“去姥姥家不能空手去，否则，我怕娘亲你受他们刁难。家里也没什么能拿得出手的了，娘你就拿一斤的苞谷面去吧，好歹不是空着手。”这并不是喜妹穷大方，毕竟如今她娘是上门求人的，无论如何不可以空着手的。
“娘，我就不陪你去了，家里得有人看着，我也好多绣点帕子。”
她娘点了点头，摸了摸喜妹的额头，趁着天蒙蒙亮，能够看得清村子上的路，手里拿着两个烤熟的红薯就出门了。
喜妹的姥姥家住在隔着小溪村有三十里地的大山里。她娘若是脚程快一点，中午之前就能赶到姥姥家，晚上能赶回来吃完饭。
看着她的娘消失在了她的视线里之后，喜妹便勤快地打扫起了家里的猪圈与鸡圈。家里的公鸡早就宰了给她的弟弟喝汤补身子了，如今的鸡圈里只剩下两只母鸡了，还是因为母鸡会下蛋，才没有被宰了。平日里，家里这些家畜都是她的娘亲在照顾，今日她娘亲出门了，她自觉地接过了这些伙计。
待她将家畜收拾完毕之后，闷在锅里面的红薯煮稀粥也差不多好了。喜妹盛了两碗满满的都是红薯与米粒的早饭端到了她爹的屋里。一碗给了她爹，一碗待凉些以后好给弟弟喂饭。
晨光透过纸糊的窗子找到了屋子里面。不甚明亮却也能看得清屋里面的所有摆设了。
“爹，快吃早饭吧。”喜妹端着热腾腾的碗递给了她的爹。
她的爹一看自己的碗里有这么多的红薯与米粒，就猜到喜妹把锅里面的红薯与米粒都捞给他了。他心里很是心酸，他一个废人，哪里需要吃这么多，闺女还在长身体呢，就应该多吃点。
“去把你的碗端过来。”
喜妹不情不愿地端过了自己的碗，果然如她爹猜的那样，里面尽是些汤汤水水，这哪里能够吃饱？他整天什么事情都不干，哪里需要吃这么好！
明明往日里家境还算好的时候，她爹顿顿都要沾点荤腥的人，如今见着这满碗的红薯粥居然觉得就是好的了。喜妹爹一把接过了喜妹的碗，拨了半碗给了喜妹。
“快吃！”他知道，若是他将碗里所有的都给喜妹，那他们两个谁也别想吃饭了，既然如此，那就一人一半吧。他爹也是心疼自家的闺女，他小闺女多可人疼啊，怎么就要跟他吃这么些苦呢？早知道，就应该早一点将她嫁出去，这样，也不会被家里面给拖累了。喜妹的爹心里像是泡了苦水一样，难受的紧。
喜妹不言语，她看出了她爹的良苦用心，也不去争执，有什么好争执的，不过就是半碗红薯粥罢了。可喜妹吃着吃着眼泪却掉了下来。什么时候，家里才能摆脱这样的困境？喜妹迷茫了，往日里，她也是不愁吃不愁穿的，虽然比不上大户人家的小姐，可在这农家也是少有的娇养长大的啊。她坚强了这么久，还是败给了半碗红薯粥。
吃完了早餐，又安顿好弟弟之后，日头也升上来了，喜妹在院子里寻着个不太晒的地方开始绣起了帕子。她再迷茫，能做的也就只是绣帕子了。
喜妹的手熟练地在帕子上穿梭着，可心思早就不知道飘到哪里去了。“嘎嘎嘎~”院子外传来鸭子的叫声，喜妹飘远的思绪就这么被拉了回来。
听到鸭子叫，不知怎么的，喜妹就想起了福宝的那只大将军，也不知道大将军的蛋孵的怎样了。有没有孵出野鸡或野鸭子。想着想着，脑子里面也不知怎么的就出现了福宝那张带着小酒窝的笑脸。喜妹甩了甩脑袋，怎么想起他了？罢了罢了，收回又不知飘到哪里的思绪，喜妹再次专注于自己手上的绣帕了。
“砰砰砰！”她家紧闭的大门被人拍的哐哐作响。
“谁啊！”喜妹爹的嗓门顿时吼了出来。
