薛瑜将人抱了起来放到床上,幽深的视线定在她敞开的衣襟处，那里峰峦起伏,桃红绸锦上绣着的梅花栩栩如生，随着呼吸绽放着。
修长的手指意动，想去触碰那白细滑嫩的肌肤。最终慢慢曲起，像是受到极大的震动，收回袖中。
缓缓起身，走到窗前，低沉的声音，“极乐散的解药。”
外面似乎有衣裳窸窣之声,很快递进来了一个瓶子。薛瑜拿着瓶子走到床前，打开塞子倒出一枚丹丸，捏开李锦素的嘴,丢了进去。
感受到手指底下凝脂般的触感,心头大震,快速起身离开。
翌日李锦素醒来时，只觉头昏沉沉的。有那么一瞬间的迷茫，竟生出不知身在何处之感。好半天，才慢慢记起一眼，四下看去。
原本摆在桌上的那些瓷瓶已经收好，就放在床尾，且每一个上面都细心贴了标识。她撑着手起床，不想摸到一个冰冷的长物。
那是一把匕首。
表姐留一把匕首给她做什么？
一定也是让她防身的，表姐想得真周到。
昨天她没有丢脸吧，猛地摸着身体，似乎并什么不对的。抚着额慢慢回想，只记得她好像中招了，抱着表姐不放，然后就没了记忆。
莫非是表姐想的法子，让她睡了过去？幸好表姐聪明，想办法让她睡了一觉，要不然她就丢脸丢大发了。
这些药，她可算是见识到了厉害了。再也不敢掉以轻心，仔仔细细地将东西收好，生怕跑出什么气味，自己又中了招。
给常氏请过安后，和锦瑟一起回素心居。拿出那些东西，让锦瑟分了一些防身。锦瑟不愧是女主，看到这些东西半点都不惊讶，默默地收了。
常氏身边的柴妈妈方才已经知会了她们，让她们今日收拾行装，明天就是进山礼佛之日。行程如此之急，看着是李锦笙一片孝心，实则是有人容不下她们了。
前路未知，难免令人忐忑。
大济寺位于罗黯山，地势高险峻，是佛家朝圣之地。
李家不算显贵，门第却也不低。常氏带着孙女们来礼佛，寺中的监寺大师亲自出来迎接。因春雨实多，天气湿冷，这个时节来寺中的官眷并不多。
客房也算充裕，常氏要了四间房。下人们一间，她与李锦笙一间，李锦素独自一间，李锦瑟与段雯秀共一间。
房间由柴妈妈分配，李锦素听到自己独一间时，心里更是往下沉。
“妈妈，出门在外不拘虚礼，我与二姐姐四妹妹挤一间也使的。”
“三姑娘，你是乡君，是有品阶的。出门在外才应该讲究礼法，要是外人知道老夫人让你与府中庶女共居一室，定然会说我们李家没有规矩。”
一句话，断了李锦素想邀锦瑟同住的念头。
独居也就罢了，临出门之时，常氏借说一切从简。既然进寺礼佛，不宜太过张扬，所以姑娘们都只带一个丫头。李锦素带了墨语，李锦瑟带的是含霜，李锦笙带的是芦花。而段雯秀，带的则是书棋。
那个叫芦花的，看起来憨憨有一身的蛮力。养了这些日子，脸上的冻疮只已消，还有乌紫的印子。她紧紧地护在李锦笙的身边，一看就是忠心护主的好丫头。李锦笙极隐晦地看了李锦瑟一眼，眼中的得意一晃而过。
李锦素看得分明，瞳孔微缩。
这个重生的庶姐，抢了锦瑟的机缘，必是在暗地里偷笑了不知多少回。那种得意之中，还夹杂着某种说不出的优越感，藏着势将锦瑟踏在脚底的笃定。
她相信，此次大济寺之行，若真有什么变故，一定有这位庶姐的功劳。
同时，她还猜测，或许常氏眼下的目标是自己，而李锦笙的目标，自始自终都是一无所知的锦瑟。
趁着李锦笙要去陪常氏抄经书的时候，李锦素快速将李锦瑟拉到一边，声音压得极低，生怕被段雯秀察觉。
“你小心一点，说不定安家那边没有死心。”
李锦瑟立马警醒，点了点头。她不傻，大姐若有若无的敌意她能感觉到。联想到上次安太太做客之气，心知在祖母和庶姐的眼里，也成了容不下的人。
