第299章 情深更浓
这句话, 朱祐樘问得格外艰涩, 几乎是断断续续难以成句。然而, 张清皎却答得毫不犹豫：“苍天在上，诸天神佛为证。此生此世，唯一令我动心的便是万岁爷。除了万岁爷之外，我从不曾中意过任何男子。”
朱祐樘终是松了口气, 心头的郁闷与恐慌瞬间便消失得无影无踪。他从来在意的都并不是甚么定亲不定亲这样的小事，而是她的心、她的意、她的情。他情窦初开, 此生只爱这一个女人, 自然也希望她此生亦只有自己。只要想到她或许曾对其他男子有情, 他便觉得心中酸涩难当, 隐有风暴欲起；听到她的否认与表白后, 又瞬间似是从十八层地狱来到了西方极乐世界。
心情如此大起大落，理智如此摇摇欲坠，都只因他对这个女人情根深种。他的所有情绪与情感, 无论是喜怒还是哀乐，都因她而生，因她而灭。或许很多人都觉得，被一个女子主宰着所有情感，对于一个皇帝而言实在是太过危险。但唯独他却觉得，只有如此, 他才是有血有肉的，他才能得到完满的生活。
张清皎贴近他，以额头轻轻触碰他的额头：“我从来没有与你说过, 年少时我对婚姻并无期待。姊妹们想着嫁好夫婿，绝大多数时候都会考虑对方的家世、人品与潜力。可我不然，我从最初便对爹爹说——不求其他，只想一生一世一双人。”
“可这世上哪来那么多能够做到‘一生一世一双人’的男子呢？即使年少时情浓，等到红颜老去的时候，也未必能够白头偕老。所以，我只能退而求其次，看家世、看人品、看潜力，此外还看家风。若对方家中有四十无子方能纳妾的规矩，对我而言才算是好人家。”
“与孙家定亲后，我仔细想过未来的生活。无非是手握经济庶务，尽量让自己与家人都能过得舒坦些。如有孩子便好好教养，如没有孩子便给相公纳妾。即使心里并不愿意，但那也是嫡妻的职责，不得不为之。”
“但我万万没想到，这桩婚事并非真正的缘分。孙家公子重病后，我曾去寺庙中替他祈福。那时候遇见了崇福寺的主持大师，他告诉我真正的姻缘未至，让我耐心等待。结果……我等来了太子妃采选。”
朱祐樘从未听她提起过这些，听得很是认真。这时候他才察觉自己紧紧握住皇后的手，险些将她的手都捏青了，赶紧松开来仔细瞧：“疼不疼？都怪我方才没能控制住情绪，该不会淤青了罢。卿卿怎么不说呢？”
“不疼。”张清皎微微笑了，“若是淤青了，万岁爷待会儿给我涂些药便是，明天早晨肯定便消了。”从他如今的态度中便可知，她的选择没有错，她的信任没有错，她的依赖没有错，她的爱更没有错。上天何其眷顾，让她在此世遇见了这样一个于她而言几乎是完美无缺的男子？
“原来，崇福寺的主持大师早就预知了我们的姻缘。因此，卿卿才如此信任他？”朱祐樘将她揽进怀中，“他确实是位真正的高人，咱们日后也只管去这些高人所在的寺观里进香打醮便是了。”
“我也从未告诉过卿卿，首度见到你的画像时，便觉得有些面善。你并不是那群女子中容貌最出众的，却不知为何，我在九个人里一眼就找见了你。或许，是因着你外貌温婉清丽，感觉与我记忆中的娘有些相像罢。不过，很快我便知道那都是假象。你会在无人的时候，独自拎着裙角踏雪顽耍，颇有些孩子气，足可见你的性情并非看起来那般温顺。”
“万岁爷是甚么时候瞧见的？在光辉殿的时候？可是，那时万岁爷好似从未关心过光辉殿，怎会瞧见我都做了些甚么？”
“只是看似不关心而已。我偶然发现，在仁寿宫的花园高台上能隐约瞧见光辉殿，去给祖母问安时便渐渐留得久了些。虽然五次中未必有一次能瞧见你，但只要遥遥望向光辉殿，心里就会舒坦许多。”
