郭氏一听打了个激灵，当下头也不昏了，腿也不打颤了，抬脚就跑。
小几砸在桌角上，发出一声巨响，桌角立刻断了一截。
姜湛拎着小几追了上去：“站住，欺负了我妹妹还想跑？”
“小畜生，你做什么？”冯老夫人匆匆赶来，见到姜湛追在郭氏后面跑的情景气得眩晕。
郭氏缓了口气。
总算等到东平伯老夫人来了。
轻柔的少女声音传来：“世子夫人，您还是赶紧回府吧，二公子疯起来老夫人也管不了，就算过后挨罚，当时造成的伤害也无法挽回呀。”
郭氏一听是这个理，连提醒她的少女长什么样子都没顾上看，在丫鬟的护持下提着裙摆往外逃去。
姜似望着郭氏飞奔的背影弯了弯唇角。
姜湛对冯老夫人的呵斥充耳不闻，锲而不舍追上去。
“老大，还不拦住你那个孽子！”
“母亲千万不要动气，儿子这就去把那混账拦住。”姜安诚慢条斯理安慰道。
“那你可去啊！”冯老夫人跺脚。
姜安诚这才往外走去。
姜湛一直追到府门外，把小几往门前狠狠一砸，小几登时四分五裂。
“以后安国公府的人再登伯府的门，就是这个下场！”
早在姜湛砸车时外头就围满了看热闹的人。
时人最爱八卦，早就把缘由打探出来了，此时一瞧不由议论纷纷。
“看来两家闹翻了啊。”
“啧啧，能不翻脸嘛，安国公府的公子快成亲了却和别的女子殉情，把未婚妻置于何地啊。”
“就是，但凡有气性的人家这门亲事就不能结了。牛婶儿，我说怎么样，两家亲事要黄吧，您刚还非说男方是国公府，黄不了呢。”
……
赶来的姜安诚听到这些议论，强摆出一副冷脸，对姜湛喝道：“别胡闹了，还不快回去领罚！”
眼看着东平伯府的大门缓缓关上，郭氏只觉脸都丢尽了，恨不得插翅飞回国公府，偏偏马车又被砸了，还要等着车夫雇车。
众目睽睽之下，郭氏第一次体会到了什么叫度日如年。
姜湛一回到院中便扑通跪了下来，脸上却是满不在乎的神情：“父亲要打要罚，随便好了。”
“请家法，必须请家法！”冯老夫人气得浑身发抖。
这番热闹早已惊动了各院的人。
姜似越众而出：“祖母，孙女觉得二哥不但不该罚，还当奖。”
第10章 轻车熟路
冯老夫人只觉姜似的话滑天下之大稽，目光沉沉盯着她。
姜湛急得冲姜似挤挤眼，低声道：“四妹，你不要掺和，去父亲那里！”
姜似不为所动，平静迎上冯老夫人阴沉的目光：“祖母，不知您要罚二哥的理由是什么？”
“这混账竟要打杀安国公世子夫人，还追到府门外让那么多人瞧见了，到时候安国公府岂能与伯府罢休？”冯老夫人气得直打哆嗦。
原想着从安国公府多讨些好处来，被姜湛这么一闹，恐怕就要两相抵消了。
冯老夫人不只是气，更多的是心疼。
姜似轻笑一声：“祖母莫非忘了，此事原是安国公府理亏在先。”
“让这混账一闹，伯府有理也变没理了。”冯老夫人怒道。
“孙女认为，有理就是有理，没理就是没理，正是因为安国公府行事不端，二哥才会为我出气。二哥维护亲人的行为怎么会是胡闹呢？难道别人打了咱们一耳光，为了表示大度还要把另一边脸凑上去吗？”
姜似的直白让冯老夫人有些难堪。
“如果我们真的这么做了，别人可不会觉得伯府大度，反而会认为伯府为了攀高枝而弯了腰，成了趋炎附势之徒！”姜似此话一说，众人纷纷色变。
“胡说！”冯老夫人只觉脸上火辣辣的，冷喝一声。
姜似神色越发严肃：“祖母，咱们伯府是清清白白的人家，难道要人背后笑话咱们是没骨头的？要是那样，伯府的人走出去才会抬不起头来。”
说到这里，姜似眸光微转扫了姜湛一眼：“幸亏二哥反应快，在外人没有胡乱揣测乱传之前就表明了伯府的态度。祖母若是不信，可以派人出去打听一下，四邻八舍定然认为咱们做的应当呢。所以孙女才说二哥不但不该罚，还当赏。”
姜似一番话有理有据，冯老夫人有心反驳却一时找不出理由来，当着满府人的面又拉不下脸摆祖母的架子，竟急得脸色发白。
