刘湘婉眸光瞥了眼棋局，迫不及待道：“刘叔，一直以来都是刘叔伺候您左右，少了他伺候，您老怕是不能得心应手。”
“也不能老指望他，万一他某日偶感风寒告假一日，老夫又该指望谁？”老太爷目光紧紧的盯着她，轻声道：“六丫头，你说到时老夫该指望谁？”
刘湘婉瞬间敛了敛脸上的神色，掷地有声道：“自然是孙女。”
“既这般，便为我二人斟杯茶吧！”老太爷指了指旁边的茶杯，轻声道。
“是。”刘湘婉垂着头，苦着脸应道。
大约过了半个时辰，只见棋盘比之刚才不过多了十几枚棋子，刘湘婉坐在一旁，深深体会口不能言，动弹不得的痛苦，往日三姐如她般看大哥与她对弈，怕就是这种求生不得求死不能的感受吧！
只见翊哥看着她，淡淡道：“六妹，此盘棋下到如此境地，依你之见，谁输谁赢？”
此话一出，老太爷目光刷的看向她，炯炯有神，一时间被二人注视的刘湘婉头皮发麻，瑟瑟道：“依小妹拙见，大哥与祖父该是不相上下，难分伯仲。”
“若非要你说出谁更技高一筹，你道是谁？”
老太爷板着脸，淡淡道：“老夫与翊哥到底谁更厉害？”
刘湘婉左看看，右看看，咽了咽口水方道：“大哥略微技高一筹。”眸光瞥见祖父铁青着脸，恼怒的神色，忙道：“祖父，此院子唯有你我祖孙同住，大哥来此乃是客人，您自是要让他几子，方彰显您长辈的风采及怜爱小辈的心意，此乃一举两得的创举。”
祖孙二人对视一眼，老太爷方缓了缓脸色，淡笑道：“也只有她能想出这么个讨喜的借口。”
翊哥轻笑道：“关键时候，六妹倒是很急中生智。”
到了此时，刘湘婉若还瞧不出他二人眼中戏谑之色，便当真傻了，神色委屈道：“大哥，你跟祖父不仅逗妹妹玩，末了还揶揄我！”
翊哥淡笑道：“此言差矣，大哥却是打心眼里夸你。”
闻言，老太爷翻了个白眼，指着刘湘婉，恨声道：“切不可夸她，若不然她又该沾沾自喜。”
刘湘婉娇嗔道：“祖父，孙女在您眼里就这么差？”在打搬来祖父的院子，祖孙二人在一处时却是越发的融洽，真像含饴弄孙的老者与稚儿。
老太爷哼哼道：“你说呢？”
刘湘婉捂着脸，低声道：“既如此，孙女唯有面壁思过几日，好好反思自身。”
“近日不去韩夫子处上课，倒是让你越发懒惰了，若不然……”
老太爷话还未说完，刘湘婉忙道：“自是该多陪祖父下棋，逛园子，说话，解闷。”
只见老太爷神色满意，眉眼带笑的点头：“孺子可教！”
翊哥看着这一幕，嘴角带笑道：“恰逢这几日孙儿无甚事，倒是可多来陪祖父说话。”
“翊哥有此等孝心，老夫焉能不喜。”老太爷话音一落，指着刘湘婉，淡淡道：“只盘棋还未下完，你替老夫下吧。”
刘湘婉瞥了眼棋盘，张口结舌：“祖父……”注定输的棋局，下之何用？
老太爷看着她，目光如炬：“没到最后一步，焉知结果如何？”
刘湘婉神色一震，脸色沉重的点了点头：“祖父，孙女知晓。”躬身走到祖父身边，坐在他的位置上，拿起黑子淡笑道：“大哥，虽胜负已定，但你切莫因此而大意，须知一字错，满盘皆输。”
只见老太爷眼角闪过笑意，六丫头最称他心意的便是这股机灵劲，有些话便是你不说，她也能从中窥探出些许细枝末节，让你不由对她刮目相看。
翊哥同样被她的话震的神色一变，垂下头盯着棋盘，低声道：“胜负尚且未知，焉能这般垂头丧气。”
刘湘婉淡笑：“如何不是？如今这盘棋不过下了七七八八，到底还未到关键时刻，胜负又焉能知晓，即便注定是输局，未曾垂死挣扎一番，心里到底意不平，”转头看向祖父：“您可是想让孙女明白这个道理？”
老太爷神色不耐的对其挥了挥手：“我的心思也是你敢随意揣测的，找打！”
刘湘婉缩着脖子，告饶道：“祖父，孙女错了！”