张清皎禁不住笑出了声：“那万岁爷与我在仁寿宫偶遇的时候，对我冷淡以待，也都是为了不影响我的名声？那时候我还在想，太子殿下的性情好似有些疏离——成婚之后我便知道，自己实在是错得有些彻底。”
“成婚之后，我的高兴便再也不需要掩饰了。婚前则不然，须得防备着些。否则，谁知万氏又会怎么欺负你呢？”朱祐樘轻叹道，“与卿卿相处越久，我便越发喜爱卿卿。可惜那时候的我不懂卿卿的心思，不知如何才能解开卿卿的防备，才让我们看似亲密无间，其实却依旧有隔阂。”
“你或许不知道，我被选为太子妃的时候，便彻底放弃了‘一生一世一双人’的想法。我还想着，要为以后应对无穷无尽的妃嫔做好准备。所以，只有不对万岁爷动心，以后才不会因你移情别恋而伤怀。”张清皎道，“可谁知……到底还是动心了，所以才会百般矛盾，不知该如何是好。”
朱祐樘垂目凝视着她，唇角微勾：“幸而后来我们解开了所有的误会，才能两厢厮守，恩爱不移。仔细想想，若非卿卿对我足够信任，也不会将这件事坦然告诉我。方才都怪我多想了，卿卿千万别放在心上。”
“定亲之事如此敏感，万岁爷多想也在情理之中。”张清皎伏在他胸前，听着他的心跳声，“我在出口之前亦是百般犹豫。但无论怎么想，我都不愿意欺瞒于你。纵然你会因此而发怒，我也做好了心理准备。”
“噢？甚么心理准备？”
“使出十八般武艺，好好地哄你呀。每日给你洗手作羹汤，给你做贴身的衣衫，在你跟前伏低做小，轻声细语地重复无数遍‘我钟情的唯有万岁爷’，抱着大哥儿与你一起逗弄他。相信终有一日，你便是有再大的怒火也该消了。”
“唔，这般说来，我倒是错过了不少呢。”
“说得就像是平日里这些我都不曾做过似的。不过，近来洗手作羹汤与做衣衫确实是少了些。等到万寿节的时候，怎么都该给万岁爷一个惊喜才是。”
“那我也算是‘因祸得福’了？”
帝后的私语与低笑声传出来，立在门外的肖尚宫与沈尚仪凝重的神色这才缓和了不少。尽管方才她们早便退了出来，但皇后娘娘这一下午的异样她们早就看在眼里了，自然知道帝后此时单独相处或许会发生什么事。之前里头的气氛隐约间确实不太一样，令她们无不提起心来，如今总算是能放心了。
两人静候片刻，听着里头笑声不断，肖尚宫不由得挑起眉来，高声道：“万岁爷，娘娘，该用晚膳了罢？”晚膳都已经延迟半个多时辰了，难不成这两位只顾着你侬我侬，竟不觉得腹中饥饿不成？
房中的朱祐樘听了，不由得低声道：“肖尚宫真是每一回都扫咱们的兴。”
“这便是她的职责所在呀。”张清皎轻轻地推了推他，笑着站了起来。朱祐樘担心她再一次腿麻，忙不迭地扶住她：“慢些，别起来得太急。双腿如何？还像之前那般麻么？走起路来可无碍？”
“放心罢，云安都已经替我揉开了。”张清皎道，走到床边细看小家伙。睡了将近一个时辰的小家伙也许是觉得饿了，朦朦胧胧地张开了眼睛。一见爹和娘都在，他噘着嘴伸出了手，嘴里哼哼起来。
“哼哼甚么呢？这种时候便该唤爹娘才是。”朱祐樘将他抱了起来，一手抱着大胖儿子，一手牵着爱妻，回到了东次间内。尚食已经领着司膳女官摆出了晚膳，里头还有给太子殿下准备的辅食。小家伙看了看放在自己跟前的小木碗，又看了看爹娘跟前琳琅满目的菜品，不由得咿咿呀呀起来。
“哟，你还嫌弃辅食太少了不成？”朱祐樘笑道，“你眼下也只能吃果泥和鸡子羹，乖。等你满周岁之后，这些膳食都会有你的一份，安心罢。”
