“滚。”简单的一个字。
暴发户不屑地哼笑一声，伸手推搡方唐，方唐神情不变，错手斩在男人颈间。
以我的角度，清楚看到他掌下一片薄薄的寒光，紧逼男人的喉咙。
“滚。”
暴发户的脸顿时白了，如履薄冰地后撤一步，见方唐没有要他性命的意思，没命地奔出钱庄大门。
我松了口气，好奇地上前翻看方唐手掌，“这招不错，教教我呗。”
方唐目露诧异，好生打量我一阵，喃喃道：“您怎么……”跟着尴尬地咳了一声，“咱们是来办正事儿的。”
我猜他想问，我怎么这样没心没肺，出了这么大的事，又被赶出宫门，我却还笑得出来？
可不笑又能如何？我纵是想哭，也没有人瞧着。
我微一敛睫，收住眼中水气，向方唐伸手，“有银子么？”
“要银子做什么？”虽是问着，方唐还是从身上摸出几锭纹银。
加上我的，差不多够一百两，少是少了点，也没办法了。
“既然都是兑银票，我们也不能搞例外。”
柜台的伙计已经忙得汗流浃背，见又有主顾上来，忙笑脸相迎：“二位公子，是存是取？”
我把银子放上去，“兑张银票，这些有一百两吧。”
伙计拿出银秤一称，一百零二两，足够。把银票交给我时，这眉眼清秀的小伙计多看了我两眼，一看就笑了：“公子也是去试试手气的？”
我心下一动，不动声色问：“试什么手气？”
小伙计愣了愣，自顾自嘟囔：“原来不是。怪不得只兑了一张，我还觉着奇怪呢。”
我赶忙问：“刚刚那些人来兑银票，都是为了‘试试手气’？”
“是啊。”小伙计懒懒地应了一声，不打算再说什么。
我和他大眼瞪小眼，不知该怎样试探。方唐凑上来笑道：“小哥，我们是外地来的，刚听你说，这里面似乎大有文章啊，如果有什么发财的路子，还请不吝指教一二，他日若走运发达了，也不忘你的恩情。”
说着，将先前剩的二两银子推了过去。
第41章 金在土中
“呵。”伙计有些受宠若惊, 连忙将银子推回，“这使不得, 本来不是什么秘密，告诉你们也无妨。前几天，本地一家赌坊突然出了名儿，说是这家的赔率比别家高出十倍，如果赢了可就是一夜暴富, 谁不想去凑个热闹？唯一的规矩是只收银票, 其他一律不收。”
方唐捏住下巴, 转着眼珠道：“我听过赌坊只收金银珠宝不收银票的, 这家赌馆居然反其道而行？”
我问：“赌坊叫什么名字？”
伙计道：“招财赌坊。”
“是几日前突然声名大起的？”
“是啊，之前完全没听过。”
“那不知进招财赌坊的人是输多呢, 还是赢多？”
“嘿, 公子问题真多。”小伙计似真似假地瞄我一眼, “小的没进去过, 也不知，不过我想应该是赢多吧, 来兑银票的人各个桃花上脸, 就好像刚娶了一个美娇娘似的。”
我沉吟了一番，抬头笑问：“你们最近收进的银锭中, 可有带着特殊记号的？”
那伙计才说得兴致冲冲，一听这句话，警惕地在我和方唐之间看个来回，紧张地问：“你、你们是什么人？”
“走。”我拉起方唐转身就走。
“……喂, 你们的二两银子！”
出了方圆钱庄，我们又接连走了几家大钱庄，得到的信息与之前相差无己。
为怕引人怀疑，没法深问银子记号的事，但这招财赌坊的嫌疑，铁定是赖不掉了。
我和方唐干劲十足，一来二去忘了时间，等心满意足地从最后一家钱庄退出来，日头已恹恹西斜。
“糟糕！”我跌足拧眉，悔之晚矣。这个时辰胥筠肯定已经回了客栈，不见我们两个，他要么是急得要死，要么是气得要死。
方唐露出“我比你还糟”的表情，不住碎念：“怎么办，公子知道会剥了我的皮的！”
看他惊恐的样子，我反倒好笑，“你这么怕他？”
方唐挺胸道：“公子是当世俊才人中龙凤，我很崇拜他的。”
“哦，那等会儿回去，你便抱住他的大腿好好哭诉一番你对他的崇拜，说不定他就不怪你了。如有需要，我可以帮你拟词。”
方唐被挤兑得欲哭无泪：“……您不带这样欺负人的。”
说来也巧，我俩与胥筠等人是在客栈门口碰了个正着。
我懊丧得想撞头，若不是回途在卖酸梅茶的摊子耽误了片刻，这会儿早就在客栈里了。
赵丹青愣了一下，径先看出端倪，不说解围，却笑呵呵地打趣：“哟，二位这是出来乘凉？”
方唐一脸天要灭他的样子，委屈地冲我嘟囔：“都怪您，非要喝什么茶。”
我小声回击：“是谁说反正也晚了，索性破罐破摔的？”
赵丹青似笑非笑，向胥筠看了几眼，发觉这位公子爷脸色少见的难看，终于意识到此刻不是看热闹的好时机，连忙打哈哈：“别在外站着了，进去再说。”
