她看过不少传奇，虽然都是打发时间，但也知道有相思成疾的说法。她是想和无忧一起出去玩，或是通信，但无忧好像不想，每回她写信都是绞尽脑汁，得到那么寡淡的回复，也会生出一种混合着寂寞和失落的情绪。
但这是喜欢吗？
若是要给人的喜欢，那必定是深沉、浓厚，非他不可。
但焉知她这段时间的落寞不是难得新遇见聊得来的人，不得回应的失落？又或者，是不甘？再者，也许是天太热了呢？
沈辞柔想了想，还是给了个含糊的回答：“我不知道。”
“我看你失魂落魄的样子，是真喜欢他了。”沈棠摇摇头，“不过我看玄。不是我看不起教坊的琴师，只是依伯母的性子，万不肯放你嫁给一个乐师的。”
沈辞柔听着，一面觉得沈棠想得太远，一面又生出些隐秘的愤懑，赌气一般地说：“那按她的意思，我该配谁？”
陈平云敲敲桌面：“以沈夫人宠爱你的程度，大概觉得你入主中宫也是正常的。”
“……你这是什么话！”沈辞柔惊了，“不要说这种话。”
陈平云自觉失言，所幸小院里只有彼此知根知底的几个人，抬手在自己脸上轻轻拍了一下，闭嘴不再多说。
崔慕栾连忙救场：“开开玩笑嘛。皇后的位置多少人虎视眈眈，轮不着我们。”
“是轮不着你。”杨澈抬手拉拉袖子，“我瞧着陛下的袖子还没断，你的袖子断不断我倒是不知道。”
崔慕栾作势要从革带上拔匕首：“我今日先切了你的袖子！”
杨澈赶紧躲到陈平云身后，叶远思和沈棠忙着劝，小院里顿时乱了起来。
沈辞柔却还坐着，沉思良久后下了个决定。
她再去一封信，最后一封。
倘若无忧还是那样清淡克制，委婉地表示拒绝，那她就自觉远离，好聚好散。
沈辞柔刚刚想通，秋月却从门外进来，先向着打闹的几位行了个礼，才匆匆到沈辞柔边上，凑在她耳边：“娘子，夫人叫你去呢。”
“什么事？”
秋月想了想，偷眼看了下院里其他人，脸上不是很好看，皱着眉再压低声音：“不知道，不过瞧着夫人的脸色很不好。”
沈辞柔自认七月后就没闹出过什么事，一听也有点慌，赶紧和其他人说明事态，匆匆地随着秋月去了偏厅。
偏厅里宋氏和宋瑶都在，宋氏一看女儿来了，将手里的东西丢在地上，面色铁青：“你说清楚，这是怎么回事。”
沈辞柔低头一看，地上是一套夏日里穿的襦裙，正是那天她穿去方家庄子的那身。
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第23章 陇水
沈辞柔整个人都懵了，茫然地抬头去看宋氏：“阿娘，这是……”
“你还有脸问我！”宋氏一早就屏退了伺候的仆从，秋月把沈辞柔带到后也退出去，四下无人，宋氏也不再端着仪态，“你说清楚，这是怎么回事？”
沈辞柔还是没弄清楚状况：“什么怎么回事……”
宋氏看女儿一脸茫然的样子，强压下怒气，沉声：“这是方家的郎君差人送来的。你的一套衣裳，怎么会在他手里？”
沈辞柔莫名其妙，但还是顶着阿娘审视的眼神，大大方方老老实实地把当日的事情说了一遍，只是心中总有些忐忑，下意识地隐去了无忧有关的部分。
宋氏听着女儿细细地讲，仍有些怀疑，心下的急怒倒是放下一些，走了几步轻轻拢住沈辞柔的手：“既是如此，阿娘信你是情急之下无可奈何。但以后万不可如此，我看这些日子还是好好在家，等着阿耶阿娘为你议亲。”
“议亲就不用了吧……”沈辞柔逃过一劫，艰难地说，“我还想再玩两年……”
“两年？”宋氏一听就又有些怒气上头，“届时你都十九岁了，长安城适龄的郎君都定了亲事，难不成你想同比你小几岁的郎君在一处？”
她想了想，又拍拍沈辞柔的手，“唉，你性子有些莽撞，阿娘总想着让你将来的夫君能照顾照顾你，总是比你大上几岁才知道疼人。”
