“殿下，王集跟了淑妃有十年之久，也是个有资历的老人，这会儿怕是动了真心，这才来您这里想要求个好事儿的。”桑嬷嬷上门来说，模样颇为奉承。
“桑嬷嬷客气了，淑妃娘娘有什么事情只管打发小宫女过来说一声便是，又何须劳烦了您。”陵玉客气道。
桑嬷嬷连忙摆手道：“唉，老奴可不敢倚老卖老，只是这事情也是淑妃娘娘命奴婢来的。”
她话中并未将自己搁在什么重要的位置，反而将文淑妃搬了出来。
“您直接说了就是。”陵玉应道。
桑嬷嬷道：“是这样的，王集前日得罪了菀娘姑娘，今日特地前来是想赔个不是。”
陵玉道：“王公公是宫里的老人，何须他来给我这里一个小小宫女赔罪。”
她这话带了几分嘲讽之意，桑嬷嬷却只当做没有听得出来，道：“殿下，您怕是不知道，那王集是相中了菀娘，这才去求了淑妃娘娘。”
一旁素春听着险些就惊掉了下巴。
王集那个老不死的，菀娘做他闺女都绰绰有余了。
陵玉揉了揉眉心，做出烦恼状，“桑嬷嬷是不是弄错了？”
桑嬷嬷道：“这样重要的事情奴婢岂敢出错，殿下，王集不仅伺候了淑妃娘娘数年，在您幼时待您同样多有照顾，想必菀娘也不会不愿意，这事情不如就这样定下来吧。”
她目光掠过菀娘的脸上，见对方微白的面上俱是惶恐，满意勾了勾唇角。
陵玉道：“既然如此，你便让王集亲自来吧，便是他待我再有照顾，如今想要求我身边的宫人，亦是要循着规矩来的。”
桑嬷嬷见对方松口，顿时心生喜悦，道：“您只管放心，待明日一早我就让王集过来叩谢您。”
她说罢便要告退，陵玉忙叫住了她，“待明日一早做什么，叫他下午当完差便过来吧。”
桑嬷嬷想了想觉得不妥，但见陵玉已经做出了让步，便也不再说什么，便道：“奴婢自会转告。”
只等桑嬷嬷走后，陵玉问道：“菀娘可同意嫁给那王集？”
菀娘牵强地笑了笑，道：“不曾想我这样的人还会有人喜欢，我一切都听殿下的安排。”
待她回去将这消息告诉了王集，王集就差流口水了。
等到黄昏前，王集便换了一身体面衣裳，后头还跟着两个捧着匣子的小太监，便大摇大摆来了陵玉这里。
岂料他们三个人刚进了门去，身后的大门猛地被人合紧。
不待他们有所反应，便三个大麻袋兜头罩上，接着便是一顿乱棍落了下来。
“呸，就凭你这个老怂货还想娶我家菀娘，你快撒泡尿照照自己吧！”
接着便是重重的一脚揣在了王集的脸上。
待几个人被揍得没有了声响，陵玉这才挥了挥手，叫他们住手。
素春往屋檐下走来，见陵玉又要嗔她。
“你说话愈发不规矩了……”陵玉郁闷道，什么老怂货，撒泡尿照照自己，这哪里该是个姑娘家说的话。
素春吐了吐舌，倒也是过了把瘾。
她早就看这王集不顺眼了。
第42章 陵玉的表白
王集三人被打的七荤八素便丢入了花丛里头， 狼狈地爬了回去。文淑妃秀眉微颦，道：“你不是说你同那菀娘是两情相悦吗？”
王集以头抵地， 肿着脸道：“奴才万死不敢欺瞒娘娘， 奴才对她有意可她却嫌弃奴才是个阉人， 是她亲口对奴才说的，只要奴才能够引见她来当着您的面道出一个秘密， 她就心甘情愿同奴才在一起的。”
“秘密？王集，你还不动动你那猪脑子， 这宫女是新入宫来的， 无权无势又无依无靠，她能有什么值钱的秘密告诉我们娘娘？”桑嬷嬷吊着眼角冷声道。
