两辆马车停靠的楼外，一个女子被人用椅架扛了出来，双手无力的垂在了椅架外，白皙到惹人注意的肌肤上满是抽打过的痕迹。
从安芝那方向看过去，椅架上躺着的是个很美的女子，可她看起来没什么精神，脸色煞白，双目无神不知看的是什么方向，看起来特别的可怜。
椅架抬的很快，就要送进马车时，楼里冲出了一群人，为首的是个打扮花枝招展的妇人，后边儿跟了好几个大汉，他们将马车团团围住不让他们将人抬上马车，那妇人还扯着嗓子喊：“沈家了不起，这可是咱们玉明楼买下来的姑娘，白字黑字签下的，还有她亲自按的手印，可没人逼她，现在你们说带走就带走，这天底下还有没有王法了。”
听到沈家安芝就竖起了耳朵，大哥这回来金陵也有与沈家的生意，这可是金陵数一数二的富商。
想时两帮人就打了起来，那楼里还有不少貌美女子站在窗内看，这时瘫在椅架上的那女子翻了下来，疯癫的往这边人群里要冲过来，被人拉住后又是撕咬又是扯的，神情狰狞的不像个正常人，嘴里叨念着“我的孩子”“我的孩子在哪里”，场面乱成一团。
很快衙门里的官兵来了，这边围看的人群被驱散，安芝也跟随着后退了许多，最后她看到有人将晕过去的女子送进了马车，被官兵围起来的楼里，那个妇人还在吵吵嚷嚷说着什么，待马车远去后，安芝看到之前马车停靠的地方，地上有一小滩的血迹。
耳畔传来各种声音，也无需问，安芝就知道了大概，椅架上的女子不是别人，就是金陵沈家的大小姐，她遭人欺骗，被卖进了玉明楼里，沈家派人来救时已经疯疯癫癫。
末了，安芝看到这些围看的人摇头叹息：“大夫都是行医济世，那位可真不是东西。”
人渐渐散了，旁人也不会向安芝这么个小姑娘解释什么，而当时的她还小，并不能清楚玉明楼里到底是什么勾当，待大哥找到她时问起来，做兄长的说的也模棱两可，只知道沈家小姐是被个坏男人给骗了。
直到半年前她打听到父亲留下的金樽落到了沈府，来到金陵后才将事情知晓完整。
当年沈家大小姐与人私奔，被骗卖了青/楼的事闹的满城风雨，沈家把人救回去没多久她就病死了。
这时她才知道马车下那一滩血并非是两帮人打斗留下的，而是沈家大小姐被卖进玉明楼时已有了身孕，在玉明楼中被折磨的不成人形才变成那日她看到的模样。
她才知道当初为什么一个楼里的妇人就敢对金陵沈家大呼小叫，六年前沈家波折不断，先是一桩生意出了差错，紧接着老爷子病倒，长子平庸，长孙沈帧才十三岁，眼看着没人帮持，金陵城中有人盼着沈家老爷子早点死，那玉明楼背后就是有人指使才敢这么嚣张。
在金陵这半年里，安芝想过很多办法进入沈家，可沈家招丫鬟都是挑年纪的，她早已经过了，做杂活又不用她这样的小姑娘，与权叔他们合计之下才想了这个办法，假装她要被卖进青/楼，博取沈家大少爷的同情，或许能顺利进府。
只是她没想到，沈家大小姐并没有死。
或许是因为六年前的事对沈家而言是个抹不去的污点，所以才对外谎称她已经病逝，将她养在这丽园内，府中上下即便是知道也没人敢提起。
昨天她来时，这丽园内一个伺候的人都没有，在整个沈府中像是一处被丢弃的地方，说是养，不如说是将她囚着。
安芝重新绞了布巾，轻缓的擦去她额头上的汗水，李妈离开前还说今夜不会有事，看样子是让她喝过什么，不会醒来。