喜妹走到门前，透过门缝，见家门前站着个陌生的中年妇人，那妇人听到她爹的喊声既没有回应也没有停下拍门。喜妹想了想，还是将门给打开了。
“你是谁？来找谁的？”喜妹好奇地打量着这位妇人，轻声细问。
可这妇人并没有搭腔，反倒是很挑剔地从头到尾打量了一遍喜妹，才拖着长长的腔调开口道：“你就是王喜妹？会一手绝好绣活的那位？”
“是的，你是找我的么？”也不知怎么的，喜妹心里有了很不好的预感，她总觉得这个女人是来者不善，也是，任谁看到妇人这幅挑剔而又嫌弃的眼神都不会觉得来人是有什么好事的。自然而然的，喜妹的语气也算不上好。
这妇人尽自走进喜妹的家里，喜妹拦都拦不住，这是什么人啊，怎么一来就往别人家里面乱闯？
待这妇人走进堂屋，喜妹的爹居然拖着重伤的腿也走了出来。
喜妹惊呼：“爹，你怎么出来了，快坐下。”说着连忙扶她的爹坐下。
那妇人就这么站在堂屋里，也不坐，当然，喜妹也没有客气地给她端茶递水。
“我就长话短说了，我是镇上的杜三娘，人称杜媒婆。今天来，就是给你家的喜妹说亲的。镇上开如意绣坊的蒋掌柜看上你们家的喜妹了，意欲将喜妹纳回去给她的长子做妾。”
原来，昨日，喜妹拖着她爹从码头回来这件事情第一时间就被关注着喜妹的蒋掌柜给知道了。她本来还想走温情路线，让她的儿子将喜妹给勾回来的。可连喜妹的爹都出事了，这可不就是天赐良机么。喜妹家主事的人都倒了，不是刚好能够让她趁火打劫么？若是这个时候她再向喜妹施一点恩，喜妹可不就会对他们家死心塌地的么？所以，蒋掌柜马不停蹄地就将她的密友杜三娘给找来了，将这件事情交付给了杜三娘。
俗话说“物以类聚，人以群分”就看蒋掌柜那德行就能猜测出这个杜三娘是个什么样的性子。杜三娘历来就是势利眼，根本看不起那些个泥腿子。所以，一听蒋掌柜的计划，她立马就觉得喜妹一家肯定会答应的，他们家都这样了，蒋掌柜能看上喜妹，喜妹一家哪里有拒绝的道理？再一想她想将自家的小闺女说给蒋掌柜的幺子，因而便同意跑上这一趟。在她看来这不过是手到擒来的一件小事情而已。再说了，喜妹到底是说给人做妾的，她心下便有高人一等的姿态。所以，免不了在见到喜妹的时候就用挑剔的眼光看着喜妹。
喜妹脸色涨的通红，这不是羞的，而是给气的。蒋掌柜简直是欺人太甚了！
“你走吧，我是不会给人做妾了。”喜妹态度强硬，心中有着怒气，连语气都变得很是恶劣。
“啧，蒋家能够看得上你，是你的福气，别生在福中不知福。我告诉你，别拿乔，否则，到时候啊，吃苦的还是你自己。”杜三娘还以为喜妹这是在拿乔。毕竟，这家人都穷的叮当响了，哪里还能拥有骨气这个东西？难道不应该像一条狗一样，闻着肉腥味就围上去么？
“呸！”喜妹的爹想也不想就哫在这妇人的身上。“滚！”
“啊！”杜三娘尖叫出声，慌忙不迭地跑了出去，边跑边尖叫着大喊：“你们给我等着，敬酒不吃吃罚酒，我总会让你不得不进蒋家的大门。”
见杜三娘跑了出去，喜妹紧绷的情绪这才缓了下来，可是听着杜三娘留下的那句话，忍不住心下惶惶。
“爹~”她不知所措地望着自己的爹。她爹轻轻地拍了拍她的背：“不怕啊，爹不会让你给人做妾的，只要我不同意，没人能拿你怎么样。”喜妹惶恐的心情这才被她的爹稍稍安抚了下来。只是心里沉沉的，依旧不是滋味。
若是真有一日要被逼着给人做妾，还不如就嫁给福宝，这样的念头在喜妹的脑海里一闪而过。
第12章 暗做决定