小家伙自然听不懂他在说甚么，只是对其他香喷喷的膳食感到很好奇罢了。乳母端起木碗，小心翼翼地给他喂食，他挥着肥爪子，总是试图去抓勺子。只可惜如今的他无论是力道还是准确性都不够，挥挥打打的，只会打翻木碗而已。而打翻一个木碗，便有司膳女官奉上一模一样的一份辅食。
用罢晚膳后，帝后二人抱着小家伙出门散步，去慈寿宫和仁寿宫转了转。精力充沛的小家伙被长辈们逗弄得又一次昏昏欲睡，于是赶紧抱回坤宁宫，让他好好安睡。直到他睡下了，这对年轻的父母才又拥有了珍贵的独处机会。
深夜，正当张清皎伏在朱祐樘的怀里，双目似闭非闭的时候，便听身边人道：“卿卿，我想召见那位孙家人……唔，我记得岳父的折子中似乎提过他的名字，叫做‘孙伯坚’，是也不是？”
张清皎瞬间清醒了不少，眨了眨眼：“为何万岁爷想召见他？”
“好奇。”皇帝陛下很坦诚地答道，“我想知道，当初与卿卿订过婚的男子，究竟长甚么模样，是甚么样的人品。此外，他如今不是卿卿的从妹夫么？自家亲戚，也总该见一见面，认一认人罢。”当然，他也想谢一谢他：幸而他重病未娶卿卿，否则他此生便遇不到自己挚爱的女人了。
“……”皇后娘娘顿时无言以对。
作者有话要说： 陛下和娘娘都没有说过自己当年的心路历程
眼下也算是彻底坦白了，感情更上一层楼
可喜可贺~
第300章 召见“旧人”
第二天, 寿宁伯府便接到了皇帝陛下的口谕, 召张家亲眷入宫觐见。张峦颇有些不解, 悄声问前来传口谕的小太监：“昨日臣等已经入宫觐见娘娘，却不知陛下今天命臣等进宫，所为何事？”难不成，是皇后娘娘或者太子殿下……出了什么事？！
小太监是惯常跟在何鼎身边的, 对张家的受宠程度自然再清楚不过，满脸都是笑：“万岁爷说, 昨儿一直在乾清宫忙碌, 只有娘娘见着了亲眷, 觉得有些过意不去。所以, 今儿特意宣贵亲入宫, 就是为了认一认娘娘的家人。伯爷尽管放心就是，万岁爷可是特特空出了时间呢。”
张峦仔细想想，似乎也有道理。虽说女婿是皇帝陛下, 但这位陛下素来平易近人，心里是真将他当成岳父，也是真心疼爱张鹤龄与张延龄兄弟俩。爱屋及乌，他对张家所有亲眷自然亦是觉得都是“自家人”，总须得见一见的。
于是，张峦赶紧给小太监塞了个钱袋子：“那臣等可得好生准备, 绝不能在陛下和娘娘面前失礼。劳烦小公公稍等片刻。”小太监当然是赶紧推辞不敢接——如今哪家皇亲国戚都没有张家受宠，他哪敢占张家的便宜？相反，若是有机会倒给张家钱, 与他们拉近关系，他也愿意！
张峦匆匆回到内院，与何氏提起此事。何氏忙不迭地吩咐婢女们准备起来，按品大妆。既然是见皇帝陛下，与见皇后娘娘不同，仪容仪表都绝不能出任何纰漏。“其余人虽然都没有品阶在身，也须得让他们好好拾掇一番。这回，孩子便不必带进宫了。他们年纪太小，容易在御前失礼。”
何氏三两句话安排妥当，不多时丫鬟与管事婆子们便将这话传进了所有人耳中。
张岱一家很是受宠若惊，一家三口都颇有些战战兢兢的。三人都由丫鬟仔细妆扮了许久，才朝着中路内院赶过去。一路上，张岱再三警告李氏：“今儿你可别犯傻，在万岁爷面前讨甚么差使！没得连累娘娘一起丢脸！”
李氏哪敢这么做？昨日在皇后娘娘跟前说出来，已经耗尽了她的勇气。“你以为我是那么不知好歹的人么？在万岁爷面前，哪里轮得到我这样的妇人说话！你倒是得小心着些，别万岁爷问起话来，连答甚么都不知道！！”