“相公，子书……”沈歆不断呓语，睡的很不踏实。
安芝起身在内屋找了圈，从柜子内翻出一个小匣子，里面列了半盒子的熏香，低头闻了闻，安芝剪了些放进香炉内。
伴随着烟雾腾起，没顾着地上脏不脏，安芝挨着床坐下来，偶尔抬起头看床上的人，从脖子那儿抽出绳子来。
绳子下吊着个半圆的玉佩，大哥有另外一半，拼凑在一起是整圆。
大哥这趟出海前，她写信时还笑说要做个八卦，将这两块玉嵌上去，送给芍姐姐去，可如今另半边跟着大哥一起沉在了大海里，不知所踪。
屋内渐渐安息，屋外的明月被云层覆盖，只透出一丝光。
君怡园这儿，听过李忱禀报，沈帧坐在走廊里，看着被乌云盖住的月亮：“丽园那边如何了？”
“昨天进府的那丫鬟先安排过去了，明日再带两人，婆子都已经找妥，都是憨实的。”李忱这回是学乖了，没有像下午那样提夫人吩咐的，而是说起洛椿节的事宜，“夫人给叶家也派了帖子。”
这回沈帧没看他，而是径自让人推回了屋，留下李忱在外面一脸的纠结，那这礼到底要不要准备。
第6章 未婚妻
一夜太平。
天将亮时沈歆醒了，安芝原本担心她会闹，醒来后的沈歆却是就这么静静的坐着，看都没看安芝一眼。
“大小姐。”安芝唤了她一声，沈歆还是没有反应，沉静在自己的世界里，神情显得有些呆滞。
安芝试探的喊了句：“大小姐，我给您穿衣服。”
沈歆虽没有看她，却是顺着安芝将手臂抬了起来，像个提线木偶一样，安芝怎么弄她就怎么摆，漱口洗脸扶她到梳妆台前，铜镜中的沈歆精神并不好，安芝将她的长发简单束在身后，见她低头看梳妆台上的首饰，轻声问：“大小姐您喜欢哪个？”
沈歆木木然拿起其中最为简单的一个银钗往自己头上戴，安芝替她戴上，悄悄记下，这时大厨房那儿送吃食的人来了，安芝扶她坐下，出去取食盒的功夫，回来时沈歆已经沾了满手的胭脂，嘴上脸上抹了一片红，桌上的画眉墨也只剩下半截。
安芝以为她是吞下去了，连忙哄着她张口，可沈歆哪会睬她，径自起来往食盒摆放的地方走去，在安芝找剩下那半截画眉墨时，她已经把食盒打开。
最后安芝在凳子底下找到了那半截，才起身，筷子落地声响起，转过身时，沈歆已经把食盒内的糕点翻乱了，胭脂混着点心，手上嘴边沾的全是，在安芝走过来时急忙把盘子抱在自己怀里窜逃回床上，躲在最角落里，警惕的看着她，一只手忙着往嘴里塞点心，腮帮子都鼓起来了，却还是往里塞，生怕安芝会夺走。
安芝转身倒了杯水，慢慢走过去，在床边停下没有靠近，只将杯子往里递了递：“大小姐可是要喝水。”
沈歆瞪着她，一块块糕点往里塞着，实在是噎的慌，拳头捶了捶胸口，将剩下那碟子藏到身后，朝她探过来，飞快抓了杯子后缩回去，仰头一口喝尽。
喝完后沈歆转身要拿糕点，碟子被打翻点心撒在了床角嵌进了角落里，沈歆的脸色一下变了，她着急的翻起来，捡起一个就往嘴里塞，这时她身旁多了个碗，里面放着数块新的点心，也没管是谁递的，她夺过就抱在怀里，抬起头，安芝笑眯眯的看着她：“还有很多，慢点吃。”
沈歆背过身去，把碗藏起来不让安芝看到，安芝便在她身旁放了个盘子，盘子内摆上茶水，由着她自己吃。
等她收拾过梳妆台，沈歆走过来，手上空空的，就是脸花了，安芝扶她坐下，替她把脸上的胭脂擦掉，洗干净墨迹，换了干净的衣裳，这时外头天大亮，李妈带着两个丫鬟进来了。
