李渔忍不住与摇橹的老船夫打听，那老船夫摇头道：“不真切，不真切。”
李渔好奇道：“怎么不真切？”
“探花郎的夫人不是阿蘅吗？我看不像阿蘅。”老船夫摇头晃脑道。
李渔叹了一口气，“阿蘅可怜，早就病死了。如今的夫人是续弦。”
老船夫望着岸边，老人神情恍惚，仿佛看到很多年前那个蹲在河岸捣衣的女子，他沙哑的声音喃喃道：“阿蘅啊，是个好姑娘。”
李渔垂下了脑袋，双眼模糊，是啊，阿蘅是个好姑娘。
他回到姑射洲那个荒僻的院子，却是大吃了一惊，只见院子里面站着几个神仙似的人物。
高大威武的青年、灵气逼人的少女、与阿蘅有三分相像的丫鬟、还有盲眼的紫衣女郎……
李渔揉了揉眼睛，恍惚，“你们……”
却见一个青衫道士从他娘子的房间里走出来，李渔惊了一下，上前怒道：“你干什么？”
他娘子玉秀从房里出来，“渔哥，这是陆真人，给我看病的。”
李渔看了看自己那病气沉沉的娘子，又看了看仙风道骨的陆知命，这道士虽然穿得普通，但行动之间有一种超凡脱俗的气态。
李渔知道他不可能侵犯自己娘子，上前将玉秀扶住问道：“这是怎么回事？”
玉秀握住李渔的手，“阿蘅小姐回来了。在老夫人那里呢。”
李渔惊了一下，“小姐……”扭头就往后院老太太房间跑去，进了屋一看，只见一个披着青锦绣粉蝶的夫人坐在老夫人身旁，而那个一头银丝的俊逸公子正喝着茶。
娆荼回头望去，微微一笑：“李渔，昨日是我眼拙，没认出你，不要见怪。”
李渔不知道说什么好了，盯着娆荼的脸发愣。
谢老夫人笑呵呵道：“这孩子，怎么还傻了呢？这是阿蘅，是阿蘅！”
李渔惊疑不定，只见眼前的美貌女子除了眼睛像阿蘅，哪还有半点当年的影子？
谢老夫人眯眼笑道：“女大十八变，阿蘅出落得更漂亮了。别说你，之前连我也没认出来。不过她真的是阿蘅。”
李渔道：“可是……不是说……阿蘅已经……”
娆荼笑道：“说我已经死了？那你就当我死而复生好了。”
谢老夫人在娆荼脑袋上拍了一下，“这闺女！口无遮拦！童言无忌，童言无忌……”
老夫人念叨了好几遍“童言无忌”，娆荼眼眶微红，“姥姥，我都多大的人了，还童言无忌呢？”
谢老夫人道：“在姥姥这里，还不是个孩子？”她转头看向沈筑，“这些年，多亏姑爷照顾体贴，这孩子娇纵了一些。”
沈筑心念老夫人这句话，却如万箭穿心，一时无言。
娆荼道：“姥姥放心，这些年我过得很好，他……也对我很好。”
“我的重外孙重外孙女呢？几个了？带回来了吗？”
娆荼微笑道：“一个小子，留在金陵呢，不听话，恐怕带回来顽皮生事。”
“唉……小孩子可不都那样，该带回来让我看看重孙子。”
娆荼看向如同挨了晴天霹雳的李渔，“我要在这里住些时日，刚才已经吩咐丫鬟收拾出几个房间，外面的陆先生和紫衣姑娘是我夫君的朋友，随行的还有两个丫鬟和一个侍卫。”
李渔后知后觉道：“好好好，我……我去置办些桌椅床铺，恐不够用……”
娆荼摇头道：“什么都不必准备，该收拾的已经收拾了，这样很好。”
柳杏和山鬼在街市上买了米面油盐，又割了三斤猪肉，沽了十斤美酒。买了鸡鸭和鲜肥活鱼。两个人和李渔的娘子玉秀在厨房里面忙活，很快收拾出几样热菜。
酒菜齐全摆开桌子，娆荼让众人都上桌，柳杏、杨谦和李渔夫妻俩都不太敢，娆荼推了推沈筑，沈筑开口让坐，众人才都坐下。