张忱一家子如临大敌，上至钱氏、小钱氏下至张絮都满脸不安之色。唯有张忱和张纯父子倒是平静些。张忱宽慰她们道：“万岁爷不过是看在娘娘的面子上，才想着见咱们一面罢了，不妨事的。”
“是啊，又不是咱们家犯了甚么错，用得着这么坐立不安的么？”张纯接道，他一向心大，“如果在万岁爷和娘娘面前，你们还是这般模样，那才是失礼呢。安心罢，无论万岁爷问甚么，都不需要咱们回答，自有曾祖母和叔祖父替咱们答。”
张清瑜默默地对镜梳妆，从镜中瞧见她的相公满脸惊喜地在房间里转圈：“这，这可是面圣啊！！连咱爹都因着职卑官低，从来没见过陛下一面！咱们，咱们这就要去觐见圣上了！这可是天大的荣耀！！”
闻言，张清瑜将妆匣关上，淡淡地道：“再天大的荣耀，也是因着皇后娘娘，才教我们都沾了光。若是御前应对，你可小心着些。咱们自己也就罢了，万万不能连累皇后娘娘。”与这个男人过了这么多年，她自然知晓他无论是才能还是性情其实都较为平庸。说是人才出众，这么多年来却依然只是个秀才，不似清璧的夫婿孙伯坚，上次乡试便考中了举人。
但是，平庸也有平庸的好处。公公与婆母不在的时候，她只需稍费些精神，就能拿捏得住他。如此说来，留在京中于她而言确实是件好事。至少在公公迁转回京之前，她无须再看婆母的脸色，自己就能当家作主。就算他们回京了，有皇后娘娘替她撑腰，她也不会过得像以前那般委屈了。
“是啊，若不是有幸娶了娘子，我哪有今天的机会？”男人笑着道，颇有些踌躇满志，“如能得到万岁爷的赏识，日后等为夫考中举人、再考中进士，便能一飞冲天了。娘子且稍等几年，为夫一定会让娘子封诰命的！”
这种话，张清瑜已经听过无数遍了，自然不会放在心上，只随口道：“嗯，我相信相公，一直等着呢。”
另一厢，张清璧梳完妆后，忽然蹙着眉转身道：“相公，我有些担心。是不是因着那件事……万岁爷才突然召见咱们？娘娘昨日虽然说过已有应对之策，但这种事如此敏感，可不是随意就能糊弄过去的。而且，说不得娘娘根本从未想过糊弄，已经对万岁爷和盘托出了。”
“那我是不是该借口说忽然病了，不入宫了？”孙伯坚放下手中的书册，微微一笑，“安心罢，咱们昨天不都确认过了，万岁爷与娘娘伉俪情深么？娘娘既然过得那般幸福，即使是向万岁爷坦白，应当也无妨。”
“正因为伉俪情深，所以才更在意这种事啊！”张清璧道，“依我看，万岁爷想见的不是别人，正是你！若是……若是君王雷霆一怒，你会落得甚么下场……我忽然有些不敢想了。不，不，万岁爷性情仁善，人人称颂，应当不是那样的人。可是再怎么和善的男人，遇到这种事也不可能仁善得起来啊……”
“好了，别胡思乱想了。‘这种事’是甚么？不过是曾经订过亲罢了，在民间并不罕见，也没有甚么见不得人的。”孙伯坚道，“再者，我如今是你的夫婿，算是万岁爷的连襟。便是万岁爷一时间恼怒，冷静下来之后也不会再多想的。”
“但愿如此。”张清璧忧心忡忡地道。她当年得知从姐与孙伯坚定亲的时候，几乎被嫉妒冲昏了头脑。将心比心，她能够理解钟情于一人，却险些失去他的痛苦。万岁爷虽是男子，却也未必能在短时间内接受这个消息。毕竟这是曾经发生过的事实，而不是假造的谣言。
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不久之后，朱祐樘如愿在坤宁宫见到了张家所有的亲眷。张清皎陪着他坐在明间内，怀里抱着因着腰腿有劲儿，可劲儿地想站起来蹦跶的朱厚照。当张家亲眷陆陆续续进来后，小家伙见是一群陌生脸孔，忙伸着小脑袋去看。