“说得好！”姜安诚一拍大腿，见冯老夫人脸色不对忙宽慰她，“母亲别着急，儿子这就带上退婚书抬上聘礼去安国公府退亲！”
冯老夫人一口气堵在喉咙里，噎得她说不出话来。
姜安诚顺势踹了姜湛一脚：“小畜生还跪着做什么？赶紧起来给你老子帮忙！”
“嗳！”姜湛响亮应了一声，冲姜似挤挤眼，追在姜安诚屁股后面跑了。
“这——”冯老夫人那口气总算顺了下去，却发现大儿子与二孙子都跑了，于是准备对姜似发火。
姜似眨眨眼，眸中便漾起水雾，对着冯老夫人一屈膝：“祖母，虽然孙女觉得能与那样没规矩的人家退亲大快人心，但女孩子退亲毕竟不是什么光彩事，孙女有些不好受，就回房去了。”
只一眨眼的工夫，姜似也不见了，留下冯老夫人在风中凌乱。
“老夫人，这亲真的退啦？”说话的是姜似的二婶肖氏。
姜似的母亲早就过世了，姜安诚一直没有续弦，这伯府的管家权就落在肖氏手里。
肖氏自身也硬气，虽然娘家寻常，但姜二老爷很争气，在勋贵中难得走了科举之路，是正儿八经的进士出身，如今官拜太仆寺少卿，长子姜沧继承了父亲会读书的天赋，在京城同龄人中已经小有才名。
相较起来，大房就势弱了，唯一拿得出手的就是姜似的婚事。
当然现在这点优势也没了。
肖氏乐见其成，不然姜似的婆家就把女儿的婆家比下去了，但她也明白姜二老爷对这门亲事的重视，这才问了一句。
冯老夫人回过神来，吩咐管事：“快去衙门把二老爷叫回来！”
海棠居里，姜似才得了片刻清净，阿巧就进来禀报道：“姑娘，老夫人派人去请二老爷了。”
姜似并不意外，吩咐阿蛮：“去把二公子请来。”
不多时姜湛蹑手蹑脚溜了进来。
姜似不由蹙眉：“二哥怎么和做贼似的？”
迎上妹妹秋水般的眸子，姜湛忽然不知道手脚该往哪里搁了，耳根微红道：“祖母正恨我呢，要是知道我来见你，说不准会连累妹妹……”
“没有的事，祖母赏罚分明，心胸宽阔。”
“你说真的？”姜湛面色古怪。
姜似莞尔一笑：“二哥听听就算了。”
“我就说嘛，祖母哪是那种人！”姜湛长舒一口气，望着姜似的眼神闪闪发亮。
以往他有心亲近妹妹，却总觉得妹妹如高岭之花隔在云端，想要大声说话都要掂量掂量，现在却发现妹妹比以前更加可爱了。
“二哥还是不要议论祖母了，传出去落人话柄。”
姜湛俊美的脸上挂着傻笑：“我就只在妹妹面前说。对了，四妹找我有事么？”
“二哥先坐。”姜似指指一旁的椅子，自己则在对面坐下来。
阿巧端了茶水放到姜湛面前。
姜湛端起茶喝了一口。
他虽然不耐烦品茶吟诗这些玩意儿，但妹妹的面子还是要给的。
“二哥经常去碧春楼吧？”姜似昨夜里下水救人，此刻指尖还是冰凉的，捧着温热的茶盏笑盈盈问道。
“噗——”姜湛一口茶全都喷了出去。
姜似也不急，托着腮慢慢等兄长平复情绪。
姜湛强压下落荒而逃的冲动，绷紧一张俊脸道：“没有的事儿，我连碧春楼大门开在哪里都不晓得！是谁在四妹耳边嚼舌呢，让我知道剥了他的皮！”
立在一侧的阿蛮与阿巧忽然觉得头皮发麻。
总感觉二公子要一跃而起杀人灭口的样子。
姜似把茶盏往桌面上一放，叹了口气：“本想着二哥轻车熟路，可以帮妹妹一个忙。既然如此，那妹妹再想办法吧。”
姜湛猛然瞪大了眼睛。
四妹这是什么意思？天啦，莫非想女扮男装混进青楼里玩？
似是料中他心中所想，姜似为难道：“实在不成，只有妹妹亲自走一趟了——”
“别呀，我去！”
“二哥不是连碧春楼大门往哪边开都不晓得吗？”
“不，不，我轻车熟路。咳咳，不对，我的意思是我虽然不是轻车熟路，但偶尔路过——”姜湛忽然觉得越描越黑，脸颊阵阵发热。
“既然如此，我想请二哥跑一趟碧春楼那边。”姜似从袖中取出一物，递了过去。
第11章 暗巷
“这是什么？”姜湛伸手接过姜似递来的物件，仔细打量着。
那是一小截竹管，竹筒口被封住，凭直觉，姜湛认为里面应该装了东西。
他不由倒抽一口冷气，神色紧张盯着姜似。