然是各种话本子了，像红楼梦，三国演义这样的就很好看。”
嗯，能看红楼梦、三国演义，可见识字颇多，基本的读写是不成问题的，只是后面为什么不给他回信了呢，哎，想来是又有人要教她做一个规矩守礼的小姐，从中阻拦了吧。
晚饭后，胡竞之去找人寄信，冬秀依旧摆弄她那箱子。
弄了半天才发现那把钥匙根本就不是开这把锁的，那钥匙还有一小节没法插进去呢。
冬秀想了半天才记起来，这把钥匙貌似是嫂子新婚夜给她的，连同的还有个小箱子，一时兴起便干脆到床头去找到那箱子，打开了看里面的东西。
她原也猜到了是春宫之类的和谐启蒙书，不想里面居然还有两尊瓷做的人偶，一对贴面互拥，一对交颈后入，俱是衣衫半退的模样，倒是很有华国自古所讲究的含蓄美，巧的是这两对人偶居然是可以活动的，上半部分紧密相连，下半部分却可以分开合拢，而这分开合拢的动作正是男女和谐的动作，不过那下面的部位却一点也没有华国传统的含蓄讲究，居然惟妙惟肖，纤毫毕现，不说形状，就连那毛发、经络都是清晰可见，叫冬秀看得叹为观止。
这样精巧的东西才真是难得呢，冬秀决定了，以后这便是她的传家宝了。
眨眼间便到了胡竞之北上的日期，从成婚日算起，刨去过节祭拜、走亲访友、交际应酬之类的时间，满打满算，两人在一起还不过十天半月的时间，可即便这样分别时也很有些依依不舍。
不说胡竞之，冬秀是真的差点哭出来，看着胡竞之登船离去的背影，那一瞬间，真觉得心里空落落的，好似无依无靠了起来，人也恹恹的没有精神，直花了三四天才缓过劲来。
想到吕氏跟她交待的要讨好婆婆的话，她这才重新打起精神来，却又毫无头绪。
想要早起问安吧，奈何她二十多年养成的作息习惯，没人叫她，实在起不了那么早，想要夜间伺候吧，婆婆还早早的就熄灯上床了，干脆利落的很，压根用不上她，想学一学凤姐，陪着她老人家说笑解闷，她那一肚子笑话又好像不合时宜，唯恐在冯氏面前崩了她端庄淑静的人设，真是叫她无可奈何了。
冯氏见儿媳每日围着她打转，想要讨好她，却笨笨的不知怎么做才好，倒是好笑。
她原也不是大户人家的闺女，要讲那许多虚礼，也没受过婆婆的磋磨，指望现在在儿媳妇身上讨回来，只要儿子媳妇相处融洽，早点生个金孙出来，她就再没有什么可求的了。
何况现在日子也好过许多，既不需要为钱财发愁，也不用整日围着那几个重孙打转，悠闲又自在，每日或做个针线，或跟相投的人说说古，或去寺庙敬神拜佛，全凭自己心意，何必去跟媳妇别劲啊。
家里那两个媳妇就是个傻的，整天不错眼的盯着自己的儿媳妇找茬，三不五时的就要吵骂一顿，性子软的孙媳妇被管得像鹌鹑一样，性子硬的孙媳妇也被逼得泼妇一般，有什么好处呢，左不过让儿子夹在中间难做，自己也与媳妇离心了，就连那些重孙子也遭殃了，没人管没人教，以后能有什么出息呢。
家和万事兴，媳妇有这个亲近的心，她肯定也不会把她向外推。
冯氏找出几本儿子给她带回来的小说，对冬秀道：“我以前只知道你念过几年私塾，不过略识得几个字罢了，听穈哥儿说你还能看红楼梦、三国演义呢，识得的字恐怕不止千万个了，正好我也在学字，你若空闲无事，便教我一教如何？”
艾玛，这可是婆婆主动抛过来的橄榄枝啊，她可得接住了，忙小鸡吃米般把头点个不住，毫不客气的说：“那没问题，您尽管问我。”
当下便狗腿的陪着冯氏到房里去看书。
冯氏的房间倒挺宽敞，陈设却十分朴素，甚至可以说是寒酸，冬秀想着，以后要不要拿自己的私房钱贴补贴补婆婆。
她坐在靠窗的小条凳上，面前的桌上摆着针线框子，里面还有个绣绷子，上面有绣了一半的芦花大雁图，活灵活现的，颇有几分野趣。
“娘，您这绣活可真细致，这是做的手帕子吗？”
冯氏从柜子里把书一本本拿出来，摆在条案上，回说：“绣着玩的，这大雁不是李玉湖和杜冰雁的信物嘛。”说完又想到媳妇可能不知道她说的谁，便解释道，“哦，那就是我最近看的一个话本子里的人物，我因为极爱这部小说，闲来无事就绣了这么件玩意儿。”
冬秀在旁听得心里直跳，她这是遇到读者甚至书粉了吗，这突如其来的惊喜真是叫人措手不及。