见大小姐人还算平静，李妈将这两个新进的丫鬟留下后，再三叮咛丽园内应该注意的事，又将昨天嘱咐过安芝的事重新告知，她们的职责是时刻守着大小姐，没有传唤，丽园之外她们都不必出去，尤其是三天后的洛椿节。
两个丫鬟比安芝还小一些，是李管事寻了外边的牙婆，找老实巴交的人家买来的，再年长一些都已出嫁，小的又侍奉不住，只能挑这年纪。
十四五的年纪在金陵这边差不多要开始议亲了，问过后安芝得知，她们家中还有哥哥弟弟，爹娘想在她们出嫁前再赚点银子贴补家里，签上三年，出府后正好嫁人。
有了搭手的，安芝让她们看着大小姐，进屋收拾床铺，在她要将被子掀起来时，外面传来一声惊叫，沈歆冲了回来，跳上床在角落里翻出藏着的碗，将它护在怀里。
原来她是把没吃完的糕点藏起来了，安芝隐约能猜到缘由，将食盒内剩余的点心装在小屉上递给沈歆：“大小姐，我与你换换可好？”
从数量上安芝这儿就取胜了，沈歆一把抢住了安芝这边，安芝却没松手，牢牢抓着，重复那句话：“大小姐，我们交换。”
沈歆使劲，可拉不回来，没多久她就做出选择了，抓了碗里的糕点放到小屉中，把碗递给安芝，在安芝接住后，迅速的把小屉拉过去，跳下床跑到了外屋。
看着空荡荡的碗底，安芝失笑，她只是疯，可不是傻。
收拾床铺的期间，外屋很安静，对沈歆而言，吃似乎是最重要的，安芝不知道过去那些丫鬟是怎么侍奉的，但能把她逼成这样，肯定是吃不好的。
洛椿节到来前的这三天里，尚在熟悉阶段的安芝几乎没有闲下来的时候，待到四月初三这天，洛椿节时，清早领了食盒后，丽园的前后门又多了四个看守的婆子。
……
新来的小兰与小桃有些好奇，像她们这样的人家是不过洛椿节的，顶多上街看看热闹，像沈家这样大摆宴客的能有几户，三天前开始做准备，如今几个待客的园子内，满是盛开的花，争相斗艳的，还有许多新摘的花瓣，各个亭子外摆放了不少桌椅，供给客人们自己制作花包。
安芝见她们好奇，从小阁楼外的花坛中剪了些月季：“你们也来试试。”
小兰看桌子上的剪刀和碎布：“这是要做花囊？”
“我针线活不好。”安芝将一小截的熏香放在盘子内，“不过可以教你们怎么做花囊。”
教了她们后，安芝见坐着的大小姐起身，便跟了过去。
大约是前边儿有声音传来吸引了沈歆的注意力，她径自走过去，穿过小竹林后，前边的丽园门口，走进来两个女子。
不知道是哪家小姐，生的温婉动人，身后跟着个丫鬟，在看到沈歆后，神情有些激动：“沈姐姐。”
吸引沈歆的显然不是这两个人，她都没有理睬她们，还想继续往门口走，被安芝给拉住了，神情有些不耐烦。
叶上珠怔了怔：“姐姐还是不认得人。”
沈歆见安芝不肯放她，甩开她后扭头往回跑，安芝向叶上珠匆匆行礼后追了过去，留下这主仆俩在林子这儿。
“小姐。”身后的丫鬟小声道，“我们还是回去罢，沈家大小姐她都不记得您。”
叶上珠抚了下头发，叹了声：“来都来了。”
两个人往里走，在阁楼旁的亭子内看到了沈歆，走上前去正要开口，发现了她们的沈歆即刻抱了桌上的盘子到自己怀里，盘子内放着的是刚刚安芝用来哄她的果脯。
