众人听得发笑，乔毓却有些囧，想辩解一句，又觉得这的确是乔妍能做出来的事儿，便只老老实实的低下头，没好意思吭声。
常山王也无意取笑她，略微说了这么一句，便提起正事来：“吐谷浑已被灭国，改设都护府，吐蕃四分五裂，也不必放在心上，而东南小国，更是不堪一击，大唐的心腹之患，便只在北境了……”
皇帝想打突厥不是一日两日了，高句丽那边儿也恨不能早日挥军北进，只是时值深冬，诸事不利，先前对吐谷浑用兵，已经是借了火药与兵多将广的优势，换到那两块硬骨头上，却未必能全然发挥作用。
他不想做无意义的牺牲，便道：“冬日里不好用兵，怎么也要等到明年夏天才行……”
这一年里长安到底发生了多少剧变，常山王远在边关也曾听闻，先是明德皇后辞世，再又有万年变革，裁撤冗官，再复陵邑制度，他真正看见的不多，却也知道大唐正逐步走向昌盛，照这局势发展下去，覆灭突厥和高句丽，根本不费吹灰之力。
一家人好容易聚在一起，他们也没再说政务，摆酒畅饮直到深夜，方才道了分别。
“小妹，你不是小孩子了，要听阿娘的话，别惹她生气，知不知道？”
常山王回京，自然没有住在岳家的道理，常山王妃也令人收拾行囊，与丈夫一道归家，临出门前嘱咐乔毓一句，又板起脸来，道：“若叫我知道你敢乱来，我还打你，听见没有？”
“听见了，”乔大锤是个见姐怂，这会儿站在姐姐面前，乖得跟个鹌鹑一样，老老实实道：“我有分寸的。”
常山王妃叹了口气，伸手摸摸她的头，道：“快回去吧，天冷，仔细着凉。”
乔毓应了一声，却还是目送那夫妻二人与一众扈从走远，这才回自己院子里去，准备洗漱睡觉了。
那内室里已经掌了灯，她也没多想，还当是白露她们早早过去准备了，进去一看，才知是皇帝在里边儿，诧异道：“你不回宫？”
“太晚了，又下着雪，何必兴师动众，”晕黄的烛火映照在皇帝脸庞上，那过于锋锐的五官似乎也柔和起来，他道：“明日再回去便是。”
他既这么说，乔毓也不好赶人，有心叫他换个地方睡，但转念一想，他也不是没在这儿睡过，老夫老妻的，再赶人走就有点矫情了。
她摇摇头，匆忙间洗漱完了，就赶紧往被窝里钻。
皇帝睡在外边儿，枕着手臂看她，不知想起什么，忽然笑了：“天冷了，河工那边儿的建设也都停了，路倒是还能修，进度也不慢。朝臣们最开始还有所非议，说耗费诸多，唯恐加税，后来户部说可以通过驰道运输物资，再对使用驰道的商贾征税，争议声便小了……”
他说这话，不像是在征询意见，倒像是专程想找个人说说话。
乔毓听得莞尔，道：“还有呢？”
皇帝道：“吐谷浑被打下来了，要怎么处置，却还是个问题，朝臣们商议之后，决定叫驻军屯田，再将关中土地缺少的农户们外迁。”
乔毓道：“有人愿意去吗？”
“怎么没有？”皇帝道：“成年男子授田百亩，妇人授田六十亩，每十户人共用一头牛，三年免征田赋，总会有人愿意去的。”
乔毓笑着赞了一句：“百姓安乐，四方来潮，盛世之始也。”
“阿毓，你回来了，可真是好，”皇帝伸手过去抚了抚她面颊，低声道：“你一走，我连个说话的知心人都没有。”
乔毓道：“你还有那么多心腹之臣，也还有孩子们在呢。”
“这不一样，”皇帝叹口气，道：“君臣与夫妻，怎么能相提并论？咱们有四个孩子，你走了，小的两个还须得我宽慰，大的两个倒是大了，却不甚亲近我……”
乔毓听不得他说儿子，轻轻踹了一脚过去，道：“还不是因为你陪得少了？你有你的难处，孩子们也有孩子们的想法，互相体谅为上。”
皇帝有点委屈了：“我说他们什么了？你直接噎过来这么多话。”
乔毓也不乐意了：“这不是你先说起来的吗？总不能只准你说他们不亲近你，不准我说事出有因吧？”
皇帝盯着她看了会儿，忽然灰心丧气起来，翻个身背对着她，道：“是是是，儿子都是你的贴心小棉袄，又乖又体贴，我是外人，我不讨喜，行了吧？”
……这幽怨的控诉。