“三姐姐，我省得。倒是你，才应该更加小心。那些东西随身带着，无论何时都不要放松戒心。”
“我知道的。”
李锦素说着，心里莫名难过。
她们好歹是官家千金，外人看着花团锦簇，谁能知道她们活得多么的艰难。日夜防着的不是旁人，而是骨肉至亲。
千年古刹，苍松劲柏。空气中都飘散着香烛的烟火味，处处透着远离红尘的宁静。然而就是这样一片净土，在有心人的眼中，却是最好的作恶之地。
香油掩埋了多少不为人知的故事，那一块块厚重的古砖中不知浸染过多少人的鲜血。佛曰慈悲，普度世人，却不知无形之中成了为恶者的帮凶。
如常氏等人，嘴里念着阿弥陀佛，手里握着害人的利器，无所敬畏地朝别人下手。或是挡路者，或是痛恨者。
而她与锦瑟，身为常氏的嫡亲孙女，在这样不值一文的亲情中如履薄冰，战战兢兢。
“我还好些，到底有乡君的封号，祖母她们多少会顾忌一二。你就不一样了，我怕安家那边因上次的事情迁怒，怎么着也要让你进安家的门。倘若她们使什么阴招，你有苦说不出，只得咽了这口脏水。”
李锦瑟焉能不知，自己是个庶女，姨娘早就不在了。这些年在府中，她是尽量不惹人注意，不想被人记恨上。
唯一的心愿，便是将来给嫁一个心诚的男子，贫贱些也无防。
收拾好东西，几人去常氏的屋子里请安。常氏已换了一身素服，戴了抹额，手里拿着了一串佛珠。
几人进来，常氏眼皮子未抬。
李锦素已经习惯了，几人站着垂首不动，一副静听训责的模样。
好大一会儿，便听到柴妈妈的声音。说是在寺中偶遇锦宁侯夫人身边的妈妈，才知侯夫人也来山中小住，要带她们姐妹去请安。
常氏这才抬了眼皮，看了几人一眼。
“你们素日里在家，些许不当我这个做祖母的也就不说了。只一点，出门见客，对方还是侯府夫人，你们得时刻谨记一言一行都要守规矩。切莫因自己的一时之快，丢了我们李家的脸面。”
“是，孙女记下了。”
几人齐齐回着。
段雯秀的脸上是掩不住的喜色，母亲说得没错，李虔婆就是想给李锦笙攀侯府的高亲。自己千万要抓住这次机会，在侯夫人跟前露脸。
锦宁侯是封都显贵，自是不会与一般香客同住客房，侯府在大济寺后山有一处别院，离得倒是不远。
顾氏李锦素是有过一面之缘的，那次陈皇后生辰，对方跟在锦宁侯老夫人的身后，通身的气派。再次见到，只觉更是盛气凌人。
因在寺中，姐妹几人都没有带什么颜色太过招人的衣裙，但料子都是不差的。表面功夫，常氏定是知道如何去做。
“人人都说李大人家的姑娘个个美如天仙，这话不假。”顾氏皮笑肉不笑地夸了李家姑娘的颜色。
无论嫡出庶出继女，都是好颜色。
要是李家会钻营一些，这些姑娘都是利器。
常氏一听，似是很欢喜，语气很谦虚，“我们这几个丫头也就是勉强能入眼，比起您府上的四姑娘，那是天壤之别。四姑娘不仅相貌出众，才情更是连陛下都夸赞的。”
她嘴里的四姑娘，是顾氏的亲女。顾氏的长女，贵为大皇子妃，更是京中命妇中的楷模。前次皇后生辰，大皇子妃也是去了，不过离得远，李锦素没看太清。
顾氏听了常氏的话，嘴角泛起笑意，不达眼底。眼神儿微抬，定在李锦素的身上，久久没有移开。末了，笑道：“李老夫人谬赞了，你家乡君好胆色，又有一颗孝义之心，贵妃娘娘夸过好几回。”
“哪里哪里，当不得侯夫人夸奖。这孩子就是一根筋，行事常惹人笑话。”常氏在顾氏面前，纵是年纪大了一轮，也只有伏低做小的份。
对位高者恭敬，对自己的骨肉却是百般作践。唯恐连贵妃迁怒，当着外人面说自家孙女是个笑话，真够可以的。
相信顾氏的心里，必定也是看不起常氏的作为。拿府上的亲生骨肉去讨好别人，在道德层面上，已经让人看不起了。