沈辞柔一听宋氏的话，觉得有点头疼：“八字还没一撇呢，阿娘怎么就开始担心这个……”
“不早了，阿娘在你这个年纪，连你这个人都生下来了。”宋氏叹了口气，“女儿家在世，待字闺中，成婚生子，总要受人指指点点。郎君若是行事浮浪，说不定还能捞个风流名声；若是娘子如此，外人戳脊梁骨说的话都能逼死人。”
站在边上的宋瑶看看姑母的脸色，总算能捡个话头：“也是，阿柔还是注意些。”
宋氏仍握着沈辞柔的手，想起生产后医师的话，眼中竟也浮出些水雾：“阿柔，阿娘此生儿女缘薄，仅你一个女儿。我只求你能嫁个门当户对又待你好的郎君，少受流言磋磨。”
“放心吧，我到现在还没听见过什么流言呢。”
宋氏瞧着沈辞柔一脸混不在意，心下担忧，正想说什么，一个眼生的小厮急匆匆地进来。
这小厮平日里也就只做跑腿的事，刚从外边的庄子调来沈府，临时充个人手，也不会看院里的气氛，直愣愣地弯腰行礼：“有沈娘子的信。”
宋氏疑惑地看了看沈辞柔，向着小厮伸手：“什么信？”
小厮双手将信呈上，得了宋氏一个眼神，转身又出去。沈辞柔只来得及看清信封上敲着教坊的印。
“教坊？”宋氏也瞧见了这印，看沈辞柔时更狐疑，信手就将信拆开，抽出其中那张薄薄的浣花笺。
沈辞柔莫名紧张起来：“阿娘！这是我的信，你怎么……”
话还没说话，沈辞柔就看见宋氏的脸色变了，眉头紧紧皱起。
“好一个‘陇水呜咽，何日将竭’。”宋氏抬头盯着沈辞柔，将浣花笺塞进沈辞柔怀里，动作颇有些盛怒之下的粗鲁，“你说那衣裳是无可奈何，这又是什么意思？”
沈辞柔被宋氏这一塞弄得后退了小半步，茫然地拿起纸。浣花笺上是无忧的字迹，清晰流畅，自成风骨，写的正是宋氏刚才说的那句话。
她摸不准无忧是什么意思，更不知道明明怒气已息的宋氏怎么又突然生起气来，老实地摇头：“我不知道。”
宋氏大怒，心下先认定沈辞柔是在狡辩，正想发作，想想又强压下来：“阿柔，不必隐瞒，和阿娘说实话，写这东西的人是谁？”
边上的宋瑶眼看形势不对，也忙打圆场：“阿柔，是谁写的？我瞧着字倒是写得好。”
“是个琴师，挂名在教坊。”沈辞柔老实回答，“此前通信过几次，不过近来没怎么来信。我也不知道这是什么意思。”
宋氏扶了扶额头：“你真不知道？”
沈辞柔摇头：“我真不知道。”
宋氏长长地呼出一口气：“你与他……相识到何种地步？”
“……也没有很熟悉吧。”沈辞柔想了想，“只不过见了几次面。”
“只不过见了几次面，就写这种东西给你？”
沈辞柔觉得宋氏今日实在有些过激，又不愿与阿娘起冲突，使劲忍了忍，面上反而浮出点甜甜的笑：“真的只见了几次面，连书信也没有多少。阿娘，这信有什么不妥吗？”
一旁的宋瑶张嘴想说话，看看姑母的神色又忍了回去，只给沈辞柔抛了个眼神。
沈辞柔自然看不懂，只眨了眨眼睛，面上就结结实实地挨了一巴掌。
这一掌打得重，清脆的“啪”一声，她整张脸都往一边偏了偏，脸上迅速浮起一个淡淡的红印。她听见耳朵里嗡嗡的声音，夹着宋瑶一声低呼。
“姑姑！”宋瑶上前挽住宋氏的手，睫毛颤动，“阿柔可能是真不知道……姑姑别动手。”
沈辞柔从猛然挨一巴掌的茫然中脱出来，面上火辣辣的疼，只觉得太阳穴处一下一下地跳，跳得她头疼。
她看着宋氏，眼神里透出三分迷惑七分冷冽：“……为什么打我？”
宋氏也不敢相信自己急怒之下打了宠爱的独女一巴掌，又撞上沈辞柔凛冽的眼神，一时觉得站都站不稳，靠着侄女的扶持才稳住身子。
“陇水是什么意思，你不知道吗？‘思君如陇水，长闻呜咽声’，你说你和这琴师没见过几次面，他敢给你写这种东西？”宋氏定定心神，“你去回信，和他断了关系。”