日暮西山，喜妹在家门口探头望着远方的归家之路，心里面有一些焦急。她的娘怎么还没有回来啊，莫不是在路上耽误了？喜妹知道，她姥姥是肯定不会让她娘留宿的，所以，她娘这个时候还没有回来，说不得就是路上遇到事了。
喜妹心里面有一些担心，眼瞅着天就要黑了，这伸手不见五指的乡间小路可不是那么好走的。她的爹心里也有些着急，身子早就往外探了不知道多少回，叹气声不绝于耳。
喜妹想了想还是不放心，便打算叫上隔壁的姜大叔一起去路上寻寻她的娘。不过，幸运的是，就在喜妹打算去隔壁的时候，路上就出现了她娘的身影。
只是她的娘怎么走的这么慢？步路蹒跚的。喜妹心里一急，就朝着她娘的方向跑了过去。
“娘~”喜妹远远地就开始呼唤她的娘，而她的娘听到了她的叫声索性就停下了脚步，坐在原地休息了起来。不一会儿，喜妹就到了她娘的面前，只见她的娘坐在地上喘着粗气，脸上豆荚似的汗水一道道地往下|流着。最让喜妹在意的是，她娘的背上居然背着一个少女。
喜妹大吃一惊：“娘！这是谁？”
她娘摆摆手：“我们回去说。”说着又背起少女往家里走去。待回到家里，她娘将少女安置在椅子上，喝了一口清凉甘甜的井水这才喘过气了，而此时，喜妹的好奇已经到达了顶峰。
“娘，你去姥姥家怎么带回来一个人，她是谁，一直闭着眼，莫不是……”这被喜妹娘带回来的少女看着也就只有十三四岁的样子，长得瘦瘦小小的，面色枯黄，此时此刻紧闭着双眼，若不是还有着微弱的鼻息，还当她是具尸体呢。她娘怎么无缘无故带这么个人回来。
喜妹的爹此时也正襟危坐，很是严肃地等着喜妹娘的解释。
看着喜妹父女两这两双正经肃穆的眼神，喜妹娘忍不住瑟缩了一下，可一想到她的娘跟她说的那些话，她又忍不住鼓起勇气。这可是她第一次做这么重大的决定。
“我回娘家以后，将家里面的事情跟你姥姥说了。”
“然后呢？”
“然后你姥姥说我们家许是犯了太岁，所以需要冲喜。”喜妹娘咬咬牙，将这句话说了出来。
“冲喜！”喜妹目瞪口呆，反而是喜妹的爹若有所思。
“娘，你怎么信这个，若是谁家有人生病了，都找一个人来冲喜，那还要大夫做什么？干奶奶也曾经说过，冲喜都是骗人的，你忘记干奶奶的经历了么？”
喜妹娘愣了愣，有一瞬间的失神，可又一想到躺在床上没有丝毫生气的儿子，那一瞬间的退缩又消失无踪了。她叹了一口气，望着喜妹道：“娘怎么会忘记干娘的经历，可我有什么办法，家里没有银子了，你姥姥根本不肯借银子给我，只让我将这丫头带回来。冲喜这件事情不管是真的还是假的，我总要尝试一下的。”
“所以，这个姑娘就是娘你带回来的冲喜新娘么！”喜妹整个人的恍惚了，她知道娘亲这样做是无可奈何之举，可若是让她轻易接受一个无辜的女孩成为牺牲品她也根本不能做到。她只能毫无意识地摇着头，嘴里念念有词地说着：“不可以这样，不可以。”
“娘也知道这样不好，害了人家的闺女。可是，喜妹，你听娘说。这个丫头，是人贩子都不要的丫头，原因是她生了病，眼瞅着就剩一口气了，人贩子不愿意在她身上浪费精力，就把她给扔了。刚好被你的的大舅舅给救了回去，可灌了几服药都没好，你大舅就不乐意了，想随便找个地个扔了算了。刚好我回去了，你姥姥就说，干脆让这个姑娘跟我们晨哥结个亲，冲个喜。若是都好了就皆大欢喜，若是，若是……回头两人在底下也好有个，有个伴。”