见此状，叶上珠心中越发不好受，她温和询问安芝：“我能在这儿与她说会儿话吗？”
能受邀来沈家，又进的来丽园的，想来身份不一般，安芝让小兰到亭子外守着时刻注意着大小姐：“这桌上的吃食都是大小姐的，别人碰不得，我去给您沏茶。”
走出亭子时，安芝听到身后传来声音：“沈姐姐，你真的不记得我了吗，我是上珠啊。”
安芝一怔，上珠？叶家大小姐是不是就叫叶上珠？
一刻钟后安芝沏茶回来，亭子内多了两个人，安芝见是沈家大少爷便想避开些，却被李忱先看到了，安芝只得过来，进了亭子后将沏好的茶放下，见气氛不同寻常便要转身离开，被沈歆拉住了，沈歆指了指盘子内的核桃，要她剥。
“……”不疯闹时候的沈歆聪明的很，半点都不好糊弄，安芝无奈，自己挑着让大小姐打发时间的核桃，哭着也要剥完。
所幸叶上珠并不在意亭子内多个丫鬟，她的视线始终是看着沈帧，眉眼间垂了些忧伤，看起来越发的我见犹怜，声音也是动听：“再有四个月就出孝了。”
沈帧看了眼低头掰核桃的安芝，淡淡嗯了声：“这三年辛苦你了。”
“前几日薛家派人送来了拜贴，说是下月初二来访，父亲命人做了不少准备，还说要将珍藏多时的南国明珠送给薛家二少爷做见面礼。”
沈帧还未说话，这边沈歆是嫌安芝剥的太慢，拿起小锤自己砸核桃，砸的桌子咚咚响。
叶上珠不受其影响，望着他语气急促：“沈大哥，五月节礼，你可否早一步过来。”
伴随着咚咚声，沈帧放下杯子，脸上噙着些笑意：“我听闻薛家准备以四艘船做聘，这对叶家来说无疑是一大助力，恭喜你了。”
叶上珠的脸色微变，紧抿着嘴唇，握住自己微颤的手：“你这是何意，难道我们的婚事不作数了。”
砸核桃的声音更大声了，毫无章法的砸，核桃里面的肉都与核掺和在一起分不出，沈歆很不耐烦，就差要把桌子给掀翻。
安芝看不下去了，从沈歆手中拿过了锤子，一手一个，把那几个核桃给砸开，这才哄住了她。
亭子内的气氛更奇怪了，叶上珠泫然欲泣，沈帧却像是没有意会她话里的意思，恭喜二字说的极为顺畅，半分不情愿都没有，许久之后，叶上珠轻泣了声：“只要沈大哥与薛家一样，父亲定然会同意。”
安芝心中一震，计家最兴盛时也就只有六条船，有几家下的起这样的聘，即便是沈家也不是随手能拿出去的，那薛家也是阔绰。
亭内刮起一阵风，沈帧的声音还是那么温和：“是我配不上你。”
第7章 都得娶
快临近中午，阳光落进亭子内，却驱不散叶上珠含泪怔怔时心头落下的那郁结，在沈帧说了那句配不上她后，叶上珠脑海嗡嗡的，整个人都有些懵。
叶上珠憋了许久的眼泪落了下来：“沈大哥。”
一旁安芝悄悄看她，哭的可真好看啊，连她看着都心疼了，视线一转看向沈帧那儿，后者的神情里也有心疼，可更多的是冷静，安芝心中犯了嘀咕，不都说沈家大少爷与叶家小姐青梅竹马，他这反应是不是淡了些。
很快叶上珠就将她心里的疑惑给说出来了：“沈大哥，你是不是怕拖累我，阜阳城有很多好的大夫，再不行还能托人请皇宫里的太医，总是会有办法的，这两年不是已经好了很多。”
沈帧看着她，温和着：“我的腿不会好了。”
亭子内的气氛有一瞬的凝滞，叶上珠轻轻摇头：“不可能的。”
“半年前我爹请了一位从宫内致仕的太医，他说没有治愈的可能，上珠，这样你可还愿意嫁给我。”