“为什么？”沈辞柔咬着牙吞下心里腾起来的怒气，“阿娘，你听我说。也不一定就是这个意思啊，就像我先前压根没想起来这句诗。也许他只是写着玩呢？”
“写着玩？玩到……你身上？”宋氏一听更怒，“教坊是什么地方你不知道吗？乐师舞伎，平康坊的出身，献媚于人、攀附权贵，能有什么好样子？方家的郎君是端方君子，一身衣服落在那里也能送回；可这教坊的琴师，你是要生生把名声毁在他手里吗？”
“我不是为了‘名声’而活的！”沈辞柔喘了口气，“我清清白白，问心无愧，旁人怎么说与我何干？何况我与他也只是通信……”
“住嘴！”宋氏生怕女儿被骗，又急又怒之下口不择言，“我看这琴师不是什么好人，怕不是知晓你家世，存心想着攀附，走条捷径罢了！”
“照这么说，方家那郎君更不是好人了！”沈辞柔忍不住了，“我去赴宴时是七月，为何时隔两月才将这身情急换下的衣裳送来？还大张旗鼓特意让你知道，他到底什么居心？”
“你还敢胡说！”宋氏的怒气彻底上了头，“你今日就在这里跪着，什么时候知错，什么时候起来！”
沈辞柔深吸了一口气，直挺挺地跪下。
“好，好……”宋氏看着沈辞柔的样子，转身就朝院门外去。
宋瑶楞楞地看着宋氏出了院门，才反应过来，情急之下也顾不得羞涩：“方家到底是什么意思，我定去找……瞬光问清楚。你先起来，去向姑姑认个错。”
沈辞柔不理她，兀自跪着。
宋瑶叹了口气，提起裙摆急匆匆地小跑出去追姑母，隐约还能听见她向宋氏哀求解释的声音。
然而宋瑶的哀求并没起什么作用，宋氏铁了心让宋瑶罚跪，连沈仆射也劝不动。沈辞柔也真在小院里跪着，从未时过半一直跪到了戌时，生生错过了晚膳。期间没有一个人进过小院，任由她跪得双腿酸痛。
等沈辞柔觉得一双腿彻底麻了，总算是有人来了。
沈棠提着个食盒进来，将食盒放在院内的小桌上，弯腰去扶沈辞柔：“你傻不傻呀，让你跪还真跪。”
“我阿娘让我跪，我还能不跪吗？”沈辞柔扶着沈棠的手，一站起来就觉得双膝刺痛，晃了晃才站稳，“倾之他们知道的吧？”
“我找了理由打发他们走了。”沈棠扶着沈辞柔在小桌边上坐下，从食盒里取出一碗粥和几道爽口的小菜，“我听瑶表妹说了，你这回真得去向伯母认错。”
沈辞柔本来饿得要命，酸辣口的小菜香气扑鼻，一闻就觉得口齿生津，乍一听沈棠的话，食欲却又退了：“我不去。‘陇水呜咽，何日将竭’，不过这么一句话，凭什么认定我和他有什么？”
“前人以陇水喻相思，他说陇水呜咽，问你什么时候枯竭。”沈棠叹了口气，“听起来像是相思成疾，问你这相思何日才能断绝。”
“不可能！”沈辞柔一惊，“说什么相思，若是相思，先前也不会……”
沈棠等着沈辞柔接着说，沈辞柔却只是皱眉，什么都没说出来。她只好将筷子塞进沈辞柔手里：“别想了，先吃饭。等吃完了去向伯母认错，免得她怒起来禁你的足。再写封信约人见面，将事情都说清楚。”
沈辞柔觉得这方法可行，夹了一筷醋黄瓜，埋头开始喝粥。
沈棠看着沈辞柔喝粥，盘算着接下来该怎么办，眉头不自觉地微微皱起。
教坊琴师……她是该去找人问一问。
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第24章 思君
重阳时杨家别院并非像沈辞柔所想的那样清净，杨澈给她和沈棠进门行了方便，杨家其他人也往外发了不少邀人的帖子。还有随皇帝围猎的一些郎君，随行登高的女眷也安置在别院中。
沈辞柔被来来往往的人弄得不愿出门，闷到了和无忧约定的时间才顺着小路出去见他。
无忧依旧是早早地等着，穿了身翻领窄袖的胡服，看着没什么清减，雅致的眉眼间却隐约藏了三分愁思，眼下也略有些淡淡的青色。看见沈辞柔来，他倒是先解释身上的衣裳：“既是登高，这样方便些。”