说到这里，喜妹娘忍不住就流下泪来，那最差的结局，真的让她心如刀割。可晨哥的情况就那样了，她心里总也要做好最坏的打算，她这个做娘的，真的不想儿子真的不行了，到了下面还是孤苦伶仃的一个人。所以，才听了她娘的建议，把这个姑娘带了回来。
“我们也不去祸害别人家的姑娘，这个丫头也是可怜，若是不行了，我们帮她埋了，也算入土为安。”说着说着，喜妹娘就哽咽的不行。她有什么办法？她什么办法都没有。
喜妹再也说不出什么，难道，真的让她娘将这个姑娘扔出去？她根本做不到这样。算了，反正虱子多了不痒，债多了不愁，喜妹想了想还是找来了林大夫。林大夫看完后，只留下听天由命这一句话，连药都没有给她配。
一家人沉闷地吃完了晚饭，喜妹还额外给这个姑娘喂下了一碗米汤，至于其他的，就看这姑娘的命了，她也是没有办法了。久久未说话的爹居然开口了，他那被生活压垮的肩膀此时更加的佝偻，双手无意识地摩挲着，粗粝的掌心，磨得呲呲作响：“我看冲喜这件事情可以。”
“爹！”喜妹没有料到，连她的爹都同意了这件事情。太荒谬了，怎么可以这样？
“俩娃就都那样了，谁也别嫌弃谁。若真不好，也好彼此做个伴，不孤单。”话一出口，平日里不慎言语的大老爷们都忍不住红了眼眶，他吸了吸鼻子，继续道：“就这样吧，娃她娘，你去看看最近的黄道吉日，就将这女娃接过门吧。对了，这女娃叫什么你知道么？所说是冲喜，生辰八字总要对一对的。不能马虎。”
“有，有。”说着喜妹娘，摩挲着从怀里拿出了一张纸，“这是她大舅给我的，说是人贩子留下的，是这丫头的卖身契，上面有着丫头的姓名和生成八字，只是我不认字，喜妹，你给娘看一下。”
这张卖身契实际上只是人贩子跟卖孩子家里面的人签订的草契。拿着这张契，买了这个人的人家可以去官府备案，这样，从此以后，这个被贩卖的人就从良籍变成贱籍了。所以，此时此刻的这个闭着眼睛的姑娘其实还是个良民，但是只要喜妹一家想，就可以将她变成贱籍。不过，喜梅一家谁也不懂这其中的弯弯绕绕，只是以为这张草契上记录的只是这个姑娘的名字与生成八字。
喜妹也曾跟着弟弟学过几个字，所以，自然是认字的。喜妹告诉她爹娘，这个姑娘叫小草，接着又具体的说了这个姑娘的生辰。于是，她娘便拿着这生辰去测跟她弟的八字了。
家里没有多余的房间，小草委实也不好就扔地上啊，这一晚，喜妹是跟小草一起睡的。
喜妹抱着腿，坐在床上，她根本睡不着，她明白她爹娘的心理，他们是做了最坏的打算了。理智上喜妹能够理解，可情感上真的很难接受这件事情。接受了这件事，好像就要接受有一天弟弟就要离她而去这样一个惨痛的结果。
若是有充足的银子就好了，这样她就可以买上好的人参，给弟弟买最好的药。再想想蒋掌柜母子对她的虎视眈眈，和今日那个妇人撂下的狠话，喜妹咬咬牙，暗自做了一个决定。
第13章 改变主意
水洼里缠绵不断的蛙鸣声吵得喜妹有一点心烦，她紧紧地攥着自己的手，手心里面都是因为她的紧张而渗出的汗水。她来回不停地小步走动着，眼睛时不时地朝着福宝家的大门看去，一副想要去敲门又不敢的样子。
喜妹在福宝家门前踱步已经好一会了，。昨天晚上睡觉的时候，她想了很多，也最终理解了她爹娘的决定。
她知道，她爹娘实际上已经弹尽粮绝没有法子了。如今他家的亲戚朋友跟认识的人里，已经没有人会再借银子给他们家了。
虽说现下他们手里还有几服药，可是，喝完就没有了，。可怕的是，喝了这么久的药也没有见到弟弟有什么起效，所以她爹娘才会将希望寄托在冲喜这件事情上。
