王充心里直叹气，却也不敢再劝，只道：“秦大人来了。”
凌昭微微颔首，算作答应。
少顷，秦衍之走了进来，跪下行了一礼：“皇上。”
凌昭抬眸，瞥他一眼：“有事？”
秦衍之道：“平南王父子最早明天就会进京，届时……”
凌昭眉目不动，声音毫无波澜：“一应礼数，不都已经准备好了么？”
秦衍之点头：“是，微臣担心的不是这个，是……慈宁宫，西殿那边。”
凌昭笔尖一顿，沉默片刻，放下笔：“朕自有安排。”
秦衍之笑了笑：“皇上英明。”停了一下，又道：“当年皇上射落世子一箭，折了他的嚣张气焰，不知回去后，世子可有学会谦逊行事。”
凌昭想起当年旧事，眉心渐渐拧起：“当年……”
当年，平南王世子不识好歹，他不过手头有事，晚去了一会儿，刚到场，就见世子一双眼睛跟锁住了一样，盯着江晚晴看个没完，毫不懂得避嫌，他一时心头火起，三场比试，半点没给对手留面子。
比完以后，不出所料，父皇把他叫了过去，一通训话。
“……孺子不可教也！你就不能学学你四哥，你以为他真赢不了？退一步战成平手，面上都过的去，岂不大好！你呢？！平南王是功臣，是立了大功，进京受封赏的！你弄成这样，叫朕怎么替你收拾？”
骂足一个时辰，他从养心殿出去，正巧碰上从东宫过来的太子，那人对他淡淡一笑，没说什么。
凌昭起身，望一眼窗外夜色，面无表情：“陪朕去一趟慈宁宫。”
*
慈宁宫，西殿。
江晚晴已经洗漱好，准备歇下。
宝儿替她铺被子，一边道：“姑娘，听说平南王和世子要来了。”
江晚晴一怔：“……他们？”
说起这位世子，真是一言难尽。
当年他第一次前来帝都，比试大会上，穿越茫茫人海的一眼，她确实惊讶不已，不为别的，只为他的那张脸。
他长的太像了，太像……她以前喜欢过的一个明星，简直就是前世今生，又因为那明星的海报常年挂在她床头，这一眼的冲击，着实震撼。
但是惊讶和震撼过后，她及时收回目光。
难道是她从前花钱追星的真心感动了上苍，才给了她穿书后，这万千人中的遇见？
不过别说是长的像，就算真的是那明星转世，她也无意破坏剧情，于是很快按捺下了想太多的自我感动。
再后来，听说世子求娶不遂，抱憾南下了。
这次，平南王父子前来，八成是来面见新帝的，不会有交集，江晚晴便也没多想，刚在床上坐下，正想叫宝儿熄灯，忽听外面有敲门声。
宝儿和她对视一眼，前去开门，见了来人，脸色一变：“皇、皇上……”又看了看天色，脸更白了。
凌昭不动声色：“出去。”
烛光摇曳。
那人高大的身影映在窗纸上，对影成双。
江晚晴身上只穿了白色的中衣，看见他，默默把被子拉起来，盖住肩膀，微微侧过身去。
凌昭无意靠近，轻咳一声，开口：“平南王和世子……”
江晚晴低声道：“听说了。”
凌昭替自己斟上一杯冷茶，握在掌心，目光落在她背后垂落的青丝上，喉结滚动一下：“有时候，真想把你藏起来。”
江晚晴低叹一声：“皇上藏的还不够深吗？都藏进皇陵、埋进棺材了。”
凌昭一笑：“藏在养心殿最好。”
江晚晴便不搭理他了。
凌昭本来就想知会她一声平南王世子将至，如今她既然已经知道，他本该走了，可又想多留一会儿，便走过去，没话找话：“……不要总王爷、皇上的，叫声七哥。”