王集闻言顿时僵硬不已， 道：“娘娘，桑嬷嬷说的都对，只是奴才再有什么不是， 好歹也是您惠清宫的一只老狗，岂能这样随意让外人欺负了去？”
文淑妃望着他倏然一笑，“你想要我为你出气吗？”
王集低垂着头道：“奴才不敢。”
“哪里会有你不敢的事情， 你可别忘了， 陵玉便是再讨人嫌， 人家却还是皇子， 她就是弄死了你， 你以为本宫能说一个不字？”她的脸色愈发冷漠， 令王集周身发寒。
这话自然没得错了， 他就算在文淑妃这里再有资历， 还不就是个奴才，二殿下想要弄死他仍旧是易如反掌的事情。
“娘娘，奴才可不敢啊，那婆娘同奴才说是个同二殿下有关的，奴才以为她贴身伺候知道了什么秘事，这才信了她的鬼话……”王集连忙解释。
“同二殿下有关的事情？”文淑妃望着他，忽然陷入了沉思。
这个问题便犹如一颗种子播入了文淑妃的心间，愈发觉得许多地方都显得可疑了许多。
待入夜，陵玉沐浴完了，便将身上擦干，穿上了衣物。
她还未穿得严实，便看见菀娘从屏风后转了进来。
陵玉下意识挡住自己，道：“你怎进来了，我沐浴时候不需要人伺候？”
菀娘望着她道：“我竟忘了这个规矩……”
陵玉见她口中这般说着，却仍旧盯着自己目光一错不错，心中生出几分别扭。
“你先出去吧。”陵玉道。
菀娘微微颔首，便放下了手中的东西退出了房门。
待房门关紧之时，她仍旧透过屏风的空隙看着陵玉的身体。
轻薄的亵衣紧贴在陵玉白瓷般的皮肤上，起伏愈发的明显，虽不如一个妙龄少女那般丰盈曼妙，却也绝不会是一个孱弱男子应有的曲线，那双湿润雾眸纯澈，显然没有怀疑过身边人的用心。平日束起的长发此刻散落在陵玉的肩头，长至腰部以下，犹如上等透着亮泽缎子，令她更添柔美之色，此刻但凡有人见到这番场景，必然是目瞪口呆，惊掉下颌。
菀娘立在门口，似有走神。
“你怎么站在门外？殿下沐浴时候不需要人伺候的。”素春过来提醒道。
菀娘抬头，道：“幸而你提醒了我。”
待陵玉回到寝屋，素春进屋去铺好了床，出来时候便对菀娘道：“殿下让你进去。”
菀娘进了屋去，见陵玉窝在了榻上，甚是闲散。
“你方才可是被素春说了？”陵玉问她。
菀娘摇了摇头，道：“没有。”
“我见你闷闷不乐，莫不是因为我方才说你的缘故？”陵玉道。
菀娘忙解释道：“殿下和素春待我都很好。”
“那便还是因为那王集的缘故了？”陵玉叹了口气道：“仅是打了他一顿，确实有些难解心头之气，只是他是淑妃宫里的老人，我若是真的把他怎样了倒也没什么，只是若叫人究其缘由是为了你，怕是你的日子又会不好过了。”
“殿下想多了，王集的事情我从未放在心上，您知道的，我出身青楼，是个不洁之人，便是王集公公瞧上了我，也是我自己不检点才招惹了祸事连累了您，若是影响了您和淑妃娘娘的感情，那我倒不如嫁给了王集公公……”她的模样谦逊温和，同她的性子一般，似乎总这般温柔待人。
陵玉听她这般说辞便拍了拍榻边示意她过来坐下。
菀娘犹疑着上前去了。
“你哪里不检点了？”陵玉看着她的眼睛，问得很是认真。
菀娘错愕，想了想笑说：“这话叫我如何答呢……”
她自幼便是个俊秀的女孩儿，长得十二岁那年，旁人就发现她天生一副好皮囊，如何晒都晒不黑，生得莹白，面相更是温婉动人。