“瞧瞧他，真是一点也不怕生。”朱祐樘笑道，“来，别在你娘怀里闹了，到爹爹这儿来。”小家伙的力气越发大了，挥挥打打的都格外疼，他每每看见他在自家皇后怀里不安生，都难免心疼皇后。
“万岁爷不是还得问话么？”张清皎让宫人拿了围栏床过来，“他要是闹起来，可不管会不会失礼。还是让他待在这里头罢，怎么折腾都无妨。”说着，她便将沉甸甸的儿子放到床上。小家伙翻了个身，抓着围栏，歪着脑袋打量张家众人。
“臣（草民）参见万岁爷，参见皇后娘娘、太子殿下。”张家亲眷们纷纷跪下行礼。
“都起来罢，看座。”朱祐樘温声道，目光扫了一眼所有人，随即便落在了男子一列末端的两个年轻人身上。凭直觉，他认出了孙伯坚：前头的年轻人难掩激动与惊喜之色，眼里浮动着功利心，显然不可能是自家皇后能看得上眼的；后头的年轻人举止从容淡定，文质彬彬，进退有度，确实非同一般。
“今日将你们召进宫来，其实只为了能认一认人。朕与皇后成婚多年，却始终无缘与皇后的所有亲眷会面。而今有这样的好机会，自然不能错过。否则，都是自家亲戚，却见面不相识，岂不是成了笑话。”朱祐樘说着，从张峦又望向张鹤龄兄弟。
“岳父与鹤哥儿、延哥儿便不必说了，何夫人朕也曾见过。沈家，朕亦颇为熟悉。”沈家他当然熟悉，沈禄、张氏、沈洛以及沈峘他都见过，更不必提还有一个坏事的沈清了。因着张清皎与张氏亲厚，他还曾想过给沈禄赐官，却被张清皎无情地拒绝了，说是尚不到时候。他只得勉强按捺住赏赐的念头，一心等着自家皇后所言的“时候”到来。
“不若，从这边几位开始罢。卿卿，他们是？”朱祐樘的视线落在了张岱等人身上。
“这一位是臣妾……”张清皎顿了顿，感觉到他的眼角余光瞥了过来，心里不由得无奈地笑了，“这一位是我的叔父，名讳为张岱；那一位是我的从兄，名讳为张忱。从兄后便是姑父，名讳沈禄，万岁爷也知道。而后便是从姐与从妹的两位夫婿了。”
“原来如此。”皇帝陛下点点头，很满意皇后娘娘配合他改了自称。都是自家人，用什么尊称、谦称呢？称“我”，不是显得彼此之间更亲近些么？
张岱、张忱两家，一家是自家皇后的嫡亲叔父，一家是皇后娘家的宗子，地位自然颇为重要。朱祐樘和颜悦色地问张岱，平日里都在忙些甚么。张岱不敢答他一直游手好闲，只能说在家中帮忙。
“大家大族，打理族中事务确实很不容易，需要人手帮忙。”朱祐樘道。
作者有话要说： 陛下：听着，娘子与我最亲近啦~
第301章 不娶之恩
“说来, 张氏有多少族人来着？”朱祐樘又问。
张忱答道：“回禀陛下, 张氏约有三百余族人, 六十来户人家。”当年张家是举族迁入兴济的，经过这么多年的繁衍生息，自然越发枝繁叶茂了。在兴济县内，张家也算是人口数得上的大户人家了。
“虽远不及朕的族人多, 却也很是不少了。平日里打理族中的事务确实不容易罢，曾听皇后提起来, 你为了履行宗子的职责, 索性便放弃了学业？可曾想过, 就此放弃学业并不值得, 倒不如好好进学, 说不得日后就能光宗耀祖？”
“回禀陛下，草民之所以放弃学业专注族务，其实泰半是因草民的资质不佳之故。秋闱对草民而言已然很是艰难, 更不必说春闱了。再者，祖父逝世后，族中的事总须得有人担起来。教化与约束族人亦甚为重要，身为宗子，绝不能推卸责任或者玩忽职守。”
“这话确实在理。”朱祐樘颔首，“那你又是如何教化与约束族人的？”