乔毓额头开出朵十字小花来，一脚踹在他屁股上：“有话你就好好说，别阴阳怪气的。”
皇帝给踹的一个趔趄，险些栽到床下去，扭过头去道：“你怎么背后伤人？”
乔毓哼了声，却懒得再搭理他，将被子盖得严严实实，合上眼睡了。
皇帝也不高兴了，被子往身上一盖，就这么睡下了。
第二天清早，天还没亮呢，乔毓就醒了，睁开眼一瞧，就见皇帝早就醒了，正静静看着她，见她望过来，不轻不重的哼了声，翻个身，平躺回去了。
乔毓也不惯他这些毛病，坐起身来，越过他去穿了衣衫，又招呼人入内洗漱。
白露察觉出不对劲儿了，悄声问乔毓：“四娘跟圣上吵架了？”
皇帝赶忙竖着耳朵偷听。
“没有啊，”乔毓道：“不还是老样子吗。”
白露跟立夏交换一个眼色，却也没多说，见她洗完脸，便递了巾帕过去，乔毓随手擦了几下，又往窗前去梳妆。
皇帝挥挥手，将其余人打发下去了，自己又挨挨蹭蹭的挪过去，道：“还生气呢？”
“没有，”乔毓看了他一眼，下巴抬得老高：“我想我的好儿子们呢。”
皇帝忍不住笑开了，不是笑她，而是笑自己。
一把年纪的人了，怎么还未这么点事闹起脾气来了。
“对不住，是我不好，”他扶住她肩，轻轻摇晃一下：“大锤，阿毓，乔文琬？你别生气啦！”
乔毓从镜子里斜他一眼，也跟着笑了：“别摇了，我眼晕。”
皇帝便低下头去，在她面颊上轻轻亲了口。
“哎，”那句乔文琬唤起了一点回忆，乔毓好奇道：“李泓，你有字吗？一直都没听说过，后世人也不知道。”
“没有，”皇帝取了眉笔，为她勾勒眉峰：“太上皇没给我取，我也不稀得要，有字无字又不碍着我打天下，当初跟我争天下的那几个人倒是有字，不好是输给我了？”
“你个没字的倒是比那几个有字的强，”乔毓不知想到什么，忍俊不禁道：“我给你取一个吧，好不好？”
皇帝动作流畅的帮她画了眉梢，这才道：“什么？”
乔毓满脸诚挚的看着他，道：“就叫南孚吧，你觉得怎么样？”
第124章 新年
南孚？
皇帝不了解这两个字代表着什么，但他只需要了解乔大锤就够了, 这会儿一看她那副神情, 就知道这不是什么好话。
“大锤啊，”他勾画完最后一笔，左右看了看, 见自己画眉功力未曾衰减, 这才道：“你再敢拿自己知道的那点事取笑我, 我就告诉你姐姐, 说你又在外边儿惹事了，你看她揍不揍你。”
乔毓给吓了一跳, 忙叫道：“姐姐才不会听你的！”
皇帝发出一声冷笑：“那咱们就走着瞧。”
乔毓心虚了，瞅他一眼, 心不甘情不愿道：“南孚这两个字不合适，算了吧，以后不提了。”
皇帝屈指在她脑门儿上弹了下，站起身道：“宫里还有诸多政务，我这便回去了——外边儿冷, 你别出去送了。”
乔毓笑着推开窗户，目送皇帝挺拔身影离去，眉宇间皆是柔情。
那场鹅毛大雪落了一夜，人走出去, 积雪能没到小腿，侍从们正在院子里清扫，还有人正架着梯子, 往院中那几株青松枝干上悬挂红色绸花。
乔毓趴在窗边问：“挂这个做什么？”
侍从们笑着答道：“还有半个多月就是新春了，挂这个添添喜气，往年里都是过了腊月二十五再挂的，只是昨夜这场雪好，国公夫人说瑞雪兆丰年，便叫趁早安置上了。”
辞旧迎新，这一年马上就要过去了。
乔毓轻叹一声，回首这大半年，心里着实感慨，正待将窗户闭上，却见乔老夫人身边的赵嬷嬷来了，提着食盒入内，笑眯眯道：“老夫人吩咐人做了红糖饽饽，叫我送几个过来，四娘趁热吃。”
乔毓心头暖洋洋的，将那红糖饽饽掰开，就嗅到里边甜津津的香味儿了，幸福满满的咬了一口，道：“真好吃！”
“四娘小时候就喜欢吃这个，”赵嬷嬷看她这神态，眉宇间多了几分回忆之色，慈爱道：“那时候都是老夫人亲自做的，只是这会儿上了年纪，只能将这些事情交给别人了……”
乔毓笑着接了下去：“这些不是阿娘做的，但对我的关爱之情，却一点都不比从前少。”
赵嬷嬷叹道：“儿行千里母担忧，天下哪有不爱自己孩子的母亲呢。”