娆荼笑道：“这才像一大家人一起吃饭的样子！是不是，相公？”
沈筑很给面子地点头道：“是。”
谢老夫人精于世故，看得出沈筑这个姑爷对阿蘅是真的好，只是两个人之间好像有隔阂，隐隐约约什么地方有些奇怪。
吃过了饭，娆荼背地里问陆知命玉秀的病如何，陆知命没有隐瞒，“似乎曾受过大刑，伤了根本，如今多病多伤。”
娆荼心中疑惑，叫了李渔来问话，李渔到现在都还迷糊，听她问，一五一十回了话。原来玉秀以前是村里一个樵夫的女儿，被二爷，也就是谢老夫人的二儿子强抢过来纳了妾。
二奶奶是个厉害的角色，哪容得了这些，一哭二闹三上吊，闹了一阵子，二爷见玉秀的肚子里也没动静，新鲜劲也过了，便将她晾在一边不理。二奶奶变着法整治玉秀，一言不合就打骂，最后玉秀跑了，二爷带人去追了回来。给倒吊在梁上一天一夜，拿鞭子抽得血淋淋。
当时李渔看不过去，偷将玉秀放了，他就遭了二爷一顿毒打，给打瘸了撵了出来。
娆荼听后，冷笑不言。李渔哀怨道：“这几年，我眼睁睁看着他们欺负老夫人，逼她来这荒僻院子，可不就是由着老夫人自生自灭么？谢家以前在庄子上也是大户，现在都要被两位爷将家底败光了。”
正说着，却听院子外面一个妇人的声音喊道：“听说小姐和姑爷回来了，怎么也不来瞧瞧舅爹舅娘呢？我们几个老东西，厚着脸过来瞧瞧小姐，这几年可把我们担心坏了……”
第58章 落子处
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娆荼眯了眯眼睛，起身走到门边。只见一个打扮得花枝招展的中年妇人走进了院子，浓妆艳抹，脸上的粉有一斤重，身量倒是苗条，只是腰肢乱扭，丝毫没有她这个年纪该有的稳重端庄。
跟在那妇人身后的，是个穿灰皮裘的中年男人，腰系一条茶褐銮带，唇方口正，额阔顶平。脸上强挤出几分笑意，比之身前妇人的笑容满面，要显得勉强多了。
娆荼轻轻福了福身，微笑道：“大舅，大舅娘，许久不见，你们可还好？”
大舅娘孙氏是个锱铢必较且水性杨花的女人，大舅没什么本事，性子软弱，闷葫芦，十分惧内。
那孙氏“啧”了一声，走上前亲昵地拉住娆荼的手，咋舌道：“十年不见，不料我们阿蘅变得如此好看！这要是不说，舅娘我哪还认得是当年的阿蘅，只当是个仙女降临了！”
娆荼抽回双手，没有回以客套言语，她厌倦了这番虚情假意，不过脸上还是带着淡笑，给人温和之感，却又拒人千里之外。
孙氏似乎没觉察出她的疏离，踮着脚尖眯着眼睛往屋里面瞅，压低了声音道：“姑爷呢？听说姑爷是京城的大官，日理万机，还在处理公文么？”
娆荼微笑道：“没有，他出去了。”
“去哪了，这庄上还有亲戚不成？”
“去了青州府尹。”
“哦！”妇人严肃起来，仿佛听到了什么重大秘密。
娆荼看向站在院子里有些局促的中年男人，笑道：“舅舅许久不来了，姥姥惦记着你呢。”
大舅的表情很尴尬，勉强笑了笑，“阿蘅，既然回来就多待些时日，老太太见了你也高兴。”
孙氏扯了扯他的袖子，使了个眼色，神情有点急。
大舅犹豫了一下，对娆荼道：“明日我摆席，给姑爷接风洗尘。”
娆荼微微一笑，“都是一家人，何必见外？”
孙氏喜上眉梢，“所以正该亲近亲近呢，姑娘告诉姑爷，千万赏脸来！”
