“虽说几乎走遍了县城，但县城那些风光咱们哪有时间领略啊，以前都是为了过日子，如今才是真正的游山玩水。”韩子然觉得他们年轻时，并没有真正的去观景，所谓观，那应该是一份悠闲。
“好，都依你。”萧真对于这些向来没意见。
入夜时，马车已经离开了晋县地界，进入了下一个县的界边小镇。
虽说是界边小镇，但人却很多，这一路找客栈，处处都是热闹。
“你们这客栈还真是多样化，上一个客栈里有小姑娘在唱曲，这里竟然还有个说书的。”韩子然在柜台付完银子转身，就看到萧真坐到了凳子上听说书去了。
掌柜热情的笑着说：“还不是为了兜揽生意，咱们镇虽小，但界边能吃住的也就只有咱们这里，这去晋县和京城做买卖的人每年那么多，要是不想点什么出来，生意都被别家抢去了。”
韩子然点了壶茶，自己也坐到妻子的身边听说书的去，当听到说书先生说的是关于前朝大魏的事，终于明白为何妻子会听得这般的认真了，笑道：“你是不是想起了祝由术的事？”
“是啊，那时在术中，你为了留住我，让我以为术中的才是真实的世界，让我一次又一次在的重生中转换。”萧真笑说：“最后还去了趟大魏。”
想起过往，韩子然非常的汗颜。
“这都过去两百多年了，可世人对于那圣女坛的事，还是很好奇啊。”萧真看说书先生说起大魏是成也圣女坛，败也圣女坛时，下面坐着的人一个个都听得很认真，仿佛这是最为精彩的一部分。
“史书对于圣女坛没说一个字，就像是在这个世上从没有出现过圣女坛似的，不过从时彦那里，咱们也可以知道为何会说大魏成也圣女坛，败也圣女坛了。”韩子然说道。
萧真点点头，继续听着那说书先生说着大魏的野史。
隔天，两人一早就起床上路。因为不出几个月就是院试了，事关学堂未来的前景，两人也就不再路上耽搁，而是快马加鞭的赶回吴越。
二十天后，终于步入了吴越的地界，没想到这才刚步入，一名暗影出现在马车面前。
“老爷，夫人，你们可算是回来了，小人在这里等了你们好几天。”
韩子然从马车里出来时听得萧真问：“发生了什么事。”
“萧老爷子快不行了。”
萧真愣了下：“我爹怎么了？我离开时不也还好好的吗？”
“二个月前，天气一直阴雨不断，萧老爷子不小心滑了一跌，原本也没什么事，可这一睡却睡出了毛病来，小神医说，老爷子的大限已到，他也无计可施。”影卫说道：“已经有暗影上京报信了，深怕错过，小人便在这里等着老爷和夫人。”
萧真的心一沉：“马。”
影卫立即将早已准备好的二匹马牵过来。
“阿真，你快去吧，我随后就来。”韩子然说道。
萧真点点头，飞身上马朝着家里奔去。
韩子然也上了马，追着而去。
萧真快马加鞭，六个时辰的时间用了三个时辰就到了村子，下马跑回家，看到门口挂着的白布时，便知道晚了。
好多村子里的人都在院子里帮忙，萧华和萧家大嫂在灵堂和族长说着话，一见到萧真回来，两人赶紧走了过来。
“阿真，你可回来了。”
“姑姑。”萧念和七月也看到了萧真。
萧叔子八十多的年纪离逝，在乡下是喜丧，是不能哭的，尽管萧家人都很伤心，脸色也还算平静。
此时，棺还没有盖，萧真看着棺木中爹平静安详的睡容，眼眶微涩，爹突然离逝她一点准备也没有，甚至连最后一面也没有见着。
萧华拍拍老妹的肩膀：“阿真，爹是在半夜睡梦里走的，走的时候很平静。”
萧真点点头。
“阿念七月，族长会给你说该办哪些事，爹和你姑有话说。”萧华让儿子去接替他手中的事。
“好。”萧念和七月去到了村中族长身边。
和兄长来到了院子旁的柴房，萧真深吸了口气，压下心中的难过，问道：“怎么了，哥。”
萧华从怀里拿出了一小包东西给她：“爹给我这包东西时，应该是料到自己时日无多了，他说这是你小时候的东西，让我一定要交给你。”
包着东西的布段是块粗麻布，很旧了，看着也有些年头，萧真将它打开，当看到里面的东西时愣了下。
萧华咦了声：“是把钥匙？看起来像是石头做的啊。”
“爹让你给我的吗？”萧真纳闷的问。
萧华点点头：“爹说这是你从小戴在身上的，他怕你弄丢就将它收了起来。”
“我从小戴在身上的？是我亲生爹娘给我的吗？”说起亲生爹娘，萧真并没有什么回忆。
“这我也不清楚了，爹并没有说起，既然是你身上的东西，想来应该是的吧。”萧华说道：“大伯是石匠，说不定这是她专给你雕凿出来玩的小玩具。”
雕凿会有痕迹，可这个小钥匙连一丝凿的痕迹也没有，就像是天然而生般，摸着的手感也很是光滑，萧真思附着一个小小石块能打造得这般精致吗？
“留个念想也好。”萧华看着这钥匙说：“不过钥匙和锁才是一对啊，既然有了钥匙，说不定还有锁呢。等爹的丧事过了，去角落的那几口旧箱子里找找。”