乔毓没见过不爱自己孩子的母亲，却见过将亲儿子视如粪土的父亲，想起现下不知何在的三弟赵德言，脸上的笑意微微敛去几分。
赵嬷嬷没注意到她这神情，又说了几句，便回乔老夫人那儿去了，乔毓慢慢将面前几个红糖饽饽吃完，嘴里边儿是甜的，心里头却泛着苦。
她知道赵德言的结果，却不知道那过程究竟如何，更不必说那所谓的结果只是颉利可汗被忽悠瘸了，可没说赵德言风风光光回到大唐，荣华富贵享之不尽！
天气一冷，人就不爱出门，长安繁华富丽尚且如此，更不必说塞北这样的苦寒之地了，无论是边民还是突厥人，都老老实实的待在家里，丝毫没有出去兜个风的意思。
也是因此，两下里消息的传达都受到了直接影响，而乔毓心心念念、担心不已的三弟赵德言，这会儿正坐在颉利可汗的王帐里，饶有兴致的转着自己手里的烤肉签子。
“骨都林没有来，对吧？”他看着面色阴沉的颉利可汗，语调轻快的道：“名义上的突厥共主，却连底下的小部落族主都管束不了，也难怪突利一直对你阳奉阴违，屡有不敬……”
颉利可汗慢慢眯起眼来，盯着他，语气不善道：“你什么意思？”
“没什么，只是觉得匪夷所思，”赵德言并不畏惧，坦然道：“大唐奉行的是君要臣死，臣不得不死，君主至高无上，统御万方，可你们突厥……”
他短促的笑了一声，毫不掩饰自己的讥诮。
“我处置不得突利，还处置不得你这等唐朝降臣吗？！”颉利可汗勃然大怒，摔杯道：“即刻将此人押下去，斩首示众！”
左右卫兵旋即近前，押住赵德言肩膀，便将人往外拖拽，他也不怵，反倒笑道：“我以为可汗有变革求进之心，不想竟怯懦至此，罢罢罢，便当是我高估了你……”
“且慢！”颉利可汗止住卫兵，脸色阴晴不定道：“突厥是引弓之民的后代，部族林立，如何能与大唐相较？我固然有意加以整改，却也难以落实到实处去。”
赵德言听他语调迟疑，目光中却隐约闪过一抹贪婪与向往，便知此事已然定了五分，笑道：“可汗何必自轻？昔者秦孝公在时，秦国为六国所鄙，后者重用商鞅，变法图新，而后方才有始皇帝扫六合，可汗雄心壮志，焉知做不得秦孝公？”
颉利可汗早就向往大唐政体，更向往如同唐天子一般臂指天下，莫不景从的权柄，现下这心思被人说中，不免意动神摇，按照自己从汉人那儿听来的旧例，起身施礼道：“请先生教我！”
赵德言赶忙将他搀起，回礼道：“愿为可汗效犬马之劳！”
……
既是到了年关，朝廷也就这一整年的发展变化加以归纳，对于地方州郡长官或赏或罚，不一而足。
就前两年而言，贞观三年无疑是变革最多，影响也最大的一年，好在最终的结果是圆满的，任谁也说不出什么怪话来。
皇帝登基之初，大唐甚至不到三百万户，人口也是刚破千万，到贞观二年，户数升至四百万，人口也到了一千五百万，但到了贞观三年，此前的善政发酵，又有政令补贴，户数一举突破五百五十万，人口更是达到了两千两百万！
百姓也是人，对于君主的善恶评定却也简单，能叫他们吃饱肚子的，就是明君，要是隔三差五还能吃顿肉的，那便是尧舜在世了。
想叫人吃饱肚子，那朝廷就要富足，有万年那么个疯狂吸金的特区在，皇帝想穷都难，减免税赋之余，又削减百姓无偿服徭役的时间，等到年底，为开民智，也是为了应对世家对于人才晋身之道的把控，进一步推广科举，更令人在地方下设蒙学，教导幼童读书识字。
能吃饱，家里能有余财，不必忙于徭役，儿孙还能念书，百姓们无不对皇帝感恩戴德，甚至有人在家中立了牌位供奉。
这是自发而为的行径，并无地方官吏督促逼迫，但正是因此，才更显天子在民间所受到的爱戴。
只是有些奇怪的是，他们所供奉的皇帝牌位边上，往往还有另一尊牌位在，上边写的不是别人，正是乔毓。
“这怎么行呢！”御史听闻此事，直接炸了。
皇帝身为仁君，被百姓供奉也就罢了，秦国夫人怎么行？
她是有功勋，但却没资格跟皇帝并列，别说是秦国夫人，即便是明德皇后，这么做也过了！