再加上昨日他们家跟那个杜三娘起的冲突，想一想也知道，由着她回去添油加醋的诋毁，蒋掌柜肯定是不会放过她的。
她不想被动地被蒋家以肮脏的手段强纳了去，也不想就此放弃救治弟弟的希望。那么，最好的办法就是将自己嫁给一家家底殷实，愿意为她出钱的人家。而这十里八村的，也就只有福宝家满足她的条件了。
不若就嫁给福宝，不管怎样，蒋掌柜总不会强抢别人家的新娘吧！
记得那天在河边的时候，沈婶子说过，若是她改变主意，可以找她。想一想福宝虽然人傻，可是模样却好。沈家的家底也是十里八村少有的殷实，最重要的是他们家愿意多出聘礼。
还有一点，他们都是一个村的，即便她出嫁了，她也能很好地顾及到家里。喜妹想了嫁给福宝的诸多好处，最终还是说服了自己。喜妹不是个喜欢拖泥带水的人，既然做了决定，她便不会犹豫。
可喜妹还是觉得很对不起婶子，她辗转到了天明，虽然心里已然做了决定，可依旧惴惴不安，满腹的都是负罪感。
明明婶子是诚心求取她的，可她却抱着别样的心思，她想想都觉得自己很坏。她自己都不喜欢这样的自己，可她也是没有办法了，她想要摆脱做妾的危机，她想要让弟弟醒过来。她只能这样做！所以她发誓，以后她一定好好照顾福宝，好好孝顺婶子！
今日一早，她就来到了福宝家，想要告诉沈婶子，她改变主意了。然而，临到门口却因为内心的愧疚与胆怯，一直徘徊在福宝家的大门前，不敢上前。
再一次给自己做了心理建设之后，喜妹的心渐渐平静了下来，她望着福宝家的大门，还是决定踏出那一步。就在她打算敲门的时候，福宝家的大门居然正好打开了。
福宝张大嘴巴，看着抬起右手正准备敲门的喜妹，就这么呆住了。他忍不住揉了揉眼睛，拿开手，发现喜妹真的出现在了他家的大门前，瞬间高兴极了。
“喜妹，你是来找我玩的吗？”阳光透过树荫在福宝的眼睫毛上跳动，逆着光，喜妹都能看家福宝那闪着光的眼睛。
喜妹总觉得在这样的福宝面前，她的那些打算显得那么污秽，头无意识地低了低，眼睛也不愿意与福宝对视。看着那双眼睛，她心里难受的紧：“我~”
“啊！我知道了，你是来看大将军的对不对？娘亲跟我说，大将军在孵小鸭子呢，我带你去看。”福宝兴致盎然地说着，根本没有感觉到喜妹内心的复杂。他甚至想要拉起喜妹的手，带她去大将军住的大棚子里呢。
喜妹侧了侧身，避开了福宝的手。福宝歪着头看向喜妹，很是不解，不过片刻，恍然大悟：“对的，娘亲说不可以乱拉女孩子的手，不然会有小宝宝的。有了小宝宝，喜妹就不能跟福宝一起玩了。”
这话一出口，喜妹噎了噎，虽然，她也不知道小宝宝是怎么来的，但拉手是肯定不会有小宝宝的。
算了，她今日来是要做正事的，不是来计较这些的：“福宝，你的娘亲在家么？我是来找婶子的。”
一听喜妹不是来找他的，福宝有些不高兴，但他也不是小气的性子，郁闷了一会，就很快烟消云散了。
福宝用着他那轻快的声音开口道：“你等着，我去叫娘。”说完也不等喜妹的回复，一溜烟地跑到了屋里去给喜妹传话去了。
沈寡妇很快就跟着福宝出来了，她看到了喜妹，一向冷冷清清的脸上也泛起了一丝笑意，她捋了捋自己的头发开口：“喜妹来了呀，快进来。”说着，拉起喜妹的手，就将她带进了屋里。
福宝见他娘拉着喜妹，严肃地说道：“娘亲，你拉了喜妹的手，喜妹就会有小宝宝的，不可以，不可以！”