胥筠黑如点漆的眸子淡淡扫过我，转身进了客栈。他的样子谈不上多生气，不过习惯了他微笑，突然沉下脸，也很骇人。
昨晚的房间，昨晚的位置，我和方唐不敢坐，其他人都是奔波了整天，不消客气地各自落座。
胥筠刚挨上凳面，方唐就箭一般窜了过去，言辞恳切地将这一天调查之事，详详细细报告给主子。
这一招比抱大腿哭号管用，胥筠听到最后，轻锁的眉峰舒展开来。
赵丹青拍案叫好，“看来，我们抓住兔子的尾巴了。”
方唐趁机说：“这都亏了钟姑娘聪颖无双随机应变，能查到这些她功不可没！”
我心中一乐，要不是看这么多人在，真想好好夸赞他的机灵。
连歌突而冷笑：“呵，也多亏你逢迎拍马左右逢源。”
方唐愤恨恨地甩过去一个眼刀，我不敢表露形色，只低头绞着手指，尽力地扮可怜。
“哈哈，怎能让咱们的功臣站着，快，坐下。”
到底是赵大哥疼我，我感激地看他一眼，选了离胥筠最远的位置坐下。
“你们可查到什么？”方唐询问他们的进展。
赵丹青摆正脸色，“捯饬古董玩儿的便是罕见稀奇，所以即使岱国的珍宝摆在行家面前，他们也不会觉得奇怪，我等访了一天，也没摸着什么门道。”
“不过，”他话锋一转，“古怪的事着实有一件，这两日珍珠的价钱猛涨了几番，问询的人反而不减反增，不知是何缘故。”
这倒奇怪，我记得岱国的贡品中虽也有珍珠，但是断没有主动提价引人注目的道理……
“姑娘可想到什么？”胥筠突然问。
我错愕地抬头，仍是心虚，连忙摇了摇头。
“不过总算是有了收获。”赵丹青若有所思地看着我，“带着你果然没错啊。”
犯了错还被夸，我纵使脸皮再厚也承不住，面皮发热地垂下头。
胥筠道：“时候不早了，在下送姑娘回房。”
看着他雅风依旧的俊脸，我硬着头皮点了点头。
上了楼梯，离着天字一号房还有段走廊，短短路径突然漫长起来。我与胥筠并肩走着，为打破尴尬，我眼盯地板道：“你可觉得奇怪，拓衿城一面临江，珊瑚珍珠这些算是本地的特产了，怎会突然水涨船高？”
胥筠停了步子，竟淡淡笑开。
这笑容流露的情韵如风摆荷茎，煞是好看，只听他悠悠道：“姑娘想过没有，既然招财赌坊内只流通银票，那么输赢交易的只会是银票，怎么会有银锭流出？”
我一愣，随即觉察其中矛盾，急忙问：“那明天我们——”
胥筠的眼睛淡淡移向我，我登时闭了嘴。
温暖无伤的目光，让人错觉无论提出任何要求他都会答应，但这也仅仅是错觉。
我丝毫不疑，如果惹恼了他，把连歌调过来看着我也是有可能的。
思及此处，我索性乖乖一笑，保证道：“明天我哪里都不去，就在客栈等你们。”
胥筠看着我的笑，漆色的瞳仁反而一暗，“姑娘心中不开心，何必强作欢笑？”
我怔怔看着他，继而低头踩住自己的影子，心中幽叹一声。
胥复尘，未必是不懂得攻心为上的人。
……
日上高杆，街头熙熙攘攘的人声渐次热闹。
前一晚虽想着不再给人添麻烦，可此刻叫卖入耳，我到底捺不住外间的繁闹，在心里斟酌了一套说辞，硬着头皮去找方唐。
孰料走廊上一个鬼影子都没有。
方唐看上去不靠谱，却必定不敢违背胥筠的指令，我觉得奇怪，特意到他的房间转了一圈，也没人。
难道他也随他主子出门去了？这莫不就是天赐良机？我心中侥幸，刚走出客栈，听前方有人声吵闹。
“夕月，你等我，等我攒够钱，一定去你家提亲！”
不远处，一个瘦弱的青年书生紧紧抓着一位姑娘的双手，眼里写满乞求。女孩一声不吭，书生的脊背因为女孩的沉默一点一点弯下去，几与女孩等高。
二人周围聚拢越来越多的人，女子面上青赧，敛睫正色道：“大庭广众，不要说这些。”
穷酸书生几乎要哭出来，“我会努力卖字卖画，一定挣得到钱的，我娘已经把咱们的房子收拾出来了，只要你……求求你，不要嫁给张员外。”
“你还不懂么，你给不了我好日子！”女子终是忍无可忍，甩开书生的手，“我的确欣赏你的才华，但是贫贱夫妻百事哀，我不想委屈自己。”
人群中絮絮议论，有人怪女孩贪权附势，也有人说是这书生自不量力。
“不、不会的，我不会让你受委屈的！”书生还在努力说服心上人，慌忙从怀里掏出一根晶莹的玉钗，“这只钗是我答应要送你的，你看，我信守成偌，说过的都会做到！”
女子厌烦地一推，钗子落地，断成几截。
我瞥了断玉一眼，顿时欷歔，这女子大概永远想不到，她摔了她的痴情郎多少张字画钱。