翊哥抬头缓缓看向祖父，自嘲道：“是孙儿魔怔了！”
老太爷淡淡一笑：“老夫懂你现下的心情，但翊哥……做与不做乃视情形而定，为而不为却是看你的心，可懂？”
刘湘婉垂下头，看样子大哥却是发生一些事，且不是小事，从她进来到现下，只见其眉头不展，眉眼间郁结之色甚重，可见他身上定有大事发生。
翊哥沉着脸点头：“祖父，孙儿明白。”
大约一盏茶功夫，刘湘婉棋艺到底不如大哥，惨败于他！
兄妹二人在祖父这用过午膳方一同出去，刘湘婉思忖片刻，缓缓开口：“大哥，可是有何烦心之事？”
“为何这么问？”
“妹妹见你眉头不展，眉眼间尚带一丝郁结之色，心下有些担忧。”
翊哥淡笑道：“不过是担忧此次下场未能考得好名次，一时心绪不宁。”
刘湘婉眼神疑惑的看着他：“当真？”
“大哥为何要骗你？”
见此，刘湘婉缓缓舒了一口气，轻声道：“如此妹妹就放心了。”
翊哥轻声道：“在祖父这住的可曾习惯？”
“甚好！”至于其中利弊，不足外人道矣。
“六妹……”翊哥本想与她交代一些事，可一想事情还未发生，他便杞人忧天，是不是言之过早。
刘湘婉诧异道：“何事？大哥？”
翊哥摸摸她的头，轻声道：“一转眼，你都这么大了，再过几年便要出嫁。”
话音一落，刘湘婉捂嘴偷笑：“大哥，再过几日你便要大小登科，真乃人生两大喜事。”
闻言，翊哥瞪了她一眼，低斥道：“此话也是你内宅女子焉能说出之讳言？”
刘湘婉伸了伸舌头，讨好道：“妹妹这不是替大哥欣喜吗？”
翊哥忍俊不禁，点了点她的额头，恨声道：“日后少贫嘴！”
刘湘婉眨了眨眼睛，笑而不语，亲自送大哥出院门后，招娣嘴角含笑道：“姑娘，自打您搬来老太爷的院子，脸上的笑容多了许多，奴婢看着很是欣喜。”
“有吗？”刘湘婉脚步一顿，呆愣道。
招娣轻声道：“若姑娘日日都能这般喜笑颜开，搬来老太爷这真是喜事一桩。”
刘湘婉微微沉思，轻声道：“人啊，果然是安于现状之人，太过安逸竟让人不自觉忘了往日的谨小慎微，更加不自觉放松心神。”幸亏听到招娣的话，不然尚不知她在慢慢变化，尤其今日竟当着大哥的面说此等造次之言，许是心下有了底气，知晓即便犯了再大的过错，身后尚有祖父作她的依靠，可……可如今再看，连大哥这般光风霁月之人所烦恼之事，即使是祖父也无法相帮，更何况区区庶女的她，即便再得祖父宠爱，有朝一日关系到家族利益，兴衰之事，祖父定然是舍她而成就众人。
“姑娘，您怎么了？”招娣小声道，最近她好似总说错话。
“走，咱们回去给宴哥做风筝。”
招娣神色踌躇：“姑娘……”
刘湘婉对其一笑，她打算做风筝时，静下心来好好想想日后说话行事，不可因搬到祖父院子便自以为有了靠山，进而松懈心神，恣意妄为。
二太太回府后满脸笑意，看着王妈妈含笑道：“看看老爷在哪处，就说我有事寻他。”没想到徐家二姑娘不仅知书达理，温柔贤惠，容貌更是端庄秀丽，妥妥的当家主母风姿，当下越看越满意，拉着她的手不住的夸奖她，直将其夸的耳根泛红，面带羞涩。
王妈妈嘴角带笑，轻声道：“老奴这就去。”
一刻钟后，刘仲修缓缓而来，许是翊哥的话起了作用，脸色较之昨儿却是回缓不少，淡笑道：“看夫人眉眼间透着喜气，想必徐家二姑娘甚得你的欢心。”
二太太嗔怒道：“老爷也真是，惯会儿打趣妾身。”
刘仲修坐在一旁，王妈妈亲自为其倒了杯温茶，只听他轻声道：“翊哥生辰八字可有与他们。”
“这是自然！”二太太喜不自禁道：“徐家二姑娘的生辰八字也在妾身手中，待会儿妾身去寻大嫂，问问京中谁人相命最准，妾身好为他二人合合八字。”
刘仲修端起茶杯抿了抿，淡笑道：“此事夫人做主便是。”