第990章 火旁取暖
锁？萧真脑海里突然闪过那把同心锁，再看手上的钥匙，这么一看，两者都是石头，颜色都是差不多的，似乎是同一种石头。
“爹就没有说别的了吗？”萧真问道。
萧华摇摇头：“爹只说让我把这个交给你，我想爹也是那几日才想起还有这事，要不然应该早就给你了。”
萧真点点头。
“妹夫怎么没有跟你一起回来？”
“我们刚到吴越界时收到影卫的信，我就先快马加鞭赶回来了，他应该也快到了。”萧真说道。
“都怪我，没有看好爹。”想到父亲的离逝，萧华这心里很是难受。
“这是咱们谁也没有想到的事。在咱们村子里，爹也是长命的人，兄长别再往心里去了。”萧真道。
“家姐，你回来了？”蔡望临走了过来。
“你们聊，我去准备东西。”萧华离去。
这些年来，蔡望临的模样并没什么变化，就是更为清瘦了，常年将自己关在院子里钻研医术，也让他更为沉默。
“萧老爹年纪大了，身体渐渐老去，所以才离逝的。”蔡望临说道。
“我知道。有你在这里，我很放心。”以望临的医术，周围人只要有小病小痛就直接医治好了，断不可能变成大病无法医治，所以爹的死，除了意外便是老死，也是圆满的。
“韩子然呢？”
“他随后就到。”
“她呢？”
萧真自然知道望临口中的她是谁：“你明知故问。”其他人或许不会关心他们在京城的动向，但望临必然会。
“你真的打算一直将她软禁在帝陵？”
“这是她自找的。”
蔡望临看着地面不语。
萧真在心里叹了口气：“你还有什么想说的吗？”
“没有。”蔡望临沉默了会又道：“待萧老爹的丧事一过，我会离开四处行医。”
“什么时候回来？”
“我也不知道。”
“好。”他是大夫，行医救人是他的职责，这一点，萧真向来是支持的：“要是遇上好姑娘，就娶了吧。”
蔡望临笑笑：“我这辈子就只喜欢过姐一人， 要是能遇到像姐这样的，我就娶回来。”
“不要每次拿我当借口。”萧真摇摇头：“百年之后，我真是无颜去见老神医啊。”
“放心吧，我一定为我们蔡家找一个非常优秀的传人，让你有脸去见老头子。”子嗣这些对他来说并不重要，重要的是一身医术后继有人。
“对了，问你件事。你去过时氏一族吧？”
蔡望临点点头：“待过几天。”
“那你可记得时氏一族里有没有一个很高大的女神像？”
“女神像？”蔡望临想了想，摇摇头：“时氏一族就在一个小山谷里，我并没有看到什么女神像。”
“那可有禁地之类的地方？”
“确实有一处特别的地方，但也谈不上是禁地，那里常年被雾气遮绕，那雾气浓的伸手不见五指，若是有人想进随时可以进出，但听说百年下来，没有人进去过，都怕走不出来。”
“走不出来？”
“是啊。时彦的祖先曾经用百米的绳子让族人抓着进去，可等到绳子尾了，那人也没有走完，后来又搞了根更长的，也没有走完，最后就歇了这心思。姐，你突然问这个做什么？”
“没什么。”
怎么可能没问题，平白无故的事情姐也不会问，但蔡望临也知道姐这会这么说应该是不想说，就笑道：“你怎么不问韩子然？他可是在那里住了五年呢，哦，不，应该是睡了五年。一醒来就被吴印捡回来了，他连看时氏一族的机会也没有。”
“你什么时候喊他一声姐夫？”萧真挑眉不满的看着他。
蔡望临摸摸鼻子：“等他把姐还给我的时候。”说着一溜烟跑了。
韩子然到家时，已经半夜。这一夜他和萧家人守了一夜的灵。
村里的人都说萧老爷是个有福气的，有儿有女连女婿也这般的孝顺。
萧叔子的葬礼一完，这日子就回到了以前，各归各位，特别是小淘淘几人，开始准备着院试。
车非明量和白皓都没有问为何太后没有再回来，萧真没有主动说起，就表示这事已经不用问了，要不然，萧真两夫妻早就说了。
当从影卫口中知道情况时，白皓也只是叹了口气，这帝王人家向来是没有真心人的，各有各的盘算，只是任锦绣盘算的太过了。
日子似乎又回到了安逸的时候，萧真每天就是去去学堂，下下田，再晒晒太阳的日子，只不过这院子里少了爹和娘，总是冷清了些，再加上兄长和嫂子每天忙着镇上的铺子，侄儿和侄儿媳妇也没住在老家，为了几个铺子的运营常住在邻县，这家里就更显得冷清了。
萧真寻思待小淘淘考取了功名，成家立业之后一定要让他和他妻子开枝散叶，多多生娃才行。
至于阿爹让兄长给她的那把钥匙，当天就被萧真丢在了抽屉的角落中，没再去看它一眼。
这次院试放榜时，黄塘岭学院在吴越排名第一，自然，小淘淘也在其中。
萧家穷了好几代，终于在这一代出了个秀才，萧华当晚就设了祭祀香火以告蔚祖先们，整个村子都沸腾，这一次的院试，村子里一下子出了三个秀才，这在以前是从未有过的事。
黄塘岭学院的名气瞬间飙然。