顾氏此次进寺，一个姑娘都没带。意思很明显，压根就不想让李家的姑娘们有机会和侯府的姑娘成为闺友。
偏生常氏看不清，脸笑得布满褶子，全是讨好。
段雯秀心里着急，怎么侯夫人话里话外提的都是三妹妹。这可不行，三妹妹有乡君的封号，还是嫡女，论身份自己是比不过的。
此时，又听得侯夫人道：“老夫人过谦了，我看着你这几个姑娘都是规矩人，个个水葱似的，看着就让人欢喜。”
她身后的妈妈端了一个托盘过来，上面摆着几支精巧的钗花。各各都是纯金打造，镶着珍珠，煞是好看。
“初次见面，想着姑娘家，定是喜欢这些玩意儿的。不值几个钱，就当给几个姑娘耍着玩。”
“夫人破费了。”常氏这话，暗示孙女们收下礼物。
那妈妈已经走了过来，先是走到李锦素的面前。李锦素没挑，随便拿了一支。接着便是李锦笙然后再是段雯秀，最后是李锦瑟。
看这顺序，便知在侯夫人心中，几人的地位。
然而李锦素却知，侯夫人此举，别有深意。虽然顺序没错，可备的礼一样，只能说明在对方的心中，她这个乡君与其他姐妹地位一样。
连家想落陈皇后的面子，真是用心良苦。
此时段雯秀站了出来，“这钗花好生精巧，雯秀喜欢得紧，谢谢夫人。”
侯夫人的眼神飘了过来，落在她的身上。又是一个有野心的姑娘。这样的做派和表现真真是太过常见，都有些不屑了。
纵是给庶子娶亲，也不会选这样的女子，没得乱了后宅，给自己添麻烦。
“这位是段姑娘吧，还是老夫人会教人，教得和李家的姑娘一样知书达礼。想必段经历泉下有知，定会欣慰。”
段雯秀脸一白，“祖母待雯秀如亲生骨肉，雯秀一日不敢忘。只盼祖母身体安康，福寿延年，若有病痛，雯秀愿以身代之。”
“真是个孝顺的孩子，老夫人有福气。”
常氏恶心得难受，还得挤出笑来。
“都是实诚孩子，让夫人笑话了。”
接着两人咸一句淡一句地拉着家常，段雯秀只得慢慢退了回去，心里似有千只爪子在挠，恨不得再好好表现一番。
然而长辈们说话，小辈们只有洗耳恭听的份，是万万不能插嘴的。
车轱辘的客套话说了一堆，顾氏终于说出了自己此行的目的。侯府的几位公子都到了说亲的年纪，她来替家中的儿子们求个姻缘。
说到姻缘二字，段雯秀难掩满脸喜色。不知刚才自己那一番话，在侯夫人的心里有没有落下好来。
当着未出阁的姑娘面，这样的话题点到为止。只提了一句，顾氏就没再说了。段雯秀不免失望，眼神四处知瞄，期望能看到侯府的公子们。
李锦笙心中冷笑，这个好继妹，以为侯府是锦绣堆，等进去了就知道。越是门庭高的人家，里面越是复杂。前世那个好夫君能不顾念和自己的夫妻情意，又怎么会另一个女子终生宠爱。
顾氏惯会做表面功夫，面甜心苦，世上嫡母皆是如此。要不是夫君的姨娘忠心，他们二房的日子定会如其它几房一样，极为艰难。
想到夭折的儿子，想到她自己死得冤枉。她心里的恨意滔天，到底要怎么做，才能让这个好继妹尝尝自己所受过的苦？
不能急。
她得慢慢来，一个一个的收拾。祖母说了，这几个妹妹，都是她往高处走的踏脚石，她要踏着她们的身体，得到自己想要的一切，将这个继妹好好踩在脚底下。
这一世，她要活成封都女人都羡慕的样子，就像曾经的四妹妹。
眼神瞟一眼李锦瑟，不管对方有没有机缘，这一世她一定占尽先机，得到自己想得到的一切，不再重复前世的路。
那个四妹夫啊…
这个时候应该已经来封都了吧，到底去哪里偶遇呢？她低下头去，仔细想他可能会出现的地方。
屋子里只有常氏和顾氏的声音，慢慢地顾氏脸上显出疲色，掩着帕子轻轻打个哈欠，常氏就知道今天的会面结束了。
连忙起身嘴里说着叨扰，带着几个姑娘告辞。