大伯家的兄长因为欢喜她的皮相，平日里更是待她极好，时常惹得嫂子给她冷眼。
后来一日，菀娘被那兄长推在了屋后的草堆里强行做下了不轨之事，之后母亲知道的第一反应便是狠狠打了她一个耳刮子。
所有人都认定了是她媚骨放荡，勾引兄长，却没有一个人肯去看她手腕上被麻绳绑勒出来的血痕，没有一个人看她挣扎过的伤口，父亲甚至还为了平息这件事情，将她卖给了牙婆。
即便是在预知了她会被牙婆转卖入青楼的情况下，母亲也仅是在深夜里送来了一把匕首，让她自尽，以求全了家人颜面。
经了那样一遭也只是她的开始，直到她被送入青楼，那些日日夜夜，死了很多命运相同的女子，却活下了她一个。
没有人会觉得这样的女子还纯洁如初，可菀娘却偏偏能做出这样的样子，柔美的面上仿佛覆盖了一层温柔的面纱，让人看不清她的心思，也便是因为如此，她才被老鸨高看了一眼，提拔了花牌。
菀娘从看到陵玉的第一眼便看透了对方的女子身份。
她之所以能看透并非是她眼力过人，而是她最初的模样，竟同陵玉那般的相像，流露着天真稚气的面相，信任着身边的狼，信任世上所有的美好，最终却会遭遇最可怕的打击。
也许对方下场会同她一样，也许会比她更惨……
菀娘想得久了，忽然感到手背温热，她垂眸，看到对方的手正覆盖在自己的手背上。
“我本以为你留在宫中便不会再受到伤害，如今看来，我竟不知道自己当时做出将你留下的结果到底是对是错了。”陵玉低声道，“这一切都是我的过错，我身为你的主子，却不能保护好你，着实是有些无能了。”
菀娘望着她，一时不知如何作答。
陵玉看着她在灯光下愈发柔丽的容颜，便忽然生出了勇气道：“菀娘愿不愿意永远陪伴在我身边？”
菀娘听罢久久没有应声，但眼中的惊讶之色却是藏不住的。
“菀娘是我见过最好的女子，你若是愿意的话，往后你便同我如从前一般讲故事，我来保护着你，必不敢再叫你被旁人欺负去了。”陵玉认真地做出保证道：“菀娘这样好的人，我也必不敢辜负的。”
“您说什么？”菀娘面上露出了牵强的笑意，“旁人不知道我的身份也就罢了，难道您不知道吗，若是您怕王集还找我麻烦，便是直接告诉了他，怕是他也是要嫌弃我的。”
“菀娘不信我，我大可对天发誓，我陵玉这辈子都会对菀娘很好很好，若我做不到，便……”陵玉话还没说完，便被菀娘焦急地抓住了手，“你怎这般胡来……”
她的脸色忽然变得十分难看。
陵玉便更加揣测不到她的心思。
她不知道如何去安抚一个女子的心，更不知道如何去讨好对方，但如果能给对方一个一辈子的保障，这样的诚意总归是拿得出手的吧？
“我们两个在一起不开心吗？”陵玉道：“虽不知菀娘心思，但菀娘陪在我身边我却很是欢喜的。”
她因不通俗事，却将话说得十分通透简单。
菀娘握住她的手腕面色僵硬得很，许久才缓缓松开了抓住陵玉的手。
偏房里，素春将自己洗晒过的衣裳收进屋去，见菀娘的衣服还堆在桌上，便上前替对方整理起来，待她拿到对方的裙衫，这才想到那是菀娘罚跪时候穿的衣服，素春正要嘀咕两句，却忽然留意到那裤腿上的痕迹。
干净整洁，没有任何撕裂的痕迹。
可她那日进屋给菀娘送药，分明是看见了对方膝盖上刺目的划痕……
素春将衣服放回了原位，心思愈发得重了。
第43章 菀娘的受伤