张忱悄悄地抬眼看了看张清皎：“当年娘娘成婚在即的时候, 便力劝祖父立下族规与家规。祖父按照娘娘的意思，给族人立了规矩，并专设祭田用于宗祠祭祀与族学所用。叔父与姑父也特意从京中延请了学识不错的先生去族学授业, 娘娘亦时不时地便赏赐优秀学子，充实族学的书馆。再过两年，族学的学子便打算下场考童生试了。不出意外，至少会有一两名能中秀才。”
“此外，族中还专设了女学馆，同样请了女先生好生教养族中的姑娘。娘娘给女学定了规制，唯有品性与学业皆出众的姑娘才能结业说亲。娘娘还打算定时派遣宫中女官，考察姑娘们的学业。”
“原来是卿卿想得周到。”朱祐樘笑道，“卿卿对教化之事确实格外在意，不仅专设了公主私塾，还亲自将朕的妹妹们带在身边教养。有卿卿在，朕只需专注前朝之事便足够了，根本不必为后宫费心，实乃朕的贤内助啊。”
听他夸奖皇后，张家人自然都觉得欢喜。唯有张清皎，怎么都觉得他虽夸得真情实感，但多少有些别扭之处。平日他也时常夸她，亦不吝啬在张峦等人面前赞她的诸般好处，可今天总觉得，与平常相比似有些微妙的不同。
朱祐樘又问沈禄：“明年可打算下场春闱，有几分把握？”
沈禄苦笑不已：“草民能力有限，正寻思着是不是该找其他的出路了。”考中进士实在是太不容易了，他蹉跎了这么些年，实在是有些熬不下去了。虽说这世上少年进士如凤毛麟角，还是白发老进士多些。可若是等到五六十岁才中进士，又没有太出众的才能，顶多也只能做个县令罢了，哪里还有继续升迁的余地与时间呢？
朱祐樘以眼角余光瞥了瞥张清皎，笑道：“既如此，朕便与皇后商量商量，看看是否有合适的职缺罢。”在他看来，经过之前沈清那件事便能瞧得出来，沈禄至少是颇有决断之人，才能应当算是中上水准。这样的人才，即使是举人，也足够谋取官职了。说不得他在任上做得不错，还能顺顺当当地升迁呢。
闻言，沈禄、张氏等都无比惊喜，忙不迭地跪下谢恩。朱祐樘挥了挥手让他们起身，再度瞧了瞧身边的皇后。在一众亲眷面前，张清皎自然不可能婉拒他的好意，只得微微一笑：“那我便替姑父姑母多谢万岁爷的隆恩了。”
朱祐樘清咳一声，又问了张清瑜的夫婿几句话，觉得此人才能品性都极为一般，便转向了孙伯坚。没有几个人知晓，他召张家人入宫，多半便是为了这一刻：“听说，你在上回乡试里中了举人？观你的年纪，也算是极为年轻的举人了。”
“草民其实资质平平，不过是侥幸罢了。”孙伯坚行礼道，“之后的春闱便落了榜，仔细品读了他人的答卷，令草民发觉了自己的诸多不足之处。因此，草民便想着，须得先沉下心来好好学几年，才能再赴春闱。”
“知不足而后改正，是为大善。从此处而言，你已经比许多人都高一筹了。”朱祐樘道，心里不得不承认，这位孙氏子的心性确实极为不错。而且这么年轻便是举人，日后若能中进士，必定是一位能够重用的良臣。
一时间，诸般微妙的心情涌上了皇帝陛下的心头。一方面，他觉得自家娘子的眼光确实不错，张家长辈们选女婿也很是用心；另一方面，他又难免酸涩地想，当年若有万一，娘子嫁给了此人，说不得也能过得不错。
当然，皇帝陛下很是自信，无论娘子嫁给谁，都绝不会比嫁给他更幸福。他会将自己所能给予的一切都交给她，无论是爱宠、信任、尊重还是权力。只要自家皇后愿意，他希望她不仅仅是他的贤内助，更能尽情发挥自己的才智辅佐于他。
别人能给的，他都能给；别人不能给的，他也能给。他们将是独一无二的贤伉俪，无论是此时还是日后，无论是生前还是死后，都会成为千百年来绝无仅有的佳话。不仅仅是此世，他还想要皇后的来世，想要她的生生世世，相信她亦是如此。