娆荼“嗯”了一声，“舅娘的盛情，我会转告。”
孙氏见她没有让去屋内坐的意思，讪了讪，又闲扯了几句，拉着家里男人走了。
娆荼正要转身回屋，就见院子外面又摸进来两个人，不用说，自然是消息慢了一筹的二舅和二舅娘。
李渔见了二爷，有些激动。娆荼不看那满脸谄媚的妇人一眼，对二爷淡淡地道：“二舅来了。”
二舅飞扬跋扈，是庄上的恶霸，不等自家女人客套，他率先上前哈哈笑道：“小阿蘅，二舅我都认不得你了，这身段长相，咱们姑射洲出的美人不算少，可都被你给比下去了！”
声如洪钟，说话时，眼睛毫不客气上上下下打量着娆荼。
谢老太太被李渔从房里抬出来，坐在凳子上颤颤地道：“孽障，你还有脸来！”
老二恬着脸笑道：“娘，您身子骨好些？过年那天我来瞧过您，您老睡着，就没见着。”
谢老太太拿手指着他，气急败坏地道：“你这孽子，你……你给我滚！”
老二有点急，上前走到老太太跟前吼道：“娘！大节下的你这是做什么？”
老太太哼哧哼哧喘着粗气：“如今你们一个二个看着蘅儿发达了，都赶着过来巴结。没心肝遭雷劈的东西，以前蘅儿在的时候，你们都是怎么对她的！如今，又是怎么对我这老不死的？”
娆荼来到老夫人身旁，轻轻拍了拍她的肩膀。老二苦着脸对娆荼道：“小阿蘅，你劝劝老太太，人老了脾气不好，你瞧这……”
娆荼对杨谦和山鬼道：“扔出去。”
二舅和二舅娘没明白怎么回事，就被杨谦和山鬼两个各自攥着衣领子，重重丢了出去。
谢老太太老泪纵横，泣不成声。娆荼蹲在她身旁轻声道：“姥姥，你放心，阿蘅赡养你终老。”
老太太颤巍巍地抬手抹去眼角的泪痕。
入夜，沈筑回到小院，表情有点冷。娆荼见就他一人，便问：“陆知命和珍珑呢？他们怎么没有回来。”
“陆知命在沈家老宅看一些东西，我见他身上不好，让珍珑留下照料。”
娆荼微笑道：“留珍珑照料？只怕陆先生会更加别扭，反过来他还得照料珍珑，还不如一个人呢。”
沈筑点头，“让陆知命多跟女人接触接触，没准对他的修行有助益。”
娆荼拧眉：“陆先生又不是专研道家双修术的……”
还没说完，沈筑就揪住她的嘴，无奈道：“你一天天脑子里都在想什么？”
娆荼白眼道：“你一天天没个正经，说话很容易让人想歪的，谁知道你是什么意思！”
沈筑在她脑门上敲了一下：“世上人心难测，女人心更难测。”
娆荼揉了揉脑门，“你是在青州府尹那吃了瘪还是怎的？”
沈筑拎着一包书进了屋，房间不算很大，却被收拾得干净整洁。
炕上也烧的滚热。沈筑刚刚去青州府尹找了几本当地县志，洗漱后就披着一件粗布衣衫，拿着年代最久远的一本县志坐在被里翻看。
娆荼将烛台移近了几分，“这里的烛蜡质地不好，不能和金陵城的烛蜡比，闪个不停，看着伤眼睛。”
沈筑“嗯”了一声，依旧专心看他的县志。
娆荼见他不理，上前扒开他的书，“看什么呢？就这么好看，把你的魂都吸进去了？”
沈筑将她拉入怀中，被子掖好，“你和我一起看。”
娆荼缩在他怀里，见他将书立在眼前，随意看了几行，纳闷道：“这不是当地县志么？怎么有点像神怪小说？”
原来这一面的县志上写，几百年前，青州还不叫青州，因为本地出黄色岩石，叫做黄岩。但是在黄岩之下，不知何时孕育出一条恶龙，通体泛青，那恶龙一打喷嚏，就是一场涝害，吐出一口浊气，就是旱灾。