他的气息逼近，江晚晴不用回头也能感知他的存在，还是抱着膝盖，面壁思过。
凌昭看着她，声音低沉：“罢了，七年我都有耐心，再等下去，又有什么要紧。”
江晚晴叹一口气，自言自语似的轻喃：“我宁可你没这个耐心。”
凌昭一怔，继而脸上莫名热了起来，连带着耳根都红透了。
——没有这个耐心？莫不是……她暗示他，不用继续等下去？
江晚晴良久没听他吭声，回头一看，却见他脸上异样的红，眼里闪过一丝错愕，正想说什么，他的手压在她头顶，揉了两下。
凌昭目光炯然，沉声道：“好，等送走了平南王，我——”他说了一个字，说不下去，又道：“你——”还是没说下去。
于是，他收回手，只点了点头，转身而去：“我知道了。”
江晚晴：“……？”
第32章
江尚书府。
自从慈宁宫的懿旨下来，定了江家两位姑娘进宫的时间，沉寂许久的尚书府，又开始忙碌起来。
为了显示他有多么重视这一恩典，江尚书特地请了一位年纪大了，从宫里出来的教习嬷嬷，前来指点两位姑娘的规矩。
江雪晴从前是经常进宫陪伴长姐的，对宫里的规矩至少有九成清楚，但为了膈应孟珍儿，她还是每天一大早就去报道，和孟珍儿一起听嬷嬷讲规矩。
孟珍儿的日子就没那么好过了，江雪晴处处压她一头，嬷嬷对江雪晴多有夸赞，对她却很是不满，两相比较之下，不禁心生凄凉。
这天早上，孟珍儿正穿过花园，往偏厅去，突然停住，咬着下唇，默默地揉了揉自己的膝盖。
丫鬟雁儿看在眼里，心疼不已：“姑娘，是不是腿上又疼了？这尤嬷嬷也真是的，把姑娘您当什么粗使的丫头呢，一会儿说您跪的姿势不对，一会儿又说您走路轻佻，必须改——奴婢分明瞧着，您已经做的很不错了。”
孟珍儿憋回泪意，轻声道：“为了进宫，为了如愿，这点苦头，算的了什么。”
雁儿满是不服气：“可五小姐也没比您好多少，尤嬷嬷就夸她……还不是看她是养在夫人身边的江家女儿，您是外来的表小姐，刻意欺负您。”
孟珍儿站了起来，双手攥紧，指甲几乎掐进肉里：“……别说了。”
话音刚落，假山那头飘来一道柔婉的声线：“就是，自己让母亲死活求来的机会，连这一点点辛苦都熬不下去，那还进什么宫呢？在宫里，稍微行差踏错，那可就不止罚跪罚站了，往重了说……”一名穿着水绿色裙子的少女走了过来，手往脖子上比了比，眨眨眼：“脑袋都会搬家的。”
雁儿看见江雪晴带着翠红过来，心里有点后怕，心虚地低头：“……五、五小姐。”
江雪晴看都不看她，只盯着脸色苍白的孟珍儿。
孟珍儿双拳握得骨节泛白，低垂眼睫，缓声道：“五小姐说的对，从前有皇后娘娘在宫里，五小姐即便犯了什么错，也没人会计较。如今皇后娘娘不在了，你我都是一样的。”
江雪晴柳眉一挑：“哦？这口气不小。”
孟珍儿依旧低着头，掩去唇边的冷笑，低声说：“五小姐讨厌我，我有自知之明，进宫后，想必你也不会想要我帮衬。”
江雪晴状若惊讶，稀奇道：“原来，你是怀着帮衬我的心思进宫的？不是想得皇上宠幸，一朝飞上枝头当凤凰？”
雁儿听这话说的露骨，替自家小姐心疼起来，眼圈都气红了。
孟珍儿反倒冷静下来，抬眸直视对方：“嘴上说的再冠冕堂皇，入了名单的人，谁心里不是这么想的？我是，难道五小姐就不是？”