二太太皱眉，轻声道：“老爷，只是妾身有一事不懂，为何徐家夫人拉着妾身的手不住的道可惜，”抬头看向他，怪异道：“可惜什么？”
刘仲修脸色一僵，讪讪道：“许是可惜不能留自家姑娘长久在其身边。”
二太太一想也是，附和般点了点头，缓缓道：“老爷，若他二人合过生辰八字后，乃是大吉，咱们是选临近的好日子让其成亲，还是再过些时日妥善准备方让其成亲。”
“选最近的好日子吧！难得一门双喜。”
此话一出，二太太笑的眼睛眯成一条缝：“老爷言之有理。”
“至于亲事所需要的清单，想必这些年你早已为翊哥有所准备，且公中也会出一些，到时你与大嫂细细斟酌便是。”
二太太含笑道：“老爷放心，妾身定将翊哥的亲事办得分分光光。”
刘仲修点了点头：“这段时日夫人受累些，若忙不过来便唤刘铁，让其为你分忧，”说着从袖子中拿出一沓银票，轻声道：“翊哥成亲所需银子，无须从你私库中拿，为夫只有翊哥这么一个嫡子，虽不能亲自为其张罗，但银子上的补给却是不可缺少。”
“老爷……”二太太盯着那一沓银票，抬头时神色难掩激动。
刘仲修低叹：“为夫也只能帮到此，日后的路且看他自己。”
二太太咬了咬嘴唇，神色歉疚道：“老爷，昨儿妾身说了那等造次之言，还望您勿要与妾身一般见识。”
“夫人也是为了翊哥着想，为夫焉能不知。”
二太太眼眶微红，轻声道：“老爷，日后妾身再不敢对您心存怨恨，您所行之事自是心有沟壑，妾身却……”拿起丝帕擦拭眼角的泪水。
刘仲修感慨道：“夫人，翊哥乃为夫嫡子，为夫所行所虑自是为他着想，寻徐家二姑娘既是因他家与咱们府上门当户对，更因徐家家教严谨，所生子女皆成材，寻这样的人家为儿女亲家，既于翊哥仕途有帮助，又利于后宅安稳，惠及子孙。”
“老爷……”
刘仲修长叹一声：“若昨日为夫与你慢慢说与此事，何至于惹得你大动肝火。”
二太太忙道：“老爷且不可这么说，妾身也有不是，这些年凡老爷决定之事，何曾出过差错，不过是事关翊哥，妾身有些闻声色变，乱了心神。”
“如今你看过徐家二姑娘，对她甚是满意，也算了了为夫一桩心事，日后他二人的婚礼，还妄夫人用心张罗，若银子不够在同为夫说便是。”
二太太含笑道：“老爷放心，翊哥乃妾身亲子，妾身定让他的婚礼受京中众人瞩目与羡慕。”
刘仲修低叹：“如何甚好！”只盼到了翊哥出名次那日，你也能这般信誓旦旦。
又过数日，终于到了翊哥秋闱下场的日子，全家人皆严阵以待，二太太更是脸色绷紧，神色紧张，拉着他的手，不住的叮咛：“考试时慢慢来，别太心急。”
刘仲修与老太爷知晓翊哥此番能中却不能取得好名次，遂轻声道：“今朝如何不代表日后，他日我儿定能再次大放光彩。”
老太爷走上前，拍着他的肩膀，缓缓道：“翊哥，得与失往往在人的一念之间，皆因凡事都是有得才有失，你之心性祖父焉能不知，得与失，利与弊，且看你如何决定。”
翊哥轻声道：“祖父，您放心，从孙儿决定那刻起，便不曾后悔过。”
老太爷嘴角含笑道：“祖父以你为傲！”
翊哥眸光看向府中众人，方转身带着砚台离开。
二太太禁不住往前跑了几步，目光尤为不舍，见此，三姐走上前拉着她娘的手，轻声道：“娘，莫要担心，再过三日大哥便会回来。”
“此次你大哥定能金榜题名，是不是？”二太太紧紧拽着她的手腕，神色迫切道。
三姐迫不及待的点头，安抚道：“娘，大哥的才华府中无人不知，京中更是难逢敌手，此番秋闱定能高中榜首。”
二太太嘴角终于露出一丝笑容，喃喃道：“我儿言之有理……言之有理！”
老太爷轻声道：“既然翊哥已下了场，咱们唯有在家中坐等他的好消息，”眼神环顾众人，对其挥了挥手，淡淡道：“大家散了吧！”