江雪晴清清冷冷道：“你不是我肚子里的虫，就不要用你的脑子瞎猜我的心。”
孟珍儿深吸一口气，又道：“五小姐现在看我不顺眼，可你要知道，进宫后，你我的敌人多的是，你一味的挤兑我，最终只会便宜了别人。明明可以双赢的事情，五小姐非要和我先争个长短吗？”
江雪晴的眼神逐渐冷下来：“怎么，你已经认定，只要进宫，只要我不加阻拦，你就一定能得皇上垂青了？”孟珍儿不语，她冷哼一声，语气加重：“凭什么，就凭你自称和我姐姐相似的一张脸？”
孟珍儿也不恼怒，淡淡道：“这么多天了，宫里也没消息出来，看来那天老赵说的，不过是安慰咱们的话，大小姐到底是追随先帝而去了。皇上既能狠下这个心，说明旧情不剩多少，没准怀有怨怼。如此，我的这张脸，五小姐的脸，是福是祸，是长处还是扯后腿的短处，还说不清呢！”
江雪晴沉默良久，点了点头，声音冷的如冬日屋檐坠下的冰棱，寒冷，尖锐：“好，孟珍儿，你的这番话，我记住了。”
孟珍儿见她笔直地走了过来，不言不语，和自己擦肩而过，不由急转身，叫道：“五小姐。”
江雪晴脚步一顿，她这才继续说下去，语气真诚：“我若是真的有坏心，就不会对你说这几句话，宫里的路不好走，大小姐便是孤掌难鸣的前车之鉴，你还不懂吗？我们本该是一条心的人。”
江雪晴没说话，没回头，径直离开。
从教习嬷嬷那边回来，江雪晴坐在榻上，执起绘有仕女图的团扇，慢慢摇了两下，似在沉思。
翠红捧上茶水，站在一边，不悦道：“表小姐是怎么回事？这还没进宫呢，她倒好，信心满满，觉得皇上一定会瞧上她，还动不动把自己和咱们大姑娘比较，哦——从前上赶着跟人家说她长的像大姑娘，现在又嫌弃上了，生怕皇上记恨大姑娘，会连累到她，未免想太多。”
江雪晴唇边泛起一丝幽冷的笑，依旧沉默。
翠红想了想，忍不住俯身，在主子耳边悄声道：“姑娘，表小姐有句话说的对，宫里是很久都没消息了，而且太后又要选贵女进宫陪侍，明摆着存了日后选妃选后之心。大姑娘……真的还在吗？”
江雪晴抬一抬眼睛，轻轻道：“喜冬进宫后不久，卫九也跟着回了太医院，他们从客栈搬了出去。”
翠红皱眉：“姑娘的意思是……”
江雪晴神色淡然：“那天，喜冬那样子，分明是要进宫闹事的，最后却是这结果，你说呢？”
翠红一点就通：“这样的话，那姑娘您——”
江雪晴用扇子掩住唇，笑了一笑：“宫里的人送来的名单呢？拿来让我瞧瞧。”
她要对付的人，岂止孟珍儿一个。
如果姐姐当真还在，如果无法把姐姐带出宫，那么，就让她亲自扫平一切碍眼的人，省的脏了姐姐的手。
*
平南王府。
老王爷久不到帝都，此次前来，所有家仆都站在府外等候，只见日头渐渐高升，阳光越发刺目，街道的另一头，终于扬起尘烟滚滚，大地都在震动。
老管家喜道：“来了，来了！”
晋阳郡主从椅子上跳起来，打起精神，果然看见一队人马飞驰过来，为首的都是日行千里的骏马，其中就有平南王的爱驹。
“吁——！”
平南王从马上下来，刚站稳，女儿便扑进他怀里。
晋阳郡主又哭又笑，把脸埋在他怀里：“您可算来了……”
平南王哈哈大笑，摸摸女儿的脑袋，细细打量一眼，朗声道：“小五长大了，变成大姑娘了，父王是时候替你找个如意郎君了！”